谢府门外,已经备好了出行的马车。

    车夫倒不是以前那个，看着有些眼生。

    刘管家解释道：“陈家今日起来生了病，便放他一天休息。”

    戚秋扫了一眼立在一旁长相老实忠厚的车夫,倒也没多什么，转身上了马车。

    已是腊月，新年将至，护城河边的梅花开得正旺。

    因正是采买年货的时节，街上也格外热闹些。街头两边卖着热气腾腾的熟食,腊肉腊肠更是摆了一整个摊位。

    因采买的人连绵不断，商贩也吆喝的格外卖力，一整条街都是吵吵闹闹的。

    等马车好不容易挤过了集市,又转了一条街,路上终于安静了下来。

    千金阁的位置有点偏,去的时候，阁内的人倒是不少。

    千金阁掌柜的本想亲自将戚秋要的红宝石头面送到马车跟前,没想到戚秋却是自己下来了。

    戚秋今日的排场依旧不。

    由山峨扶着，车夫在门口等着，戚秋进到阁内。

    掌柜恭敬含腰的架势惹得阁内的人都纷纷看了过来，有人认出这是谢府的马车,便看着戚秋，跟身边的人交头接耳起来。

    偏偏戚秋好似无知无觉。

    品着掌柜端上来的茶水,戚秋懒懒扫过掌柜奉上来的红宝石头面,一掷千金,又挑选了数根玉钗金簪，吸引足了目光。

    等到戚秋起身走时,掌柜的看着收上来的沉甸甸的银票,恨不得当场给戚秋跪下来磕个头,高呼财神爷。

    拿上买好的东西，戚秋却没有直接上马车。

    一到冬日，街上总是少不了炒栗子的香味。

    戚秋闻得嘴馋，让山峨买了一份回来之后，捧在里，这才上了马车。

    回程的路，却走的格外快。

    可眼看两刻钟过去了，却还不见马车走到来时的集市街。

    戚秋掀开车帘，往外瞧了一眼，只见马车行驶在一道陌生的街巷里头，两侧无人的街道里还坐落着一户修建的十分气派的高门大院。

    这座府邸坐落不，瞧着比谢府都要大多了。

    红砖青瓦，朱红大门，府门前还立着两头威风凛凛的石狮子。

    只是如今石狮子结着蜘蛛，气派的府门上头还贴着两个大大的封条，府门前的牌匾也已经被人给摘了下来，放眼望去，多有破旧苍凉之感。

    戚秋指着这户人家的大门，问车夫，“这之前住着哪户人家？”

    闷头驾车的车夫闻言侧目一扫，眼神顿时猛缩了一下。

    车夫又重重垂下头，沉默了一会这才低声回道：“回姐的话，这原来是先帝的大皇子所居住的皇子府。”

    大皇子？

    戚秋微微诧异，抬头又扫了一眼如今这古旧陈腐的府邸。

    原来这就是原著里一时显赫，差点造反成功当皇帝的大皇子所居住的府邸。

    先帝在位时，一生勤勤恳恳用于江山社稷，也算是一位明君。

    只可惜先帝膝下子嗣甚少，且良莠不齐。唯一争气的四皇子，也于早年间平定边疆战乱时而壮烈而亡。

    先帝膝下，四皇子已死，三皇子早夭，朝堂之上只余大皇子和二皇子各握权势。

    为了皇位，两人斗得如火如荼，搅得朝局一片大乱。

    转眼三年过去，眼见二皇子不敌大皇子，逐渐失了先帝圣心。

    就在二皇子要被大皇子赶往封地时，四皇子府曾经养的谋士却突然出现，跪倒在先帝面前以死状告大皇子，揭穿了大皇子隐藏多年的阴毒诡计。

    原来当年因先帝倚重四皇子，只等着他此次替君南巡归来之后就册封为太子，继承大统。

    大皇子得知此事，如何能坐得住。

    于是他便和周国勾结，故意演了这么一出戏。

    当年的周国战乱，危及魏国周边百姓都是一场陷阱，其目的就是为了诛杀当时正在附近南巡的四皇子。

    四皇子措不及防之下，被当场伏击而亡。

    后周国虽被灭，可人死如灯灭，却再也换不回来当年英勇善战的四皇子了。

    一朝被揭穿，大皇子眼见事情就要败露，不等先帝问责，他先一步起兵谋反。

    先杀了即将出京的二皇子，又杀到了皇宫里面去。

    好在皇宫守卫得当，又有先帝的胞弟也就是魏安王勤王护驾，这才没有让他得逞。

    大皇子本仗着先帝膝下子嗣全亡，被捉之后依旧有恃无恐。

    没想到先帝竟然把胞弟魏安王的儿子过继到膝下，并封为了太子，也就是如今的陛下。

    大皇子被废黜关在大牢里，因先帝仍留有一丝父子之情，留下遗诏，这才留有一条性命让他苟延残喘至今。

    当年的一朝荣宠，荣华富贵不断，连府邸修建的都是雕栏玉砌，金碧辉煌，大了其他皇子府一圈。

    可如今，只怕是府邸里头的草都有三米高了，也没人修剪。

    看着从眼前掠过的府邸，戚秋收回视线，这才不咸不淡道：“方才来时走的可不是这条街吧？”

    车夫上缰绳一紧，低头回道：“来时的那条路太过拥挤，走这边虽然要绕路，但人少。”

    戚秋淡淡地挑了一下眉，轻瞥了车夫一眼后便放下车帘，也没责问车夫为何自作主张。

    这条街道很偏僻，路边还长着荒草，四下也无人。

    马车行驶在路上，跑的飞快。

    可一刻钟过去了，两刻钟过去了，马车越跑越快，半晌过后却也始终不见马车回到谢府。

    倒是外面的人声越来越，越来越远，到此刻几乎听不到马车外面交谈话的声音，只剩北风呼啸。

    山峨终于察觉到不对，连忙掀开车帘一看，只见外面层层树影从眼前飞过，枯草遍地，不见庭院阁楼，眼前只余一片广阔的山坡树木和片片飞雪。

    这那里还在京城内，分明就是出了城！

    马车还在飞驰，车轱辘快速碾压着地上的落雪，激起星星点点的泥泞。

    山峨里握紧车帘，眉头紧皱，顿时急了，对车夫喝道：“我们是要回谢府，你这是去哪儿！”

    眼见被发现，车夫也不急。驾马空余侧目扭头扫了山峨一眼，原本老实憨厚的面孔此时眯着眼，眼里闪过一丝毫不掩饰的利光。

    车夫嘴角勾着一抹不怀好意的冷笑，没再话，而是重重挥动着马鞭。

    一鞭子凌厉地划空甩了下去，像是警告。

    骏马嘶吼一声拖着马车越跑越快，快到山峨几乎看不清四周，也站不稳身子，整个人猛地往后一倒。

    眼看又是上坡路，马车却不见停缓，依旧在野路上狂奔。

    马车里的熏炉已经顺着戚秋脚边滚了下去，砸在地上的石头上，顿时一分为二。

    山峨和戚秋被颠簸的东倒西歪，连气都来不及喘，身子一歪差一点也跟着熏炉滑下马车。

    马车驾得这么快，这又是个上坡路，若是真掉下去，只怕要没命。

    山峨已知事情不对，眼前一黑，心里慌到不行，已经顾不及从地上爬起来。

    她紧紧抓着马车壁沿的凸起，朝外面高声呼救，“有没有人，有没有人，救命，救救我们，救救我们！”

    可这荒郊野地哪里会有人，山峨奋力喊叫了两声，耳边却只有呼啸而过的北风呼应。

    戚秋强忍着晕眩和颠簸，把山峨从地上拉了起来，还来不及话，马车终于登了顶，慢慢地停了下来。

    山峨和戚秋都被颠到头晕眼花，喘着气，坐在马车里几欲作呕，半天都缓不过来神。

    经过前面的波动，马车停下来之后四周好似寂静了下来，马车外只余飞鸟展翅，沙沙落雪的细微响动。

    连车夫也不见上前。

    这样的反常更让人不安，戚秋握紧山峨的腕，抿了抿唇。

    就在这时，外面突然由远及近传来了一阵嘈杂的脚步声。

    车夫跳下马车，迎着来人走了过去，搓了搓谄笑道：“老大，人都在里面，只剩个丫头今日没有跟来。”

    随后，哗啦一声，马车的帘子就猛地被人从外面扯下。

    遮挡着外面的布帘被扯下，眼前顿时一暗。

    只见马车外面站着几个三大五粗的男子，为首那个一道刀痕横跨在脸上，五官阴骘，嘴角勾起一抹冰冷的弧度略显狰狞毒辣，腰间还别着一把短刀。

    来人正是刘刚。

    山峨的脸色瞬间白了去。

    刘刚拔出腰间的短刀握在里，剑刃在冷风中闪烁着寒光。

    他狞笑道：“戚姐，你还记得人吗？”

    不等戚秋话，山峨就哆嗦了两下，“我家姐可是谢府的客人，你、你胆敢作恶，谢家是不会放过你的！”

    刘刚闻言眼里闪过一丝阴寒，“谢家？连魏安王都不能奈我如何，谢家儿算得了什么！他若是敢来，我就新仇旧恨和他一起算！”

    着刘刚一只脚跨上马车，放在膝盖上撑着，嗤笑道：“再他这几日不是病倒了，哪里会有功夫来管你们。怕是等想起你们，你们已经被这野外的狼给分吃了！”

    山峨的眼泪都要留了下来，死死攥着戚秋的不敢松开。

    刘刚目光阴毒的看着戚秋，嘴角生冷地向上扯了扯，目光却是一片冰寒。

    他猛地拍了拍自己的右腿，短促地冷哼了一声，“戚姐，我这条腿如今这样，可都是拜你所赐！”

    戚秋方才就发现了，刘刚的右腿好似瘸了，走在路上一深一浅。

    戚秋抿着唇，将山峨推到自己身子后面，没有话。

    刘刚也不需要戚秋什么，冷冷地笑着，“我那几日当真是有眼无珠，没想到竟然栽到你这么个丫头片子身上。不过你也算是个有能耐的，摆了我一道不，竟然还把我逼到这个地步。”

    话音刚落，刘刚身后跟着的一位男子就啐了口吐沫，上前道：“老大，还跟她什么，兄弟们今日被逼到如丧家之犬一般，都是被她给害的！今日就让我一刀劈了她，然后把她们两个挂在城墙之上给兄弟们和蓉娘出口恶气！”

    山峨顿时打了个冷颤，身子哆嗦着，眼泪再也忍不住流了下来。

    雪已经下了好一会了，枯木树干上冻着冰碴，冷风似冰雪，粘粘稠稠地往人身上吹，顿时带起一阵哆嗦。

    戚秋抬起眸子，扫过一旁的车夫，“这车夫好歹也在谢府三年有余，竟也是你们的人？”

    刘刚没想到戚秋会问这个，随即狠狠一笑，“可不止是谢府，便是魏安王府也都有我们的人。”

    “你们能在锦衣卫的追查下躲这么久，看来你们安插在各个府上的人确实不少。”戚秋淡淡道：“只是这一折腾，恐怕被揪出来的也不少。”

    刘刚目光陡然一寒，“若不是你，怎么会有这一遭！”

    戚秋扫过刘刚身后站着的人，有些在客栈里见过，有些却是生面孔，“你和蓉娘的背后之人看来确实是来头不，能让这么多人为他卖命，想来南阳侯府世子杨彬也是你们下毒戕害的吧。”

    “你倒还算聪明。”刘刚冷冷一笑，“南阳侯府的人查遍了青楼妓院，却没想到人早就在牢里就被下了毒。只可惜这子福大命大，被发现的早，再晚几日怕是人已经归西了。”

    刘刚完，戚秋一阵沉默之后，突然抬眸问道：“刘刚，我入客栈时你不认得我吗？”

    刘刚目光阴冷，闻言咬牙切齿道：“我若是认得你，就该一早活剐了你！”

    戚秋缓缓吐出了一口气。

    她被灌毒药的那晚，那个蒙面人打晕了水泱径直朝她走来，可见是认识原身这幅皮囊的。

    刘刚到现在竟然依旧没有拿此事拎出来，那他应该是不知道此事。

    也就是给她灌毒的人应该是另一伙人。

    这个毒连王老先生这样的名医都罕见，没想到还不止一伙人上有，戚秋眉头微微皱了起来。

    她又问，“谢殊的毒也是你们下的？”

    这次倒是轮到刘刚一愣，他看向一旁的车夫。

    车夫恭敬道：“的正要，之前打听到谢殊也中了毒，谢府请来了名医，却依旧没有治好，怕是命不久矣。”

    刘刚顿时大笑了起来，连连叫好，“好好好，真是苍天有眼，谢殊竟然要命不久矣了！”

    拍着自己的腿，刘刚阴恻恻地压低眉目，“原以为那一箭之仇报不了了，没想到没想到，他竟然要死在我前头了！”

    刘刚大笑了几声，这才又把视线移到戚秋身上。

    将短刀从刀鞘中抽出来，刘刚悠悠地，“戚姐，你故意拖延了这么长时间，可等来了救你的锦衣卫？”

    戚秋瞳孔顿时猛缩。