“瑶光,”路德维希沉声道，“往山上跑。”

    他们正处于一道岔路口，往左是一道陡峭的山坡，山坡顶刚好位于缝隙之上,往右的山路则逐渐往下,底下是一片沸腾的黑泥。

    瑶光短促道：“好。”

    她用力一扯白角雪象,后者忙乖乖调转方向,顺着山道往上跑去。

    众人的左侧就是不断翻涌沸腾的黑泥,海伽赶忙往里缩了缩，咕哝道：“真是恐怖。”

    路德维希望着黑泥,目露沉思,他忽然唰地拔出一把刀,割下几缕白角雪象的长毛，往下丢去。

    海伽问：“你做什么？”

    路德维希没有理会他,低头望着长毛落入黑泥中，明明还不足鸿毛轻的几缕,却瞬间被黑泥所吞没,沉下去不见踪影。

    他皱了下眉，又将刀的剑鞘丢下去。

    剑鞘是皮质的,比白角雪象的毛要重上数倍，却反而漂浮在黑泥上，隔了十几秒,才缓缓沉下去。

    路德维希把这一切都望在眼里，似乎明白了什么，将刀收拢起来。

    一旁的都灵“哦？”了一声：“还挺有趣。”

    海伽：“……你们看明白什么了？”他怎么完全不懂？

    都灵白了他一眼：“你知道为什么两者的沉没速度会不一样吗？”

    海伽老实摇头。

    都灵又问：“那象毛和剑鞘的区别是什么？这你总知道了吧？”

    海伽虚心：“没有,我不晓得。”

    都灵：“……”

    “象毛是赛场里的东西,”路德维希开口道,“而剑鞘是从现实世界带来的东西，由系统主机生成数据流，才得以在赛场内体现，”他顿了顿，，“直观点，一个属于外界，一个属于内界。”

    “原来如此，”诺尔曼也加入了讨论，“所以象毛的吞噬速度会比剑鞘快，因为病毒是专门对付赛场的，像剑鞘这种，呃……现实数据流，它分解的速度就会相对慢一点？”

    路德维希点头：“是的。”

    盖乌斯听着众人的议论，原本拧成疙瘩的眉头终于松开了些：“这么，如果我们沾上黑泥，应该不会立即被吞噬掉？”

    “理论上是这样，”路德维希道，“但最好尽快脱身。”

    毕竟那柄剑鞘最终还是沉了下去。

    “这都是什么事啊，”海伽感叹，“好好的一个联盟校赛，居然弄成这样……”

    在他们脚下，被黑泥侵蚀过的地方渐渐露了出来，原本平整的地面如同被硫酸泼过一般，泛起凹凸不平的痕迹，原有的颜色也变得模糊不清，表面覆盖着一层黑白模糊的不明物。

    梢兔倒抽一口冷气。

    “这个病毒，”他喃喃对瑶光道，“是在破坏赛场内的数据。”

    瑶光盯着黑色地面，轻轻嗯了一声。

    梢兔想起什么，压低声音问她：“你的伤口……”

    瑶光立即道：“没事。”

    但话虽如此，她却将手往袖口里缩了下。

    梢兔的眼神闪了闪，终究没有再什么。

    盖乌斯问：“这些黑泥……它们都在往哪里去？”

    它们就像是某种有意识的活物一般，从缝隙里涌出来后就不停地聚拢，然后顺着山道徘徊，似乎在寻找什么。

    海伽撇撇嘴：“总不可能在找我们吧？”

    话刚完，底下的黑泥忽然凝聚在一起，一个急转弯，朝山坡赶来！

    众人：“……”

    “乌鸦嘴！”都灵气得要踹海伽，“你乱什么？！”

    海伽：“卧槽我冤枉啊？！它们还能听得懂人话吗？！”

    “来了，”路德维希紧身道，“快走！”

    梢兔忙对瑶光道：“能让白角雪象加速吗？”

    但他一回头，却见瑶光半闭着眼，嘴唇微微颤抖，一副虚弱的样子。

    梢兔惊声道：“瑶光？！”

    “……”瑶光勉强睁开眼，低声道，“我没事。”

    梢兔心绕到她身边，担忧道：“你怎么了？”

    他无意中碰到瑶光的右手，却发现她的掌心烫得惊人：“你……？！”

    瑶光勉力抬起手，对他做了个噤声的手势。

    就在刚才，那块黑色伤疤忽然灼热起来，整张手心简直像被按在滚烫的烙铁上一般，她用力抓住梢兔的袖子，低声道：“把我……丢下去。”

    “什么？！”梢兔露出不可置信的表情，“瑶光，你在胡什么？！”

    瑶光深吸一口气。

    “那些黑泥……”她断断续续道，“它们是追着我来的。”

    瑶光能感觉得到，那块伤疤和黑泥之间有某种联系，刚才它们突然调头，估计是嗅到了这块伤疤的气息。

    而不知是这块伤疤的缘故还是什么，她全身的感官莫名变得迟钝起来，四肢像是被灌入了几吨重的水泥，沉沉使不出力气。

    她撑起身体，朝众人身后看去。

    黑泥紧紧跟在他们的身后，为了便与追逐，它将原本没有形体的身体凝聚成一只巨大的四脚爬行物，头部是一整块没有五官的椭圆体，身后还拖着一道长长的尾巴，所经之处，发出烫灼般的嘶嘶声。

    瑶光支起四肢，作势要跳下白角雪象，被梢兔慌忙拉住：“你要做什么？！”

    “下去，”瑶光头也不回，“如果我留在这里，我们迟早会被它赶上。”

    十几秒前，黑泥距离他们还有一千多米的距离，但眼下，它已经咬在身后，二者的距离不过百米。

    “别冲动啊！”梢兔急道，“它……不一定是来抓你的！”

    瑶光没有吭声，低头看向手心。

    她原本裹了一层衣物在掌心上，但如今，那层布料已经被掌心灼热的温度烫出了个大洞，露出里面深黑色的肌里。

    瑶光犹豫了下，伸出手掌，将黑色的掌心对准黑泥。

    顿时，黑泥发出一声尖锐叫声，猛地抬起上半身，从那椭圆形的头部竟陡然射出一道黑线，狠狠刺向瑶光！

    梢兔倒抽一口冷气：“心！”

    瑶光以迅雷不及掩耳之势侧过头，弯下腰，左手从靴筒里抽出一把匕首，用力砍向黑线。

    “啪嗒！”

    黑线落了下来，瑶光低下头，发现那似乎是黑泥的舌头，约人的手腕粗细，如同蚯蚓般在象毛间不断扭曲翻滚。

    “叽咕——！”

    黑泥吃痛尖叫，但它的速度慢了下来，盖乌斯趁机一踢白角雪象：“快走！”

    白角雪象似乎也察觉到威胁，不待盖乌斯催促，慌忙加快速度。

    如此，他们总算与黑泥又拉开了点距离。

    “呼！”海伽一头栽下去，倒在绵软的象毛上，一脸惊魂未定，“刚才是怎么回事？”

    为什么黑泥忽然攻击他们？

    都灵道：“别松懈！万一它又进攻怎么办？”

    路德维希忽然站了起来。

    在不断颠簸的象背上，他却仿佛如履平地一般，径直走到末端，紧紧扣着一柄狙击枪，将手臂抬平，灰眸抿成一道冰弦。

    “嘭！”

    他扣动扳机，数发子弹瞬间射出，落在黑泥身上，连成一排细密的火线。

    黑泥发出一声痛叫，被击中的地方发出一股烧焦的刺鼻味道，它伸长手臂想攻击路德维希，但后者反应速度极快，立即调转枪口，对它又是一阵扫射。

    “嘭！”“嘭！”

    黑泥的前臂被穿，它肥硕的身体一个骨碌，栽倒在地。

    “还能这样？！”凯撒惊讶，没想到他们的攻击居然会对黑泥有效。

    “好！”海伽瞬间士气高涨，“那我们消灭掉它！”

    怕什么呀，不就是个大型的魔兽吗？！

    但路德维希却摇了摇头。

    “不行，”他皱起眉，“这些攻击只能延缓它的脚步。”

    众人一愣，忙转过头，却发现那些被路德维希出来的伤口已经开始愈合，就连那只断臂也慢慢长出了新的肢体。

    “……烦死了，”都灵骂了一声，“因为是病毒吗？”

    还在有黑泥源源不断地从天空中的缝隙落下，它们像是有目标似地主动往黑泥聚拢过来，自动填补到它的伤口上。

    海伽奔溃：“……怎么还带自动回血的？！”

    “没关系，”诺尔曼温声宽慰，“能造成阻碍就行。”

    盖乌斯沉声道：“的没错，毕竟我们的目的是不是把它死。”只要在被它追到前抵达山顶就可以了。

    如此，众人才稍稍放下心来。

    趁大家的注意力都在黑泥上，瑶光低下头，试探地对那根被她下来的舌头伸出手。

    舌头顿时如同蝮蛇般卷了起来，要不是瑶光躲闪得快，就被它扑到了。

    梢兔：“！”

    他慌忙上前，拖着瑶光往后退：“危险！”

    瑶光回头，宽慰了他一句：“没事。”

    她横起一脚，用力踩住舌头，用力一碾，舌头就断成了两截，它挣扎了下，瘫倒不动了。

    “看到了吗？”瑶光对梢兔道，“它就是追着我来的。”

    梢兔咬住嘴唇：“但……”也不能就把瑶光丢下去啊。

    她和他们不一样，如果人类的数据流能在黑泥中存在较长的时间，那瑶光呢？她的意识本来就是数据流，肯定会比人类更容易分解。

    梢兔还想什么，但看到瑶光身后，忽然愣住了。

    瑶光意识到什么，猛地回头。

    路德维希站在两人的身后，那双浅灰蓝的眼眸微微向下，视线落在瑶光的右手上。

    他盯着那块焦黑的掌心，轻声道：“这是什么？”

    “！”梢兔忙道，“队长！我……我可以解释！”

    “路德，”这时，海伽忽然走过来，“诺尔曼问要不要给大家包扎。”

    从他的站位刚好能看到瑶光的手，瑶光愣了下，正想将手挡住，但有人的速度比她还快——

    路德维希忽然上前一步，将她的手握住，压在身后。

    当他冰凉的皮质手套贴住瑶光手心时，她不由一怔。

    而梢兔也是一脸惊讶地看着路德维希。

    海伽：“……？”

    “你……”他迟疑地望着路德维希的手。

    好好的，干嘛抓人家妹子的手？！

    路德维希像是没看见他脸上的古怪表情，兀自道：“药还有多少？先预留出一部分，剩下的拿去包扎。”

    见海伽还愣在原地，他冰凉的视线扫过去：“你还想发多久的呆？”

    海伽回过神，忙道：“啊……是！”

    他像是为了确认般又看了眼两人交叠在一起的手臂，一脸敢怒不敢言地走了。

    等他离开，路德维希还抓着瑶光的手，瑶光看了他一眼，轻轻动了下手指：“你抓的太紧了。”

    路德维希的手指几乎快掐入她的掌心，幸亏瑶光没有痛觉，如果换成正常人类，早就要喊出声了。

    路德维希：“……！”

    他像是被烫到一般，陡然松开手，后退两步，苍白的脸上浮起一抹不自然。

    “你们两个，”他的声音里带着一股故作的平静，“和我来。”

    瑶光和梢兔对视一眼，只得跟上去。

    路德维希将两人带到远离众人的一角，转过身，盯着瑶光的手：“这是怎么回事？”

    两人相互看看，梢兔想替瑶光回答：“她……”

    “我在问她，”路德维希断他，转向瑶光，“瑶光，你来告诉我。”

    瑶光抿了下唇，道：“我被病毒感染了。”

    闻言，路德维希一顿，才道：“……恩。”

    他的表情看似平静，但掩在衣袖下的手却紧紧收成一个拳头。

    瑶光继续：“我也不知道发生了什么，但那个黑泥出现的时候，我的手掌忽然痛起来，然后就出现了这块伤疤。”

    她将手伸到路德维希前。

    此时，伤疤已经蔓延至瑶光的整个掌心，连五根手指都漆黑无比，与白皙纤细的手腕形成鲜明对比，触目惊心。

    路德维希的呼吸不由一滞，他伸出手，停顿了下，道：“失礼了。”

    他脱下手套，作势要触碰瑶光，后者往回缩了缩，：“表面很烫的。”

    路德维希扣住她的手腕：“无妨。”

    闻言，瑶光下意识抬起头，却不由一愣。

    路德维希紧紧盯着她的手心，那双灰眸沉静而专注，里面像是笼着一场平静的朔冬之夜。

    这样的眼神，瑶光愣愣想，总感觉……在哪里见过……

    “……唔！”

    她忽然闷哼一声，收起手。

    在路德维希的指尖触碰到瑶光的一刹那，一股电击般的痛感猛地从两人相触的地方迸发开，不仅是瑶光，就连路德维希也低哼了一声，手不由自主地往后一撤。

    梢兔吓了一跳：“你们……没事吧？！”

    “无妨，”路德维希抬起头，状若自然地将微微颤抖的指尖藏在袖下，“瑶光，你还好吗？”

    瑶光没有话，缓缓抬头，瞳孔却陡然一缩。

    此时，站在她面前的那名黑发少年不见了，一名肤色苍白的青年取代了他。

    他拥有一张精致雕琢的脸，眉骨深邃，鼻梁挺直，深黑的眼睫在狭长的眼下投出淡淡阴影，配上淡漠的神情，给人一种缄默，神秘的疏离感。

    瑶光下意识道：“长官……”

    “什么？”梢兔在一旁问，“瑶光？你在喊谁？”

    像是一盆冷水兜头罩下，瑶光猛然清醒，她眨了眨眼，再看过去，却发现那个男人不见了，原地依旧只剩下路德维希，他正紧紧盯着自己。

    “你什么？”路德维希低声问。

    瑶光的眼神闪烁了下，摇头道：“没事。”

    她逃避似地低下头。

    路德维希深深看了她一眼，才道：“这个病毒对你的身体造成影响了吗？”

    “没有，”瑶光停顿了下，，“但我怀疑——那些黑泥是顺着我来的。”

    闻言，路德维希皱起眉。

    “瑶光……！”梢兔本想阻拦，但瑶光已将话脱口而出，他只能讪讪闭上嘴，叹了口气。

    梢兔忐忑不安地望着路德维希。

    怎么办？如果队长信以为真，不会真的要让瑶光下去吧？

    但令人吃惊的是，路德维希淡淡看了瑶光一眼，道：“我知道了。”

    瑶光愣了愣，忙：“是真的，我没有骗你。”

    她以为路德维希不相信她，正搜肠刮肚想要解释，路德维希忽然道：“不管那些黑泥的目标是否是你，都不重要。”

    瑶光一愣。

    路德维希转过身。

    他没有看向瑶光，却对着她道：“我不会丢下任何一名……队员。”

    不知为何，在到“队员”时，他忽然停顿了下。

    “路德！”

    忽然，海伽惊叫道：“那只怪物的速度加快了！”

    身后传来“咚！”“咚！”的重重落地声，几人立刻回头，竟见那黑泥怪忽然猛地加速，朝他们扑来！

    “嗷！”

    它骤然出爪，白角雪象的后臀被撕下一块皮，痛得它尖叫起来，海伽倏地站起：“妈的！”

    “让开。”

    路德维希取代海伽的位置，他重新将狙击枪上膛，对准黑泥毫不犹豫地扣动扳机。

    “嘭！”“嘭！”

    黑泥怪的前肢被双双断，它吃痛尖嚎，猛地吐出舌头，袭向路德维希。

    路德维希：“！”

    黑舌速度极快，他又架着枪，一时竟来不及躲闪，但在黑舌触及到他前，一双手猛地抱住他，往旁边一滚。

    路德维希被那人护在怀里，没有受伤，反倒是那人从身后发出一声闷哼：“……唔！”

    一缕金发落在路德维希的面前，他一怔，继而反应过来：“瑶光？！”

    他连忙推开那人的手臂，回过头，一金发少女半倒在地上，她单手捂着肩，额上沁出细密的汗——正是瑶光！

    路德维希的脸色变了变，蹲下身：“被刺到了？”

    他看到瑶光肩上的布料被划开了一道大口，但她用手臂挡着，看不清伤势。

    路德维希作势伸手，却被瑶光挡开了。

    “……无妨，”她竟往后退了半步，躲开路德维希的手，“我没事。”

    她拉了下外套，挡住破开的肩膀，从路德维希身侧走过：“我去指挥白角雪象。”

    路德维希怔忡了下，低垂下眼帘。

    虽然瑶光躲避，但他刚才还是碰到了她的肩膀，他摩挲了下手指，指尖落下点点银灰色的细末。

    这是从瑶光肩上落下来的。

    路德维希眼眸闪动，他垂下头轻轻嗅了下，瞳孔倏然放大。

    他抬起头，目光惊疑地看向瑶光。

    这是……战斗机械专用的合金材料。

    ***

    瑶光走到白角雪象的头部，猫稚和凯撒正艰难地控制着方向。

    “你来了？”猫稚看到她，没好气道，“快来帮把手！”

    凯撒神情担忧：“现在情形很糟糕……我们快被追上了，可是……”他指着前方道，“山坡到那里就是尽头，但距离裂缝还有一段距离。”

    瑶光抬眼望去，果真如凯撒所言，几百米开外就是山坡，而山坡顶和缝隙之间却还有十几米的宽度。

    凯撒：“如果时间充裕的话，或许能找出弥补这十几米的办法，但是……”他欲言又止地回过头。

    身后，黑泥怪又加速了几分，若不是盖乌斯和海伽不断攻击它的前肢，只怕白角雪象早就被追上了。

    猫稚皱起眉：“那怎么办？”

    瑶光思索片刻，忽然道：“跳过去。”

    另外两人：“？？”

    猫稚直截道：“你疯了。”

    十几米的距离，他脚上踩火箭才能跳的过去。

    “可以的，”瑶光很肯定道，“你看到那些黑泥没？你可以踩着它们，做二次跳跃。”

    黑泥本身不像液体那般稀，如果人踩上去，应该能坚持一瞬，而只要有这一瞬，足够他们再次起跳了。

    凯撒望着缝隙口不断喷出来的黑泥，沉吟片刻，面色稍霁：“可以一试。”

    他们现在剩下的人中战斗系居多，如果一人带一个，勉强能全员通过。

    瑶光：“还有十几秒白角雪象就会跑到坡顶，你们两两分配好，时机一到就可以跳了。”

    猫稚问：“你呢？”

    瑶光抽走他手中的一把长刀，言简意赅：“我断后。”

    猫稚的眉头又拧了起来：“那我陪你。”

    “不，”一道冷淡的声音在他身后响起，“除了我和瑶光，所有人立即到象头集合。”

    三人一愣，忙回头。

    路德维希站在他们身后，面色浅冷，灰蓝的眸转向凯撒：“去通知所有人，三十秒内立即集合。”

    凯撒条件反射地站直身体：“是！”

    路德维希上前两步，停在瑶光面前。

    瑶光后退半步，心虚地捂住肩膀，但他的眼神只是在她身上稍作停留，就移开了。

    “拿着这个，”一柄型□□被放入她的手中。

    瑶光一愣，抬起头，对上一双浅浅的眸。

    路德维希似乎想要对她什么，但张了张嘴，却只是道：“注意安全。”

    “……好。”瑶光下意识道。

    路德维希微微扯了下嘴角，忽然抬起手，轻轻摩挲了下她的头顶。

    “很好。”

    此言一出，两人皆愣住了。

    那是路德维希从未用过的口吻，温和中带着一丝微不可查的宠溺。

    “……队长？”瑶光迟疑道。

    路德维希停顿了两秒，不自然地放下手：“没事。”

    “路德！”海伽跑过来，“我们都准备好了！”

    路德维希回过神，剩余的人都已经被聚集在象头，挤挤攘攘地站在一起，并按照他的吩咐两两配对，确保每一对里都有一名战斗系。

    凯撒请示道：“还有几秒就要到山坡了，现在就准备跳吗？”

    路德维希回过头，黑泥怪已近在咫尺。

    “来不及让白角雪象停下来，”他，“第一组是谁？准备跳吧。”

    “好，”凯撒，“那我们来。”

    第一组需要经验有素的人，因此是他和吉吉。

    吉吉嘟哝了句：“幸好我减肥了，”抱住凯撒的手臂，仰起头，“我准备好了。”

    凯撒点头：“好。”

    他深吸一口气，后退几步，忽然猛地冲刺，用力一蹬象背，如同猎豹般在空中舒展身体，随即落下，脚一踩，落在黑泥上。

    立即有黑泥拧成鞭状，朝他们袭来。

    吉吉早有准备，抓起手中的型火焰喷射枪，对准黑鞭扫射。

    高温下，黑鞭纷纷胆怯退去，凯撒趁机上前，带着吉吉从缝隙里跳了进去。

    缝隙漆黑混沌，往里看根本看不到底，眼镜女生害怕道：“他们成功了吗？”

    “……可以了！”诺尔曼开队伍面板，看到吉吉和凯撒的头像已经暗了下去，“他们现在显示是淘汰状态！”

    “好！”众人立刻气势大涨，“快走！”

    第二队和第三队纷纷跟上，瑶光和路德维希站在象尾，不断对准黑泥怪射击，试图阻拦它的脚步。

    终于，十几秒后，只剩下猫稚和梢兔了。

    猫稚拽着梢兔的衣领，停顿了下，回头对瑶光道：“你快点，我们……在出口等你。”

    瑶光怔了下，点头：“好。”

    “瑶光，”梢兔对她做了个口型，指着她的掌心，“心点。”

    他还在担心她体内的病毒。

    瑶光冲他比了个ok的手势，等两人的身影消失在缝隙里，她回过头，对路德维希道：“你先走吧。”

    梢兔和猫稚走后，就只剩下他们两个了。

    路德维希没有推脱，他把枪收起来，简短冲她点头：“跟在我后面。”

    瑶光对黑泥怪又补了两枪，才道：“是。”

    路德维希收起狙击枪，蓄力了两步，猛地一跳。

    他的身体素质不及战斗系，踉跄两步，堪堪落在黑泥上。

    瑶光等着他跳入缝隙，路德维希却没动，反而踩着黑泥，朝她伸出手：“快点。”

    她不由一愣，随即反应过来，忙纵身起跳。

    十几米的距离对瑶光而言根本算不上什么，她这一跳的距离极远，根本不用踩黑泥，就已经逐渐靠近缝隙。

    见状，路德维希松了口气。

    却不料，异变骤起。

    “撕拉——！”

    只见数道黑色触须忽然从瑶光的掌心破出，如同活藤般用力一扯，将她往黑泥怪的方向拉去！

    它们的力气极大，瑶光的身体竟在空中一停，随即，猛地朝底下坠去！

    路德维希：“……瑶光！”

    他立刻上前，想要抓住瑶光，却在看到眼前一幕后陡然一僵。

    黑藤撕裂了瑶光的衣服，她的肩膀也露了出来——只见一道割伤自她的肩头蔓延至胳膊，白皙的皮肤朝两边卷起，却看不见血迹，整条胳膊干干净净，而底下露出的竟是泛着银灰色的金属骨骼！

    路德维希一怔：“你……”

    但便是这一耽搁，瑶光已经又往下坠了几米！

    此时，瑶光也抬起头。

    见路德维希看到她的手臂，她抿了下嘴，道：“你快走吧。”却只字不提金属骨骼。

    那些黑泥聚成的藤蔓正不断缠上瑶光的身体，逐渐形成一个巨大的茧，将她往底下拖去。

    路德维希：“……！”

    他咬了下牙，忽然上前两步，竟纵身跳下黑泥，追着瑶光而去！

    作者有话：

    瑶光的身份终于暴露了。（叹息）

    崽崽们的新年都过得怎么样哇？年夜饭有没有吃饱！压岁钱有没有收到手软？！

    报告！我吃得很饱！