皇帝见皇后这桌又是咬耳朵, 又是进来出去的颇为热闹，，便问道：“皇后, 你在做什么？”

    林芙笑道：“皇上, 方才黎元来报，送给诸位的梅花都已经送到了。”

    皇帝道：“哦？那就送上来瞧瞧罢。”

    太后笑道：“哀家还记得，皇后曾给哀家做过一笼兔子点心, 都甚为可爱。不知今日又做了什么好东西？”

    林芙微微一笑，华莲拍掌, 送梅花的宫人立刻分成两列进来了，将手中红漆匣子放在各人桌案前，掀开了锦布。

    只见里头竟是一盏琉璃宫灯，只是灯芯不见了，取而代之的是折梅。看那灯时，那红梅就掩映在走马琉璃画间, 正做了画中人戏耍的背景, 格外有趣好看。

    众人都称赞不已, 太后啧啧道：“果然是巧思啊。”林芙得意地笑了。一回头, 看见皇上也在看着宫灯笑。他道：“这样赏梅倒是有趣，宫灯上的画倒像是活了一般。”

    他甚少夸人, 林芙一愣。底下嫔妃们立刻愈加恭维起来。皇帝又：“朕要把这宫灯放在温德殿里, 每日叫人换一回梅花。”

    关昭妃听了很不爽快, 冷冷道：“这下众人皆要效仿了。只怕还没出冬, 那梅苑里的花儿就要被薅没了。”

    林芙道：“梅苑中花儿千千万万朵，哪里就能薅秃了呢？贵妃若是心疼，不如本宫给你画一幅，日日挂在屋内欣赏如何？”

    关昭妃道：“多谢皇后娘娘好意。不过, 本宫记得皇后娘娘也曾给皇上画了幅梅花，挂在温德殿。怎的皇后娘娘如此喜欢作画送人吗？不如给后妃们每人赏赐一副，更显功德昭彰，岂不更好。”

    又是那位苏贵人道：“哎呀，若是咱们姐妹们都能得一副皇后娘娘的画迹，真是太好了呀。”

    关昭妃有些得意地看着皇后，她就是要给皇后找一些麻烦。林芙眉头一跳，正待回击，一旁皇上哼地咳了一声，又拿酒杯挡住唇来，道：“不许拱火。”

    林芙只好道：“罢了，等本宫得闲了，再给你们画罢。”

    众人都称赞谢恩，一片喜气洋洋。而林芙思量着贵妃眼色，她似乎不像知道换梅一事。不过末席上的关夫人，脸却是又青又白。

    关夫人搞不明白，换梅花这事儿，竟就这么毫无动静地没了下文。正当她纳闷生气的时候，黎元已经回来，向林芙禀明雯姑姑和香竹所招的一切。林芙听完，眉头越拧越紧，道：

    “我原以为她只是想将红梅换了白梅，让本宫出窘而已，不想心思竟如此恶毒！幸而那白梅没进了明光台，不然只怕天下都要大乱了。她这是想本宫死啊。”

    华莲道：“娘娘，不要这般不吉利的话。她们如此恶毒，必会遭报应的。”

    一看皇后这桌又开始交头接耳，这下连太后也坐不住了，直往这边瞧。霍泓于是又问道：“皇后，你又在做什么呢？”

    林芙道：“皇上，臣妾有些醉了，想跟您出去走走。”

    她嘴角虽笑着，可眼神凝重，不停暗示皇帝。霍泓一看，也就答应了。于是和她一同出了明光台，又由她引着往凉亭去了。

    虽是凉亭，但冬日里寒冷，亭子四面皆遮上了围挡，里头烧着银炭盆，煮了热茶，又置了点心，倒是暖和。

    这样布置，本是为了落雪时赏听雪声，因此宫人们都戏称这儿为“落雪亭”。

    亭外一条长榭直通明光台，长榭东南头是一片梅苑，四面皆是水湖。那红梅白梅的影子隔岸落在湖中，泛着冰光雪影，堪称仙境。

    不过帝后两人现在并无心情赏雪赏梅。在他们面前，正跪着横眉瞪眼的雯姑姑，和哽咽惊惶的香竹。一旁立侍的黎元，正拿了一张状纸念着——这出自香竹之手。

    上面写的是：“……雯姑姑教我，等进了明光台掀开白梅花，要这样讲：

    ‘这是皇后娘娘赐给两位王爷的梅花。红梅是誉王殿下的，白梅是晋王殿下的。给晋王殿下的白梅，是皇后娘娘格外的一番好心，为的是在今日除夕家宴团圆之时，祭奠晋王之母，就如同她亲自来了这家宴一样，与大家团圆了。’”

    霍泓道：“放肆！”

    雯姑姑喊道：“奴婢没有，这贱蹄子胡！”

    林芙喝道：“再一句胡言乱语，立刻掌嘴！”

    香竹哭道：“皇上、皇后娘娘，奴婢知错了。奴婢是想借了雯姑姑的路子，找一个多点月钱的差事，才犯了糊涂。但求皇上、皇后娘娘责罚！”着磕下头去，泣不成声。

    林芙冷脸道：“现在，本宫要审一审这位雯姑姑。”

    雯姑姑道：“娘娘，奴婢冤枉！你们不能屈成招！”

    林芙道：“何人你？”

    雯姑姑指向黎元道：“他！”

    林芙道：“本宫吩咐他的，如何？”

    雯姑姑道：“那奴婢、奴婢也不能认了自个儿没做过的事。方才在花园子里头，奴婢只是想吩咐香竹心送花，是好心怕她们出了差错。她原求了奴婢提拔是真，奴婢也是心疼爱护她呀！哪知道她反咬一口，你这个贱蹄子！你从哪里挖来的白梅，好死不死地倒赖上我了！”

    着就要拿手去香竹。华莲手疾眼快把她给摁住，道：“在皇上、皇后面前尚如此嚣张，可见平日里能做过多少孽！”

    霍泓道：“够了！”

    他真是动了怒，连林芙也给吓了一跳。他道：

    “挑拨皇家关系，乃是死罪。香竹只是个伺候御花园的宫女，做什么犯这种傻事？你，背后有景阳宫撑腰，连差事都敢买卖，朕信你有这个胆识。你倘若肯招，朕只杀你一人。你若不肯，朕连你一家子全杀了。你自个儿琢磨吧。”

    这是他头一回如此夹枪带棒地“景阳宫”。皇帝一开口，雯姑姑瞬间溃败，瘫坐在了地上。

    片刻后，她道：“我招！跟贵妃娘娘无关，是我自己恨死了皇后，才出此下策！”

    皇帝道：“你恨皇后做什么？”

    雯姑姑道：“她彻查六宫，要断了咱们的财路，所以我恨她！”

    皇帝道：“这倒算个理由。但是，敢去如此挑拨晋王跟誉王的关系，你定是知道些什么，也定是有人在给你撑腰。快从实招来！”

    他怒不可遏，林芙也是一样。倘若那白梅真给送到晋王面前，叫他悼念自己的母亲，定又会引起晋王对誉王的仇恨。誉王在众目睽睽之下如此被掀旧账，定会恼羞成怒。

    这两位若是为这样一束白梅做出乱子来，林芙这个皇后只怕就别想再当了。出此主意者，必是个将此宫廷秘事知道个清楚，又有权有势能为雯姑姑撑腰的。哪里是雯姑姑自己能做得来的呢。

    林芙将怀疑锁定在了景阳宫。她算过后去找关昭妃好好谈谈。不过现在，应该先从雯姑姑嘴里套出话来。

    哪知那雯姑姑见皇帝怀疑了景阳宫，立刻态度坚决道：“没有人给我撑腰。奴婢什么也不知道，只知道晋王跟誉王脾气不和，才这么做的。”

    皇帝道：“胡扯！”

    雯姑姑道：“总之，奴婢就只知道这些。皇上、皇后，你们再想从奴婢嘴里问话，只怕也不成了！”罢，竟使出全身力气，一下挣脱了压制她的人，朝一旁柱子撞去，当场头崩而亡。

    香竹尖叫一声，直接厥过去了。

    帝后两人都倏地站起来，皇帝恨道：“好一个忠心护主的奴婢！李谨谙，拉出去草席裹了处置吧。皇后，你怎么了？”

    林芙自就没见过这等流血的场景。纵使幼年时大哥常给她将士们是如何上阵杀敌，但像这样看一个活生生的人如此狼狈地死在跟前，她一时只觉晕眩恶心，不由便踉跄起来，有些想呕。