宁乐县衙。

    城门官魏三友跌跌撞撞的冲了进去，惊声道：“太爷，平王府的人进城了，来了三十多匹快马，看上去都是见过血的狠货。”

    “什么？”四十多岁的县太爷姜斌猛地坐了起来，对着正跪在地上捶腿的两位丫鬟喝道：“下去吧！”

    “是。”两位丫鬟福了一礼，向后退了几步，这才快步离开了厅。

    姜斌皱眉道：“仔细。”

    魏三友当即便将事情的来龙去脉解释了一番，大声道：“太爷，的不敢有任何隐瞒，为首的那人凶戾暴躁，一看就不是什么好东西呀。太爷，我们应该尽早做准备，不然就被动了呀。”

    “慌里慌张，成何体统！”魏斌两眼一瞪，喝道：“本官可是朝廷钦点的县令，即便是平王爷来了也得有个章程，更何况是平王府养的一群狗了！”

    “是是是！太爷的是，倒是人莽撞了。”魏三友俯身连连道歉，又委屈道：“可是，太爷，他们一言不合就打人。如果不把面子找回来，咱们以后怎么管教宁乐县这群刁民呀？平王爷刚打了胜仗，口碑又颇为不错。若是那些刁民听到风声，跑去告状，咱们可就危险了。”

    “这倒是个问题。”姜斌思索半响，喊道：“把罗师爷请来！”

    不多时，一位大腹便便，油光满面，长着两只老鼠眼，穿着贵气的中年胖子来到了厅，躬身施礼道：“人罗善见过太爷。”

    “罗师爷，请坐。”姜斌摆了摆，门口的丫鬟便奉上了香茗。随后，又乖巧的退了出去，还轻轻脚的关上房门。

    姜斌当即便将城门口发生的事情和担忧解释了一遍，才故作镇定道：“罗师爷，依你之见，我们这次应该如何应对？”

    “以不变应万变。”罗善也不卖关子，安慰道：“太爷无需多虑，那些事都是山匪做的，跟我们没有任何关系。再者，即便找到证据也无伤大雅，太爷毕竟不是完美之人。更何况，冤假错案各府各县都有，这点罪名也治不了太爷的罪。”

    “眼下最重要的是搞清楚王府侍卫来这里做什么，又是谁把他们派来的。除此之外，还要调查清楚到底来了多少人。”

    “这些人若是想要银子，不妨让城里的商人给他们送点，趁早把他们打发走，省的夜长梦多。他们若是来此地驻扎，就得有兵部调令。”罗善眼中凶光闪烁，阴测测的道：“若是这些人来调查山匪，我们大可以把他们留下。”

    姜斌惊声道：“这是造反！”

    “太爷，谁知道他们是王府侍卫？”罗善冷笑道。

    “不行！”姜斌再次否决了他的提议，提醒道：“你别忘了，穆一横也是平王的人。那里还有五百驻军，还有强弓硬弩。”

    “太爷，你也相信有五百吗？”罗善笑道。

    “没有五百也有二百。”姜斌瞥了他一眼，道：“两百健卒，不容觑。我们绝不能莽撞行事，否则就是诛灭九族的大罪。”

    “太爷思虑周全，倒是人莽撞了。”罗善躬身行了一礼，又笑道：“既不能打，也不能骂，那就只有哄了。”完，又凑过去低声嘀咕了一番。

    魏三友看到两人嘀嘀咕咕，心里也充满了好奇。

    正当他胡思乱想时，便听姜斌道：“魏三友，你去账房领五十两银子，这几天就不要去城门口了。还有，派几个精明强干的调查一下他们的去向。”

    “谢谢太爷，的这就去安排。”魏三友喜不自禁。这一鞭子挨值了，五十两都够去牙行再买俩娇滴滴的娘们儿了。

    宁乐县的东城的一处宅院。

    这是李庆业和萧腾云此行的落脚点，也是吴刀吩咐马三喜和张大牛提前购买的。

    “属下见过世子殿下，见过爵爷。”马三喜和张大牛跪地行礼，满脸喜悦。他们都是李庆业的侍卫，水涨船高，以后就是爵爷亲兵了。

    “请起！”萧腾云不耐烦的摆了摆，质问道：“找到姜斌的罪证了吗？老子非得一刀砍了这个狗官！”

    “萧兄，别刚来就打打杀杀的，这解决不了根本问题。”李庆业劝了几句，又示意众人落座，便询问宁乐县的情况。

    马三喜起身道：“回爵爷，宁乐县大山贼团伙总共十二个，皆是占山为王。其中最大名叫‘青龙帮’，占据宁乐县西郊的‘黑风山’，成员不下五百，半数人身上都有人命。匪首戴正春，绰号‘飞将军’，一柄长枪使的虎虎生风。”

    “排行第二的是‘黑虎寨’，占据宁乐县南郊的凤凰岭，成员四百五十之多，匪首白练秋，绰号‘三面阎罗’，一钢叉使的炉火纯青。”

    “至于剩下的，最多不过两百人，最少二十几人。其中一个名叫‘地狱堂’的团伙，总人数三十九人，全部都是女人。匪首‘白无常’潘秀秀使的一好剑法。这群人行动时全着白衣，戴恶鬼面具，而且只抢过往商人的财货。她们行动诡秘，办事也很心，自成立到现在都没有出现过死伤。”

    李庆业和萧腾云听完这些，又询问了一下宁乐县的情况。

    当起城门口的事时，张大牛起身道：“世子殿下，这种事情每天都会重复发生。宁乐县的地痞无赖和他们相互勾连，坏事做尽。他们横征暴敛，稍有不从便会打骂，被关进牢房的百姓更是比比皆是。”

    “这些人要么交银子赎人，要么等着被发配矿场服刑。有些人为了赎回家人，更是卖儿卖女。”张大牛脸色狰狞，狠声道：“属下前天还遇到一个吏领着衙役征收‘光脚税’，从一个汉子身上搜走了二十枚铜板，还把人打了一顿。”

    砰

    萧腾云一巴掌拍在了桌子上，喝道：“王帅，去天宝营通知穆总兵，让他带人进城，老子要把这群渣滓的脑袋都砍下来。”

    “世子殿下，你忘了王爷的嘱托了？”李庆业问道。

    萧腾云气恼道：“那就眼睁睁的看着他们鱼肉百姓吗？”

    “萧兄，城门官肯定会把我们进城的事告诉姜斌，他们最近的行为也会有所收敛。”李庆业看他还在生气，笑道：“康勇，邓睿，你们去城门口摆个摊子，把王府虎威坊的牌子挂上，招募匠人，没人每月五两银子。张大牛，马三喜，你们在城中租赁一个院子，把‘打狗帮’的旗号挂出去，开始招收人。记住，只要精壮的汉子。”