翌日清, 天才蒙亮，太监奸细的嗓子就唱醒了整个冰露宫。

    “尚药局医女苏绾接旨！”

    苏绾匆匆穿戴好，赶去前殿接旨。

    “苏大人, 您可算是起了, 真是等得咱家腰酸背疼，也没碗水喝。”

    着，前来宣旨的吴公公有意无意，睨视坐在主位上悠哉悠哉喝茶的聂美人。

    苏绾话不多, 直接跪下接旨。

    倒是聂美人掩嘴笑道：“吴公公不过是来宣个旨, 倒是好大的架势。苏大人离公公进门时算起，左右也不过半刻钟，看来公公平日里陛下过于宠溺, 缺乏各宫娘娘的敲，未老先衰了。”

    吴公公被得面红耳赤，他身后跟着的四名公公, 纷纷笑出声来，他年事已高, 比陛下的岁数还长一倍，这句话真真是讽刺到位了。

    吴公公常年在燕皇身边伺候, 脾气挺大, 看谁都是低等, 苏绾见他拂尘一甩就要发飙, 插话道：

    “公公还是赶紧宣旨吧, 恐误了陛下的急事，到时你我都免不了受责。”

    吴公公当下思量, 在这宫中他资历算元老级，平时要是出点岔子随便盖盖也就过去了, 可若是今时今日……别陛下如何，恐怕他在这宫中话的分量也会减轻，这可是大忌！

    他深呼吸，将堵在喉头的浊气憋了下去。

    “奉天承运，皇帝诏曰：如今鄂州洪水泛滥，鼠疫严峻，尚药局苏绾医术高明，进宫以来表现良好，深得朕心，特封正四品吏目，带医者五十，随三皇子萧弘前去鄂州救治，即日出发，钦此。”

    苏绾抬头，不敢置信：“三皇子？！”

    吴公公将圣旨放到她手中，“正是。苏大人，陛下的心思莫要多猜，您还是赶紧准备一下，申时前点好人数，记得宣武门与三殿下会合。”

    他笑得有些讽刺，“期待您与三殿下的配合。”

    “为何是我？我不过是尚药局品阶最低的官，这等大事怎会轮上我？”

    吴公公不屑瘪嘴，哼道：“苏大人魅力无穷，三殿下即便被悔了婚，也始终把你放在心上。”

    他顿了顿，又道：“陛下了，既然苏大人要封城救治，那苏大人该是和三殿下一般义不容辞，鄂州，便交给你了。”

    罢了，吴公公带着四位公公就要离开，聂美人却喊住了他，“且慢。”

    她朝阿弄使了个眼色，笑着，面部狰狞可怖：“还没给公公上茶呢。”

    阿弄端着托盘，一盏热茶置于其上，滚烫的热气令人下意识想逃避。

    后宫妃子的地位到底还是高于吴公公的，娘娘赏赐的，他不好拒绝，正要接过热茶，阿弄却故意向他倾倒，滚烫的茶水瞬间在吴公公手背上烫出几个水泡，整只手红肿的厉害。

    “啊啊啊啊啊啊！！!”

    吴公公面色铁青，疯狂甩手：“娘娘何故这么对咱家？！！”

    聂美人笑的猖狂，刺耳的笑声如同生锈的铁。

    “哈哈哈哈，何故？没有何故！我喜欢，怎样？哈哈哈哈哈，就凭你？一个男不男女不女的老太监也敢在我这里放肆！做梦！看见这杯茶没有，上等的碧螺春，你什么身份？不配喝冰露宫的茶，倒掉也不给你！！！哈哈哈哈哈哈哈！”

    *

    苏绾在尚药局点了三十人，又向太医院借了二十人，又准备了不少药材，总算赶在申时前到了宣武门。

    萧弘丝毫不见前几日的狼狈，又是一副翩翩公子样。

    见苏绾过来，他殷勤地撩起马车的竹帘，“绾儿，快来！”

    苏绾倒也没有客气，有马车坐最好，省的骑马屁股疼。

    可是萧弘居然也跟着进来了，苏绾当机立断射出银针，险险擦过萧弘的重要部位，扎入身后的竹帘，差点断子绝孙！

    萧弘感到层层衣装下，大腿处莫名一阵刺痛。

    他怒视苏绾，“绾儿，你怎能杀我？！”

    “人不是还在么。”

    苏绾心中叹气，居然扎偏了，可惜。

    不过，这招对萧弘还是很管用的，这人表面儒雅，实际上骨子里却是同其生母丽妃一般高傲自大，从不把人放在眼里，她今日这般举动显然是对他的漠视，果不其然，向来受不得冷眼的萧弘不再自讨无趣，怒气冲冲地出去了。

    外面传来萧弘故作沉稳的声音：“出发。”

    苏绾内心鄙视，故作君子，也不知道到时马脚漏出来后他还撑不撑得住这张皮。

    一行人到达鄂州的时候，洪水比之前段日子更加泛滥，鼠疫也已经从原本的三个县蔓延到了全州十三个县，当地医馆的救治速度根本赶不上鼠疫的扩大速度，情况相当危急！

    街道全数被淹没，车队才过了鄂州城门，狂风骤雨，洪流涌进，马车就跟船似的风雨飘摇，苏绾被晃得三荤五素。

    突然一阵“哐当”！

    整个大地都跟着一晃。

    “地震了！地震了！”

    苏绾心惊胆战地向后望去，眼睁睁看着象征鄂州信仰的百年大树，瞬间被拦腰斩断！

    可尚药局和太医院的医者哪里碰到过这样的大风大浪，个个吓得肝胆俱裂，疯狂逃窜，场面一度混乱。

    前来迎接的鄂州巡抚恰好赶到了，他紧张道：“不是地震！是我们鄂州的百年水杉被刮倒了，大家可有受伤？”

    萧弘带人清点过后，皆是惊吓所致，倒并无大碍，巡抚这才放下心来，“无事就好！无事就好！”

    窄的窗口，苏绾探出脑袋来，一看眼前景象，瞳孔紧缩！

    眼下鄂州的状况，比上一世要严重得多。

    和山猫般大的老鼠横冲直撞。

    随处可见的尸体发黑发紫，溃烂的脓包中流出发臭的液体，随着洪波四处飘荡，漫天的恶臭混杂着乌泱泱一大片的苍蝇，嗡嗡作响，本就寒凉的天气，苏绾莫名觉得后背一阵哆嗦。

    *

    在巡抚的帮助下，鄂州很快封城，不少百姓一听封城都疯了似的要逃出城外，可惜洪水过猛，有的还没逃出就被淹死了，有的中途染上了鼠疫，才半天不到就没了命，死相惨淡，还有的勉强出了城，被及时赶过来的士兵抓了回去，面临永无止境的牢狱之灾。

    整个鄂州府，短短一月成了半死之城。

    苏绾带着人在半山的国安寺搭建了一个临时的医馆，鼠疫属于患病症状明显，且潜伏期较短的疫病，所以将病患分成三批进行救治。

    第一批是患病不足六个时辰的，第二批是未患病的，第三批是患病超过六个时辰，且有段时日，命不久矣的。

    又将山脚的客栈买下来，用作第三批患者的集中治疗地。

    至于第二批目前还未有患病症状的近危人群，被安排在鄂州西山最高的酒楼里集中隔离

    为了节约时间，她先挑了十五名医侍医女随她前往客栈，留下的人救治第一批病患。

    因为洪水的阻碍，原本只需半个时辰就能到达的第三批隔离点，用了两个时辰才赶到。

    一个医侍急吼吼地就要踏进隔离区，幸亏苏绾及时拦住他。

    她叮嘱道：

    “全部用开水烫过的白布封口，把手套戴上，中途千万不能摘下，切记不要触碰任何患者的表皮，所有人将斗篷裹严实了，诊治出来后把所有手套、口布，包括斗篷现场烧毁。”

    医侍心有余悸地点点头，所有人都全副武装后，才心翼翼进了隔离区。

    整个隔离区到处都有硕大的老鼠窜来窜去，多数病患已无力赶走老鼠，导致它们更加大胆。

    “啊啊啊啊啊！！！”

    一阵惊叫从医女堆里传出。

    几只老鼠擦着她们的斗篷摆疾奔而过，嘴里叼着不知从谁身上撕扯下来的腐肉，又是拖又是甩，黑紫色的液体彪得满地都是，有不少医者都沾上了血迹。

    看着大家惊恐的表情，苏绾安慰道：“无碍，没沾到头部就好，其他地方都有衣物遮盖，等下出去时脱下来烧了便是。”

    又道：“去看看，能救回来多少是多少。”

    苏绾带着人走进其中一间病房，眼前景象着实令人吃惊，地上铺着一排又一排草席，所有的草褥下都鼓起一团，毫无疑问，是人。

    究竟有多少人？

    数不清。

    集体沉默。

    这场鼠疫大概是要对鄂州灭城了。

    这时，一个佝偻的老者来到苏绾面前。

    “您是燕京来的苏大人吧？”

    苏绾回身作揖。

    “老人家，我帮您看看吧。”

    他摇摇头，“我老了，活够了，没必要再费这个劲，你再看看我这个样，好不了的，不过是死撑着最后一点时间罢了，倒不如把这个机会让给年轻人。”

    老者浑身都是发烂的脓包，不时地流出黑紫的血液，偶尔还有蠕动的蛆|虫探出来、缩回去，反反复复，可见毒素之深。

    干涸的血迹将他本就褴褛的衣衫黏作一团。

    身为医者，又是见证过两辈子的人，苏绾心里明白，想要拔除基本是没可能了，可是她偏就不信邪，如果、如果有救呢？

    上辈子那场鼠疫，她至今无法摆脱那种深深的无力感。

    这辈子鼠疫蹊跷提前，和洪水撞上，真是祸不单行！

    她绝对要再试一次！

    老者转向满地草褥，对苏绾道：“苏大人可知这下面盖的，是什么？”

    “这些，都是鄂州的百姓。”他的双眸沉下来，如同一潭死水，“都死了。”