最底层的房间。

    管道喷发蒸气,墙壁、天花板散发着腐朽的气息，古旧的医疗设备发出怪响，绿色的折线在屏幕上续动,破烂的四角帷幕勉强遮住病床,浑浊发黄的输液瓶蜿蜒向下。

    红衣护士颤抖着肩膀躲在破烂的窗帘后。

    “我是第一个找到你的,阿蕾莎。”

    金发男孩走进病房,他的面容不再漆黑而模糊。

    病床上躺着重度烧伤的成年女性。三十多年，焦炭般的躯体浸泡在长久苦痛之中，依靠女巫的血脉维持生命。

    她浑身缠绕着乱糟糟的绷带,露出的双眼正惊讶地望向大门，坏掉的喉咙里冒出苦涩的嗬嗬声。

    身着紫衣的女孩对着病床：“是的，你常年累月的噩梦快要结束了，阿蕾莎。”

    随后,她拍拍护士的身体以示安慰,“不要害怕,你可以先到门外。”

    红衣护士踏着高跟鞋，急促地走向门外,她的眼睛是烧焦的痕迹,脸部狰狞的血痕往下延伸，身体躲开男孩站的地方，轻轻关上铁门。

    病房恢复片刻的宁静。

    男孩的声音冷峻而清澈：“你的真身不在这里。”

    黑发的女孩恭敬地答道：“阁下，我因阿蕾莎的仇恨现身,以她的黑暗面作为媒介降临于人世，真身仍在地狱。”

    她的眼眸仿若无尽的黑夜：“我诚挚地邀请您观赏即将上演的复仇剧目。

    勇者按照既定的旅程达到终点，获得最好的补偿——真相，她直面阿蕾莎孤独悲惨的人生，决定帮助可怜的女孩进行复仇。最后,阿蕾莎因此脱离重度烧伤的身体，灵魂和莎伦结合，重新拥有美满的人生、爱她的父母。”

    “这是你最初的剧本。”金发男孩面带戏谑，“可惜预订的勇者并未如期而至。”

    黑暗面：“莎伦她凭借心中模糊的预感和回忆，让罗斯脱离了棋盘。”

    ——来到寂静岭的勇者，本应是莎伦的养母罗斯。

    “因为莎伦爱她的养母。”男孩轻轻笑了，“对于孩子来，母亲就是上帝。”[]

    “请容许我赞美人类的亲情。”女孩的眼角下方流淌着黑色的泪痕，“我原本需要借助这份亲情去撕破虚伪的信仰。”

    ——表里世界的转换，怪物与圣光的搏斗，乃是复仇与信仰的力量拉扯。

    寂静岭既然能承载阿蕾莎刻骨的恨意，让她的恨意和沉痛成为惩罚的怪物，自然也能把克里斯贝拉等人渴求的圣光化作真正的庇护罩。

    撕碎庇护罩，先要击碎教徒们的信仰。

    上帝不会因为那些罪孽深重之人降临炼狱。

    金发男孩透过房间望向地面：“大放光彩的勇者已就位，我将亲自登台演出。”

    紫衣女孩再次屈身：“感谢您的赏光，阁下。”

    *

    现实世界。

    黄灰的天空乌云密布，雨滴顺着玻璃窗滑下，冲刷掉无数灰尘。

    黑色的警车来到寂静岭，黄澄澄的灯光照亮前方的路。

    裂开的道路杂草丛生，藤蔓爬上墙壁，荒凉的镇人迹罕至。自火灾摧毁镇后，这里的场景宛如停留在过去的老电影，朦胧的雨幕中弥漫着缱绻的气氛。

    车轮向右转动驶过街道边的酒馆。

    酒馆门顶挂着歪斜的招牌，木漆掉落，霉菌在其中安家落户。

    警官边开车边用余光打量独立特行的青年，他挑起话头，“那是罗蒙特大叔的酒馆，他家的啤酒非常好，我听他搬到佐治乔威亚州，可惜再也喝不到了。”

    五条悟立刻提取出线索，用肯定的语气道：“你是寂静岭的当地人。”

    “是的。我以前在这儿做过警察。”

    五条悟支起撑着下颚望向窗外，这随性的动作让他看上去少了一两分孤冷，“我听三十年前的大火意外引燃大量建筑。你知道当时的具体情况？”

    ——他的直觉认定过去的火灾和学生离奇出走的行为有关。

    火灾造成的伤害足以引发恐慌，死去的人有几率化作怨魂。

    假如是在他原来的世界，对火的恐惧一定会产生强大的咒灵。

    问题是，有什么在吸引他的学生跑到几百公里外的陌生地方。

    警官沉默几秒，戴着黑色套的抓紧方向盘，含糊地回答白发青年：“是的，我知道。那个时候发生过一些不好的事情。有人受伤、有人死去、还有人失踪。”

    一切只能是众人的自作自受。

    当年，他不顾火焰的烫，从处刑架上救下重度烧伤的少女。心中的热血正也在那一刻被泼上冷水。

    掌烧伤留下的疤痕，时时刻刻提醒他一些人犯下的罪孽——那些教徒疯狂残忍地动用私刑，至今仍未悔改。

    五条悟突然问道：“你认识克瑞斯托弗和罗斯吗？”

    “他们是谁？我不知道。”

    “嗯，那么莎伦这个名字？”

    “我从来没有听过。”

    五条悟想，警官的表情证明他没谎，他的确不认识莎伦一家。科尔莎伦梦游时不停提到寂静岭，必定还有其他方面的原因。

    车子继续右转，路过昔日辉煌的大酒店，轮胎碾压过石子和杂草，溅出一片水花。

    他们兜兜转转找遍全镇，车子经过住宅区、湖边公园、托卢卡湖、湖边旅馆、博物馆、医院、学校、水电控制厂等地。

    雨滴在湖中溅出朵朵水花，四周黑咕隆咚。

    警官撑起黑伞，肩头的探照灯扫向湖边，照出有限的范围。

    他记得在过去，湖旁边有通信塔：“我在外面没有发现任何人，他们可能躲在室内哪个角落。镇的面积很大，明天我会帮你去老城区、开发区的废弃房子里再找找。”

    他其实还想寻找失踪的同事希比尔。

    他们在山坡的栏杆旁发现侧翻的摩托车，但没有找到尸体。也许希比尔还活着，就在寂静岭的某处等待救援。

    五条悟问道：“这些年失踪的人再也没出现？”

    警官回答：“是的，镇的很多居民找不到尸体，也没有任何活着的讯息。”

    “他们不在这里。”

    “什么？”

    “哎——在另外一个世界啊。”五条悟没有理会身边警官的疑虑，辨别道：“看来有限制，我要想办法进去。”

    五条悟注视脚下的泥土，无数信息涌进大脑，苍天之瞳中闪烁着璀璨的星河。

    有点像咒灵的生得领域，更像是某些存在设下的结界。看到的力量混杂而斑驳，这块土地的地脉流淌着奇特的灵髓。

    “连我都有种被它吸引的感觉，孩们轻易就被诱导过来也是理所当然。”五条悟转身对满脑袋问号的警官：“寂静岭煤矿火灾事故的历史资料和事件原记录，我必须要拿到。”

    警官眼中透出震惊：“所有档案已经封存，这类绝密文件，提交申请获得上层同意后才能查看。”

    “果然有问题。”五条悟吹起口哨，“绝密文件啊，这个法真是让我不爽。”

    咒术界那些封存的绝密记录还不够多吗？他想查阅的时候不用顾忌各种千奇百怪的条例，自有人会呈上。

    现在去提交申请，等程序走完不知道要多少天。

    警官本想开车送五条悟离开，但五条悟坚持在酒店清理出的房间住上一晚，警官不得已同意了，决定明天再进镇继续寻找。

    酒店的窗户被雨水划得模糊不清，远处教堂的尖顶若隐若现。

    “寂静岭的档案在火灾后已转移到布瑞姆斯镇的档案馆。”

    “我知道了，具体地址发给我。”

    五条悟查询完后，挂断电话。

    夜晚的布瑞姆斯镇。

    楼层的灯光逐一熄灭，公共构的职员们按时下班回家。

    时针指向八点，静悄悄的档案馆迎来不速之客。

    黑色的人影敏捷地闪进大门，走到收容寂静岭官方文件、警察记录的房间。

    五条悟将老旧的文件摊开在桌面，因为年代久远，文件的纸张泛黄、破损。他找到火灾的真正起因、对于当地教会的调查、居民的证词。依靠煤矿建立的镇子，现在也毁于地下煤矿的燃烧。

    最后，纸张翻动的簌簌声停止，某个受害人的照片和记录出现在五条悟面前。

    五条悟喃喃道：“我不相信是无缘无故的巧合。是你的怨恨和诅咒在引导一切吗，莎伦？”

    照片中忧郁的少女如此熟悉，竟然和他的学生长得一模一样！

    *

    寂静岭。

    黑暗中的怪物在门口来回巡视，三角头处刑者的脚步声越发沉重。

    教堂的壁画上方镌刻着金色的文字——万能的神，一切胜利归于他之。

    地上蜡烛的点点光芒在明亮盛大的圣光面前是那么微弱。

    克里斯贝拉坐在中央大声祈祷着，教众也在跟随她的声音：

    “我看见死了的人，无论大照他们所行的受审判。”[2]

    “若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。”[3]

    嘉莉在瑞恩的搀扶下站直身体，轻轻接口道：

    “我又看见一个新天新地。因为先前的天地已经过去了。”[4]

    ——她是记得的，母亲让她背诵的那些文字已深深印刻在脑海里。

    在圣光的照耀下，她忽然嗅到一丝硫磺的气息。