“表妹, 表妹你醒醒。”

    一道焦急的声音在耳边忽远忽近的传来，楚清姿只觉得眼皮沉重不已，浑身无力, 哪怕想要张开嘴回应也动弹不得，后脑处痛得厉害, 仿佛被什么东西用力砸过似的。

    “魏江！有没有看到船只？”

    “没有, 这么大水，船只根本靠不过来的！”

    “算了, 先救人，看看被砸晕的人还有没有呼吸！”

    “有，不过有几个淹了水，肚皮涨得厉害, 怕是没救了！”

    随后, 楚清姿听到身边的人无比懊恼痛苦地低骂了声, 没入周围呼啸的水声，那水声越来越大，她渐渐察觉到自己的脑袋清醒了些。

    半晌，一阵天旋地转后，她终于能缓缓睁开眼, 面前那张焦急的脸跟着转为惊喜:“表妹，表妹你怎么样？”

    “表哥……”楚清姿分辨出来, 那是祝予臣。

    她想起来了，当时她找到祝予臣, 正跟他聊起河堤的事情，周围忽然传来巨石倒塌的声音, 当时她什么都来不及想，只觉得要完了。

    大水来势凶猛无比, 身边人纷纷惊慌失措地朝岸边逃去。

    逃不掉的，洪水一旦完全冲垮河堤，人再怎么逃也逃不过洪水的追赶。

    她朝出水口看去，发现河堤现在虽然开了个大口子，却仍有阻拦的作用。

    趁着河堤没有塌完，她顾不上逃命，拽上身旁的两个个同样来送饭的孩子便跑上了河堤高处。

    身后传来祝予臣几近绝望的呼喊声，叫她快走。

    可她不能走。

    洪水要冲也只会冲破河流拐角处的堤岸，那里被土地挡住去路，洪水受到阻碍会冲得更厉害，可如果走上洪水能顺畅通过的河堤段，河堤一段时间内便不会塌。

    那两个孩子，都是来修河堤的贫苦劳力的孩子，才十几岁。她也只抱得起他们，除此外她再救不了更多的人，等她赶到河堤边，洪水已经没过腰线了。

    她近乎失力，只能勉强托着两个孩子踩着自己的肩膀爬上去。

    来也怪，平常柔柔弱弱的她，在那刻竟然充满了力气似的。

    可一旦把两个孩子送上去，她就彻底失了力气，一头栽进洪水中，脑袋重重地磕在了身后的河堤上。

    水从耳朵鼻子里钻进来，她有过落水的经验，在水中挣扎是没用的，她只能强憋住气，能憋多久是多久，憋到头脑晕眩，身体却被人一把捞了起来。

    “呼吸！”她听到那人喊了声，登时便卸了劲，任由水呛进鼻腔，随之而来的竟然是一阵微薄的空气。

    再然后，她便眼前一黑，什么都不知道了。

    原来是被表哥救了。

    “头痛不痛？”祝予臣眸光满是心疼，在看到楚清姿朝河堤处走去的那一刻，他险些疯了。

    但是在他看到楚清姿把两个孩子托上河堤的时候，他瞬间明白过来她的想法，跟着冲了过去。

    那一刻，他满脑子都是，如果他保护不好楚清姿，怎么跟谢淮交代？

    好在楚清姿完完整整地清醒过来了。

    祝予臣终于放下心来，顾不上什么面子，脱力地瘫坐在地。

    “那两个孩子呢？”楚清姿轻声问道，孩子们呛了不少水，她错眼看过去，只见他们都好好地缩在河堤边上。

    祝予臣低声道:“托你的福，都活着呢。”顿了顿，他又忍不住数落道，“下次遇着这种事，先跑，你有几条命能赢得过天灾？”

    楚清姿点了点头应下，心头仍存着些疑惑。按照他们的计划，根本不会这么快便有洪水，哪怕这几日雨下个不停，可始终都是连绵的雨，没有要下暴雨的趋势。

    究竟是为什么上游的河堤突然崩溃了？

    若是天灾，她是绝不会信的。

    “表哥，上游还在遮州城内吗？”

    祝予臣愣了愣，不知道她为什么要问，但还是下意识答道:“在，不过我们根本没有安排人去上游砸河堤，那边不可能出事。”

    闻言，楚清姿眉头微蹙，又道:“不可能。”

    如果那边没有人砸河堤，为什么会突然有大水袭来，偏偏还是在他们在下游修河堤的时候。

    顿了顿，祝予臣似乎想起什么，道:“不过今天确实有点奇怪，本来我们算把下游临城河段的河堤全检查一遍，却发现有很多已经被河流冲刷到中空的泥沙堤。”

    泥沙堤是由于上游冲下来的在河底淤积的淤泥，全都囤积在下游的河堤处导致形成的，通常也有助于石堤的稳固。

    如果下游的河堤本就形成了中空，那么就意味着就算没有上游突如其来的大水，而是接连的暴雨，想必遮州临城河段的河堤定然也会被轻易冲垮。

    楚清姿心中猛地升起一个让她毛骨悚然的念头。如果当时他们提前来砸烂河堤，却发现了河堤中空的现象会怎么样？谁会不愿意被发现河堤中空的事情？

    这根本不是一起意外，而是有人，故意要致他们于死地！

    因为这样就能掩盖石堤偷工减料，导致中空的现象！

    所以肯定是有人在他们下游补河堤时，故意砸烂了上游的河堤，想要先将他们淹死，最后再把罪名全推到一开始提议要砸河堤的人身上。

    都怪他们要砸河堤，才导致大水突然冲垮了河堤啊。

    得一副好算盘！

    “遮州知州呢？”楚清姿突然问道。

    祝予臣略一思索，道:“他们一直在监督河堤的修补，但是……好像当时来了个人同知州了句话，他们便声称有急事需要处理，便先离开了。”

    “然后，他们一走，大水就来了，河堤也塌了。”楚清姿冷声道。

    祝予臣显然也明白过来她的意思，不可置信道:“你怀疑是知州做的？”

    “上游不可能突然发这么大水，只有可能是河堤破了，导致上游的水毫无阻挡地冲垮了下游的河堤。”楚清姿脸色发白，浑身都被怒火染得发抖，“下游中空的可能根本不是泥沙堤，那是他们用来掩饰早就被流水侵蚀烂的、偷工减料的石堤！”

    长年堆积的泥沙堤不可能轻易被冲刷中空，只有临时堆积上去，用来掩盖破烂石堤的泥沙堤才会被这么快冲刷中空。

    所以她当时听到的巨石倒塌的声音，就是大水冲破了泥沙堤后，中空的石堤倒塌的声音。

    祝予臣明白过来，脸色陡然阴沉下去，道:“怪不得遮州知州一再阻拦拒绝，这些年，他们定然靠着建河堤贪了不少朝廷发下来的银子！”

    只是为了掩盖他们为了贪污偷工减料的事情被揭发，就下狠心砸烂上游的河堤，一口气将来巩固河堤的人全都淹死。

    为了这样的理由，他甚至不管不顾一城人的性命！

    楚清姿深吸了一口气，在这一刻，她似乎明白了为何前世京城根本没有传来多少赈灾的消息。

    原来是仗着天高皇帝远，这些畜生瞒灾不报，任由大水冲垮河堤，只在需要钱的时候才跟朝廷上报赈灾的事情，不准，趁着赈灾的机会又狠捞了一笔。

    其行极恶，其心可诛！

    她隐隐感觉后脑又开始疼了起来，楚清姿伸手一摸，指尖触碰到湿漉漉黏糊糊的东西，上面竟然是大片的血迹。

    看来是磕得很重，楚清姿默默将指尖的血迹擦到衣角，对祝予臣道:“知州的事情回去再，表哥，除了那两个孩子外，剩下的人都怎么样？”

    除了那两个孩子，也有几个机灵的人看到楚清姿他们朝河堤跑，跟着朝河堤的方向跑了过来。

    “都被掉落下来的石堤砸死了，只有两个淹了水的，肚皮鼓胀，废了半天劲才被我和魏江拽上来，魏江已经在处理了，不过估计……”祝予臣叹了口气，道，“都是我的错。”

    楚清姿轻轻道:“表哥，不要把什么事情都归结到自己身上，当务之急是赶紧想办法离开，到安全的地方去。”

    这里的河堤虽然还没有塌，但那也只是时间问题，身旁的大水仍源源不断似的涌来，河堤已经岌岌可危，若再耗下去，怕是不等天落暴雨，他们就要跟着被冲垮了。

    祝予臣点了点头，复又愁眉不展道:“可是这么大雨，不可能会有人靠近河堤了。”

    就算有人来，他们又怎么带着这两个孩子和几个淹水昏迷不醒的人离开？

    “如果有船……”楚清姿扶了扶额头，努力冷静下来道，“罢了，我们不能等人来救，必须自救。”

    祝予臣附和道:“沿着河堤近岸的那边被冲破了，不过那边距离河岸很近，地势也比临城的岸边高，我们只要想办法能过岸就好。”顿了顿，祝予臣又道:“魏江那边正在努力救那几个溺水的人，有的人已经渐渐有气息了，可这两个孩子……”

    他们都明白，他们不可能抱着两个孩子还能趟过激流的洪水到岸上去，洪水凶猛，他们肯定会因为脱力一起淹死的。

    楚清姿转眼看去，只见那两个孩子都用胆怯的目光看着她，被她的目光扫到，不由得颤了颤。

    其中一个丫头，晌午她来时，还笑得眉眼弯弯，要给她尝尝自家烙的饼子。

    另一个男孩，又瘦又，不怎么话，紧紧捏着丫头的衣角。

    楚清姿对祝予臣低声道:“表哥，别当着孩子的面这些，”顿了顿，她缓缓走到两个孩子面前，孩吓得后退半步，她连忙道:“别怕，我就是想跟你们聊聊天。”

    那丫头眼睛怯弱地看着楚清姿，试探着用还发抖的声音道:“姐姐，你要把我们扔下吗？”

    她听懂了。刚刚祝予臣的话，她都听懂了。

    楚清姿伸出去的手猛然滞在半空，还没来得及开口，就见那丫头掉下豆大的眼泪来，道:“爹爹被冲跑了，我们是不是也会被冲跑，我们是不是都会死？”

    听到这样的话，楚清姿近乎窒息，喉咙哽咽，不出话来，半晌，才碰了碰她的头发，道:“不会，不会死。”

    丫头眼睛微眨，还有泪珠挂在眼睫上，直勾勾地望着她，道:“你骗人。”

    祝予臣忍不住伸手把楚清姿拉回身旁，努力压低声音道:“清姿，你救不了他们。我们连自己都不一定能保得住。”

    她忽地抬头看着祝予臣，眼眶红透，一字一顿道:“难道要我把他们扔在这？”这是她亲手救上来的孩子，难道让她再亲手把他们扔下？

    眼睁睁地看着他们被卷入无尽的波涛中，化作两具冰冷的尸体么？

    “我们什么也做不了。”祝予臣从没有一刻觉得自己这般无力，他甚至不敢直视楚清姿朝他看过来的目光。

    楚清姿颤抖地避开他朝自己伸过来的手，尽管她知道，祝予臣的每句话都是对的。

    半晌，楚清姿走到丫头面前，努力笑了笑道:“姐姐会想办法的，别怕，”她伸手摸了摸男孩柔软的发顶，问道，“我听你，他是你弟弟吗？”

    丫头点了点头，忽然低低地道:“姐姐，我知道，我太大了，你带不走我。”

    楚清姿微微一愣，刚想解释些什么，就见那丫头轻轻推了推身边的男孩，把他推到楚清姿的身边，道:“我弟还，你们带他走行不行，他很轻的，我都能抱动他，不信你看。”

    她努力地抱住男孩，用尽力气，才把男孩抱到脚跟离地一点。

    听到她的话，一直沉默寡言的男孩猛地大哭起来，什么都不，只是哭。

    丫头急急道:“别哭，再哭大人们不要你了。”她恳切地拽住楚清姿的衣角，道，“姐姐，求求你，把他带走好不好，他很懂事，不会闹腾！”

    楚清姿半个字都不出来，热烫的眼泪在眼眶滚，仿佛吞下了苦涩的毒药般，哑然无言。

    就连祝予臣都再不出扔下他们的话来，暗暗撇开头去，擦掉眼角的湿润。

    他读这么多书，有什么用？到头来，连两个孩子都救不了。

    “姐姐不会放弃你们的。”楚清姿擦掉脸上的泪，勉强笑了笑道，“你看，只要到对岸去，我们就能活下来了。”

    丫头眸光黯淡下去，轻轻答她。

    “姐姐，我到不了了。”

    楚清姿终于忍不住落下泪来，心头仿佛被这句话生生撕开般疼痛难当。

    怎么会这样，到底该怎么做，怎么做才能把他们带走，她才十几岁。

    “表妹，表妹……！”身旁传来祝予臣愕然的呼喊声，楚清姿偏头循声看去，却见河堤边，一只手搭在上面，紧接着，那人一跃而上，浑身湿透，发丝滴着水，目光却沉沉地落在她身上。

    楚清姿登时呆愣在原地，浑身仿佛找到了支撑般，不管不顾地朝他跑去，直直地扑进他冰冷的怀抱里，眼泪决堤。

    “你怎么来的，你干嘛来了？”她不可置信地一遍遍看着谢淮，从头到脚，心头被巨石压住的那沉重的窒息感，在见到谢淮的那一刻，全然卸了下来。

    谢淮捋掉发丝上的水，呼吸还没调整过来，一把将楚清姿捞进怀里紧紧抱住。

    “没事，我来接你。”他轻轻道。

    他来接清清回家。

    楚清姿头一次觉得谢淮的怀抱这样温暖，尽管他浑身都湿透了，胸膛却仍是热的。

    原来这就是有人惦念的感觉，原来这就是有人可以依靠的感觉，原来只要看到他，所有困苦都能烟消云散。

    她顾不上哭，连忙擦了把眼泪，道:“你还有力气吗，你怎么来的？”

    他没有船，这么大水，几乎漫过腰间，生生走过来，那得需要多么大的体力和心志？

    谢淮拍了拍她，低声道:“我跟你不同，你若到水里去没两下就冲跑了。”

    他自练武，底盘稳，体力极好，凫水累了就用剑捅进泥沙歇息，尽管如此，还是耗费了极大的力气才到这里。

    幸好，一切都值得。

    “没事就好。”祝予臣从他们相拥的身影上挪开目光，低低道，“但是，就算多一个人，也很难从河堤上到对岸，何况还要抱着两个孩子。”

    楚清姿是女子，魏江年纪大，尚自顾不暇，还有几个奄奄一息溺水的人，再抱着两个孩子，几乎不可能过岸。

    不过，祝予臣一定会想办法把楚清姿送到对岸，剩下的人，他没办法了。

    谢淮环视一圈，很快明白过来他们的处境。

    楚清姿也跟着冷静下来，道:“谢淮，你还有力气吗？”

    “抱你过去没问题。”他毫不犹豫地答。

    被他灼灼的目光看着，楚清姿心跳了瞬，躲闪开他的眼睛，声道:“我没问题，我是想，你能不能抱一个孩子过岸。”

    “你什么？”谢淮眉头紧蹙，沉声道。

    她轻轻牵起那丫头的手，拉到谢淮面前，道:“她这么瘦，肯定很轻，你带他过去，然后予臣表哥抱那男孩，先送孩子们走。”

    “那你呢？”谢淮和祝予臣同时出声，脸色都不大好看。

    楚清姿闭了闭眼，道:“我会没事的，我跟在你们身后一起淌水过去。”

    谢淮脸色铁青地凑近她道:“你胡什么，你以为洪水是什么河沟池塘？你下去绝对立刻就被冲的无影无踪！”他亲自经历过，所以知道楚清姿绝无可能自己淌水过去。

    她分明就是想要用自己的命，换这两个孩子的命。

    “我告诉你，我他妈就是来救你的，别人的死活我不管。”谢淮冷冷道，罢便拽住楚清姿要走。

    祝予臣也跟着严肃道:“我也绝不能眼睁睁看着你去送死，表妹，你必须跟世子走。”

    楚清姿连忙出声道:“等等，谢淮，你先别急。”

    这样下去不行，谢淮和祝予臣绝对不会让她这么做。

    必须想个办法，想个办法能救所有人。

    别急，要冷静。

    后脑传来阵阵的刺痛，若不是有发丝重重遮掩着，谢淮恐怕会更担心。

    忽然间，从身后传来魏江颤抖的声音，道:“祝大人，这两个人，好像没气了。”

    他们都回头看去，只见那两个人静静躺在石堤上，肚皮鼓胀不已，看来还是没能熬过来。

    “再耗费时间，下一个被淹死的就是我们。”祝予臣低低道。

    那男孩闻言，又嚎啕大哭起来。旁边的丫头连声安慰他:“别哭，没事的，大人们会把你带走的，你别哭，再哭就没人要你了。”顿了顿，丫头从兜里掏出截细绳来穿在手指间，强颜欢笑道，“来，你不是老是想要我这花绳吗，送给你，要听话，不许再哭了。”

    她完，给男孩擦掉眼泪，一步步走到楚清姿的面前，重重地跪了下来，央求道:“姐姐，我知道你是好人，你不用管我了，把我弟带走吧，求求你，只把他带走就好。”她声音颤抖，虽然已经害怕的眼睛里充满泪水，却仍然强忍住不让眼泪掉下来。

    多好的孩子。

    她不能，不能眼睁睁看着洪水把她卷走。

    可她又有什么办法？

    楚清姿错眼看去，只见那男孩紧紧攥着那截花绳子，立在原地，紧咬着下唇抽泣。

    “这是……你姐姐送给你的礼物，”楚清姿摸了摸他的脑袋，道，“别怕……”

    除此外，她什么都再做不了了。

    只是目光在落到那截花绳的那一刻，她忽然想起从前，她和唤荷也喜欢玩这花绳。

    不过后来长大后，她娘嫌弃她们总是买一堆绳子又不玩，就把绳子全都编在了一起，用来晾衣服。绳子编的又长又结实，明明是好几段绳子，可用她娘的那种编法，却意外的十分牢固。

    一刹那，楚清姿脑海里猛然蹦出来个匪夷所思的想法。

    她忽然站起身来，看向身后眉头紧蹙的谢淮和祝予臣，道:“河堤对岸，有没有树？”

    祝予臣怔了怔，道:“有。”他侧过身去，为楚清姿展现出那对岸的树来。

    一抱之粗的树干，就在离堤岸最近的地方。

    那样粗的树干，绝对不会倒，他们有救了！

    楚清姿欣喜万分，强压下激动，道:“所有人，现在把身上的衣服脱下来！快！”

    作者有话要：

    怎么变成剧情流了（挠头）