圣驾出行,前往护国寺祭祀。

    黑底盘龙旌旗开道，甲兵分列两侧，卫队引驾玉辂辚辚,尽显天子威仪。

    百姓夹道叩拜山呼万岁,商丽歌同明姑站在重山楼阁的轩窗之后，却未同街上的百姓一道行礼。

    旁人都以得见天子龙颜为容，即便隔着黄绢毓冕瞧不清楚,能望一眼圣驾也是好的。然公子从始至终都坐于书案之后,甚至不曾抬过眼。

    “听闻圣上这次去护国寺,有意将太后迎回。”

    明姑也只瞧了一眼便回到座上,倒是商丽歌多瞧了会儿,闻言道：“这些年太后回宫的次数屈指可数,是为国祈福，但似乎从很多年前起就一直住在护国寺了。”

    “十八年前。”

    商丽歌回眸，听闻玉道：“十八年前太后前往护国寺，除逢宫中大事,未再踏入过后宫半步。”

    难怪民间多有传言圣上与太后之间母子不和,便是为国祈福,也没有常年住在佛寺的道理。

    如今太后年事已高,再久居寺庙更是不妥。前段时间赵冉已命人请过几次,只不过都被太后回了。此次趁着祭天事宜,是要亲自迎太后回宫了。

    公子话时神色淡淡，然商丽歌瞧着,不知怎的总觉得此时的公子似是为自己铸了一道冰墙,寒意凌骨，任谁都无法靠近。

    ***

    未央宫中。

    宫人正重新为贵妃绾发。

    护国寺祭天本应帝后同行，然中宫无主多年,韩贵妃虽协理六宫，但毕竟未能封后，此次护国寺祭天便不能同去。

    每年的这个时候，贵妃都心情不虞，身边侍候的宫人也都战战兢兢。而今年，又刚接到旨意圣驾回銮，还迎了太后回宫，让后宫众人早做准备到宫门相迎，韩贵妃便愈发觉得郁塞烦躁。

    那老虔婆一心记挂着那位，素来就看她不顺眼，如今真回了宫，她需得日日昏定省，想想便觉得烦。

    也不知她在寺中吃斋念佛了这么些年，身子骨还能再熬上几年。

    韩贵妃按了按额角，冷不丁门外一声高喊，绾发的宫女被惊了惊，扯得韩贵妃头皮一痛，立时便被拂了开去。

    “娘娘饶命……”

    宫女颤着身子叩头求饶，韩贵妃懒得再多看她一眼，命人拖她下去。此时外头的宫人已快步跑了进来，韩贵妃见她慌里慌张没个体统，厉声斥道：“没规矩的东西，慌什么！”

    “娘、娘娘。”宫人忙跪拜在地，“宫中走水了。”

    韩贵妃蹙眉：“哪处走水了？”

    “是、是兰嫔的芷兰宫……”

    宫人知道兹事体大，已然白了脸：“是芷兰宫烧起来了！”

    ***

    这厢，商丽歌和殷千千依言招待了前来的卫临澈和宋远时。

    两人都是头一次来，看什么都觉得新鲜。

    “卫兄你看！”

    宋远时指了指堂中的曲水流觞，又忍不住摸了曲水上的菜碟底部，眸中一亮：“竟还是烫的！”

    殷千千：……这没见过世面的样子。

    商丽歌笑道：“热菜的碟子格外高些，是因为里面保留了火种。这碟子也是用特殊的材料做的，可使薄冰不化，火种不灭。”

    “这巧思甚妙。”卫临澈赞道，“是公子的意思吗？”

    见商丽歌点头，卫临澈又叹：“不愧是传闻中的第一公子。”

    几人到厢房落座，商丽歌命人上酒，举杯道：“那日多谢二位舍命相救，薄酒相待，可不要嫌弃。”

    宋远时饮了一杯便连连摆手：“上好的雪寂，这若还能嫌弃，定是我们俩有眼无珠。”

    他又倒了一杯，敬殷千千道：“殷姑娘，画舫那日当真是我无心之失，我真的不是登徒子，你信我。”

    几次见面，这宋二虽有些不着调，但也的确不似赵邝那般无耻阴险之辈。

    殷千千睨他一眼，将酒喝了。

    如此，此事便算揭过。

    宋远时顿时心头一松，忍不住又多饮了两杯，卫临澈劝他：“慢些喝，又没人同你抢，这酒后劲足，别没个几杯便醉了，堕了你宋家二郎半世英明。”

    雪寂酒入口清冽回味清甜，但饮急了也的确容易醉。

    然宋远时高兴，只笑道：“我的英明哪那么容易就堕了，殷姑娘都喝得面不改色，你拦我做什么？”

    殷千千凤目微挑：“怎么，还想同我拼酒？”

    宋远时摇了摇杯子：“我的酒量可是出了名的好，游学那几年可是从未醉过。”

    “巧了。”殷千千仰头，将空杯示人，“我也是。”

    两人你来我往地较上了劲，商丽歌见劝不动，便也随他们去，左右还有她和卫临澈在。

    “听郎君口音，似是来自甘南一带？”

    卫临澈笑道：“我是闵州人，此次来澧都是为参加畿防营擢考。”

    商丽歌执箸的手几不可察地微微一顿。

    “看来你家中对你期望甚高。”

    “倒并非如此。”卫临澈摇头，“家中并不支持我从武。”

    见卫临澈神色微顿，商丽歌便也转了话题，聊起闵州风物。

    起家乡之事，卫临澈亦滔滔不绝，聊至兴时突闻一侧传来“啪”的一声，商丽歌和卫临澈同时转头，只见殷千千扬着手，宋远时的脸上则多了道掌印。

    “登徒子！”

    殷千千红着脸叉腰，宋远时则愣了愣，半晌后才捂着脸委屈：“你又我。”

    两人竟是都醉了。

    卫临澈扶着宋远时离开，商丽歌也叫来了殷千千的丫鬟，帮着将人扶起。

    临走前，卫临澈道：“我在汾水巷尽头赁了间屋子，这两日便搬过去，商姑娘若还想听闵州风物，可去那儿寻我，写信也成。”

    商丽歌谢过。

    安置好殷千千后方觉夜色已深，商丽歌往重山去，脑中想的却是闵州。

    那的确是个好地方。

    至于闵州卫氏……

    商丽歌在抱壁前驻足。

    她曾听人提过，很多年前澧都中有一赫赫大族，满门显贵，比之如今的韩氏更是有过之而无不及。

    便是世家卫氏。

    卫氏家主曾官至国公，一子任大将军，其下卫家军足有五万人数，经历大战役无数几无败绩，一女嫁当时的恒王赵冉，赵冉登基后立她为后，便是如今的先皇后卫氏。

    然十八年前囊和大战，当时主战的卫将军因好大喜功致街阳关失守，圣上问罪卫家，将卫皇后幽禁。

    后来，卫将军战死沙场，五万将士无一生还，卫皇后亦死于宫中大火，年迈的国公殿前辞官，带着妇孺远避闵州，这许多年，已再未见过卫氏族人入朝了。

    当年煊赫一时的世家大族，可谓就此没落。

    这卫临澈既姓卫，又来自闵州，莫非就是出自先皇后一支的卫氏？

    而十八年前又究竟发生了什么，让一家大族就此沉寂，卫皇后身死，就连太后也离宫参佛？

    商丽歌眸中微闪，脚步一转往水榭去。

    走得近了，果见水榭中有一道月白身影，公子背对着她，正在喂鱼。

    商丽歌走到他身侧，看着池中的锦鲤摆尾争食。

    默了会儿，商丽歌道：“公子可知，闵州卫氏？”

    闻玉捻鱼食的手猝然一顿，眸色深浓：“怎么？”

    商丽歌摇头：“我近日结识了一位来自闵州的郎君，恰巧姓卫，便想起了一些幼时听到的传闻，觉得十八年前发生了好多事情，甚是巧合。”

    再比如这红楼，她曾听楼中的老仆过，红楼易主是在承历五年，距今亦恰好十八年。

    “公子今日，到底为何心情不虞？”

    闻玉将装着鱼食的瓷盅搁在石柱上，指腹轻捻，蓦然嗤笑一声。

    “我记得我过，莫再试探我，再有一次便杀了你。”

    四周倏然一静。

    就连方才还扑腾摆尾的锦鲤，一时间也纷纷沉入池底。

    微凉的指尖点在商丽歌下颌，将她的脸轻轻抬起。商丽歌望着公子的那双眼，其中霜雪堆叠，锋锐如冰刀：“你是不是觉得，我不会动手？”

    逼近的压迫感让商丽歌浑身僵硬，她清楚听出了公子语中的杀意。

    对她的杀意。

    商丽歌眼睫微颤，蓦然拂开公子的手，在他动怒之前一头埋入他的怀中。

    “我只是关心公子，这样公子也要杀我吗？”

    商丽歌垂下眼，双手紧紧锁在公子腰后，好似被家人抛弃的幼兽，连尾凋都带了颤。

    闻玉眸中一顿，方才商丽歌的那一撞正撞在他胸口，“咚”的一声闷响，像是骤然听到了自己的心跳，一时馨香满怀。

    示弱撒娇委屈，怀中人一切的步骤几无破绽，只除了那略显僵硬的身躯。

    看来这投怀送抱的举动，她也是头一回做。

    闻玉轻笑一声，眸中冷色竟是再聚不起来。

    “罢了。”

    不知过了多久，头顶方有声音道：“那就今日不杀。”

    今日？

    商丽歌声道：“那明日呢，后日呢，以后的以后呢？”

    感觉到公子的指尖从她发丝间穿过，商丽歌微微一怔。

    闻玉将那青丝绕到耳后，宽大的袖袍垂落，似是将人整个拥在了怀中。他俯下身，贴耳细语：“你这般聪慧，明日、后日、以后的以后，自也能找各式各样的理由不让我杀你。”

    “不是吗？”