萧夙一离开, 府里便只剩下女眷，本就无聊的日子愈发没有了生气，这样的日子对顾宁来却是习以为常。她大部分时间待在屋里, 有时会在傍晚时分到园子里走走, 只是从来不去郑老夫人的椿萱堂，萧夙在府里时顾宁会跟着他去给郑老夫人问安，他不在府里, 她就没往椿萱堂踏过一步。

    入秋之后天气依然酷热难耐，夜里热得人睡不着觉, 像顾宁这样本就少眠的人更是睁眼到天明，晚上睡不着，白天又倦怠，此刻她正半躺在榻上，望着外头的荼靡架。

    几个丫鬟里只有珊瑚心细，比其他人考虑得多, 她想了半天, 对顾宁道：“世子妃, 您要不要去老夫人那里问个安？世子不在府里, 您要是一趟不去，只怕有人在背后嚼舌根。”

    人的名树的影。郑老夫人是世子的外祖母, 她们这会儿又是在郑家住着, 不昏定省也该多去走几趟, 看那素心姑娘, 可是天天在郑老夫人面前待着，不仅有了好名声，都成了半个主子了。

    世子妃要是不去，府里的丫鬟婆子们少不了要闲话, 昨个她就听见有人拿素心姑娘跟世子妃做比较，什么世子妃长了一张天仙似的脸，但素心姑娘是生了一副菩萨心肠，听听这话，合着是世子妃就模样好看，比不上素心姑娘心地善良呗，听得她上火，世子妃如何是她们配的么，刚想几句，那两婆子看到她就立马走了，让她这口气堵着心里没撒出来。

    顾宁听着珊瑚的话，轻摇着扇子道：“就吧，只要别让我听到就行。”

    这就是不去的意思了，看着顾宁万事不放到心上的样子，珊瑚微微诧异。

    玛瑙嘟了嘟嘴，“不去就不去嘛，外头这么热，走一趟要出一身的汗，回来还要沐浴更衣，多累人啊，怎么比得上在屋里舒舒服服的。”

    每次去给郑老夫人请安，那老太太都不理世子妃，把世子妃当空气似的撂在一边，干嘛去受这个气。

    珊瑚看了玛瑙一眼，怎么越来越不动脑子了。

    珍珠把冰镇酸梅汤端给顾宁，转头跟珊瑚道：“世子妃这两日一直没睡好觉，还是让世子妃好好休息吧。”

    珊瑚被这两人噎住了，她劝世子妃去请安，成了折腾世子妃了。

    顾宁的视线扫过她们，噗嗤一声笑了出来。

    三个人同时看向顾宁，顾宁笑得眉眼弯弯，不出的动人心弦。

    珊瑚脸颊微红。

    珍珠迷茫地去看玛瑙，这是笑什么？

    玛瑙耸了耸肩。

    椿萱堂内，周素心正伺候着郑老夫人用早饭，老人家年纪大了吃得清淡，清粥菜清爽开胃。

    郑老夫人没什么胃口，用了半碗粥就停下了，周素心将帕子递上去，忽然丫鬟进来通报孙妈妈来了。

    最近这一两年，郑老夫人的身体越来越差，经常有个头疼脑热，汤药不断，因为精神不济，就让周素心把府里的事情揽了过去。

    郑老夫人有意抬举周素心，那些婢仆也都尊着捧着，府里没什么大事，一些平常事，丫鬟婆子不会来扰老夫人，而是去知会周素心，这次孙妈妈找到椿萱堂来，那就明不是平常事。

    孙妈妈一进来对着郑老夫人和周素心行了一礼。

    郑老夫人看向前方，“发生什么事了？”

    孙妈妈一脸为难地道：“原本这事也没算惊扰老夫人，可事关世子妃，想着还是跟老夫人一声为好。”

    闻言，周素心微微一怔，不由得看了过去，听着孙妈妈继续道：“老夫人，世子妃每日都让人来取冰，前些日子还好，也不多拿，可这两日不停地让人来取冰，冰窖里的冰已经所剩无几，这样下去，连老夫人屋里的冰也没有了，只能到外面去买，如此一来所花费的银子就不是数目，所以还请老夫人拿个主意。”

    郑家以往只有郑老夫人和周素心在夏日用冰，郑老夫人的身体不能受凉，用的冰不多，所以府里采冰的下人也就偷了个懒，没有照着定下的量采，反正没人会去冰窖里瞧，即使素心姑娘去瞧了，多了少了她也看不出来。

    然而今年凑巧了，萧夙带着顾宁来住，多了一处用冰的地方，后来周素心将江心月带入府里，极为敬重优待，江夫子那边也没少了冰。各处都用，储存的量少，自然就不够用了，恰好这两日世子妃常来取冰，孙妈妈有了头，趁机将事情禀报了上去。

    孙妈妈此举无异于火上浇油，郑老夫人早对顾宁心有不满，只是一直引而不发，夙哥儿才离开两日她就先暴露了本性，如此娇纵挥霍，不识大体，怎能配得上夙哥儿！

    郑老夫人沉下了脸，“去把世子妃叫来。”

    ……

    来传话的丫鬟离开后，顾宁起身道：“给我更衣吧。”

    珊瑚仍在想着，郑老夫人突然叫世子妃过去是有什么事，那丫鬟只老夫人让世子妃过去，却没清缘由，让人禁不住地担忧。

    想到这儿，珊瑚抬头看向世子妃，只见她神色淡然，不以为意，让珊瑚忍不住想，是不是自己想太多了。

    顾宁把一个白釉盖盒开，指尖沾取少许口脂点在唇上，瞬间将唇瓣点染得娇艳欲滴，仿佛碾碎的花汁滴在了唇上，艳光逼人，璀璨生辉。

    她换了一件海棠红的对襟褙子，对着铜镜扶了一下发簪，不急不缓地出了门。

    周素心看到顾宁走进椿萱堂时，着实愣了愣，平日里只觉得世子妃仙姿玉貌，今日这身扮，又是瑰姿艳逸，灿如春华。

    郑老夫人皱了皱眉，顾宁上前请安。

    “坐吧。”

    顾宁在一张椅子上落座，弯起了唇，“不知外祖母叫阿宁来是有何事？”

    郑老夫人看向周素心，“素心你先下去。”

    对上郑老夫人的眼睛，周素心想起老祖宗跟她过的话，她隐隐猜到了什么，心口怦怦地跳动，她看了顾宁一眼。

    顾宁对她微微一笑，随即垂下了眼眸。

    周素心收回视线往外走去，心里多了几分期待。

    郑老夫人又让屋里的丫鬟都退了出去，只剩下她和顾宁两人。

    “你和夙哥儿成婚已有一年，至今还没有身孕，光是无子这一条，就能让夙哥儿休了你。”

    顾宁捏了捏手，疼痛压着了那丝酸楚和难堪，即使对郑老夫人的话有所预料，她也没想到郑老夫人连几句客套话都懒得，一点都不给她脸。

    “不孝有三无后为大，作为妻子，你也要大度些，为着子嗣着想，给夙哥儿纳一房妾，也好早日开枝散叶。”郑老夫人见顾宁始终不话，便有些微怒，但凡是个心胸宽广的，便是夙哥儿不，也该劝着他，哪像她这般仗着男人疼她就心安理得地不闻不问，“夙哥儿虽疼你，你也不要恃宠而骄。”

    原来她是恃宠而骄，顾宁抬眸看向郑老夫人，“老夫人可有人选了？”

    听她开口询问，郑老夫人的语气缓了下来，“素心就很好，与夙哥儿相识，模样性子都没得。”

    顾宁听得想笑，她都不知道郑老夫人对周素心是疼爱还是苛待，有正头娘子不做，要让她去给人做妾，明媒正娶，三媒六聘不好么，妾室连条红裙子都不能穿，何苦呢。

    “老夫人这话怎么不去跟夫君？”顾宁第一次唤萧夙夫君，心里有一点儿别扭，但看到郑老夫人的脸冷了下来，她便将那点别扭抛到了脑后，牵起了明媚的笑，“我想起来了，是夫君不答应，这可如何是好？他不喜欢，我也没有办法，老夫人连外孙的房里事也要管么？”

    顾宁的笑刺到了郑老夫人，郑老夫人气得手发抖，几十年都没人顶撞过她，却被顾宁讽刺插手别人房里的事，郑老夫人瞪大了眼睛，厉声道：“你这个妒妇，夙哥儿怎么会娶了你这么个女人！”

    “可能是他眼瞎吧。”顾宁站起了身，直视着郑老夫人，“老夫人今日这话，我听明白了，不过是想让夫君纳周素心为妾，至于原因我也不问了，或许是因为子嗣，或许是您瞧不上我，都无所谓。今日我也把话明白，只要有我在一日，周素心就别想进门。”

    郑老夫人怒火冲天，抓起茶盏朝她掷去，顾宁躲了一下，仍被到了额头，茶盏在地上碎开，微烫的茶水沾湿脸颊和衣裳，顾宁抚了一下额头，转身向外面走去。

    听到屋里传出的动静，周素心正要去瞧一瞧，却见顾宁从里面走了出来，她身上那件海棠红的衣衫被水沾湿后变成了深红，头额有一块明显的红印子，周素心愣了一瞬，顾宁没有停留，与她擦身而过。

    “老祖宗！”周素心看到郑老夫人脸色铁青，呼吸急促，赶紧走了回去，“老祖宗您这是怎么了？”

    郑老夫人喘着粗气道：“这样的女人如何能要，一定要让夙哥儿休了她！”