叶家

    厮在书房外传话：“郎主，大郎君过来了。”

    “让他进来。”

    叶恒坐在案后看着他的长子叶冬荣躬身问安。

    观其儒雅彬彬，温顺谦卑，叶恒满意的道：“起吧！”

    叶冬荣乃叶恒原配元妻所生，今年二十有五，按这个年纪的世家子弟早该入仕，但叶恒却一直让他在家里一边跟着先生读书一边管理族中事务。

    叶恒点头示意他入座，叶冬荣谢过之后，坐在了书案右下首的圈椅上，背部挺直，认真地看着叶恒。

    叶恒道：“今日收到你姑母的来信了。”

    “姑母近来可好。”叶冬荣背脊微微向前探着。

    “她身体向来康健，你姑父也对她十分尊敬，万事顺意。”

    叶恒年过五十但保养得当，高带玉冠，蓄着美鬓，因着嫡亲妹妹生活美满，面上露出笑意，自有他这个年纪的风度。

    叶恒目光灼灼地看着他：“六月初六，你姑母生辰，为父准备派你前去贺寿，大郎可愿？”

    叶冬荣起身拱手行礼：“全凭父亲做主。”

    他感知此番入京便是让他入仕的机会的。

    陇西叶氏立世一百余年，日渐式微，到叶恒这一代朝中已无重臣，叶恒的父亲叶信芳凭着和老怀国公的交情，将女儿嫁入了怀国公府，就希望能有一天帮衬到叶家。

    叶恒知晓自己并未大才，便蓄力等着机会推自己的儿子入仕，谁知天赐良机竟然让他们搭上了李氏。

    李氏世代公侯，其势力并不是郭氏可相提并论的，更何况如今的叶氏。

    叶恒沉默片刻，突然开口：“那位……”

    叶冬荣知晓他谁，语气坚定：“父亲放心，儿子定会把她当做亲妹妹一样对待。”

    “她本就是你亲妹妹。”叶恒幽幽道。

    叶冬荣心中叹息：“是儿子愚钝了。”

    叶恒对他而言是位好父亲，对叶氏而言是贤德的家主。

    但他常常忽视后宅，导致他的母亲产后郁郁而亡，第二位夫人亦也是这般下场，其所生的五妹妹更是刚及笄便亡故了。

    “回去准备吧，早日出发去长安，也可与五娘培养培养感情。”叶恒挥手，让他退下。

    叶冬荣迟疑一瞬，还是了一句：“恕儿子造次了，还望父亲多顾着后院的几位妹妹，她们也已到了出嫁的年纪了。”

    他身为儿子，管不了后宅那位并未贤良之德的“母亲”，但几位妹妹却不得不提。

    叶恒有片刻失神，点点头：“知道了。”

    ——

    进了五月，天气越来越热，阿绥在多次抗议中终于取得了穿衣自由。

    此刻阿绥身着丁香色葡萄枝暗纹高腰襦裙，上身配的是浅黄色蝴蝶纹短襦，臂弯挂着月白色披帛，靠坐在廊下的美人靠上。

    左手支着下巴两只玉镯顺着纤细的手腕滑落卡在白嫩的臂上，右手垂在美人靠的栏杆外，手里拿着一只步摇慢慢摇晃。

    在日光的照耀下，白玉佩珠散着微光显得她手腕格外细腻柔和。

    步摇晃动坠着的玉珠发出清脆悦耳的响声。

    而夹杂在这响声中还有一道特别的声音。

    一只通体雪白的狮子狗蹲在美人靠下方，一边伸着前爪向上够着坠珠一边“嗷呜”直叫，奶声惹得阿绥心都软了。

    阿绥忙放下步摇，起身跑到院中，抱起狮子狗，顺着他漂亮的毛发轻声哄道：“是我不好，不逗你了，奶糕乖！”

    奶糕的大眼睛水汪汪的看着她，乖巧的伏在她怀里。

    这条狮子狗是前几日李寅带回来送给阿绥的，才五个月大，娇得惹人怜爱。

    “娘子。”

    阿绥抬眸看去，奶糕也跟着转头。

    知语轻笑一声：“娘子明日去怀国公带的礼品已经准备好了，您可要去检查一番？”

    “你看着没问题就行。”阿绥抿唇笑着。

    叶家的郎君昨日刚到长安，阿绥得了消息，准备明日过去拜访。

    知语道：“婢子核实过礼单，没有问题。”

    “那应该没有问题的。”阿绥十分相信知语，知语也不会她的信任，行事越来越沉稳。

    奶糕突然冲着院门“汪汪”叫了两声。

    阿绥便知道是李寅回来了。

    转身看去，果然正是李寅。

    抱着奶糕迎上去。

    李寅看着她怀里的奶糕，伸手摸了两把。

    “这么喜欢？”低声问阿绥。

    阿绥点点头，把奶糕送到他怀里：“这当然，奶糕可是你送给我的。”

    李寅接过来，腾出一只手刮了刮她的俏鼻：“以往送了你那么多东西，也不见如此欢喜。”

    “不一样的。”阿绥嘟囔着。

    李寅轻笑两声：“奶……奶糕听话温驯，不会伤人，狗的寿命一般有十几年，养得好活到二十岁也是有的。”

    他原是觉得这个名字实在是不顺耳，但阿绥它毛发雪白像极了那些奶制的糕点，坚持要取这个名字，看她喜欢他也不愿驳了她兴致，便随她去了。

    “那我们可要养的精细一点。”阿绥虽遗憾狗的寿命与人相比实属短暂，但知道有些事情强求不来。

    两人话，奶糕也不扰他们，只睁着漂亮的眼睛看着他们。

    进了屋，李寅放开奶糕，奶糕来了几天已经熟悉邀月楼了，撒着短腿围着屋子转圈。

    李寅看着摆在正厅中间的箱子随口道：“都准备好了？”

    “恩恩。”阿绥粘着李寅坐下。

    李寅揽着她的腰，修长的手指拨了拨她额间的碎发：“叶冬荣是个读书人，性格温雅宽和，阿绥不要害怕。”

    阿绥其实还是有一点点紧张的，闻言呼出一口气：“我沾了人家妹妹的身份，定会像原先的叶五娘子一样把他当兄长敬重。”

    其实本就是一场公平的利益交换，若深究起来，还是叶氏沾了便宜，他李氏出力扶持叶冬荣，今后受益可不止一代。

    李寅不愿把这些出来阿绥听，她只需这样无忧无虑的生活着便好。

    “只可当兄长。”李寅语气颇为严肃。

    阿绥娇嗔道：“知道啦。”

    李寅怀抱起她的细腰：“陪我上去换衣服。”

    阿绥红着脸，笑着摇头：“你自己去嘛，我陪奶糕玩。”

    “不行。”李寅抱着她头也不回的丢下奶糕。

    奶糕跟着两人跑到楼梯口，瞪着无辜纯洁的大眼睛看着比他还高的楼梯，急的汪汪直叫，短腿咚咚原地踏着

    知语哎哟一声，上前抱起它：“我的祖宗，可别乱叫，姐姐带你去吃好吃的，过会儿把你送上去。”

    奶糕也熟悉知语的气味，待在她怀里也不乱加，只恹恹地耷拉着两只耳朵。

    ——

    怀国公府，正厅。

    郭含芷近来可算是容光焕发，得了阿绥送给她的银子后，便去了一趟江南，要不是怀国公夫妇的家书一封接一封的送过去，她还不晓得回来呢！

    叶氏看着整日在外面风吹日晒的郭含芷，有些嫌弃：“你看看整个长安可有像你晒得这么黑的娘子？”

    “阿娘，我不是你的娇娇啦？整日这样击我，我现在这个肤色也挺好的，不信你问问表哥。”郭含芷将一旁的叶冬荣拉下场。

    一旁喝茶的叶冬荣忙咽下茶水道：“姑母，表妹这样看起来十分健康，我大周朝也是马背上下的江山，早前的女郎都以这样的肤色为美。”

    叶氏缓了脸色：“大郎也别帮她话了。”

    叶氏瞧着郭含芷笑嘻嘻的样子：“她骗了你妹妹的银子也不做正事儿，她要建园子吗？到如今也没个动静。”

    叶冬荣心中一动：妹妹？是那位娘子吧！

    郭含芷一听这话原先有些不高兴，但细想，跳了起来：“阿娘，你这是同意我做这些啦？”

    叶氏轻哼一声。

    郭含芷满意了：“您放心，等着顾师傅将堪舆图画好，我就开始了。”顾师傅是她从江南带回来的园林工匠。

    叶冬荣温声道：“表妹这个想法还是有前景的，侄子还未看到大周朝也这样模式的客栈。”

    “就是，就是。”郭含芷冲他感激一笑。

    叶氏道：“你可不要辜负阿绥的心意。”

    “那当然了。”郭含芷想着就是为了阿绥，她也得认真把她的园子造起来。

    郭含芷踮脚往外看了看：“我去看看，阿绥这么还未到。”

    叶氏把她召回来：“阿绥身体不好，早就要多睡会儿，你别急也不许派人去催。”

    以后便都是一家人，叶氏也不避讳着叶冬荣，直接道。

    “我也心疼她的。”郭含芷也为着阿绥的身体发愁。

    正着外面就有了动静。

    郭含芷眼睛微亮：“是阿绥。”完便跑了出去。

    叶氏无奈地对着叶冬荣摇摇头。

    郭含芷和阿绥手拉手走了进来。

    阿绥福身：“阿绥见过姑母。”

    “好孩子，快起来，这么早就起来了？可累着了？”叶氏扶起她。

    阿绥乖乖的摇摇头：“不累的。”

    “来，见过你阿兄。”叶氏牵着她看向叶冬荣。

    阿绥又是一福：“阿兄安好。”

    声音软糯，盈盈一拜，娉娉袅袅。

    阿绥未听到叶冬荣的声音，心中又紧张起来，难免想到是不是这位新兄长不喜欢她，怯怯地抬头，对上叶冬荣的眼睛。

    叶冬荣沉浸在她妩媚又纯净的眸子里。

    郭含芷走到叶冬荣身旁推了一把：“表哥傻掉啦！”

    叶冬荣猛地回神，他原先肤色白皙，现在整张脸都通红的，许是为自己的失态羞恼，又或许是旁的原因。

    叶冬荣拱手还礼，喊起她：“妹妹快起。”

    阿绥松了一口气，对他露齿一笑，眼睛盛满星辰，薄薄的修剪整齐的短发让她看起来格外的稚嫩。

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