林芙去往温德殿的时候, 华莲一直在劝她：“娘娘，皇上的书房是不允许嫔妃进去的。咱们还是别去了吧，等他什么时候来了万寿宫, 再慢慢与他不好吗？”

    林芙兴奋得两颊通红, 双眼发亮，道：“皇上是嫔妃不能进。可我不是嫔妃，我是皇后呀！再了, 本宫是奉太后之命，有要事向皇上禀报的。”

    华莲见劝解不成, 只好道：“那么，咱们就先在温德殿外等等他吧，还是不要擅闯。”

    林芙听取了这个意见。她们到温德殿时，皇帝正在里头批折子。门口立着侍奉的是温德殿首领大监李谨谙，见皇后来了，大吃一惊, 迎上前道：

    “皇后娘娘, 您怎么来了？这里寻常是不许娘娘们过来的。”

    林芙道：“本宫有要事要奏禀皇上, 你可否能通传一声？”

    李谨谙看起来有些为难, 但还是拒绝了：“娘娘，这个恐怕不成。奴是侍奉皇上的, 必得以皇上旨意为先。娘娘请恕罪。”

    华莲道：“连皇后娘娘求见也不行吗？”

    李谨谙道：“这真的不成。皇上了, 后宫之事尽在皇后娘娘手中, 他不干涉；同样, 涉及前朝的地儿，也请娘娘不要踏足。”

    这话使华莲心头一沉。林芙接下来想与皇上的事，偏涉及朝政，恐怕不会太顺利, 也许还要惹皇上生气的。

    华莲又低声劝道：“娘娘，咱们先回去吧。皇上又不是不来咱们万寿宫了，娘娘等那时再罢？”

    可林芙一旦倔劲上来了，那真是谁也拦不住。她坚决道：

    “难道在万寿宫里这事，皇上就不会发怒了吗？他若是拒绝一次，我就再提一次；他若是拒绝十次，我就再提十次；他若是再拒绝一百次、一千次，我就再提一百次、一千次！总之，非不可。而且一定要在这里，才能显示我的决心。”

    这话将李谨谙听得惊住了，他从未见过这般忤逆夫君的女子，不由悄悄量了几眼皇后。

    华莲没办法，只得陪着林芙一同等在温德殿外。又眼瞧着天色有些昏暗，便叫一个随行的宫女回万寿宫去，喊水芝送斗篷和伞来。另外，叫黎元也过来。现在林芙对黎元逐渐信任，觉得他等下也许能和李谨谙上几句话，替她们通传。

    林芙便趁机先将温德殿外头逛了一圈儿，见这儿果然与其他宫室不太一样。

    比起其他宫室来，这座历代皇帝的御书房正坐落于后宫与前廷的交界处，离诸位娘娘们的住所都甚远。方才林芙乘轿辇从太后那里过来时，走到半路，不得不换了辆带轱辘的宫车过来。就这样，还走了有半个时辰呢。

    像别的宫室，都是种满了花儿啊草啊，养了金鱼或是仙鹤之类。这儿却不同：没有花鸟虫鱼，唯有两株老古柏立在阶下。

    古柏参天长青，背后是一座三层朱木琉璃瓦的殿宇，配上一幅写了“温德殿”三个篆体字的牌匾，真是肃沉严寂。

    连外头侍奉的宫人都是一脸正肃，且全是年轻俊俏的太监，竟没有一个宫女。想来，是不愿这里的消息经由宫女传向后廷。

    这点景色，林芙很快看完了，便百无聊赖数着古柏叶子。一片、两片、三片……华莲突然在她耳边出声道：“娘娘，正殿门开了。”

    林芙道：“你吓我一跳！”一看，那扇正门果然开了，里头出来一个态度恭谨的男子，显然不是皇上。见躲避不及，她赶紧在古柏下立好，高抬着下巴，摆出一副皇后的样子来。

    出来那位男子突然见一女子立在此处，也是猝不及防，吓了一跳，连忙后退，脸面已然通红。华莲吓得一时不知该什么。幸而李谨谙机灵，见此赶忙解围道：

    “皇后娘娘奉太后娘娘之命，替她老人家看望皇上，实在辛苦，奴这就为您通传。”罢又向那男子道：“苏大人，天色不早了，您且早回吧。”

    这男子正是吏部侍郎苏懿。他的妹妹苏筱云，曾同林芙一起承教于太后膝下，二人感情也颇为要好。苏筱云至今尚未出阁，在家时仍常提到当今皇后的好处。

    苏懿这时已认出林芙。他原以为只是个寻常不懂事的嫔妃，却没想竟是皇后。

    眼前女子而今已出落得愈发艳光四射，贵气逼人，他一时竟瞠目结舌，忘了行礼，更不曾听见李谨谙在撵他走呢。

    李谨谙生怕里头皇帝突然出来看见他那呆样，赶紧又撵了苏懿一通。这回苏懿终于回过神来，向皇后伏首行礼道：“臣冒犯了，臣见过皇后娘娘，臣告退。”

    林芙道：“原来是苏大人。”他看起来又比从前沉稳许多，相貌仍然俊美，只是眉间愈发阴郁了。

    她原想问问苏筱云现在境况如何，奈何不便与他多话，只得由他去了。李谨谙这才松了口气。

    这时，皇帝在里头听见了响动，便撂下折子出来了，隔着门槛问道：“李谨谙，是谁在外面吵扰？”

    林芙盈盈立在他阶下道：“皇上，是臣妾。”

    霍泓慢慢将眉皱起来，声音也喑沉了：“是你。你不在后宫好好待着，跑到这儿来做什么？”

    林芙道：“皇上，臣妾的确有要事向您禀报，所以才冒犯前来，请皇上恕罪。”

    霍泓怒斥道：“既然知道是冒犯，还敢前来！皇后，你这是知错犯错！别仗着朕宠你就可以胡来。快回你的万寿宫去！”

    林芙道：“皇上，您都不听听臣妾想些什么吗？”

    霍泓道：“能有什么？左不过几个女子斗气吵嘴，难道你还处理不了吗？你也知道朕是不会干涉后宫事务的。”

    林芙此时真正有些生气了。她道：“皇上，难道我们女子会做的事就只有斗气吵嘴吗？这样看来，皇上只是不屑于掺和我们女子间的事，所以才对后宫甩手不管的，是不是？”

    这话实在得太锋利了。霍泓指着她道：“皇后，你简直忤逆！”

    林芙还要再辩解，华莲吓得在腰后狠狠掐了她一把，声道：“娘娘！切莫糊涂！”

    腰上一痛，林芙才算有些清醒过来，竟发现自己与皇帝争吵起来了。她跪下瞧着高高立在阶上的皇帝，泪眼喊道：“皇上！”

    霍泓正待发作，突然见她态度软和下来，跪在地上求饶。李谨谙也恍过神来，心劝解道：“皇上，娘娘想来的确有要事相商，是为了对皇上的忠心才冒犯的。皇上若在这儿对皇后娘娘动气，定会有人闲话的。”

    霍泓闭目，只觉心脏突突跳得厉害，隐有些疼痛。他努力压制下去，睁眼吩咐李谨谙道：“好生送皇后回去万寿宫，朕罚她闭门思过，不许外出！”

    李谨谙道：“是。皇后娘娘，奴先送您回去吧？若有什么事，皇上会亲自去万寿宫的。”

    此时皇帝已回进了温德殿。林芙道：“你怎么知道他会去呢？”

    李谨谙笑道：“皇后娘娘，奴自幼服侍皇上，知道他的性子。这若是换了旁人与皇上吵嘴，就不只是请回宫这么简单了。皇上其实很宠娘娘的，只是娘娘自己不大知道。皇上现正在气头上，娘娘还是先回吧。来日方长，可从长再议。”

    李谨谙完，笑请皇后回去。林芙没法，想来这事今日必不会再有结果了，只得先随了华莲回去。结果，华莲又心疼又后怕，絮絮叨叨了一路，听得林芙直喊她“莲嬷嬷”。