裴时语很心动，她如今最缺的，便是能用之人。

    云绮的能耐她是见识了些，不声不响地，将她这里的情况事无巨细全告诉了萧承渊；至于那车夫，看起来干练实在，萧承渊既然给她人用，总不至于指派无用之人来恶心她。

    萧承渊趁机道：“前世是我对不住你，给你两个人权当补偿些许，你不必担心他们二人阳奉阴违，他们的身契给你。”

    完，当真掏出两张身契置于裴时语面前的几上。

    本就是他对不住她，裴时语眸光微闪，这会也不再纠结：“人我收下，半年后还你。”

    她总会离开上京，并不想与萧承渊与过多牵扯，所以这人她只会借用。

    而云绮与严玄是萧承渊的人，效忠萧承渊才是他们的本能，就算勉强将人留下来，他们也未必会服气。

    但若有身契在手，回头将话清楚了，人用起来顺手些。

    见她收下，萧承渊心头一松，有云绮和严玄在，倒是不用再担心她的安危。

    只不过她一心惦记着离开，他这里得加快速度。

    裴时语抬眼望了望，夜幕已将整个庭院盖得严严实实。

    看在他方才送了她两个人的份上，她合上几上的身契，委婉地提示他：“王爷还有事？”

    这是下逐客令了。

    萧承渊的视线落在她平静的面庞上，喉头滚了滚，似乎再旁的也不合时宜，薄唇轻启：“我完了，你早些歇息。”

    裴时语身形未动：“王爷慢走。”

    四周静悄悄地，轮椅的滚动声在寂静的夜里格外明显，同样的夜色，萧承渊又忍不住想起从前。

    从前他离开含章院，她总会默默送到院门口，用恋恋不舍的，又心翼翼的目光看他。

    那会她肯定特别希望他留下，只是出于矜持与害羞，以及长久以来得不到夫君的回应，变得谨慎微，对他充满敬畏，不敢开口。

    胸膛里酸酸涨涨的，又有些苦涩，方才她连眼皮也没有掀一下。

    萧承渊抬头看向无边夜色，这样无星无月的夜里，夜变得格外寒凉。

    ***

    裴时语一夜好眠，第二日用过早膳，让春晓叫来云绮与严玄。

    两人在院中碰到，不动声色对上一眼。

    他们向春晓听过王妃叫他们何意，春晓却一问三不知。

    入了屋，正惴惴不安中，端坐于上首的王妃平静地开口：“今日叫你们来，是有几乎话要交待清楚，你们可知王爷将你们的身契交给了我？”

    两人答是。

    王爷不光特意将他们二人叫去了此事，还让他们凡事以王妃的命令为先。

    裴时语心绪轻动，萧承渊这回很有诚意。

    她温声开口：“你们都是王府的人，伺候王爷原是你们的本分，王爷既然将你们的身契交给了我，今后的生死富贵便由我了算，今后到底该以谁的意思为先，想来你们也该清楚了。

    今日特意叫你们过来，是想告诉你们，这半年内你们好好当差，若是干得好，半年后我就将这身契归还给你们，是恢复自由身还是留在王府，你们自行决定。

    二位意下如何？”

    两人对视一眼，异口同声回答：“属下听王妃的。”

    有句实话他们不敢，对王府的暗卫而言，身契本就无意义，生是王府的暗卫，死也是王府的暗卫，这是他们自愿的。

    是王爷担心王妃不肯放心用他们，特意弄出来个身契。

    裴时语若有所指看向云绮：“今后若没有我的允许，不许将我所做之事随意透露给他人。”

    云绮悬着的心落地，如今尘埃落定，终于不用夹在王爷与王妃之间，回答时的嗓音比严玄雀跃：“属下明白。”

    属下？再次听到这个自称，裴时语微微惊讶了下，王府的下人不是一向自称婢子或者的么？难道这两人有特殊之处？

    有了可用之人，裴时语立即给严玄安排了任务，让他去向醉云楼的伙计探醉云楼的真实状况。

    严玄的办事很利索，丫鬟刚撤走午膳，严玄便回来禀报醉云楼的情况。

    问他为何这般快，严玄十分自豪地告诉他，他身手很不错。

    严玄听到的是，醉云楼原先在珠宝街一带生意也算红火，自从何掌柜五年前染上了赌博，心思渐渐不在经营醉云楼上，生意自然江河日下。

    最关键的是，随着何掌柜的赌瘾越来越大，赌债越欠越多，因着东家的信任，渐渐生了拿醉云楼的收入填补赌债的想法。刚开始时他挪用的少，后来见东家没有发现，胆子越来越大，醉云楼的收入几乎都用来填补赌债了。

    最令人气愤的是，因为何掌柜的赌资欠得太多，赌坊不愿意了，于是醉云楼有了另外的用途，成了赌坊的手伙计以及赌徒聚集的地方。

    好好的酒楼弄得乌烟瘴气的，宾客们越来越不愿意来。

    最后，何掌柜为了削减开支，偌大的酒楼只剩下一个伙计，一个厨娘以及两个帮工。

    闻言，裴时语冷了眉眼。

    好一个何掌柜，因着祖母不方便出面查账，将好好的酒楼弄得乌七八糟。

    她沉声问道：“那醉云楼的收入如何。”

    严玄掏出两本账册双手捧给裴时语：“属下将账册取来了，王妃请看。但属下听伙计如今的醉云楼之所以能屹立不倒，只靠两样，一是食福运捞，二是那几道青州风味的招牌菜。”

    裴时语接了账册，心下震动不已。

    严玄着实比她预想的能干，她不过是让他去探些消息，他竟然连账册也取来了。

    裴时语面上不显，对比着两本账册翻了翻，她越看越是心惊，幸好这何掌柜有实时记录的习惯。

    何掌柜有两本账册，一本账册是做过手脚的，所列的收支与她从祖母那里收到的一致，保持每年百余两结余的状态；另一本则详细记载了每日的真实收支，只不过隔三差五便会有一项标记着未名的支出，想来那便是用来填补赌资了。

    如今有了证据在手，正好可以去与那何掌柜对峙。裴时语问严玄：“你这账册是从哪里来的？”

    这样的账册何掌柜定然会藏起来，怎会轻易被人看见。

    骤然被问，严玄有些不好意思地挠头：“回王妃，属下用了点特殊手段，趁何掌柜不注意时拿的。您放心，账册绝对没有问题。”

    不注意时拿的？难道是偷？

    裴时语不好意思用这个字问这个能干的属下，何况对何掌柜这种特殊的人，用点特殊手段也不过分。

    裴时语想了想，一旦何掌柜发现账册被人拿走，不然想到他做的那些事发。

    未免人逃走，事不宜迟，还是早些去找他对峙为好，只是这样一来，便给舍了今日的午后憩。

    有春晓和云绮一起，裴时语很快便收拾妥当，她今日仍旧扮得素净，乘着昨日的马车，一行人前往醉云楼。

    出乎裴时语意料的，何掌柜并没有离开。

    何掌柜显然也没料到裴时语会过来，眼中的戾气一闪而过，还未开口脸上便堆起笑容：“夫人来了。”他不动声色拔高了声音，殷勤地冲裴时语比手：“夫人昨日预定的雅间在下已让人预备好，请夫人随我上二楼。”

    裴时语放心地跟上。

    方才下马车后，一直沉默不与的云绮突然对严玄道：“我随王妃进去，你找机会跟上。”

    严玄点头称是，隐隐有以云绮马首是瞻的意味，难道云绮的实力在严玄之上？

    见裴时语盯着自己，云绮默了默，罕见地主动开口：“王妃不必担心。”

    裴时语突然想起之前在伯府时，云绮轻轻一捏，裴玉欣的手腕便脱了臼，以及春晓过云绮天生怪力。

    或许她真的低估了云绮，她不由得去想，萧承渊到底给她安排了两个什么样的人。

    二楼楼梯并不长，许是这间酒楼有了年头，且并未被掌管他的人悉心照料，木质的楼梯晃晃悠悠的，踩在上头咯吱作响，云绮递出手掌，突然有种安心的感觉。

    何掌柜给她安排的雅间在二楼，裴时语就是再缺乏出门的经验，也知晓此人目的不妥。但有云绮和严玄在，她一点也不慌张。

    她忍不住自嘲，明明想要靠自己的力量解决问题，结果还是靠萧承渊的人。

    不过此情此景若为了所谓的只能靠自己赶走云绮与严玄，不仅不合时宜，也过于矫情，她才不会拿自身的安全涉险。

    裴时语收起乱七八糟的心思，在何掌柜的带领下，进入走廊尽头远离街道那一侧的雅间落座。

    何掌柜脸上一如既往挂着笑容，问裴时语：“不知夫人想先歇歇等等友人，还是想先点菜。”

    昨日预定雅间时与这掌柜的，她会邀请友人前来。裴时语不知这何掌柜想做什么，想再观察一下，平静地轻启丹唇：“我先歇歇。”

    “好嘞。”掌柜地依旧殷勤地很，“夫人稍候，在下先让人给夫人呈上本店的食，聊以发时间。”

    掌柜的一出门，脸上的笑容便消失不见，取而代之的，是藏不住的疯狂。

    他没见过东家，也不知谁是东家，通过牙郎与东家来往，他只知道东家将这铺子转手了，新东家迟早有来查账的那天。

    账册被人拿走，他这里的情况迟早会被捅开，是时候离开。

    可这位看起来不谙世事的贵夫人今日竟然真的来了。

    绑了她，在离开前敲上一笔，再设法摆脱赌坊的那帮人，往日的日子会很逍遥，不是么？

    反正如今这日子已经烂在泥里了，赌一把，好日子指不定就来了。

    万一这就是新东家，那又如何，她不过带了两个丫鬟，怕她作甚。他这里最不缺的就是手，还怕三个娘们。

    富贵险中求嘛。

    何掌柜越想，眸光越是灼热，嘴唇也不自觉咧开，兴奋地颤抖起来。

    他敲了敲走廊中间的一间雅间的房门，压低了声音：“筹码来了。”