白玉楼手赶到，柳月嫌他们懈怠，人都闯进来了来了也无用。她只顾着拉住赵阔，听他茫然不解的声音从头上传来：“你陪他？”

    语带明显的匪夷所思，将季顺气的七窍生烟。

    他明白赵阔的意思，他一个太监，还逛什么白玉楼。柳月却不知道，理所当然的回：“这位公子给了银子，今晚便是他。”

    对峙的时间久了闻得到赵阔身上的酒气，季顺怕他出些什么不该的，忙抢先道：“赵大人，许久不见。”

    赵阔目光从柳月身上转回来，咂咂嘴吊儿郎当的点头。才要张口奚落，柳月问：“你们认识？”

    “认识。”眼瞧赵阔就要瞎，季顺眼疾手快上前拉住他，手上带劲暗示道，“可否借一步话？”

    赵阔在原地僵持着，柳月不敢得罪任何一个只敢站在一旁不出声。季顺别有深意的：“京中一别，有许多事想与大人细细聊过。”

    听得“京中”二字，赵阔脑子暂时清明一会。他似乎才想起自己是琼州安抚使，而面前的这位身份也不简单，是公主府的掌事太监。

    没有叫客人去别处的道理，柳月带着手下的人退下，细心的将门关上。季顺转过身，眼见赵阔已大刀阔斧的坐在刚刚柳月坐着的位置，糙手悬在古琴上要落不落的想要拨弄一下。

    “宣抚使大人。”季顺礼数到位，先恭敬地行礼，

    赵阔却不客气，眼也没抬：“我是看在公主的面上才肯听你几句。”他握惯刀剑的手在琴弦上一挑，“嘣”的一声很突兀，似是看出自己没天赋他缓缓住了手，“快吧。”

    “甚巧，的正是奉公主之命来的。”

    四目相对，赵阔想从季顺脸上找出破绽，可饮酒后头昏脑花人影都是重的。耐不住脾气他大喝：“你笃定了公主会保你是不是？”京中谁不知道长公主一向护短，她身边的奴才谁见了也会礼待三分。

    可愤懑了好些天的赵阔正愁没个发泄口，脾气上来更是想要以身试法：“你现与我去公主那里对峙。”他风就是雨，径直探身就来薅季顺的衣领。

    “吏部左侍郎刘大人正在斡旋，意图为赵大人带封信出来。”赵阔僵立着思索一会松开手。这很显然也不是因为季顺，而是为他话中的赵大人。

    “这也是公主的意思。”

    像讨糖吃未遂的孩子，赵阔别别扭扭好一会终于将身态低了低：“谢公主挂怀。”

    “谁挂怀都是无用，宣抚使得自己振作才是。”再给季顺几个胆子也实在不敢骂他，他字斟句酌的颇为用心，“否则公主百忙之下得为大人劳心，您兄长远在千里也会放心不下。”

    赵阔不知是听进去了还是没听明白，苦闷的坐下垂着头皱着脸，满上一杯酒一饮而尽片刻才：“就凭一把扇子，大理寺就定了我哥的罪。”借着酒劲儿他恶狠狠地，“照这番大理寺该讲有我哥扇子的人都抓起来才是，一个也不能放过！”

    完全的醉汉口吻，又透露出未经事的天真。季顺哭笑不得提醒道：“赵大人自是无辜，但人证红姑一口咬定赵大人不松口，他这不掉块肉也得脱层皮。”

    话是这么，理是这个理，但赵阔不听不认：“大理寺一帮子没长眼的家伙，别人什么他们就认什么，那还要他们查案做什么？”

    他声音越越高昂，吓得季顺恨不得捂他的嘴。赵阔很不服气的挥开他，又是一杯酒下肚。

    季顺看也看明白了。赵大人这是被保护的太好，官场上尔虞我诈他甚少接触，看样子很不能适应。叹一口气，官再多的话季顺不好多更不敢瞎，他斟酌道：“既然赵大人与公主相熟，的这回便斗胆多句嘴。”公主再不管京中的事，与赵家这些年的情分是在的，季顺心翼翼的，“容的回去传次话，若得公主首肯，大人再去拜访。其中门道自与公主细细探讨。”

    赵阔自脾气臭谁也不肯服，能制得住他的除了他哥便只有周念蕴。季顺等着，见他梗着脖子僵了半晌才微微点头。赵阔肩头和缓下来，又自斟自饮。

    季顺心里才松了口气又忍不住胡思乱想，一晚上五百两，大半时辰全面对的赵大人算个什么事儿。

    那边赵阔终于话在嘴边转了又转还是忍不住了：“真是公主叫你来的？”

    季顺只差赌咒发誓。

    “叫你来点柳月？”他又问。

    季顺一愣，这倒没有：“是要我来查万绅的，我想从他接触过的姑娘入手，柳掌教与他最熟。”

    这无需隐瞒，给赵阔也没什么，只是不知他为何脸色越来越沉：“万绅？也不是什么好东西。”

    还在不明所以，赵阔连壶将最后一滴酒饮尽，快速的把嘴一抹：“那我今日就先回去。”他一抱拳，“等顺公公的好消息。”

    “的定当尽力。”知道他是故意喊的顺公公，季顺却不能恼，还要尽心尽力的提醒，“既有机会面见公主，大人这样满身酒气实在失礼。”

    “嗯！”赵阔抡起膀子左右瞧瞧，觉得他提醒的很对，“是，回去我拾掇拾掇。”

    他出了门底下又是一阵哗然。

    季顺赶忙到了门外，堪堪看见他拽住柳月的手，几个手也拉不住他。好在赵阔没再胡闹，只咬牙切齿的：“今儿便算了，明天我就在白玉楼外守着，看你还往哪个客人房里去。”

    —

    没过一会柳月款款端着酒壶进来，模样像刚才根本无人来过，她也未被赵阔纠缠。只是这一开口便泄露了心思：“宣抚使醉酒而来，大人与他又是旧识，刚这几个时辰的银子大人可不能跟奴家要回去啊！”

    季顺失笑，她倒是目的鲜明。只与银钱往来叫他安心不少：“身外之物，不值一提。”爽快地应下来，他总算有机会切入正题，“我也不是什么大人，不过是敬佩柳掌教慕名而来的过客。”

    “敬佩？”甚少在自己身上听到这个词，柳月意欲抚琴的手一抖，垂下头掩饰住吃愣的神色，“公子在笑。”

    “姑娘在府衙堂上对红姑的一言一行我是全看在眼里的。”季顺半真半假的，他其实是全在酒肆听得的，“姑娘维护红姑的心思，谁不动容。”

    “哪里是什么维护？”柳月矢口否认，许是听到他是京中来的，她不复刚才的轻松，虽话中带笑但谨慎的心思从她抚琴的指尖也能窥见一二，“曾知府秉公执法，奴家不好逾矩，更不好给他添麻烦。”

    话中尽是心，季顺知道她是起了戒心，知道眼下不好过于求成。他装做个欢场常客：“红姑钦差大人肯为她赎身。”很刻意地摇头，“怎么连这个也信？”

    原以为作为掌教的柳月能看的开，谁知她径自将抚琴停下反问季顺：“为何信不得？”这反而将季顺难住了。按常理不该是迎合客人的辞，再将痴心妄想的红姑训斥一顿才是吗？

    柳月又挂上柔柔的笑，走到桌前来替他斟满酒：“看来公子是不知道，白玉楼中曾有过姑娘赎身出去的，她回了故乡，后来没人寻得到了。”

    先不这事情是真是假，季顺很吃惊：“白玉楼出去也是贱籍，白白花了银子讨得个什么劲？”柳月笑脸一顿，季顺才直觉自己话重了。

    “我的意思是……”

    “既然银子能赎身，就同样能买户籍。”柳月定定地，带着季顺看不明白的怀想，“既然以往有人能赎身出去，不见得往后没有，不见得就不会是自己。”

    “公子红姑为何不信？”她反问，“别那位是京城来的钦差，权势、金钱、地位要什么没有？就是琼州落魄的书生讲上几句就人出去的话，假是假，心里熨帖了不是？”

    自是知道赵闰无辜，也知晓红姑是受人指使。柳月意味深长的话却让季顺摸不着头脑，为何突然向他解释？

    一点灵犀，季顺突然想明白了，柳月这是把他当成赵闰派来的人了。

    这层身份于季顺没什么坏处，他将计就计直接默认，转头问她：“柳掌教也信？”不等柳月回复他指名道姓的，“那个万绅？”

    果然柳月没半丝惊讶，像季顺问出什么都是应该的。她点点头：“奴家自然也信。”又摇摇头，“但不是万绅。”

    “公子许是在哪儿听闻的这些，但万大人是白玉楼常客，与奴家是熟，但没到为奴赎身的地步。”柳月把话的明明白白，却让季顺犯了难。

    消息是万绅攒银子，地点也是白玉楼，却不是柳月？他寻思着，看来这多情种还真得费一番功夫。不过，季顺将目光落在坦荡的柳月身上，也无法排除她撒谎不是？

    “红姑死了。”季顺突然道。

    “啊。”柳月猝不及防，无意识的一声后自知失态，将碰翻的酒杯扶起她讪讪的，“奴家没料到。”

    是没料到还是不敢想季顺大概知道，只因一晚上都容光焕发的柳掌教眼瞧着就浑身黯然下去，像新树逢旱再不见生机。

    她把话的明白，季顺自然同她也讲的一清二楚：“是京城的远方表哥，红姑受审之后的第二天他去瞧了。”季顺站起身，柳月跟着抬起头麻木地看过来，“也不知了些什么，红姑便自戕了。”

    久久的没等到柳月的反应，季顺知道急不来。眼见今日再待也没什么收获，不想多留就要告辞。

    才到门口，柳月嘶哑的声音压抑着问：“她受苦了吗？”

    “没有。”季顺识趣儿的没转身，料想柳月也不想他看她流泪的样子，“不知她哪儿弄来的毒药，药性猛，一下子的事儿。”着暗语，柳月听得心知肚明。

    季顺只听得身后踌躇了好一会，柳月才从紧迫的喉咙口发出声音。

    “多谢公子。”