姜吟玉潸然落泪，指腹擦去自己眼角的泪珠，“哥哥真的会把我当一辈子的妹妹？”

    姜曜没回这话，语气冷淡：“别再与陈琦见面。”

    有些话，过一遍便可以了。若再执拗不听，那便没意思了。

    二人相对缄默无言，一个午后，姜吟玉除了帮他读折子，和他再无旁的交谈。

    到傍晚吴怀回来，姜吟玉得到逃脱的会，终于回自己的寝殿。

    她坐在榻边，将藏在袖中的那封信拿出来，轻轻打开抚平，上面斑驳的字迹映入眼帘。

    “宣启六年一月十五，吾于温泉行宫，诞下一女”

    “此前，怀卿于碎叶城中遇一胡商队伍，对方西行去龟兹，不识路，怀卿带路，深入荒漠，至今未归，下落不明一年有余，父亲可有其消息，如有零星行踪，万望发信一封告之。吾思卿，盼归家。”

    信上所，与陈琦口中：兰昭仪第一任夫君是都护府少公子，少公子在一次向西的途中失踪的话，所差无几。

    姜吟玉眼睛之中也好似下了一场连绵不断的雨，她背拭去眼角的泪，转身上榻，捞过被褥盖在头上。

    这一刻，心底对母亲的思念，如潮水般袭来。

    她抱着自己的膝盖，如同那尚未出生蜷缩在母亲子宫里的婴儿。

    心里是疾风骤雨，窗外也是疾风骤雨。

    天空破开一个口子，磅礴雨水从天上来，雨势汹涌。

    两日之后，披香殿里。

    灯火如幽幽暗暗，昏暗地照亮这处宫殿的每一个角落。

    大殿正前方摆着一只棺柩，案上放置柔贞公主的牌位，在两侧各有一排蒲团，跪坐着十二名沙弥僧人，低低的诵经声从他们口中飘出来。

    有着彩衣的巫者，在大殿中做法，弄得乌烟瘴气。

    王室贵族跪在下方，额头贴地，跪得身子僵硬成一线，而那立在公主棺柩旁的男人，也没有出声让他们起来。

    贵族中有人忍不住在心中叱骂，卫燕简直是个疯子。

    这殿内闹哄哄的，根本不是为了帮公主祈福，是在招魂！

    那彩衣巫者停下跳动，到卫燕面前，禀告道：“君侯，公主的魂魄已经被招到了这处宫殿。您想要何时娶她，就何时娶，她无法逃脱这里一步。”

    卫燕落在棺柩上的目光移开，笑了笑：“做得很好，去内宦那领你的赏钱。”

    巫者大喜：“多谢卫侯。”

    卫燕又道：“明晚进行典礼如何？十月十七，本侯来迎娶公主的牌位。”

    那巫者闻言愣怔：“可明日还没到公主的头七，陛下同意吗？”

    到一半，巫者连忙改口道：“十月十七，自然可以。”

    卫燕颔首，又看向一旁的属下，道：“刘照，你去通知一声，明晚文武百官都要来宫里参加典礼。”

    刘照微微皱眉：“明日傍晚？可君侯明日约了太子殿下一同去西郊猎场打猎，若是傍晚，恐怕未必来得及。”

    “无妨。”

    卫燕话语一转：“本侯吩咐你的事情办妥了？”

    刘照抱拳道：“卫侯放心。”——

    卫侯交代，明日在猎场里设下埋伏。

    一旦太子深入围场，山上便会有骑兵冲出，将太子的人马全都截杀。

    卫燕揉了揉刘照的肩膀，“你做的很好。等明日我打完猎，将姜太子截杀，饮了他的血，再回来娶他的妹妹，岂非美哉？”

    他眯了眯眼：“事成之后，本侯上位，大司马或是镇国大将军一职，必落在刘统领身上。”

    刘照脱口而出：“卑职不敢！”

    不知不觉二人走到了内间。

    这披香殿原是柔贞公主的寝殿，刘照不敢随意踏入，便做了个礼，自发退到外头去。

    寝舍只有卫燕一人，他立在门边，慢慢扫视着这处女子的寝殿，仰起头，轻吸一口气，嗅到了空气中那股馥郁的玉檀花香气。

    一份记忆跳入脑海，卫燕忽然想到那日在东宫，他靠近太子，闻到的就是这股气息。

    那时他笃定地以为姜吟玉就藏在东宫，谁知只是姜吟玉送了些香料，太子用了才会染上那气息。

    侍女白露从外面走进屋内。卫燕扭头看到她，幽幽道了一句：“过来。”

    白露屈膝问道：“君侯有何事吩咐？”

    卫燕从抽屉中拿出一只香料瓷瓶，打开闻了闻，问道：“公主是不是经常给她的兄弟姊妹们赠香？”

    白露不知他为何如此问，害怕地回道：“公主与其他殿下们关系和睦，时常送他们一些玩意，包括自己做的香料。”

    卫燕指尖敲了敲木盒，问：“那给太子送过吗？”

    “没、没有。”

    这话一落，卫燕沉顿阴郁的目光，霎时如寒箭一般射向白露。

    他冰冷的笑容凝固在脸上，意识到什么，发寒的嗓音如同来自地狱。

    “再一遍？”

    **

    夜里泼瓢大雨，树欲静风不止。

    刘照宿在皇宫里官员的寝舍之中，忽然被一阵雷声惊醒，猛地睁开双眼。

    恍惚之中，窗下不知何时出现了一个人的影子，刘照以为自己烧得糊涂，生出了幻觉，欲下床倒茶饮水。

    然而一阵雷炸起，电光照亮了屋子。

    刘照再次看到那道影子，瞳孔剧缩，身子后挪一步。

    狂风撕碎落叶，急急拍打窗柩。

    那男子坐在窗下，搁在案几上，懒洋洋地把玩着刘照的那柄宝剑，身形幽寂，犹如暗夜里的一只鬼魅。

    让人心惊胆寒！

    寒光乍泄，拂过那人的眉眼，折射出一双昳丽的眸子。

    他察觉到了刘照的视线，搁下上的匕首，慢慢站起身来。

    颀长的身姿破开浓稠的夜色，织金锦袍划过地板，白衣胜雪，一步步走近。

    在他面目变得清晰时，他的声音先一步响起。

    “羽林军统领，刘照。”

    声音一出，刘照瞪大双目。

    这一刻感觉让人颤栗无比。

    黑暗中，一片微弱的烛光亮起。

    姜曜端着灯烛，居高临下，唇角含着浅浅的笑意：“不是好要为孤效命的吗？”

    触及到姜曜的视线，刘照浑身抑制不住地颤抖：“太子殿下！”

    太子怎么会出现在这里！

    他为何拿着自己的剑？他不是眼睛看不见了吗！

    不，刘照忽然意识到什么，冷得背后发麻。

    他想到了卫侯截杀太子的计划，难道是被发现了，所以他来这里是为了除掉自己？

    “怎么了，抖成这样，刘统领很怕孤？”

    刘照哆哆嗦嗦下榻，要给姜曜跪下。

    姜曜笑道：“今晚这里只有你一个军官守夜？”

    羽林军是皇家御用军队，职责便是守卫皇宫的安全。

    他的话一落，“咚咚咚”，门外便响起急促的敲门声。

    “刘统领！该走了！还有几刻天就亮了！”

    刘照扬起声，朝屋外道了一句“身子不适”，让对方先走，扭过身子，再对上姜曜的眸子，冷汗涔涔滑落。

    他脑中一片空白，行了个礼，颤抖道：“卑职上次过效命的只有殿下一人。不知殿下深夜来此有何事？”

    “效命于我吗？”

    姜曜从黑暗中走出，步步靠近，长眉入鬓，鼻梁高挺，周身流露出的气场似泰山压顶。

    这份压迫感，让刘照想到了那晚在后山上，太子为了包庇公主，也是这样与自己话的。

    姜曜那道声音极其好听，此刻却让人背后一阵一阵发寒发麻。

    他的话一字一句飘入刘照耳膜。

    “刘照，为我效命，为我办事，为我杀人。”

    刘照害怕得控住不住地双腿发软。

    姜曜长睫垂下，噙着笑意，将灯烛递到刘照面颊前。灼热的烛火，隐隐跳动，似在刘照的肌肤上跳跃。

    “明日游猎，为我带兵去截杀卫燕，就用他吩咐你布下的所有埋伏，怎么样？”

    轰隆隆，电闪雷鸣。

    秋雷闪过，照得寝舍内刘照面目惶惶凄白。

    **

    一刻钟后，一道男子修长的身影走出殿舍，慢慢步入雨夜中。

    姜曜目视着前方的竹林，步履从容，没让飞溅的雨水沾染到一丝衣摆。

    他的双目已经复明，眼前一片清明。

    他又想起，每到暴雨夜，他的父皇总会暴戾无常。

    而他的十四妹，似乎总是会在雨夜做噩梦。

    姜曜脑海里又浮起她执拗地和自己争吵的样子，加快步伐，往东宫走去。