当五百一十三人全部离开之后，在剩下的官员们还未反应过来之时，又有一些和程阁老关系近的门生、故旧，都被锦衣卫带去诏狱问话。从诏狱中出来的人，或是辞官归乡，或是被贬偏远之地，几乎都离开了京城。程阁老在朝中留下的党羽，还未组织起反击，就被萧翌一一拔掉了。

    皇帝虽然干脆利索的铲除了后患，但也在官员心中留下了深深的阴霾。如今朝中上下人人自危，很多人每天出门上朝时，都要和家人郑重的告别，像是要奔赴断头台似的。

    恐怖的气氛蔓延在京城，就连国子监的学生也无可避免。杜涣日日在压抑的环境中，即使心底里觉得陛下不是学生口中的暴君，但也有些害怕了。

    这日杜涣约范大夫出来，两人坐在他新租的院里喝茶。范大夫终于喝到了杜涣点的团茶，眯着眼睛细细品味着。

    “杜兄，你找的院子真不错。”范大夫笑道，“这处竹林我最喜欢了，夏天正好用来避暑乘凉。”

    “木槿也好，还让我多备点石凳，陛下和沈阁老或许会来。”

    “他们忙，恐怕还抽不出空。”范大夫道，“你也知道，最近朝中不太平。”

    “我已经感受到了。”杜涣叹了口气，试探的问道，“一下子赶走这么多官员，连首辅都离开了，陛下到底想做什么？”

    范大夫放下茶杯，对杜涣摆摆手，“你胆子真够大的，圣上的心思，你也敢揣测？”

    “这不只有我们两个人吗？”杜涣低声问道，“范大夫，国子监的学生都慌了，你给我透透底？”

    “你想知道什么？”范大夫直接问道。

    于是杜涣也不再拐弯抹角，直接问道：“陛下是不是想让沈兄当首辅？”

    范大夫笑了笑，不答反问，“你们国子监的学生，都是这样想的？”

    “不止是国子监的学生，朝中的很多大臣，也是此种想法吧。”杜涣推断道，“陛下费了那么大劲，罢免了程首辅，不就是为了给沈兄铺路？”

    “错了，大错特错了。”范大夫直接否定道，“我和沈长青谈过，他给我，对首辅之位没有兴趣。”

    在程尉廷离开之后，范大夫也很好奇沈嘉为何要赶走自己的老师，冒天下之大不韪。于是他逮住一个机会，就拉沈嘉来自己丹房，细细询问着。

    然而事情却出人意料，陛下罢免程阁老的真正原因，竟然是因为一份密折。

    “到底是怎样的密折？”范大夫追问道，“程阁老写了什么，惹得陛下大发雷霆？”

    “这事……我不好。”沈嘉这话时，神情微微有些尴尬。

    范大夫不懂朝政，但很会看人。他心知以陛下的性情，不会无缘无故的发火。若是为了新政，陛下不会突然发难罢免首辅，甚至不给程阁老自辩的机会。若是……

    范大夫看沈嘉坐立不安的样子，恍然大悟道：“是不是程阁老知道了，你和陛下……”

    “你怎知……”沈嘉蓦然惊醒，“别瞎，没有的事。”

    “果然如此。”范大夫不过是试探了一句，沈嘉就自露马脚了。他那副慌张的样子，还需要多问吗？

    “你怎么知道的？”沈嘉不再挣扎，变相承认了。

    “陛下对你很是看重，能惹他龙颜大怒的，肯定和你有关。”

    沈嘉闻言，脸微微红了，随后又发愁道：“可他让锦衣卫抓了那么多人，我知道他是为了朝局安稳，但这做法不得人心。”

    “他是不是想让你当首辅？”

    “不是的。”沈嘉一口否决，“而且，我对首辅之位没有兴趣。”

    范大夫将沈嘉的想法告知了杜涣，不过他隐瞒了密折之事。杜涣听后大感疑惑，“原来沈兄不想当首辅，那么首辅之位，只剩韩阁老了？”

    “肯定了。”范大夫道，“内阁就两人，非此即彼，还用猜吗？”

    “我听国子监的同窗，韩阁老和沈兄已经绝交了。”杜涣皱眉道，“若真是韩阁老当上首辅，不知会不会为难沈兄。”

    “谁当阁老与我们有什么关系？”范大夫淡淡道，“再了，你别忘记，长青有陛下庇佑，谁敢给他穿鞋？”

    的确，在萧翌的一番震慑下，现在没有人再敢上书弹劾沈嘉了。自从变法开始以来，沈嘉终于有了段不用每天嘴仗的清闲日子。

    然而与之相对的，便是所有官员都有意无意避开沈嘉，孤立沈嘉。

    双方各不相扰，泾渭分明。

    “对了，沈兄和陛下，到底是什么关系？”杜涣终于把憋在心里很久的问题，问了出来，“木槿给我，他们是君臣关系，可我觉得不像。”

    范大夫挑明看了眼杜涣，心道这子终于开窍了？他问道：“你觉得像什么？”

    “像……朋友？亲人？”杜涣了两个词，却又摇头道，“朋友没有他们这般信任，亲人没有他们这般默契。”

    范大夫忍不住提点道：“你和木槿的关系现下如何？与陛下和长青比，又如何呢？”

    “我和木槿现在可好了，我都准备向她提亲去。”杜涣着着，反应过来不太对劲，“你什么，我和木槿？陛下……和沈兄？”

    “是啊。”范大夫忍俊不禁。

    “你陛下和沈兄，就像我和木槿？”杜涣眼睛瞪的老大，一副不敢相信的模样。

    “哈哈哈哈哈……”范大夫发出一阵爽朗的笑声。

    “怎么可能，他们……两个男的……”

    “两个男的又怎么了？”范大夫奇道，“难道你没听过断袖龙阳？”

    杜涣现在的脑子是蒙的，他以手扶额，“可是，可是……陛下是陛下啊。”

    见杜涣话已经颠三倒四了，范大夫故意逗他，“陛下是陛下，怎么了？”

    “陛下和沈兄，这也太……”杜涣肚子里明明有点墨水，是个大才子。可如今，他也想不出该如何形容这两人了。

    范大夫收敛笑容，对杜涣道：“我知道，一般人一时间很难接受，尤其是你这种整日读四书五经的书呆子。不过你可别在他们面前表现出什么，就算无法理解，也要尊重他们的选择。”

    “我懂，我没有反感。”杜涣知道范大夫的意思，“我只是有些震惊，又有些担心。毕竟，龙阳之癖，世间不容。”

    范大夫点点头，对杜涣道：“我信你对沈兄的友情，才和你摊牌了。你也知道，这种事可不能被朝中那些官员知晓。”

    “你放心吧，我虽然笨，但我嘴严。”杜涣憨憨一笑，“无论沈兄被人诋毁、孤立，我都会站在他这边，永远做他的朋友。”

    作者有话：

    以前在某本书上看到，朱元璋时期，官员们上朝前都要和家人郑重道别，生怕自己回不来了。