屋里摆着冰块，窗户开着却一丝风也没有，周念蕴恹恹的提不起话的兴致，急坏了采郁和季顺。

    “……那袁进算是废了。”季顺一句话，周念蕴抬眼看他，见她可算有了反应，季顺赶忙往下，“宣抚使认事不认人，管你什么身份，到了他手上不死也脱层皮。”

    采郁跟着接话：“他怎么废了？”

    “从腰往下，开水烫也没知觉，以后是站不起来了。”季顺手脚并用地比划着，“因罪名是诽谤，脸都叫肿了，袁伯爵去接儿子时竟没认得出。”

    看来赵阔是真没留情。

    “袁伯爵头一天还撑着没去捞人，只是坊间对他家有过皇恩的事迹多起来。”季顺不细，周念蕴也听得明白，再怎么强撑，袁家也不可能对亲生儿子不管不问，“可宣抚使更绝，一连三天审讯室硬是没进出一个人，那袁伯爵想探消息都不知道该找谁。”

    “宣抚使那里的门路是断了，袁伯爵便想给知府施压。”季顺完这话快速地瞥了周念蕴一眼，她又在晃神。

    采郁与他着配合：“曾大人是如何反应的？”

    “姐可还记得要他自己去领罚？”季顺借着话茬问她。

    周念蕴点头。

    季顺伸出两手食指一比划：“取十尺长的藤条抽的后背，知府已告假数日。的听下床都需人搀扶。对外只是起夜时摔了一跤，大夫要他静养。”

    兴趣缺缺地应了一声，周念蕴显然心不在焉，沉思一会她提议道：“我总觉得来了琼州之后事事不顺，莫非这里与我反冲？”

    两人对视一眼，请示道：“姐的意思是……”

    “沧州亦是我的封地，离这儿不远，虽不如琼州繁华，但足够我静养。”她是动了离开此地的心思。

    采郁和季顺一想觉得有理。他们离京到此就是养病来的，这病没见起色，先是祈福不顺，又遇上腌臜泼皮，平白惹了一肚子的不痛快。

    “的即刻去准备？”季顺试探道。

    周念蕴颔首：“嗯，这几日就动身。”

    眨眼到琼州已有半个月，徐玉朗抄经到现在能让她满意的不过五六份：“交给女冠供养起来。对了，还有那道长，我们离了这儿叫他自己找个由头出关。”

    过一会又想起还得找人知会徐玉朗，可底下人都忙成一团，周念蕴便自己去往荷花池筑。

    刚到那里就逮住徐玉朗心不在焉：“徐大人。”连她到了跟前都没发现。

    徐玉朗猛地站起，不留神将底下的凳子碰倒，“嘭”的挺大的一声。他本就白净，一下子脸红到耳根便分外显眼，他将凳子扶起，愧疚道：“没留神，吓着姑娘了，对不住。”

    又是对不住。

    周念蕴细想着，他俩还没见面徐玉朗就开始对不住她，见了几回面，回回也是对不住，他这债是越欠越多。

    “想什么呢，都没察觉我进来。”周念蕴直接问道。

    徐玉朗支吾着：“近日杂事繁多，一时晃神。”

    周念蕴不信：“知府起应卯都免了你的，只要你一心待在此处，何来其他杂事？”

    徐玉朗回道：“姑娘有所不知，曾大人前几天起便身体不适，衙门大事务都留给底下的人来处理。”

    哦，她忘了曾如易如今行动不便。

    “不是知府手下能人众多，总不会全累你一人吧？”徐玉朗赶紧否认。

    余光瞥到他抄录的经文，一页纸工整地写了大半，她一下子找不出由头，但欲加之罪：“摆明了是你心不诚，还拿别的事糊弄我！”周念蕴半真半假的威胁，“待我回了姐，罚你再抄十遍。”

    原以为徐玉朗会反驳，会求情，可他一句好话没老老实实地应下：“在下认罚。”

    无趣。

    一拳在棉花上，却比其他话都有力地堵住了周念蕴的无理取闹。

    “你……”两人同时开口。

    周念蕴微微惊讶，徐玉朗还是头一回主动跟她话，她饶有兴致地催促：“你先。”

    徐玉朗没多推辞，不大好意思地问：“你没被为难吧？”

    略一想便知他的是那天被采郁撞见的事，周念蕴好笑地摇头，谁敢为难她。

    得到答复徐玉朗低头轻笑一下，很快便掩去，那神情就像是挂心许久的事终于有了着落，并且还是个好消息。

    周念蕴与他相视一笑。在徐玉朗面前她不是长公主，而是一个婢女。对待婢女，他不会带有惧怕，更不会全是讨好，这是真心诚意的关心。有了这个认知，她不得不承认被取悦到了。

    两人之间轻松许多，可等笑意过去，便化作了若有似无的羞赧。他们各自看向别处，曳地的纱幔、漆黑的墨汁、灵巧的翠鸟摆件、镂空的花窗，可就是不敢再看对方一眼。

    周念蕴以手为扇带出细微凉风，只怪天气太热。

    孤男寡女共处一室，比上次在荷花池话更为逾矩。徐玉朗察觉出不妥，找借口送客：“姑娘若没什么事，在下便继续抄经。”

    “的确有一事通传与你。”他一提周念蕴想起来意，“我们不日就要离开琼州，你明儿起就不必再来。”

    “你……你们要走了？”徐玉朗没想到等来的是这个消息，心里莫名怅然，他认定是愧疚心作祟，“我、在下经文没抄几遍，给姐祈福怕是不够。”

    这一听周念蕴心情大好，不甚在意地摆摆手：“心意到了就好。”

    完她转身离开，徐玉朗剑眉微蹙像在苦恼，可到底苦恼什么他没，或是他自己也不清。只见那个初见温声喊他“郎君”的姑娘缓缓行过荷花间，身影被翠绿的荷叶掩去，再也看不见。

    回了屋周念蕴在箱子里挑挑拣拣，拿出几件金啊玉啊的放在一边。采郁瞧见后以为她是不喜欢：“这些可是不用带走？”

    “嗯。”采郁了然，才要收走听她下一句，“送给曾如易，叫他赏给徐玉朗。”

    “啊？”忍不住惊叫出声，采郁立刻压低声音，“送这些……”太多了吧。

    “他这段日子辛劳，就当是捐的供养钱。”周念蕴一言定论，采郁心里想的再多嘴上却不敢有异议，老老实实地把东西收拾起来。

    “何不现在给他？”采郁出门前又问。

    周念蕴轻笑着摇头：“他不会要的。”她笃定的认为徐玉朗会拒绝，先叫曾如易给他，明后他不用过来，便推脱不掉。

    其实周念蕴心里清明的很，要是想犒劳徐玉朗，实在不用等到今天。但选在现在赏他，不仅是因为他今天的几句漂亮话，更是她看到徐玉朗针脚歪扭的袖口又炸线，便不禁想起季顺的，徐玉朗生活拮据，连住的房子都是破旧的。

    真心换诚意，赏这种人不亏。

    闷热了一天又一天，下晚几个闷雷后竟下起雨来。地面上起了烟雾，朦朦胧胧的像是雨水从天上带来的仙气。丫鬟一把关上门窗，隔绝不断进来的雨水，这会儿才算凉快些。

    “外面有什么事？”噼里啪啦的雨滴也盖不住的争吵声，周念蕴几人上了高楼。

    声音是从别馆大门前传来的，看着那架势像是两拨人在对峙。门外的一群人各个着伞，叫叫嚷嚷地想往里冲，从上面能看到不断移动的油纸顶。另一批人相对少些，任由雨水冲刷肃穆的站成一排挡住门口，腰带佩刀衣着很好认，是赵阔的人。

    但周念蕴看的却是另一个人。他没随撑伞的想进来，也没像士兵坚守职责，只孤零零的站在他们中间，环顾四周进退两难。

    是赶了巧的要回衙门的倒霉蛋徐玉朗。

    周念蕴才叫季顺去探消息，远远的一机灵的厮已飞奔来报信：“袁伯爵联合几家书院院长和学子要给袁少爷讨个公道，正想拿姐出去对峙。”

    袁进伤的不轻，袁家找事在意料之中，只是：“找一群拿笔的来对付用刀的？”话间侍卫已亮出佩刀，那些人顿时不敢轻举妄动。

    周念蕴不解：“怎么袁家跟这么多先生有交情？看那袁进怎么也不像饱读过诗书的。”

    “他？”一提这人采郁满肚子怨气，“草包一个。”

    厮跟着接话：“袁少爷的确没念过几天书，去年才中的秀才，袁家流水席大宴三天，着实热闹了一阵。”

    这下不仅是采郁，周念蕴都忍不住问：“他能过岁试？”厮点头哈腰的肯定。

    “琼州可不是什么穷乡僻壤，一个秀才，值得这样兴师动众？”采郁对这家人的做派是一个顶一个的瞧不上，“袁伯爵怕是使了不少力吧？”

    “大人们的事的不懂。”厮憨憨的笑着，“只是听袁少爷上次妨碍宣抚使大人执行公务给了一顿，袁伯爵却认为有错也合该交给大理寺审问，他这些天亲自带人在宣抚使那儿要公道呢。”

    难怪今日没见赵阔。

    几句话的功夫，外面已变了风向，矛头似乎指向了徐玉朗。周念蕴看不明白，这与他又能扯上什么关系？

    像是了什么，伞的全在哄堂大笑，徐玉朗气坏了，挥舞着衣袖同他们争论，继而头也不回的冲进雨里。

    季顺回来时脸色不太好，周念蕴连问三四遍他才支支吾吾地，声音还越越：“他、他们徐大人是姐养在别馆的。”

    脑子“轰”的一声，周念蕴听得见却不明白，愣愣地反问：“什么叫被我养在别馆？”

    “就、就是，”季顺偷偷抬起头，周念蕴耐心快要全无，“他们这是大姑娘养汉子……难怪徐大人不肯应袁家的亲，原来是攀上别的高枝儿了。”

    静默。

    两人大气不敢出，直到周念蕴吩咐：“他不是想要大理寺审查？”她取出公主府令牌，上威严的刻着“云川”二字，“便叫大理寺来审，本宫倒要看看他有几个脑袋。”