在两界战争结束后，科研组织也没研究出封印通道的办法，原尼克宾镇后山的通道仍未被封印。

    为以防恶魔再私自跑到中界来捣乱，波尔沃大陆联合会多方商讨一致决定在此处重建军事要塞，各种族势力派遣精锐军队组成中界边防军共同看守这个封印，这些驻扎在这里的军人除非战死牺牲或伤残，都要待够二十年才能申请调离。

    对于精灵和龙族这类长生种来，二十年只是他们生命中的一个片段，但对人族这样平均寿命才五十岁的种族，二十年就是他们的半生，要让他们把一生中最宝贵的年龄段都耗在这里，而他们往往很难在封印要塞待满二十年——这里的天然通道同时被中界的光元素和下界的暗元素冲撞，通道稳定开通，但通道内的环境并不能算安全，虽然遍布元素撞击的通道撕裂了大部分的弱恶魔，可能从这里面爬出来的恶魔都不是善茬，先前入侵中界的那群恶魔有大部分都是在杜威和其他几个大恶魔的庇护下才能通过这条通道的。

    波尔沃大陆联合会其实早有对下界这片禁区探索的想法，却碍于这条仅剩的天然通道不够安全，迟迟没有派出先遣队和冒险队到下界。

    不过自从科研组织的维度研究组在一月一度的科研进度报告会上宣告了“界门”项目的完成，这项技术经由科研组委员会证实非学术伪造后便正式投入生产，与科研组织签订了保密协议的军事工厂召集了内部的顶尖技术人才，围绕维度研究组提交的界门原理和制造指导谈论了数周，并在制造过程中反复实验，终于在入秋前造出了一扇真正安全可控的界门。

    被压在案卷箱最底的《下界探索开发计划》解封，再次摆放到了波尔沃大陆联合会的会议桌上，他们将按照计划第一步对下界进行初步探索，收集定量情报，为未来开发下界资源做筹划。

    因为下界充斥的暗元素会让中界生物下意识感到不适，所以探索下界的任务又落到了两位异界来客的身上。

    华夏庄园不能长期没有主事人，于是文森特想要随同到下界探索的请求被驳回了，他只能把侍从准备的行李又检查整理了一遍，往那个包裹里塞了一瓶酿酒厂新产的酒。

    “如果在下界出了意外，你就砸碎这枚晶体，它是界门的一次性开关，能开启一次界门，出口直通封印要塞，封印要塞已经安装了最先进的夸克监测仪，临时界门一旦开启，驻扎在封印要塞的中界边防军就会围堵界门，把那些想趁乱跟出来的恶魔歼灭。”布朗将一颗剔透的夸克晶体交给纪星延，这枚夸克晶体只是一个引子，砸碎后其中释放的波动能令半维度的夸克发生共鸣，制造出一扇特定界门。

    他招手让汉特把背包拿过来，埋头在背包里翻找了一会儿，再掏出一把魔能枪递给纪星延，“这柄魔能枪你拿好，我们已经把它改装成了暗元素能源驱动，会自动吸收暗元素填充能量。”

    其他送行的精灵或龙或兽人也纷纷拿出各自种族的幸运物送给他防身。

    “这是我们精灵一族圣树掉落的叶子，圣树万年常青，每时隔千年才会有一次换叶，只有在勇士比赛上夺得魁首的精灵战士才能得到圣树的恩赐，它可以抵挡一次型禁咒的攻击，应该也能挡住大恶魔的全力一击。”

    “这件铠甲给你，是用我换下来的鳞片缝制的，虽然跟我本体差得远了，但也有本体一半的防御力，只要你穿上它，就可以在骨龙面前横着走。”

    “狐巫花费一个月亲手制作的狂化药剂，里面融合了我的兽血和狐巫的巫力，还有狐巫向尼克尔祈祷所得的祝福，是整个兽人族的珍宝，服下它就能最大限度激发潜能，就算蛮牛族要撞你，你也能一拳把他的脖子断。”

    文森特看了看那些各族珍品，默默地把自己缝的护身符捏在手里背到身后藏了藏，和看过来的纪星延对视了几秒。

    “……”纪星延瞟了一眼他藏在身后的手，眼神透露出疑问，你藏着掖着什么。

    他心虚得耳尖红了，手心攥紧了的护身符，张开手给了纪星延一个拥抱。

    早就看出猫腻的众人齐齐倒抽一口凉气。

    白狼王起哄道：“这里这么多人，注意点影响！”

    狐巫举着权杖敲了一下白狼王的头，咳了一声，虽然没使劲敲，白狼王还是做作地龇牙咧嘴嚎疼。

    “我走了。”等文森特松开这个拥抱，纪星延一言不发，只抽出了那个被手汗沾湿的护身符放到衣袖里。

    然后一个人背上了行李，在众人的目送下，一脚步入了那扇深幽界门。

    红。

    这是纪星延对下界的第一印象。

    他穿过了环绕星点的隧道，踏上了下界的土地。

    一轮血色弯月取代了太阳挂在空中，它洒下的光辉令入目的一切都渲染上了一层淡红色彩。

    没有诞生理智的蠕虫与低等恶魔相互撕咬，黑血四溅没入土地。

    很难这片土地的红色是因为血月的光辉还是恶魔的血液。

    在界门开启的那一刻，这些恶魔就敏锐地感知到了界门另一端的光元素，他们暂时停止了内斗厮杀，齐齐朝界门奔过来，扑杀那道从界门中走出来的人影。

    界门在纪星延身后关闭，与血色不一样的另外一抹色彩也消失了，他扣紧了剑柄，一道剑光撕裂了红幕，明空剑出鞘。

    一刻钟后，这个异界人类成为了这里唯一存活的生物。

    他踩着恶魔死去余留的满地灰烬继续冒险，恶魔受伤时流出的黑血并没有染脏他的鞋子，脚下的土地似乎也是一种活物，血液滴落到土地上即刻就被吸收，只会加深土地的红色深度，踩下去却不会再有血水溢出。

    这个地方真的会有能开发的资源吗？他不由怀疑，朝着远处的火山前进。

    那座火山仍活跃着喷发出岩浆，这些岩浆没有凝结，而是注入到山脚下一处坑洼里形成了一个岩浆湖泊，岩浆从湖泊下的泄口流向未知的地方，湖泊的水平高度维持着固定的高度，仿佛永远不会被岩浆填满。

    待走近了才发现，火山外部的岩壁被凿挖出了一个个坑洞，长着翅膀的恶魔和深渊巨蟒都窝在山洞里歇息，在杜威为首的强大恶魔被诛杀后，下界血月的力量也受到了削弱，这些光是活着就要消耗大量能量的物种不能依靠沐浴月光填补能量，就只能尽量降低活动频率以此来减少能量消耗，因为纪星延本身的抗磨体质，他们并没有察觉到他的存在，仍然陷在沉睡中保存体内能量。

    纪星延没有扰他们的沉睡，选择绕过火山朝其他方向行进。

    下界与中界对比，确实是一个荒凉的地方，恶劣的生存环境，经常性突发的极端气候，低等恶魔和低级种恶魔丝毫没有理智，只会相互厮杀吞噬进化自身，希望能有一天进化出自我理智。

    即使是下界的本地魔都很少能适应野外生存，更别提排斥暗元素的中界生物。

    纪星延在下界野外流浪了三天。恶魔被击碎魔核后就会化为灰烬尘埃不留尸体，组成低等恶魔躯体的基本都是腐烂恶臭的血肉，他也不可能切下恶魔的血肉来食用，这三天全靠着那一包行李里的浓缩营养剂解决进食问题，遇到突发的极端气候就用剑刨个洞躲进去，他通常不会主动去攻击恶魔，只是把敢于袭击自己的恶魔斩于剑下。

    要这样的冒险旅程一个人太孤独，其实他也没觉得孤独，从前他独身行走江湖与现在的情况无异，那些世家和官府虽然明面上还摆出敬重武林侠士的样子，其实背地里使的阴人手段不少，世家觊觎侠士的功法便要将子女嫁娶于他们联姻，官府畏惧不受控制不听命令的侠士便设法毁去武林，再有那些道貌岸然的人伪君子和倚老卖老的前辈，有的人被称为大侠，实则侠骨都丢了，真正仗义的君子大侠在江湖根本就无容身之处，连所谓的武林盟主都只是一介虚名，既要担着掌管武林的责任又没有实权，可就为这虚荣头衔，他们都能残杀同伴。

    人是有欲望的，有人的地方自然就会有斗争，江湖虽然没有烂到根里，却也绝对没有话本里写得那么好，至少面对这些不懂思考，只会顺从本能杀戮的低等恶魔和低级种恶魔，纪星延感觉轻松多了。

    即便是下界的恶劣环境也没能碍住纪星延的行进速度。

    他第一天绕过火山行过了空无一物的平原，看见了一片枯树林，繁多的枯树枝交杂在一起遮挡住了血月的光芒，报忘鸟站在枝头发出刺耳的叫声，他没有贸然闯入树林，只是采集了一把枯树根部的泥土，在枯树林边缘的石头块后找了个隐蔽的地方搭建帐篷度过第一夜。

    第二天他以天空那轮不会朝升夕落的血月判断方位，朝着一个方向直直前进，然后被一条血河拦住了脚步，汹涌的血河里时不时有长满利齿的丑陋鱼类跃出水面，将河岸边的恶魔拉下河里，源源不断流淌的血河不会因他们激起一点水花，哪怕是残骸灰烬也很快被血河冲刷带走，他沿着血河追溯到了它的源头山脉，在山脚下寻了个死树，爬到树干上隐藏身影，凑合睡了一晚。

    而他的下界野外生存记录在第三日终止了。

    一座城池出现在山谷当中。

    ——恶魔的城市。