“正是。”周星澜点点头道，“阿姐你认得他？”

    “早先听林公子提过这个人。”周沁儿罢又问道：“只是听闻那郑茂实身材生的蠢胖笨重，不知你明日与他对战，可有把握？”

    周星澜却没忍住笑出了声：“阿姐，你自己都已经了那郑茂实生的蠢胖笨重，我又怎会不过他？”

    “更何况比武场上比的又不全是蛮力，若是我连郑茂实也不过，那也不必再参加武试了。”周星澜一本正经道，“到时候别是父亲会骂我，连我自己也会觉得丢了我们周家的脸面。”

    周沁儿闻言却沉默了一下，欲言又止道：“父亲知道你要参加此次的武试了？”

    “当然。”周星澜并未想的太多，从怀中掏出那本枪法书籍，一边翻一边同周沁儿道：“父亲上次还特意让我好好练枪，警告我不许辱了淮平侯府的门楣呢。”

    周沁儿眉目间的忧愁却未曾散去，“那你可知……祖母与母亲并不想让你参与这些？”

    “我知道。”周星澜闻言点了点头，神色认真道：“可是我也是周家的男儿，总不能一辈子躲在父兄的身后。”

    “父亲，大哥同我这般大时，便已经被派去了边关驻守。”周星澜到这里不免有些黯然地合上书页，“可是我而今也十七岁了，却还在这里享受着先祖与父兄积攒的庇荫。”

    周沁儿却没忍住拍了他一下道：“又什么胡话呢？那照你这么，我又何尝不是只会躲在父兄与先祖身后？我虽为女儿身，却也食周家之禄，若也同你这般想，那我岂非羞愧至死？”

    “阿姐是不一样的。”周星澜摇摇头道，“阿姐是父亲和母亲唯一的女儿，既是大哥唯一的妹妹，又是我唯一的姐姐，所以本就该被宠着。”

    罢周星澜想了想，又道：“而且等以后我有了出息，就可以同大哥和父亲一起保护阿姐了。”

    周沁儿有些无奈道：“阿姐不需被你保护，你自己多长点心，少被父亲训斥就好了。”

    周星澜却撇了撇嘴，“不需被我保护？难不成阿姐是想让林元晟那个家伙保护你不成？他上次还要带阿姐你去云游天下呢，可他那个瘦弱的身板儿，怕是遇到郑茂实这样的，与人架都不过。”

    听到周星澜乍然提起林元晟，周沁儿难免有些女儿家的羞态，只好佯装嗔怒道：“澜弟又开始胡了，看来还得让父亲多教训你些才是。下次若再有被训诫的时候，我可再不替你求情了。”

    周星澜却极不在意地起身跑向院中，一边重新拿起了枪一边笑道：“我才不信呢，阿姐最是心软之人。”

    清风自墙侧穿至院中，池中的碧水也被吹起了阵阵波澜。

    再次沉迷于舞枪的少年一招一式颇为认真，只余午后光影交错间、悄然滚落的汗珠。