这么多年了, 对当年之事只字不提，如今无缘无故的却对一个男宠提及这些，难不成她真的对眼前这位动了真心？

    这一位确实是长得不错, 也的确有让女子一见便倾心的本事。他不禁多看了穆元甫几眼。

    忽又转念一想, 不，不会不会, 与其相信那妇人会对男人动真心，还不如相信母猪会上树。

    那个妇人眼里心里只有权势及大梁的天下, 哪有闲情理会这些儿女情长。

    而且……他又望了望一张俊脸煞白煞白的穆元甫，对他居然会有如此大的反应感到十分意外, 同样意外的还有冯太后竟然也猜得出，对方会向自己探这些过往。

    不过，与其再怀疑冯太后那副冷硬心肠被人触动, 还不如相信是眼前这一位对冯太后动了真情。

    他思前想后均得不到答案，干脆也就放弃去猜测了, 反正“知无不言”这四个字他是做到了的。

    想到这, 他又相当坦然地继续整理着宝贝药材，仿佛完全忘记了屋里还有另一个人的存在。

    穆元甫只觉得像是有把尖刀，在他心腔不停地搅动着，五脏六腑都要被搅得破碎。

    他不知道, 不知道她曾经经历过这些事。可是, 他又怎么能不知道呢？这本就是他应该知道的。

    为人夫、为人父，这些不都是他应该知道的事，应该一起承担的痛苦么？

    他的脸色惨白, 失魂落魄地推开了房门，跌跌撞撞地走了出去。

    他想要去找她，想要去问她。可是, 找到她之后又怎样呢？如今的他已经丧失了一切质问的资格。或许，在他不知道的情况下，在他还是穆元甫的时候，他便已经失去了这些资格。

    他怔怔地望向皇宫所在方向，一滴眼泪悄然滑落，砸落地上，瞬间便没了踪影。

    “……你大梁与北夏会不会开战啊？”

    突然，竹林那边传来细细的话声，他连忙低下头，飞快地拭去了脸上的泪水。随即便又听到男子低沉的回答——

    “难，此番上官将军身负重伤，高振宏叛国投敌，边疆局势不容乐观。太后只怕接下来好长一段时间没有安稳觉睡了。”

    “万一上官将军不治身亡……太后这会儿估计头疼要派什么人前往定州稳住局面。”

    “我只恨不能披甲上阵……”

    “谁还不是一样呢……”

    话声越来越远，穆元甫心中一沉。

    原来定州出了这样的事，难怪回程的时候会那般赶，难怪她的脸色一直不怎么好。

    他阖着双眸，深深地呼吸几下，再睁眼时，眼中已是一片坚定。

    他想，他知道自己可以为她做什么了。

    “周叔叔！周叔叔，咱们什么时候回去呀？虎妞想姨母了。”一道的身影朝他扑了过来，抱着他的腿撒娇地问。

    他缓缓地蹲下身子，眼睛一眨也不眨地望着眼前这张熟悉至极的稚嫩脸。

    他想，若是那个孩子能够平平安安地生下来，如果是个儿子，那便会是他最出色的继承人；如果是个女儿，那必定会跟眼前这姑娘一般，活泼、聪明、伶俐，让人只想把她捧在手心上，万般宠爱。

    可惜他没有那个福分，没能等到那个孩子降生。

    他伸出大掌，轻轻地抚摸着姑娘的脸庞，眼中有慈爱、有痛苦、有思念，也有悔恨。

    虎妞眨巴眨巴着乌溜溜的大眼睛，突然伸出手，笨拙地为他擦着脸，糯糯地安慰道：“周叔叔别哭，虎妞想姨母，但是也想叔叔呀！周叔叔若是喜欢这儿，那虎妞便陪你住一阵子吧！哎，真拿你没办法。”

    唉，大人还会哭，真是让孩子操碎了心。

    最后一句，语气却像个大人似的，饶得穆元甫再痛苦难过，此刻也被她逗乐了。

    他飞快地别过脸去，胡乱地擦了擦不知什么时候又再度流出来的眼泪，揉了揉充大人的姑娘脑袋，嗓音带着几分沙哑：“虎妞以后一定要好好孝顺姨母，无论何时都要把姨母放在第一位，知道么？”

    虎妞点了点头，一副大人的模样：“虽然姨母总爱惹虎妞生气，不过虎妞是好孩子，不会和她计较的，以后也一定会孝顺她。”

    顿了顿，又补充了一句：“也会孝顺周叔叔。”

    穆元甫勉强笑了笑，轻轻抱了抱这的身子，而后牵着姑娘的手往屋里走，一边走一边道:“虎妞让宁大夫给你把把脉，看看将来能不能当威风凛凛的大将军。”

    一听要让那个老坏蛋给自己把脉，姑娘不乐意地鼓起了腮帮子，不过再听下一句，顿时又愿意了，连连脆声道:“虎妞可以的，虎妞可以的，虎妞一定可以当大将军的！”

    穆元甫笑了笑，疼爱地握了握包在掌中的那软绵绵的手。

    如果可以，他更希望这个孩子可以安稳富足地度过一生。

    姑娘一路蹦蹦跳跳，吱吱喳喳地着对当大将军的期盼，穆元甫只是静静地听着，偶尔给几声回应。

    宁大夫看他牵着姑娘进来，捊着长须笑了笑。

    穆元甫将虎妞带到他跟前，语气恭敬:“烦劳宁大夫了。”

    看着对方开始认真地替虎妞诊查，上上下下里里外外，均是相当细致。

    良久，他才听到对方捊着胡须点头道:“是个体健的孩子，好生照顾着，保持这般状态便可。”

    “我就嘛！虎妞一定可以当大将军的！”姑娘一脸骄傲。

    “是呢是呢，虎妞妹妹想要做什么都可以的。”不知什么时候又溜了进来的药童附和。

    姑娘乐了，冲他甜甜地唤了声“哥哥”，瞬间又让对方闹了个大红脸。

    “丫头片子想当大将军？有志气！”宁大夫朝着姑娘竖起了大拇指，夸道。

    得了夸奖，姑娘愈发高兴了，笑得两只虎牙都露了出来。

    穆元甫朝宁大夫深深地躬身行礼，诚恳地道：“多谢！”

    宁大夫有些意外他的态度，又如何想得到他谢的不仅是因为虎妞，更多的还是因为当年他对妻子的救命之 恩。

    虽然这一声多谢来得有点儿晚了，但是，不管有多晚，这份恩德，他必定会铭记于心。

    完成了任务，他带着叽叽咕咕没完没了的姑娘返回宫中，往日有点嫌弃姑娘吵闹，可此刻听着孩子那清脆软糯的声音，他觉得整个人都平静了不少。

    这个时候，冯太后自然不在明德殿，而是召集了朝臣在正明殿商量应对之策。

    他将姑娘交给侍候她的宫人，嘱咐了姑娘莫要乱跑，这才往长明轩而去。

    走过安静的永信巷，迎面而来一对母子，他停下脚步，看着那两人越行越近。

    那是万太妃和他的长子安王穆徇。

    看着这完全与他记忆中的模样不相符的两人，他的神情有几分恍惚。

    他当年怎会让万氏生下了他的孩子呢？在还未确定妻子生死的前提下。

    仿佛是一场酒醉……

    下一刻，他又不禁苦笑。

    哪有什么酒醉误事之，只不过是男人为自己找的一个拙劣借口而已。若当真无意，一个柔弱女子还能对你使强不成？

    不过是他被突然而来的恭维、赞赏、掌声迷惑了理智，冲破了底线，只觉得自己当真是救世的大英雄大人物，理应受人敬仰。

    归根到底，不过是他心底便认为，男人三妻四妾实属正常，根本不是什么大不了之事，只要记得把妻子摆在第一位，不让妾室越过了妻室便可。

    而上辈子，他也确实做到了，始终对妻子敬重有加、信任有加。不让任何一个妾室越过她，冒犯她。

    在对待妻妾嫔妃一事上，他始终把握着这个度，天底下没有任何人能他半句不是。

    如今他只是突然觉得，若是为了一些可有可无之人，一些身体上的片刻欢愉，而让最重要的那个人心生失望，从而与自己离了心，那实在是得不偿失。

    瑧瑧应该是对他失望了吧？在历经生死归来的时候。

    所以那之后，他那个明艳俏丽如同辣椒一般的妻子消失了，取而代之的是端庄得体、进退有度、贤良淑德的梁王妃、大梁皇后。

    可叹他却不知道自己失去了什么，还骄傲自己有这么一个让人交口称赞的“贤内助”。

    思量之间，万太妃母子已经走到了跟前。

    他看到已经有几分刻薄之相的万太妃，厌恶地瞥了自己一眼，而后微仰着头，从身边走了过去。

    穆恂沉默地跟在她的身后，身上穿着那件锦袍空荡了不少，可见这段日子又消瘦了，最让穆元甫皱眉的是，他身上那股已经与万太妃一般无二的阴郁之气。

    这般看来，那日在御花园与虎妞冲突的时候，倒是他最有生气的时候。

    他一把抓住了穆恂的手臂，那么一瞬间，他甚至以为自己只是抓住了一把骨头。

    他定定神，直视对方眼睛，一字一顿地道：“孝顺并非要愚孝，愚孝亦是不孝的一种。王爷的人生还很长，凡事都要为自己多着想，太妃不可能会陪伴你到尽头。”

    穆恂呆了呆，似乎是不明白他这番话，直到听到万太妃不悦的声音在身后响了起来，慌忙挣脱他的手，急急走到了万太妃身旁。

    “他与你什么了？”万太妃不悦地问。

    “没、没什么。”他低着头，下意识地回答。

    万太妃愈发不悦，不过倒也没有再逼问，只是斥道：“你乃大梁太.祖皇帝长子，身份尊贵，可不是什么阿猫阿狗都能攀附的。”

    穆恂将脑袋垂得更低，这一回却一个字都没有。

    在正明殿议完事的冯谕瑧，听了从洛云山回来的右林卫禀报，只点了点头。

    那右林卫见状，悄无声息地退了出去。

    连翘进来的时候，殿内只得冯谕瑧一人。

    “周公子和虎妞已经回宫了？”她状似不经意地问。

    “回了，周季澄已经把虎妞送回了明德殿，虎丫头这会儿只怕在明德殿四处撒野呢！”冯太后微微一笑，接过她奉上来的茶水啜饮了一口，随口回答。

    连翘垂着眼睑：“那周公子想来也回长明轩了。”

    冯太后只是‘嗯’了一声。

    连翘没有再话，只为她续了茶水。

    回来就好，只要还在她的眼皮底下，总是会有机会的。

    却穆元甫回到长明轩，将自己的东西简单地收拾了一下。

    其实起来，这长明轩没有什么是属于他的，便连如今他魂魄栖身的这具身体，也不是他的。大梁皇帝穆元甫，早就已经尘归尘，土归土。

    他静静地坐在长榻上，听着屋外传来的鸟儿啼叫，以及宫人们偶尔的低低话声，不时还有风吹动纱窗发出的细微响声。

    他戎马半生，成功地进驻了这座城池、这座宫殿。他的后半生，都生活在这座宫殿里，亦是在这座宫殿里咽下了最后一口气。

    他更清楚，一旦此番选择离开，便不会再有机会回来。他的皇后，如今的太后，从来不会走回头路，不管是对他，还是对她自己。

    突然，他眼前一亮，随即便是宫人似是被吓了一跳的声音——“原来周公子在屋里啊！时辰到了，该点灯了。”

    他这才惊觉，自己一坐便坐了大半日，如今已是到了点灯时分。

    冯谕瑧耐心等了两日，终于等来了再度主动上门的穆元甫。

    她端坐上首，静待对方完了他的算，这才缓缓地道：“周公子此番想法，是深思熟虑之后作的算，还是一时脑热？”

    “季澄知道此事突然，但确是深思熟虑，还请太后成全。”穆元甫眼带复杂，怕对方察觉，飞快垂眸，诚恳却又无比坚定地道。

    “定州乃我大梁边陲之地，如今又逢多事之秋，周公子虽有才学，但此刻定州需要的却不是书生意气，而是能协助上官将军，稳定局面，必要之时还能披甲上阵。”

    “周公子自进宫以来，不仅是侍候哀家，还是照顾虎妞，均尽心尽力，哀家甚为满意。尤其是虎妞，更将周公子视为至亲之人。”

    “周公子一旦离去，哀家也好，虎妞也罢，均会感到遗憾。”

    穆元甫苦笑，再度拱了拱手：“季澄心意已决，还请太后成全。”

    冯太后这才点了点头，语气却是不无遗憾：“既然如此，哀家也不强人所难。只是定州……还是请周公子三思。”

    “请太后成全。”

    对方如此不识好歹，冯太后似是添了几分恼意，语气也冷了下来：“周公子若执意如此，哀家便遂你之愿。只是定州乃边陲重地，你一介文人书生，手无缚鸡之力且不，未经战场历练，哀家却不能任由你胡来。”

    “此番，便由振威将军许跃平随你一同前往，许将军虽年轻，但对敌经验丰富，由他与你一道前往定州，既能护送你前行，亦能助上官将军一臂之力。”

    “多谢太后。”穆元甫躬身行礼，对由谁与自己一同前去并无任何意见。

    他只是想尽自己一番力量，助她稳定局势，如此也不枉上苍赐予的这次重来机会。

    “既如此，赐周季澄长史之职，随振威将军许跃平前往定州，协助大将军上官远镇守边境。”终于，冯谕瑧缓缓地出了心中早有的算。

    许跃平，是她这些年暗中扶持起来的一员猛将，虽如今地位不显，在朝中亦是寂寂无名，但本事却不，性情更是沉稳，假以时日，未必不能取代上官远在军中地位。

    这个人，更是她日后会委以重任之人，亦是她的心腹之一。

    “臣周季澄，领旨谢恩。”穆元甫跪下领旨。

    “周长史退下吧，回去收拾一番，择日与许将军启程前往定州。”

    “臣，告退！”他起身，最后一次深深看了已经垂眸翻阅起卷宗的女子，眼中有不舍，有愧疚，最终化作无声长叹，静静地退了出去。

    待殿内那人彻底离开之后，冯太后放下手中御笔，望向殿门。

    穆元甫，只盼着这一回，你不会让哀家失望。

    穆元甫在明德门前，遇到了奉母后旨意前来的皇帝穆垣。

    他止了脚步，躬身拱手行礼，末了迎着穆垣不屑的眼神，沉声道∶“太后执掌朝政多年，上下齐心，大梁愈显生机，一派欣欣向荣。陛下年幼，却为一国之君，需亲贤臣，远人，凡事多听太后教诲。如此，于国，于民，于陛下，方是长久之策。”

    穆垣沉下了脸，斥道∶“朕如何行事，何需你多嘴，莫以为母后宠爱你，便当真把自己当成个人物了。朕可不是虎妞那不懂事的丫头，由得你糊弄。”

    穆元甫淡淡一笑∶“我言尽于此，听与不听，均由陛下。”

    完，转身离开。

    莫名奇妙地被一个上不得台面的男宠一通教，穆垣气得不行，可又怕母后久等，唯有恨恨地瞪了对方离去的身影一眼，急急往正殿而去。

    玉人公子即将离宫，随振威将军赶往定州一事，很快便传了出去，京中一片哗然。

    那么一个玉做的人儿，居然被遣到定州那种鸟不拉屎的地方去？

    玉人公子到底做了什么事触怒了太后，才得到如此下场啊！

    便是长明轩里侍候的宫人，也甚是不解。

    明明太后一直对周公子宠爱有加，虎妞姐更是待周公子如同亲叔叔一般，好好的，去了一趟肃州，回来周公子便发配到定州去了？

    这算不算是天威难测？

    一时众人愈发心有戚戚，侍候起来自是更心谨慎。

    虎妞得知周叔叔要走，不依不饶地闹开了，又是滚又是哭闹又是撒娇，可一向受不了她吵闹的冯太后，却好整以暇地坐着，任她怎么闹都没有半点反应。

    姑娘终于闹累了，委委屈屈地蹭到她的身边，仰着与之相似的脸蛋，软软地撒娇求着：“姨母，不要让周叔叔走嘛~~”

    冯太后只是捏捏她的脸蛋，没有话。

    姑娘一下子又沮丧了：“周叔叔是不是不喜欢虎妞了，所以才要走的。”

    冯谕瑧轻抚着她头发的动作一顿，平静地道：“他喜欢虎妞，将来也会喜欢别人。不同的只是，他喜欢虎妞，比喜欢别人多一点、也更长久一点而已。”

    姑娘耷拉着脑袋，闷闷地道：“这样不好，只能喜欢虎妞，不能喜欢别人。要是周叔叔喜欢了别人，虎妞就不要喜欢他了。”

    冯谕瑧没有再话，只是轻抚着她的脸蛋。

    谁不是呢？

    穆元甫离京前一日，还是随振威将军到了正明殿，也算是向太后、陛下与朝臣们作了一番道别。

    他坦然面对朝臣们或好奇或轻视的眼神，目不斜视地迈入了殿内。

    直到他离宫，都没有再度抬眸望一望上首的那名女子。

    不是不想，只是不敢。

    端坐宝座上的冯太后望着那挺拔的身影渐行渐远，唇畔含着浅浅的笑意。

    仅靠宁老头子一番话才换来的愧疚，不够，还远远不够……

    她仿若不经意地瞥了一眼身侧临时替代连翘位置的玲珑，垂眸呷了口茶水。

    真的还远远不够啊……

    ***

    城门外，振威将军许跃平接到了宫中传来的旨意，让他带着人马先行赶路，宫里另有旨意要吩咐周长史，待周长史办完事后，将于平州城外十里坡与许将军汇合。

    许跃平并没有怀疑，点点头便带着人马先行离开了。

    马车里的穆元甫并没有察觉自己已经偏离了往定州的路线，并且身边之人也愈来愈少，直到他察觉到不对劲，一把掀开车帘的时候，竟然发现自己出现在一处荒无人烟的林中道上。

    而整条路上，除了他及所乘马车，还有驾车的马夫外，再无旁人。

    “你是什么人？意欲何为？！”他厉声喝问。

    那马夫知道他发现了，立即弃车而逃，往林中一钻，瞬间便没了踪影。

    穆元甫先是一惊，随即便冷静了下来，飞快地接过缰绳，控制住骏马不让它失控，而后慢慢地让马车停了下来。

    突然，天上乌云密布，本是明亮的道路，瞬间黑得不见五指，不过片刻便炸响了惊雷，竟是暴雨将临。

    他暗道不好，竟然遇上了雨。

    他稳住马，量身处之地，算辨别方向，也先找个地方躲避即将到来的暴雨。

    突然，一道闪电划破长空，照亮了前方路中央一道黑色身影。

    只见那身影背对着他而立，右手执长剑，长剑在闪电带来光亮的映照下，发出阵阵逼人的寒光。