县令夫人在后院亭子角单独摆了一桌, 张瑛坐在一侧，边上两位当地乡绅家眷正着最近从扶桑买的衣裳。这种新奇物件，张瑛也买了一件, 不过是看着好玩, 其实用起来才发现挺不划算，倒是扶桑商人贩卖的一些器具有些意思, 颇有巧思。

    那两夫人着着不知怎么的就到了家中妾头上, 一个府里刚买的妾腰肢纤细另一个则家中三个妾都是不安生的。

    郭夫人则捂着嘴笑嘻嘻的道：“不过是些玩物, 也值得你们道, 没得污了咱们的嘴。”

    张瑛心情不好, 不过随意附和，郭夫人早看了出来，瞅着空挡挪到张瑛右边，悄悄的了句：“夫人目下无尘，可是这外头的人都看着呢，倒不如把人接了府来，任凭夫人搓扁揉圆。”

    张瑛圆眼一睁，就那么刺啦啦的看着郭夫人, 郭夫人则完全没注意到张瑛的脸色, 低着头一面吃着瓜子一边漫不经心的劝道：“男人都是贪嘴的猫, 到手了也就那么回事。”

    张瑛直接起身便走, 郭夫人面色尴尬，另两个妇人则底底的笑了起来，看着张瑛背影冷嘲道：“摆什么架子, 还不是连自己男人都看不住。”

    郭夫人头上的金钗亮的发光，装作埋怨的了一句：“别胡，“总兵大人可十分尊重她。”

    这话些不轻不重的，张瑛这么可能听不见，菊青跟在后头咬着嘴唇道：“都是些嘴碎的婆子，别理她们。”

    张瑛眉头紧锁，不发一言的出了门，走到马车前，守车的厮愣了下，上前道：“大人还没出来。”

    “先送我回去。”张瑛径直上了车，车夫看了眼菊青，想问又不敢问最后只得赶了马车往回走。眼下还在年节，街面上到处是人，马车走走停停慢的很，菊青坐在一旁几次想劝几句，最后却一个字都没出口。

    张瑛透过帘子看着外头熙熙攘攘的人群，最后便叫了车停下，菊青扶着张瑛下车下车，以为二奶奶是要随便逛逛，却不想张瑛朝着一处巷子走去，越走越偏菊青跟在后头几次想拉住都没赶上，直走到一处院子门口，张瑛站在树丛后，菊青带着心看着里面。

    这院子人口繁杂，三教九流都有，王熙凤穿着一件大红夹袄站在灶台前跟一个背对着大门的男的话，那男的手里提着一框子水果还有两只咸鹅。王熙凤一双眼睛亮亮的，可一张嘴却巴巴的个不停，平儿站在一旁抹桌子，假装自己不在。那男的结结巴巴的不知了什么，王熙凤笑的活像捡了个金元宝。

    好一会，那男的才放下了东西，后退着出了门，张瑛躲在术后见着那男的出来，竟然是肖炎。张瑛一颗心顿时七上八下起来，这肖炎早就向贾琏递了投名状，他来这边送东西为的谁。

    张瑛手指发白的搅着手里的帕子，看着肖炎走远这才从树后走出来，菊青则早就白了嘴唇，哆哆嗦嗦的道：“二奶奶，我们回去吧！”

    张瑛不话，一张脸微微发白，最后直接进了院门。王熙凤本已经坐在了简易桌子旁，听着后面的脚步声，笑着道：“怎么又回来了！”完抬头一看，平儿拿着碗过来，一见张瑛惊了下，最后放下碗筷，站在王熙凤身侧似有保护之意。

    张瑛看着她俩最后挑了个干净的板凳坐了下来，王熙凤推了一把平儿，平儿戒备的看了眼张瑛这才进了里屋。

    王熙凤浑身无一丝绫罗绸缎，头上只带着一只木簪，鬓角用红头绳了个盘花节。

    “琏二奶奶这是贵人临贱地啊！”王熙凤这话的不阴不阳，张瑛看着她缓缓道：“都是熟人，怎么不来总兵府找我们，何苦住在这里。”

    王熙凤捂着嘴笑了起来，侧着脸看向张瑛道：“琏二奶奶这话好笑，我落得这般田地难道不多亏了琏二奶奶推了一把么！”

    “浑什么！”菊青忍不住了起来，张瑛看了一眼菊青，转而盯着王熙凤道：“王家败落和我有什么关系，你私自放贷难道是我逼你的不成。”

    “这些事确实和你无关，可要不是当年你故意落水，我哪里会和高文井参合在一起。”王熙凤着，一双眼睛便犯了红，死死盯着张瑛。

    张瑛微微闭了眼睛，低声道：“你都知道了！”

    王熙凤平静下来，自嘲道：“这事既怪你，可同时也怪不得你，原是我看不清。”王熙凤似乎大彻大悟起来，左手撑着下巴懒懒的着。

    张瑛沉默起来，而王熙凤一双眼睛盯着张瑛道：“贾琏是个只爱吃喝玩乐的性子，我本以为他天生就是个玩乐命，却不想他也能这么有出息，有你这个贤内助，看来当初他选择了你是对的。”

    “你错了，不是他选择了我，是我选择了他。”张瑛着，低叹了一声，转而道：“终究是我拆散了你俩，要是你愿意……”

    “停！”王熙凤一摆手，看着张瑛道：“你把我当什么人了，凭什么你想抢就抢，想还就还！”

    张瑛看着王熙凤，而王熙凤则起身冷笑起来，看着张瑛道：“拿了别人的东西，是不是夜不能寐，终日胆战心惊。”

    张瑛起身，朝着王熙凤点了下头，消无声息的走了出去。

    而王熙凤则大声笑了起来，平儿从里屋走出来颇为无奈的了句：“何苦呐！”

    张瑛脚步虚浮的出了院门，菊青跟在后头只觉得自家二奶奶整个人都不对劲，可这事菊青闹不明白。

    贾琏从郭县令那出来，略带醉意的上了马，厮低着头二奶奶已经先一步回了府，贾琏听了这话便醉醺醺的摆了摆手，待进了后院也不换衣裳直接就进了屋子。

    张瑛坐在梳妆台前，头发散在脑后，只穿着一件浅绿色长裙。贾琏走了过去，揽过张瑛后腰道：“别气了，我不记得茉名字是我不对。”着一只手便不规矩的捏住了张瑛腰间那一块软肉，张瑛回头看向贾琏道：“跟你个事。”

    “不能明日么!”贾琏这几个月都没近张瑛身，今儿趁着酒劲便算这之前那点事糊弄过去，可张瑛却直接挣脱开来，贾琏一个不防差点掉下来，看着张瑛一张脸，只得起身坐在圆凳上带着宠溺道：“夫人请，为夫洗耳恭听。”

    “当初我不想嫁高文井，又一时找不到别的接口着急忙慌的便使了个心眼，倒是你和王熙凤错过了，你要是……”张瑛正着，却被贾琏的一张黑脸给唬住了。

    “什么错过不错过，我只知道你是我夫人，而我是你夫君。”贾琏着上前一把拉住张瑛带着点戏谑道：“原来当初你早就对我情根深种了，原来如此。”贾琏着直接一把抱起张瑛直接丢在了床上，张瑛没想到自己满腔愁绪到了贾琏跟前都不是事，而贾琏一只手扯下了张瑛腰带，另一只手按住张瑛手腕一张脸靠了过去。

    张瑛被贾琏带着酒气的吻弄得浑身燥热，最后丢盔弃甲。

    贾琏披着件中衣倒了茶喂张瑛喝了两口，这才钻进被窝，搂着张瑛道：“我和凤哥没什么，就是从一起长大，那时候老太太要给我定亲，相看了不好女子，我都不喜欢，最后想着倒不如和凤哥一起，怎么着也有自一起的情分。可那不是爱，我遇见了你才知道什么是情。”贾琏着 ，手指顺着张瑛后颈一路往下，张瑛脸颊早就通红，闷声道：“要是当年没有我，那你会和她在一起，我一想就不安心。”

    贾琏闻着张瑛的体香，一只手不安分的四处点火，张瑛本就情动，眼下被贾琏弄得浑身发痒，连叱问都像情话一般。

    “王熙凤是谁？我不认识。”贾琏混不要脸的搂住了张瑛一顿猛亲，而张瑛羞红着脸，锤了他两下道：“别想糊弄我，老实你有没有后悔过！”

    贾琏闷在张瑛胸口闷笑了起来，张瑛低喘道：“做什么怪，怪痒的。”

    “我马上就让你知道，我有没有后悔过。”贾琏完，搂着张瑛便颠鸾倒凤起来。

    两人折腾了一夜，索性如今还是年节，两人在床上睡到响午才起来，张瑛眼下略有青色，用了好些脂粉才盖住，而贾琏却神清气爽，见张瑛吃过饭后便直接道：“待会肖炎要带着他未过门的媳妇过来拜年，你准备个红封。”

    张瑛早在过年前便备了好些红封，眼下只让菊青拿了个最大的数额的备着，另一边则笑着看向贾琏：“那家的姑娘！”

    贾琏神秘莫测的看了一眼张瑛，笑嘻嘻的道：“这人你也认识。”

    也是巧了，这话刚完，便听着前头传话是肖炎已经带着人来了。

    贾琏拉着张瑛去了前厅，肖炎身边站着的确实是个熟人，这人见了张瑛略作娇羞的笑了下，便低了头。

    肖炎一张瘦削的脸上满是笑，抱拳对贾琏道：“多谢贾大人，等过了正月就办酒席，到时候还请贾大人赏脸。”

    贾琏拉着张瑛的手冲着肖炎道：“一定一定，只要你们过得好，我这个媒人就没白做。”

    张瑛稀奇的看向贾琏，而贾琏则一本正经很，乘着肖炎不注意偷偷朝张瑛挑了个媚眼，惊的张瑛羞恼不已。

    肖炎今儿过来一来是报喜二来也是报告下工作。

    贾琏和他进了书屋，张瑛便带着王熙凤进了厅喝茶。王熙凤面容带笑，低着头喝了好几口茶，本以为张瑛定然要问，却不想张瑛就是不，最后还是王熙凤没忍住，直接道：“昨晚上他拿着东西来求亲，我当时就同意了，后来你来了，我憋着一股怨气故意想气气你。”

    “是我想叉了。”张瑛完抬头看向王熙凤，那笑容带着一股子坦然和淡定，整个人都透着一股子自信练达。

    王熙凤暗想，这人昨儿瞧着还拧巴的厉害，这才隔了一夜整个人就不同了，怪不得能镇住贾琏那个不着调的。

    张瑛既然已经知道贾琏所思所想，又把自己当年那点心思了出来，早就一身轻松，看那都顺眼的很。而王熙凤和张瑛着实没啥话要，再一想肖炎还要在贾琏下面讨生活，于是撑着一张笑脸起了高文井。

    张瑛许久没想起这人，如今被王熙凤一提，倒也十分想知道他如何了，王熙凤对这人是厌恶至极。言语中自然毫不留情。

    且这高文井自以为和王熙凤和离就能和王家撇清关系，又想靠着他那点才华妄图攀附上几个老学究。却不知王熙凤也不是好话的人，早就把他私下里的嘴脸传扬了出去，又拿着他给戴权代笔过的书信偷了出去，离京前直接使了银子递给了巡察院，后头的事就简单了，巡察院本就想着立功，你没事还能给你整出一个事，更何况是和戴权有牵连。

    高文井虽然始终没能进入义忠亲王的核心圈子，可到底也是一起过话喝过酒的，这两封亲笔书信一出，高文井就是有一百张嘴都不清。最后高文井直接被判了个夺官流放去了采石场做苦力。

    王熙凤面上笑着，眼角却含了泪，看着张瑛道：“这人忒人。”

    “活该！”张瑛了个字，似乎把上辈子所有的怨都消耗光了，浑身都带着一股子淡然，王熙凤没想到这张瑛也会骂人，低头笑了笑不话，倒是吃了好些摆在桌上的点心。

    肖炎和王熙凤成婚前日，张瑛亲自给王熙凤送了个纯金头面，又发了刘厨娘去帮着操办酒席。

    肖炎是鳏夫，王熙凤也嫁过人，两人都不想大办，就只请了几个同僚。沈沉带了夫人过来，竟然送了好大一面铜镜。肖炎撇了撇嘴，只觉得沈沉居心不良，要不是这事他大喜日子不定又得尖酸刻薄的几句埋汰话。

    而贾琏和张瑛自从透了当年那点事，两人相处越发自然起来，没了刚成亲那会的甜腻到是多了相知相守的真心。

    京城，荣国府。

    薛宝钗给贾母请安出了门，才刚走过回廊便冷下了脸。看着身上的青白衣裙，薛宝钗捏了捏手腕，缓缓往前走着。去年薛蟠便被斩首，薛姨妈昏死了过去，找了好几个大夫过来堪堪救了过来，可从此身子便不大好了起来，这不昨儿还病的下不了床。偏偏这时候，几个铺子的掌柜的集体辞职，宝钗知道，这是他们欺负自己，想让自己贱卖仅剩的铺子。

    宝钗是个胸中有丘壑的，哪里会那么容易认输，拖了不少关系，借着远在滨海的贾琏的名头总算把铺子保了下来，只是那几个掌柜的则连交接都无走了个干净，而铺子里的账本也是烂账。

    宝钗忙活了好些日子总算请了三个还算本分的掌柜，接着又操办起了薛宝琴的婚事。虽薛科办事挺靠谱，可薛家如今能办事的女眷也就宝钗一个，只得硬着头皮和梅翰林家的夫人约定了婚事的一应流程，就这没少受白眼。

    毕竟宝钗是个未成婚的姑娘，梅翰林夫人看着宝钗忙前忙后的免不了便嫌弃起薛家来，怎么连个能商议婚事的当家主母都没，好不磕颤。

    宝钗笑脸相迎的陪着不是，好不容易抱琴顺顺利利的出嫁回门总算放下了心，还没歇两天贾母发了鸳鸯过来请。

    宝钗来时便觉得贾母有事，这不才三句话出头，薛宝钗便明白了，这是贾母看自己住在院子里时间太久而自己年纪又大，贾母这事想发自己走了。

    也就是宝钗素来端着，贾母话里话外的问着薛家那些不上台面的事，又话里话外的问了几句宝钗的婚事，宝钗端着一张脸愣是没变色，可心里的苦水早翻出来了，苦中带着酸，湿漉漉的粘在宝钗胸口，难受的很。

    贾蔷就在这时带着两个丫头过来，一边走一边絮叨的交代人道：“老太太是最慈悲的，你俩要好生伺候。”

    府里这两年撵走了不少丫头婆子，年纪大的又放出去嫁了人，这不贾蔷买了两个身家清白的丫头过来给贾母使唤，见了宝钗上前道：“宝姐姐好！”

    宝钗正了正身形，笑着道：“蔷哥儿好走！”

    贾蔷笑了下便朝着贾母那过去，宝钗走了两步回头见着贾蔷，见他身姿矫健，面容娇俏。这贾蔷本就是宁国府嫡出玄孙，如今又早早的分府另过，帮着宁荣二府操办些杂事，虽不爱读书可也没大的错处。

    想到这，宝钗揉了揉眉，上前道：“蔷哥儿，老太太今儿有些累了，倒不是过会再去。”

    贾蔷脚步一顿，笑着道：“多谢宝姐姐提醒。”着便让这两丫头站在一旁等着，自己则站在廊下，宝钗走过来靠着柱子了几句话。宝钗本就容貌出色，又极善言语，没一会贾蔷便对这位宝姑娘另眼相看起来。

    起来贾蔷这些年在贾府也就是混日子而已，宝钗从前是压根不会把他放在眼里，可如今竟觉得贾蔷不错，略有薄产，出身也够，再加上也没什么恶习。

    两人了一会话，看着鸳鸯出来，宝钗便笑着道：“鸳鸯来了，蔷哥自去吧。”着便摆了摆手就此走了。

    宝钗回了家，亲自给薛姨妈喂了药又交代香菱守着门，了几句铺子里的事。薛姨妈一脸憔悴的拍了拍宝钗的手道：“辛苦你了，我的儿啊！”着又要哭起来，宝钗心中有些厌烦起来，可面上却没露出来，只轻笑着道：“应该的。”

    薛姨妈眼神灰败，看着帐顶幽幽道：“你哥去了，以后我可怎么办呐！”

    宝钗心中酸涩，相劝又懒得多话，这些话了无数遍，可自己母亲还是一根筋就想着混不吝的薛蟠。

    宝钗脸色发紧，看着薛姨妈最后陡然起身背对着冷声道：“妈妈整日念着哥哥，怎么也不顾念点我，老太太今儿找了我话，话里话外的要让我搬走。”

    薛姨妈一惊，陡然拔高了声音道：“怎么的，老太太怎么你了。”

    宝钗叹了口气，坐在窗前道：“老太太自然不会明，可她的意思我知道，她这是嫌弃我们薛家，更是嫌我碍事。”

    “你住在院子里好好的，碍什么事！”薛姨妈着咬牙切齿的念叨着：“都变了，都变了啊！”

    眼看着母亲又要大哭起来，薛宝钗直言道：“老太太的意思妈妈也明白，只是林妹妹远着宝玉，老太太的觉得是我从中作梗，再一个我们薛家如今的情况着实不好。”

    薛姨妈看向宝钗，面色一喜的道：“那你和宝玉！”

    “我和他什么都没有。”宝钗直接断薛姨妈念想，盯着手里的帕子道：“要是妈妈为了女二好，倒是可以去宁府尤夫人那走动走动。”

    “尤夫人？”薛姨妈看着宝钗，陡然道：“难道你要给贾蓉做？”

    “妈妈哪里话？”宝钗急了起来，薛姨妈一愣转而摇了摇头道：“莫非我儿看上了贾蔷。”

    宝钗没话，薛姨妈叹了口气道：“他早就分了出去，不过略有薄产，靠着贾府讨生活而已，如今他和贾蓉亲近，可等下一代那和贾府的关系就远了。”

    宝钗面带微怒，声音不自觉的严厉起来，“妈妈这话就差了，这爵位继承一代比一代轻，谁还能保证千秋万代不成，就好比琏二哥哥，正经的长房嫡子，如今去了滨海当总兵，过几年回来指不定如何风光。”

    薛姨妈本就信服宝钗，此刻见宝钗的正经，又想着薛家如今风雨飘摇，着实需要一个能顶门立户的男子。那贾蔷倒也不差，就是怕委屈了宝钗。

    宝钗见母亲言语松动，便坐了下来，一张脸看不出喜怒淡淡的看着跟前的账本，薛姨妈平叹了口气，想着这事宜早不宜迟，薛家再也经不起一点风浪了。

    自从贾珍死后，尤氏便修身养性起来，每日除了吃斋念佛便是和继母带来的那两个拖油瓶干耗。这不得知薛姨妈过来拜访，着实是愣了下，连忙发了丫头去请进来。

    薛姨妈病了好些日子，今儿补了不少脂粉才出门，进了尤氏先是好一通闲扯。尤氏应酬了几句，听着薛姨妈那话，话里话外的问些府内众人是否安好，尤氏只以为是薛姨妈前几日没来吃可卿孩子百日酒特来赔罪，便叫了丫头去请可卿过来。

    秦可卿身后跟着奶娘，奶娘抱着孩子，薛姨妈见了又是好一通夸赞，可卿了几句话，便察觉薛姨妈是有旁的事，便发娘娘抱着孩子下去，看了一眼尤氏笑着道：“姨妈怎么没带着宝姑娘一起来，宝姑娘样貌出众学问又好，要不是我孩子，不定要娶她当儿媳妇了。”

    薛姨妈笑了起来，尤氏惊奇的看了眼薛姨妈后试探着道：“蔷儿这孩子前几日还相看过几个，都不合适，是要找个贤惠大方的。”

    薛姨妈低头喝茶，秦可卿则笑嘻嘻的看着薛姨妈道：“这么一，我倒是想到一桩好姻缘，咱们蔷儿和宝姑娘，就是不知姨妈看不看得上蔷儿了。”

    薛姨妈笑着擦了擦嘴，放下茶盏道：“蔷儿是个好的，只是你们也知道，我家宝姑娘是个有想法的，这事我先回去问下她。”

    尤氏笑着道：“婚姻大事，媒妁之言，问个孩子有什么用。”

    薛姨妈笑眯眯的道：“我家宝钗自幼便是由他父亲教导大的，如今铺子里的事都由她看着办，这事我得问问她，我可做不得她的主。”

    尤氏道：“既如此，那姨妈好好帮我们蔷儿些好话。”

    “以前怎么就没想到这桩喜事。”秦可卿着朝着尤氏使了个眼色，尤氏接口道：“要是这事成了，我也对得起贾家老祖宗了，可怜蔷儿自幼便没了爹娘，可怜呐！”

    薛姨妈笑着出了门，想着这事虽是她先暗示的，可自家一定要端起高架子，好好摆谱。

    秦可卿送薛姨妈出门，转身回了尤氏那，尤氏捏着手里的佛珠冷笑一声道：“之前眼睛长在头顶，如今怎么想起蔷儿来了。”

    可卿走过去给自己婆婆膝盖上盖了块毯子，轻声道：“薛蟠去年死了，如今薛家的生意一落千丈，薛姨妈又和王夫人生了嫌隙已经许久不来往了，老太太又不愿让宝玉娶宝姑娘。”

    尤氏看向可卿：“那你的意思，还真的要让蔷儿娶薛宝钗！”

    可卿捏着尤氏的肩膀到：“宝姑娘人不错，就是过于重利了些，这不是大问题，况且咱们府里的情况，这两年裁剪了一大半的开支用度又减少了不少人才勉强维持下来。蔷哥是咱们府出去的，这婚事一事上着实难办，当初公公那事可闹得大了些……”

    可卿着偷偷看了一眼尤氏，尤氏闭了眼睛道：“造孽啊！”尤氏和可卿这两年托了人给贾蔷亲，不是门第差就是不靠谱，总之没合适的，偏偏贾蔷自己压根不急。

    正好今儿薛姨妈过来，这不可卿一合计，贾蔷要是娶了宝钗第一个家里开支可算是减轻了负担，第二宝钗也能杀一杀贾蔷的性子。