这位礼部员外郎郝大人可不是个普通人, 入京为官以后，阮平朝先是被董昱给了个下马威，紧接着又被郝家的往府里塞进了个眼线--孙玉秀。

    尽管这姑娘在阮府上也没翻出什么波澜, 但任谁都知道这位郝大人肯定是个心里有鬼的。

    所以他一早就查过这位郝大人的底, 可查了许久，这位郝大人愣是人如其名, 是个文官清流。

    郝容是先皇二十年的进士出身，先后做过直隶州的州同、知州。

    他本就是直隶人，在直隶州为官期间深受百姓爱戴。

    听当年有位京官到直隶赈灾期间因为顿顿吃糠咽菜还曾经参过他一本, 他假借赈灾中饱私囊，肯定是把好东西都留到自己家去了。

    后来先皇特意派了御史大人去查, 结果回来以后那位御史大人含泪上表：从未见京官廉洁至此, 郝大人家中恶衣粗食皆以用度。

    先皇提笔一挥, 赐了这郝大人一个“天下第一廉”的称号。

    郝容在直隶做官数年, 政绩突出, 直到宣德三年, 升了京官，听临走时候这直隶州府百姓还不远万里相送。

    入京以后, 郝容先后在尚书房修过史，后又调到了礼部任了员外郎, 一直以来口碑都不错。

    若不是因为有那么个纨绔的满京尽知的儿子郝永安, 这位郝大人恐怕能够挂着这“天下第一廉”的名头在朝廷上做到还乡之时。

    “好不容易碰见了个能在圣上面前得上话的京官，我以为这就是有了出头的日子, 所以就把在广陵城的所见所闻，包括我自己遇到的一些事情都告诉那位郝大人了，谁知……”顾青云叹口气继续道：“他竟然跟那些人是一伙的，先是哄着我把手里的证据都交了出去, 然后就威胁我若是把这事出去，就给我点苦头尝尝。”

    阮平朝猛地一抬眼皮，问道：“顾大人有证据？”

    端王团伙卖官极其猖狂，满朝上下无人不晓，可整张利益网却织的极其缜密细致，阮平朝查到许多从他们手中买官的人，可全都缄口不言，坚决不承认和他们的利益往来。

    顾青云点点头，道：“原是有的，可现在已经落到他们手里去了。”

    “什么？”

    “一份字据。”

    顾青云的这份字据还是在广陵城中的时候，从一位同样买官的袁姓穷书生手中得到的。

    “那位书生姓袁，原也是寒窗苦读的本分人，但是碍着他几番科考都没有中第，年纪已经不，又身患重疾，时间以及家中财力都无力维继他读书科考，便想着买个官赚笔钱用来治病，所以就卖了家中几亩薄田，用全部的钱疏通关系，买了广陵城里的一个吏的位置。”

    可袁书生拿着到手的委任状到了广陵府一看，任上还有人，要轮到他还要等上数年才行，若是想要提前上任，就还要再加钱夹塞。

    “袁兄恶疾难愈，又苦于无钱医治，最终死在了等待上任之时，临终前他将手中凭据给了我。”

    就这明确的证据在顾青云手里却未能起到任何作用，被郝容骗走以后便没了下文，他被威胁一通以后扔出了京城。

    “我本就是没什么背景的穷书生一个，家里为了供我科考也已经变卖了所有值钱的东西，如今混成这副人不人鬼不鬼的模样，我怎么好意思回去，便留在附近想寻个差事，顺便看看是否还有机会上京告状，可他们的人盯我盯得很严，所以娇娇便提出代我去告状。”

    顾青云在京郊支了个摊子替人画扇面、写信维持生计，正好遇上了来京城寻他的尹娇娇，两人相见，分外怅然。

    听他考中以后不能赴任，又听了许多他在路途上的经历，尹娇娇决意替他去告状。

    “我本不想把娇娇牵扯进来的，可她性子拗，不肯就这么算了，于是就找了个机会混到端王府上做了厨子。”

    尽管姐妹二人性格不同，一个温柔一个直爽，但骨子里却有相同的执拗，阮平朝微微阖了阖眼，听着顾青云越来越的声音道：“……都怪我，要不是因为我，娇娇根本就不会……”

    “尹娇娇姑娘尸身何在，你可知道？”阮平朝问道。

    顾青云摇摇头：“那日只是王府上的人来娇娇突染重疾暴亡，是染了时疫，他们怕传染别人便即时给埋了，只在城郊的乱坟岗上。”

    到王府上做厨子，自然是要住在府上，所以尹娇娇的死讯恐怕是过了许久之后才通知到顾青云头上。

    阮平朝斜睨了他一眼，并不多话，然眼里的厌恶之情却溢于言表。

    不管怎样，这位尹娇娇姑娘算是看错了人，这顾青云不但是个百无一用的书生，在她死后竟也没有想要为她伸冤的心思，真是白白为这薄情郎赔进去性命。

    看见对面的人脸色不好，顾青云找补道：“我也觉得事情蹊跷，也想着去告状给娇娇伸冤，可大人，你知道我……”

    他看着阮平朝的脸色，辩解的话越声音越。

    阮平朝一声未吭，房间里的地龙烧的很足，有些燥热，他心里头仿佛也烧着火，拿起一旁几上的茶水呷了一口，再放下茶碗的同时抬手压下了顾青云的絮叨。

    后面的事情他都知道了，也并不想再听一遍。

    不过是个胆的不敢和权贵争锋的弱质书生，可以用，却不能妄信，要安排人将他看好，阮平朝心想。

    掀开门前的帘子，金宝和段启山应声走进来，两人身上均带着一股室外的寒气。

    刚刚热好的烧羊肉从食盒里端到桌子上，段启山也不多看榻上的人，就随意的招呼阮平朝吃东西。

    “承佑，今儿丫头还问我你为什么不去呢！”

    段大少爷自有一种到什么地方都十分自如的神气劲儿，阮平朝本不愿与顾青云多待，但看这情况也只得从善如流坐到桌前。

    金宝伺候两位少爷用晚膳，主仆三人谈笑风声，倒是显得顾青云有些尴尬，见好友这副冷淡的嘴脸，段启山只得破尴尬笑道：“顾大人也过来一起尝尝吧！”

    顾青云也看得出阮平朝的不待见，他还没太想通是因为什么，可熟读四书五经让这个寒酸的穷秀才不愿意热脸贴别人的冷屁股。

    方才一碗参汤已经暖了心肺，他略带些骨气的站起身，朝着两人拱了拱手道：“今日感谢盛情，顾某就不多扰了。”

    告辞的话还没有完，阮平朝清冷的声音在房间里响起。

    “顾大人，案子查清楚之前，你就在这儿住着吧，金宝，从府里派人过来伺候顾大人，没我允许，一步也不能离开。”罢，他撂下碗筷走出门去。

    朝窗口一看，这位年轻大人语气冷冽衣袂清扬，丝毫没有回转的余地。

    实在无理，方才还觉得相谈甚欢的人此刻却用这样的口气和自己话，顾青云还想话，倒是椅子上坐着的段启山摇着手中的折扇笑吟吟道：“顾大人，莫要动怒，承佑也是为了你好，既然走不了就来尝尝我特意带过来的羊肉吧。”

    房间并不大，温暖的房间里肉香四溢，顾青云只有一碗参汤果腹，早就饿的不行，但碍着面子方才并没有多言。

    此刻见段启山让得恳切，便不再推脱坐在桌前。

    肥瘦相间的羊肉切成麻将大，里面配上生姜、豆蔻、茱萸和红辣椒，烧的软烂滑嫩，顾青云忍不住尝了一筷子，喷香的羊肉仿佛入口即化，齿颊留香。

    鲜香的味道里带一丝丝甜意，却又中和了羊肉的膻味，顾青云刚要开口夸赞，突然这鲜中回甘的味道仿佛撞开了他记忆的阀门。

    看着面前依旧笑吟吟看着他的富家少爷，又想到方才那位年轻大人听尹娇娇死讯时候突变的情绪，顾青云甚至来不及咀嚼完口中的肉块，急忙问道：“娇娇做的？”

    这明明就是尹家汉阳楼的招牌菜，顾青云在家中的时候是吃过多回的。

    顾家家境贫寒，平素很少买肉，尹娇娇便时常送些好菜来给他养身。

    可毕竟二人并未成亲，时常私下往来未免被人闲话，于是她便想了个法子，回回都是将煮好的菜肴放在食盒里，趁着夜色偷偷由顾家开着的窗子送进去。

    从来都是只见菜不见人。

    而这道烧羊肉便是尹娇娇送过的菜肴之一，顾青云已经多年没有吃过这样的味道。

    段启山歪了下头，从胸腔笑出一声，道：“顾大人玩笑了，尹娇娇姑娘死了。”

    “可……”顾青云眼中闪过失望的神色，毕竟没有见到尸身，他不免心里还有一丝希望。

    “这是尹姑娘的妹妹做的。”

    顾青云讶异道：“尹家女儿也来京了？”见段启山点头，他又急道：“那能让我见见她吗？”

    还没等段启山答话，掀开的帘子带进室外的寒风，阮平朝的声音却比这冬日的寒风还寒冷刺骨。

    “不能！”

    不能叫她看见自己姐姐中意的情郎是这样胆如鼠的人。

    不能叫她知道自己姐姐为了这样一个人最终白白赔了一条命。

    “我也当娇娇的家人是自己家人一样，我只想见见她……”顾青云后面的话都被阮平朝一个冷眼止住了，他淡淡道：“不劳顾大人挂心，尹姑娘有我护着。”