醉霄楼车马盈门，不少人都是寻着香味儿找来的。

    门外摆的几张桌子都坐满了客人。

    那些坐在一旁等候的食客则大声询问什么时候才可以入座云云。

    忠叔和几位伙计忙的脚不沾地，李铁柱也加入了帮忙的行列。

    吴玉莹也没闲着，帮马若彤收钱，闲暇时候还帮着擦桌子，收拾碗筷。

    晚上的生意比中午还忙，而且还只提供酸菜鱼，四喜丸子和辣子鸡这三道菜。可即便这样，让李庆业还是忙的不可开交。

    可是为了保密，他又不能让韩大厨进来帮忙。

    韩大厨也知道秘方不轻易外传的道理，便在旁边的厨房里准备配菜。

    丁建东看着眼前的一幕，脸都绿了，沉声道：“阿旺，你去把他们店里最好的几道菜买回来。”

    “是！”阿旺接过他给的银子，麻溜的跑走了。可是很快，又气喘吁吁的跑了回来：“掌柜的，只能在店里吃，还得排队。”

    “混账东西！”丁建东一把夺过阿旺里的银子，快步来到了醉霄楼门前。他深吸一口气，平复了心情，这才慢慢悠悠的走了进去，乐呵呵的道：“马掌柜，你们店里的生意真好呀！”

    “丁掌柜，你们店里的生意也不差呀。”马若彤满脸笑容，只不过心里却充满了不屑。忠叔昨天回来之后，便将阿财跟踪李庆业回村的事情告诉她了。

    “香满园的生意拍马也追不上醉霄楼呀。”丁建东摇头长叹，看她没有话，开口道：“马掌柜，我可以和庆哥儿聊几句吗？”

    “三，带丁掌柜去找庆哥儿。”马若彤想都没想便答应了。

    “多谢！”丁建东拱了拱，跟着三来到了后院，嗅着浓郁的香味儿，看着忙碌的李庆业喊道：“庆哥儿，我们可以谈谈吗？”

    正在炒菜的李庆业扭头便笑了，“丁掌柜，有什么事快点吧。”

    丁建东看到三远去，低声道：“你来香满园打工，我每个月给你十两银子如何？”

    “不去。”李庆业话的时候也不耽误炒菜。

    贪得无厌的东西！

    丁建东暗骂一声，继续加价：“十五两如何！”

    “没兴趣！”李庆业拒绝的干脆利索。

    丁建东看到李庆业还不同意，沉声道：“李庆业，我已经研制出冰粉了。你现在给我打工，每个月还能拿十五两。你不同意，恐怕连吃饭的营生都没了！香满园在七星街经营了十几年，我还是有点关系的。”

    “你威胁我？”李庆业笑道。

    “对！”丁建东像极了恶狼，脸色阴鸷，眼神阴冷。

    “知道这是什么吗？”李庆业指了指炒菜勺子的木把儿，看他点头，讥讽道：“赶紧回家玩特庅勺子把儿去吧！”

    丁建东大怒，咬牙切齿的道：“李庆业，你等着，我要让你的冰粉一碗都卖不出去！”

    “随便。”李庆业着将炒好的辣子鸡倒进盘里，看着走进院子的忠叔，喊道：“忠叔，这是后厨，没看到我正忙着么，以后少让闲杂人进来。”

    “好咧庆哥儿。”忠叔笑着应了一声，伸道：“丁掌柜，请吧。”

    “李庆业，我看你还能得意多久！”丁建东瞪了他一眼，拔腿向外走去。

    “比你得意的久就行了。”李庆业朗声大笑。

    忠叔将丁建东送走，趁着吴玉莹不在，将刚刚的事情给马若彤汇报了一遍，低声道：“大姐，丁建东如果派人来闹事呢？”

    “他们动就让三他们还击，不要闹出人命。别忘了，平王在卫武城呢。”马若彤不等忠叔话，又话锋一转，笑盈盈的喊道：“玉莹妹妹，别忙了，过来歇歇。”

    忠叔也不在话，转身走了。

    “我不累。”吴玉莹擦了擦额头上的汗珠。她是个心地善良的姑娘，一刻都不想闲着。虽然李庆业是醉霄楼的大厨，可马若彤没找他们要房租。

    “那也不能累着你。”马若彤拉着她的，笑盈盈的道：“庆哥儿已经很累了，再让你受累，我心里会过意不去的。你累了就去休息，不用在这里忙活。”

    一更两点时分，店里的食客锐减，门口排队的食客也骂骂咧咧的走了。当一更三点的暮鼓敲响，街道上除了巡逻的士兵之外，便再无行人。

    自此宵禁开始，没有特殊情况还在街上乱窜可是要打板子的。当然了，凡事也有例外，平民百姓疾病，生育，死丧可以破例。对权贵而言，则不值一提。只不过权贵这个时候都不在酒肆，而是跑去花楼享受夜生活去了。

    古代一夜分五更，黄昏甲夜为一更，指9点-2点；人定乙夜为二更，指2点-23点；夜半丙夜为三更，指23点-点；鸡鸣丁夜为四更，指点-3点；平旦戊夜为五更，指3点-5点。一个更又分三个点，一更三点的大概时间为2点0分。五更三点敲晨钟，一更三点敲暮鼓。

    七星街的店铺也相继打烊。

    韩大厨准备的晚饭已经端上了饭桌，那些伙计和李庆柱也都分到了一大碗肉。

    “庆哥儿，玉莹妹妹，快点吃饭。”马若彤心情大好，店里生意火爆，她也赚了不少银子。“庆哥儿，你今天累坏了吧？等下早些休息，有什么吩咐交代伙计一声就行。”

    “嗯。”李庆业今天累坏了，全身酸痛，腿脚无聊，那会儿还灌了一碗糖水。

    吴玉莹眼中满是心疼，总觉得为了这个家付出的态度了。

    晚饭过后，吴玉莹便跑去烧洗脚水了，准备等下让李庆业解解乏。她前脚刚走，李庆业便催促道：“老板娘，今天的账结一下。”

    吴玉莹也没想到李庆业这么着急，愣了一下才打趣道：“庆哥儿，玉莹妹子刚走你就要钱。难不成，你这钱有别的用途？”

    “对呀！”李庆业可没撒谎。

    可落到马若彤的耳朵里就变了味道。她没好气的瞪了一眼，冷笑道：“庆哥儿这是准备再娶一个吗？”

    “没那闲心！”李庆业又看了看院子的方向，生怕吴玉莹回来。

    马若彤不解道：“那你这么着急做什么？”

    “置办家业！”李庆业编排了一个理由：“我总不能一直住在这里吧。”

    “你早点不就行啦。”马若彤着从柜台里拿出三枚十两的银锭，笑盈盈的道：“今天的营业额是一百二十三两零五十枚铜板，应分你三十一两零四十枚铜板，我再给你二两好了。”着，柜台上又多了二两银子。

    “这二两给铁柱当食宿费，还有老牛的饲料钱。”李庆业着便推了回去，揣上银子低声道：“别告诉玉莹！”

    马若彤蹙眉道：“你害怕她知道？”

    “我想给她一个惊喜。”李庆业丢下句话便急匆匆的走了。生在乱世，眼下最重要的并不是房子，而是保命的本钱。

    马若彤看着李庆业的背影一阵吃味，做梦都没想到李庆业对吴玉莹如此。一时间心事迭起，因为赚到钱而高兴的她也变得闷闷不乐。