这蓬头垢面的女人瞧着有四十来岁, 因为来得突然，店中的伙计没来得及拦着，她直接冲进了店里, 逢人便指着骂：“坏人！你是坏人！”

    俩店二见状吓破了胆，这要是惹客人不满, 掌柜的可是要扣他工钱的，他连忙过去抓女人, 嘴里喊道：“你这疯女子快走开。”

    女人是疯的，见人追她竟嘻嘻笑了起来，一边在客堂里乱蹿, 一边指着店二嘲笑道：“大坏人真笨, 追不到我, 追不到我, 略略略。”

    不稍片刻还抓起桌上的饭食朝店二脸上丢, 用膳的客人也都恼了，掸着衣服离开了客栈，店二和掌柜的叫苦不迭。

    身具重任又在异国他乡, 裴珠月处处心, 遇到这么乱的场面想着也是避开点好，消息也听不到了，她使了个眼色, 众人都准备回自己房间。

    不曾想，她不想招惹麻烦, 麻烦却自己招惹上了她。

    疯女人逃着逃着就撞上了裴珠月，要疯女人今儿在店里撞的也不只一人，都是爬起来就接着跑，到裴珠月这儿她就挪不动脚了。

    她摔倒在裴珠月身侧, 拽着裴珠月的衣摆爬起来，看到裴珠月的脸的瞬间却坐在地上不动了。

    裴珠月心中一咯噔，难不成被这女人看出什么端倪来了？

    来也是有点心虚，裴珠月扯回裙摆就走。

    而这女儿却爬着抱住了裴珠月的腿脚，一边哭着一边道：“娘娘太好了，您还活着，我还以为您被坏人害死了呢。”

    忽地，她又惊恐地看向裴珠月的腹部，问道：“娘娘，您的孩子呢，娘娘是他们害死了您的孩子是不是？”

    裴珠月的呼吸凝滞了一下，脸色渐渐苍白，有些出神。

    桃看裴珠月这副模样心里一疼，将疯女人的手从裴珠月身上扯开，没好气地道：“你在胡八道什么呢，什么娘娘，走远点。”

    俩店二也抓着机会连忙将疯女人拖走了。

    掌柜擦擦额角的汗走了过来，揖了一礼道：“姑娘，让您受惊了。”

    裴珠月回过神来，道：“无事，不过方才那女子是何人？”

    掌柜看了眼门外，目露嫌弃：“就是个疯女人，当初把五皇子偷出了皇宫，害五皇子在民间流落多年，也就五皇子仁善留了她一条性命，关在城东的宅子里，今天看样子又让她逃出来了。”

    “五皇子？”裴珠月疑惑：“可是皇城的五皇子？”

    这儿离皇城还很远，裴珠月很难将这女人跟塔木隼联想在一起，而且以她对塔木隼的认知，他可不是什么以德报怨的人。

    掌柜道：“自然，不然还有哪个五皇子，当年这疯女子把五皇子偷出来逃到我们这儿安居，五皇子如今也就把她关在这儿了。不过早些年她脑子还是正常的，不知道什么时候就疯了。客官，我不同您了，这乱的我得差人去扫，今日扰了客官住宿的银两给客官免去一成。”

    裴珠月颔首，目光却落在慢慢走远的疯女人身上，若有所思。

    ＊

    皇宫，凌华宫。

    “华妃娘娘，这簪子很是衬您。”水莲心恭敬地站在一旁称赞道。

    铜镜钱坐着一个雍容华贵的女子，桃花眼，柳叶眉，肤白胜雪，唇若冬梅，一颦一笑皆是风情万种。

    这位就是西丘国皇上的宠妃华妃拓拔氏，亦被百官万民称之为“妖妃”。

    拓拔氏对镜挑弄着发簪，眼底的喜欢没有丝毫遮掩：“你每次送来的首饰都甚得本宫之心，心思巧妙，这珠宝玉石搭配的都恰到好处，华贵却不显得庸俗。”

    水莲心淡笑，舌灿莲花：“民女斗胆，这些个首饰若是由她人佩戴，都会显得庸俗，唯独华妃娘娘国色天香仪态万千，才能撑起这些个首饰来。”

    拓拔氏掩面笑了起来，道：“你这话本宫爱听，真想把你舌头拔下来放在凌华宫，本宫好天天听这赞美之词。”

    长袖之下水莲心手指微蜷，心道好歹毒的女人，眸底冷了又冷，而面上却宠辱不惊看不出丝毫异样。

    水莲心淡笑道：“华妃娘娘真爱笑，这舌头离了人可就没用了，娘娘以后可还怎么听民女夸您。”

    拓拔氏抬眸睨了她一眼，道：“你倒是个胆子大的，竟敢这么跟本宫话，换做寻常人现在都跪下求饶了。”

    水莲心垂眸没有应答。

    拓拔氏满意地欣赏着镜中的自己，随口问道：“你看上去不是西丘国人，怎么会想到来西丘做生意，还是一介柔弱女子。”

    水莲心脸上浮现了怀念的神色，她道：“娘娘的不错，民女确实不是西丘国人，而是高阳人。民女也曾觉得自己不过一个柔弱女子，会一辈子待在那个院里，可那时候有一个人跟民女，女子不输于男子，男子能做的女子亦能做，不怕娘娘笑话那时民女表有了一个愿望，就是将蓬莱居开遍诸国，民女能够成为天下第一女商人。”

    拓拔氏顿了顿，她取下簪子看向水莲心，正色道：“本宫觉得你可以。”

    水莲心福了福身，温声道：“谢娘娘吉言。”而眼中有三分算计。

    她不是平白无故跟拓拔氏了这么多，拓拔氏与其哥哥拓拔鸿雁是家中庶子女，并不受家主宠爱，母亲又出生商贾，年幼时过得并不好。

    直到后来拓拔鸿雁在军中立了大功，他们在家中地位才有改善，后来拓拔氏入宫成为宠妃，那身份更是今非昔比。

    水莲心这番话就是为了引起拓拔氏的共鸣，以对她放低戒心。

    不多时，拓拔氏便与水莲心闲聊了起来，问水莲心在西丘的店铺规模几何，在高阳的蓬莱居规模又是几何，颇有几分要成为好姐妹的架势。

    水莲心心如明镜，可不信拓拔氏是看她一介女子在外拼不容易，想帮衬她一把，拓拔氏真正的目的恐怕是想从她那儿分一杯羹。

    话题聊到了这上面，水莲心准备了许久的话术总算是派上用场了。

    水莲心长叹了一口气，露出了愁容：“蓬莱居前两年的利润确实可观，但今年不幸遇到旱灾，还有西丘和高阳两国开战，民女多经营酒楼、绸缎、还有首饰，这些东西在战争年间根本卖不出去，平日里捧在手心的夜明珠或许还比不上灾年的一个粗粮馒头，且不远的，就高阳与西丘接壤的地儿，从开战开始铺子一直亏空，其他地方赚来的钱全都赔进去了。”

    拓拔氏将信将疑，问：“当真亏损的如此严重？”

    水莲心唉声叹气地点点头，切入正题：“当真，民女为这事愁的都瘦了好几斤，唉，听闻裴将军被西丘军擒了，井州想必没多久就失守了，届时民女定然赔得更多。”

    拓拔氏的眉头微蹙，抬眸厉声问：“你方才了什么！？裴将军被擒了，哪个裴将军？”

    水莲心佯装无辜：“啊？就是高阳国的镇西将军裴镇山被西丘军俘虏，外面都传遍了，娘娘您不知道？”