送走了苏铎，苏樊氏这才放下了心中的几分担忧，儿子若能有官职，那她在侯府也能直起腰板来了，如若不然，日日这般舔着脸地住着，她也心中不快。

    苏铃脸上颇有几分恼意，为何偏哥哥有了银子，而她却什么都没有？她平日里出门，出还没有苏镶一个庶女阔绰，实在是丢人得紧。

    眼见着苏铃不快，苏樊氏面上一顿，随即道：“等你哥哥有了官，难不成还没有你的花用？事情得瞧个轻重缓急，再者了，苏镶一个庶女，给你多花些银钱，那也是她的荣幸。”

    好歹，苏铃这才半情不愿的答应了。

    日子如水一般晃过，没过几日，平远将军府的宴开始，明玥身为出嫁女也得回府，明夫人知道苏家的境况，犹豫许久，到底还是给诸人下了帖子，邀请苏夫人一道前去。

    苏夫人推身体不适，并备下重礼请明玥带去，明玥点头答应，孟氏身子本就不好，便让她带上苏锦，既苏锦带上，那镇南侯府的女眷少不得也都要带上。

    苏樊氏最是喜欢这等宴饮，怕是能结交不少达官贵人的女眷，可一想到是明家的宴，便颇有几分不愿去之意。

    祥安苑中犹豫良久，苏铃却是嫌在府中憋闷，思虑好一会儿，见苏夫人和孟氏都不去，她去也实在显眼尴尬，便叫苏铃和苏锦、苏镶一道过去。好歹都是同辈人，明玥再如何，总不会自己家中那么多人面前对谁有所偏颇。

    一行五个女孩儿便收拾停当，出门跟着明玥去了。

    明珊早就回去帮明夫人打点，是以这一回便是四个人一道去，明玥叫苏锦陪着自己坐上车马，后头备着一辆平头轿，侍奉丫鬟婆子都坐在后头的车马上，又叫飞骑卫和家丁跟着，便浩浩荡荡地出发了。

    她身为出嫁女，自然回府的早，刚到平远将军府门口，管家便笑着来迎，“大姐安。”

    明玥点点头，瞧着府中上下里外井然有序，丫鬟仆从们来回穿梭，心中欣慰，便带着几个丫头往正院而去。

    明珊早两日回来，眼下正忙得如陀螺一般，明玥先行见到的便是明夫人，除了回门那一日，这倒是明玥第一次回府，虽也并未隔得太久，可明夫人思念女儿，一看见就险些落下泪来。

    弯刀连忙上前扶着，笑眯眯道：“夫人哭什么？我瞧着大姐如今容色更比先前还要娇艳许多，这没胖没瘦，实在是好。”

    明玥心中也难过，可也知道眼下不是叙话的时候，笑着道：“母亲怕什么？难不成怕有人欺负我？”

    明夫人见她还有心思打趣，那就是过得还好，最起码没有杂七杂八的人能在她面前使些什么脸色，破涕为笑放了心，见后头跟着苏家的几个女孩，便连忙叫人陪着上茶点。

    苏铃一进平远将军府的时候，瞧着四下摆设没有镇南侯府豪奢，虽院子瞧着比镇南侯府也没上多少，可一应的摆设和庭院，没有镇南侯府那般的桥流水，景致颇好，便撅了噘嘴。

    这般人家，有什么好得意的？

    苏锦与明玥交好，自然不会多看什么，再者她觉得平远将军府挺好的，这般厅堂开阔，家中的丫头侍女都精神爽利，脚利落，待人也和气大方，与镇日里规矩繁多的镇南侯府更让她喜欢几分。

    苏铃没有什么见识，苏镶可是知道的，别看平远将军府这般，家底也丰厚着呢，当日大婚之时，她也是见识到了豪门贵族的嫁妆，私心里还暗自比较过，自己若他日成婚，能有明玥的一半排场已经了不得了。

    更何况，便是平远将军府府匾的那几个大字，并着正堂里的这“金刀铁马”匾额俱是文武皇帝两代君主亲笔所提，更是满京城的武将家中独一份。

    她收起轻忽之心，瞧着苏铃下拉着嘴角的神态，眼中颇有几分讥诮，到底是衡州出来的，土气也就罢了，还这般的没有见识。

    明夫人在上与苏锦着话，心中也十分喜爱这个秀美可人的女孩，反观其他两个，一个垂着头默然不语，眼角眉梢却带着几分不屑似的，却不知为何，另一个倒是脸上带笑，只不过眉眼却有些流俗，虽不失为一个美人，但相比高门淑女来看，却还是差点火候。

    虽然心中这般想，到底是苏家的女眷，明夫人叫丫头们心伺候，陪着四处走走。

    苏铃苏镶两人见明夫人也不和自己多话，反和家中最不受宠的苏锦多几句，心中不满在这儿待着也没什么趣味，便点头答应了，出了门。

    一出门，明夫人便活泛了许多，笑着问了苏锦几句话，苏锦答道：“谢伯母费心了，伯母先些时候送来的雪参极好，母亲吃了病好了些许，还叫锦儿这回来定好好谢谢伯母呢。”

    明夫人笑得合不拢嘴，连声道：“有用就好，有用就好，那是先些年在北疆带回来的雪参，寻常人参只怕性热，你母亲这些年没少吃，却也没什么效用，只怕她受不住，我便想到了这个，那雪参长在雪窝子里头，寒热相补，于身体虚弱之人用着极好。”

    苏锦知道明夫人这是诚心实意，心中感激，又道谢了好一番，明夫人连连推让，明玥在一旁看着，心中生笑，道：“这锦妹妹与母亲倒是投缘，我瞧着便为着这事就能上半日了。”

    众人在一旁哄笑开来，苏锦颇有几分不好意思地低了头，明夫人嗔怪地看了女儿一眼，她早些打听到镇南侯府嫡生二房和庶生三房比邻而居，当家主母孟氏乃是山东府孟氏后裔，虽是偏支房，可也是大家族里出来的，自幼习孔孟之道，和善温厚知礼，于明玥也很好，这才费了心思。

    如今看来，这心思倒是不白费，孟氏果是个不错的人，想来在那地方也能待明玥好。眼见着苏锦和明玥亲厚，话笑闹，和明珊也是差不多，心中更是欣慰至极。笑了一会儿，明珊这才忙里偷闲过来，向明夫人禀报了适才打理女眷入席布置，明夫人听了又指出一二点不妥来，吩咐下头人去调整，忙活了好一会儿这才停当。

    明夫人指着凳子叫她坐下话歇歇，明珊笑眯眯地道：“还是托了长姐和锦姑娘的福，到底是能喝口茶了。”

    “贼丫头，莫非我刻薄了？”明夫人笑眯眯地回答，明珊连忙撒娇，“珊儿与长姐两句笑话也不成？伯母倒是和长姐争竞这个？”

    众人哄笑，明玥也笑着打量明珊，两日不见明珊这两日想来确实忙碌，眼瞧着精气神都不一样了，一身淡紫色束腰流云裙，上身穿着窄袖薄夹袄，领口的镶边繁复，更衬得她气色娇艳，矜贵脱俗，心中明白明夫人的用意，虽然还犹豫眼下是不是太早了，但知道好歹是打消了祁渊和明珊的这桩子事，心里放心不少。

    见众人笑，明玥也淡淡地接了一句，“是了，如今瞧着母亲都吃起三妹妹的醋了，这以后还不知如何是好呢？”

    闻言众人更是笑得连眼睛都飞了出来，苏锦陪坐在一旁也吃吃发笑，心道平远将军府就是气氛和乐，她很是喜欢。

    笑过一阵之后，管家便来报，是平南伯夫人来了，明夫人自要起身去迎，便将几个女孩留在了屋子里，知道平南伯夫人此番前来身边没有女眷，便是长媳祁氏有了身孕不便出门，定是带着次子薛侧，便起身告退。

    明玥也就罢了，可还有两个未成婚的女孩在，在一处多有不便。

    三人出了正堂，便往拂剑轩而去，这院子明玥出嫁后照常留着，为的便是回娘家不仅能住，还能略作待客之用。

    往拂剑轩走，明玥心中颇为奇怪，扭头问道：“哥哥这会儿去哪儿了？”按照往常，明璟知道她要回来，定是守着等着她到不肯出门。

    明珊笑眯眯地答道：“哥哥这几日都忙碌，也不知道在忙什么？听宋姑娘要来，早些日子就在外头不知道捣鼓什么，明安偷偷告诉我，哥哥好似是在备礼送给宋姑娘呢。”

    千年不变的木头疙瘩也开了花，知道变通了，明玥忍不住失笑，从到大，便是在官学里头还是在别处，瞧着明璟爽朗利落心生欢喜的女孩不知多少，可偏偏他素来不往心里去，如今倒是会这了，孺子可教也！

    苏锦在旁听着，心中暗暗明白，也不多，只和两人一块笑。

    又过了好一会儿，眼瞧着府中的喧闹声大了些，明玥知道来客不少了，便叫身边的折柳去请苏铃和苏镶回来，这不是在镇南侯府，这俩人在一块，若是出了岔子，谁面上都难看。

    折柳应了一声，急急去请，倒是没耽误多少工夫，不一会儿两人就随着一块回来了。

    见拂剑轩上下干净整洁，都是女子闺房摆设装扮，心中明白这是明玥未出阁前的住处，见一应还是先前打扮，心中颇有几分吃味。

    别的人家女儿出嫁后，那房子便用来另作他用，可不像这般的还单独空着，留着备用。

    不过平远将军府地方大屋子多，主子也就这三四个，再怎么着这屋子都是够用的，再者有女儿控妹妹控的明德和明璟在，两人闲来无事还要来拂剑轩里头睹物思人一番呢。

    明玥叫两人坐下闲谈话，苏铃倒是和苏镶话，明玥闭眼憩，苏锦和明珊围在一处话，折柳站在一旁远远看着，心中忍不住苦笑。

    不过就五个人，也太过泾渭分明了些，不过看明玥丝毫没有觉得有什么不妥的样子，便也不当回事了。

    又过了半晌，前院来人传话，叫人一道过去，明玥这才起身，整理了妆容之后便带着四个女孩一道过去。

    刚过去前院便瞧见几个女孩在院子里笑笑，很明显是各家夫人带来的女眷，几人一一见礼过后，苏镶倒是有几个交好的女孩，在这儿碰见了，当即便带着苏铃留着一块笑了。

    明玥没什么，只侧头叫丫头陪侍着，这才带着剩下的往前头走。

    正院里头，明夫人正与众人笑着话，俱是京中名门女眷之家，平南伯薛夫人在一旁笑着道：“向来你都是惫懒，最不喜操持这等宴饮，只有吃的份儿，如今可也自己管起来了。”

    明夫人面上带笑，只点头道：“这该躲的到底还是躲不过去啊。”

    众人赔笑，见明玥带着两个女孩一道来，品阶略低的都笑着起身见礼，明玥识出几家是与母亲交好的，连忙推辞不受，一番推让之后这才又坐下。

    明玥出嫁之后，镇南侯府的一应糟心事满京城都知道，可眼下是明夫人设宴，谁会想不开多提这桩事，可没了这话头做引子，宋语墨和明璟的婚事虽已算是暗中定下，可还没到明面上也不能。

    只是苦了来参宴的众夫人，绞尽脑汁的想别的话题来暖场面。

    有人瞧见苏锦，眼前一亮，这便是一个很好的话头，“这亲家姑娘长得可真好，像是画里走出来似的，是个齐整孩子。只是先前怎么不见你多出来走动呢？”

    苏锦羞怯又有几分尴尬，闻言起身见礼笑道：“家母病弱，不常出门，我在家中照看母亲，夫人这才不曾见过。”

    那夫人闻言“哦”了一声，母亲病弱，那也不知道女儿会不会身体不好，先前心头还有的几分想法便磨灭掉不少。

    “是个孝顺的孩子，可真是不容易，这我家那丫头像这般大的岁数，还只知道玩儿呢。”一旁的一个夫人倒是赞不绝口。

    明玥听着这话，心中明白，一向这些话题她是不掺和的，扭头看了看苏锦，沉思片刻道：“我这妹妹聪灵乖巧，孝顺有加，便是我那婶母还是山东府孟圣人的后代呢。”

    一起这个，不少人家夫人便来了精神。

    孔孟后代，那出去可真是有些了不得呢，扭头看向苏锦的目光都热切了几分。

    苏锦羞怯的满面通红，她怎么不知明玥的意思，可这事便是摊到谁身上，也得先羞怯个好一会儿才算作罢。

    明夫人更是惊讶地看着女儿，她一向都不喜欢多费这些口舌，怎么眼下倒替苏锦气话来了？