商丽歌仔细回忆了遍手札上的内容。

    其他的都无伤大雅,不过是些金珠进项，瞧着更像是本账册，至于逃跑的路线计划,她也用一些特殊符号来表示,那些鬼画符除了她自己，应当也不会有人猜到其中意思。

    唯一不妙的，只有那一句。

    商丽歌闭了闭眼,好在她在手札外面还套了话本的壳子,乍一看无甚特别。她的房间又一直是飞霜在理,以飞霜的性子,即便从床底下翻出这本,想来也是不会翻看的,大抵只会和其他的物什一并锁起。

    商丽歌稍稍放下心来，刚刚经历过水匪一劫，此时心神一松顿感疲惫。商丽歌钻进衾被，伴着江浪入眠,一夜无梦。

    ***

    到了阆州地界,下船之后便转了陆路,马车行了几日,终于在这日午前,看到了闵州城门。

    相比澧都城楼的荣赫威严,闵州城门则显得敦实质朴许多，然城墙高耸占地辽阔,倒有一种大开大合之势,叫人心生向往。

    卫临澈驾马行到车旁，朝里头的商丽歌道：“卫家就在城东的焦容坊，你这几日舟车劳顿,不如就到府上安置下来，之后的事再慢慢商议。”

    商丽歌笑着摇头：“知道你一番好意，但毕竟男女有别，住到你府上实在不妥。我就在城中寻一处客栈落脚，待熟悉了再慢慢相看合适的宅院。”

    卫家少有女眷，商丽歌孤身一人入府的确不太妥当，闵州他最是熟悉，到时也可帮着她选址落脚，这般一想，卫临澈便也不再相劝。

    城门前，几辆舆车从旁驶过，皆是白羽为帘，金铃为缀，行进之间幽香浮动，叮铃悦耳。

    商丽歌多看了眼，隐隐可见其中女子云鬓高束，肃容端坐，这番阵仗极像是……

    “当是临近各州来此的行首大家。”

    闵州地属甘南四州之一，物产丰饶地域辽阔，亦是繁花似锦，往来人流如川。各地歌舞兴盛，城中有行首大家留驻实在不足为奇，这也是当初商丽歌会选择闵州的原因之一。

    可这般多的行首大家同时到此却是为何？

    仿佛看出商丽歌疑惑，卫临澈道：“甘南四州，每年都会轮流举办朝歌宴，今年正好轮到闵州。”

    这倒是不曾听过，商丽歌有了几分兴致，听卫临澈接着道：“朝歌宴是由当地官府所举，一般多是由各地喜好演乐的贵人商贾出钱，能接到帖子的必定是四州之中的行首大家，亦或是各州有名的舞者乐人。”

    见商丽歌目中一亮，卫临澈立时道：“可是想去？”

    商丽歌的确想去，她想在闵州长居，自然要在此地站稳脚跟。且日后若是在闵州开办学堂，此次朝歌宴，无疑是她响名声的绝佳良机。

    卫临澈迟疑道：“我之前并未怎么关注过朝歌宴，只听这筵席的帖子并不易得，你若想去，我便着人去探一二……”

    商丽歌笑道：“不必为难，我在闵州也不能事事靠你，帖子的事容我自己想想法子。”

    若是能有机会拿到帖子自是最好，若是不行，至少她身上还有一块象征大家身份的玉牌。只是她初来乍到，并不想这般亮出底牌，总还得想想其他的法子。

    马车跟着前头的舆车一道入了城门，城中街道宽敞商铺林立，其中多有闵州当地风物，许多在澧都时兴的玩意儿在此地亦是随处可见，热闹繁华不输天子脚下。

    卫临澈将商丽歌送至云来客栈，暂时与她拜别，又留了人于暗中保护，这才策马往卫府去。

    卫府坐落于城东焦荣坊，宅子不大但门庭清肃，其上匾额还是辞官的卫国公亲手所书，笔锋遒劲入木三分，哪怕是为避祸居此，也依旧不折卫氏风骨。

    卫临澈之前便已递过信去，算算时日，这两日也是该到了。门房一早就在街口张望，此时听马蹄踏踏而来，马背上的人一身青衣姿容神俊，可不就是自家的卫郎君，登时便欢天喜地地奔嚷开来：“回来了回来了，郎君回来了！”

    卫临澈翻身下马，一路往后院去。

    这个时候，祖父多半在院中修剪花枝，他脚下不停，几乎是一路疾走，然未到后院，便见祖父拄着拐杖等在路中，一头银丝花白，瞧着竟是比他离开前更苍老几分。

    卫临澈跪地磕头，哑着声音道：“澈儿不孝，叫祖父担忧了。”

    “出去一趟，倒显稳重几分。”卫忱顿了片刻，才道，“厨房做了你爱吃的葱柠鲈鱼，先去吃饭。”

    卫临澈低眸，骤然红了眼眶。

    ***

    商丽歌去了曲园。

    她在城中两日已然听到了不少消息，此次的朝歌宴，闵州几大商贾皆有出资，其中占大头的是一位名叫罗四娘的富商，人称罗夫人。

    她虽为女子，不过三十出头，却称得上是眼光毒辣手段独到，丧夫之后开始经手商行，短短几年之间生意越做越大，如今已是闵州城中数一数二的富户了。

    罗四娘名下有不少舞坊酒楼，眼前的这座曲园便是其中之一。商丽歌之所以来此，是听今日罗四娘会在曲园同几个胡商谈笔生意。

    曲园热闹，前厅有伶人唱戏，后院则有演乐歌舞，格局陈设浓淡相宜，既不显得清寂寡淡，又不会富丽堂皇得迷了人眼，可见这位罗夫人的确是做生意的一把好手。

    此时，罗四娘正为胡商斟酒。

    她穿了一身秋香色的连襟长裙，臂间挂金色披帛，与腕上金镯相得益彰，行动时若春风拂柳，言语间亦是叫人分外熨帖。

    此前，她低价收了一批上好的料子，质地光滑似锻轻盈柔软，只是印花多繁复，显得太过纷杂绚丽。澧朝女子大多不喜这般浓丽繁复的花色，故而料子滞销，这才被罗四娘低价购入。

    罗四娘倒不觉得这般好的料子会卖不出去，澧朝女子不喜这花色，可胡人舞姬却是爱极。闵州城内的胡人舞姬不多，但若能叫胡商带到胡地去卖，必然能得个好价钱。

    她与这些个胡商也过几回交道，知道他们在谈生意时喜欢饮酒听曲，便将人约到了曲园。

    帘不透光，遮住了后头弹琵琶的姑娘。琵琶声淙淙如泉，几个胡商听得摇头晃脑，罗四娘斟了酒，这才不紧不慢地开口，又将价格往上抬了两分。

    胡商啧了啧嘴，正要开口，却听帘后一声裂响，好好的琵琶竟是断了弦。

    乐声骤停，胡商目露不悦，罗四娘亦是心头一沉，然不过几息之间，琵琶声又起，比之方才的曲调虽略显浑厚，节奏却愈发欢快。

    胡商听着，忽而目中一亮：“是胡曲！”

    澧朝崇尚雅乐，热烈奔放的胡曲在各地皆不流行，来此的胡商离乡日久，已是许久不闻胡曲，此时聆听乡音，一时感慨万分，一时又万般欢喜。

    一曲毕，领头的胡商当即举杯：“罗夫人诚意十足，同夫人合作定是双赢，就按夫人的报价，这批料子我们收了，日后若有合适的物件，也请夫人多多考虑我等。”

    罗四娘自是应下，满饮此杯。

    送胡商出门后，罗四娘才回到席上，兀自斟了杯酒，却是扬声道：“是哪位朋友，既来了，何不出来酌一杯？”

    她手下的人有几斤几两她再清楚不过，方才的琵琶已是断了一弦，若无人相助，里面的丫头断不可能仅用三弦就弹出一首胡曲来。

    果然，罗四娘话音刚落，帘后便有了动静。商丽歌掀帘而出，行礼道：“女不请自来，还望罗夫人勿怪。”

    罗四娘眸光一顿。

    她往来行商，见过形形色色的人，手下容貌出众的乐人伶人亦是不少，也见过不少的行首大家，可似眼前人这般气质出众的，却还从未见过。

    这位姑娘年纪尚轻，虽蒙了面纱仅露出眉眼，可光那一双眼便足以勾魂夺魄，偏偏她气度雍容雅致，更是叫人过目难忘，闵州城中何时来了这样一位人物？

    罗四娘当即起身回了一礼：“姑娘远来是客，今日多谢姑娘援手。看姑娘指法精妙，琵琶三弦双音竟成胡曲，想来也是精通乐理之人，可是哪坊名客，不知如何称呼？”

    罗四娘一时也没往行首大家上想，毕竟眼前之人太过年轻，又听她自称不似乐籍，便以为是哪家歌舞坊新请的客座，许是来此参加朝歌宴的。

    商丽歌也未点透，只道：“我姓黎，初来贵地，叨扰夫人了。”

    “黎姑娘既登门拜访，若有我能帮得上忙的，还望姑娘不要客气。”

    商丽歌笑了笑，似罗四娘这般爽利的性子，她最是喜欢，当下便也直言道：“今日冒昧前来，是想向夫人求一张朝歌宴的请帖。”

    ***

    商丽歌离开后院的时候，手中正拿着那份印着春红海棠的烫金请帖，不日后的朝歌宴，已有她一席之地。

    商丽歌弯了弯眉眼，罗四娘此人倒是值得一交。

    前厅戏台上的伶人依旧咿咿呀呀地唱着戏，商丽歌从堂中穿行而过，迎面正好行来两人，隐隐低语夹杂在戏腔之中，蓦而叫她脚下一顿。

    “……太子这是犯了什么事，也没听到风声，这诏令怎就下就下了？”

    “皇家的事谁知道呢，你好歹声些，哪里还是什么太子，如今只有承王了……”

    商丽歌顿了顿，蓦然疾步往外行去，果见外头的官栏上张贴了新的诏令，太子赵隽被废，改封承王，封地咸州。

    诏令到达闵州之时，离赵隽被废已过了一段时日。

    最先得到消息的甚至不是韩氏一族，而是红楼。

    不日前，赵隽到勤政殿前哭诉，请求圣上对韩妃从轻发落，怀恩殿清冷偏僻，实在不是个久居之地。圣上将其召入殿中，不过一盏茶的功夫，便闻殿中茶盏碎裂，圣上雷霆大怒，当夜便下了废太子诏令，次日早朝颁布，甚至未给韩氏任何反应的时间。

    消息传来时，重山上下无不大喜，太子被废，意味着他们的计划已然成功了一半，整个韩氏亦非无法撬动的崇山峻岭，迟早会有崩塌湮灭的一天。

    然闻玉面上却无多少喜色，烧了来信后便径直去了商丽歌的屋舍。

    飞霜正在其中洒扫。

    虽姑娘已去多日，可在今日之前，公子甚至不许人碰这屋里的任何东西，且秘不发丧，就好像……就好像姑娘还在一般。

    飞霜鼻尖一酸，又险些落下泪来。

    还是素湘姑娘商姑娘爱洁，公子这才让她入内扫，飞霜就同以前一样洒扫擦拭，一弯腰便瞧见了落在床底的话本子。

    姑娘以前，最喜欢看话本子了。

    飞霜红着眼，将话本子放在床边的几上傫好，听到推门声回过头去，见是公子站在门外。

    “下去吧。”

    飞霜行礼告退，离开前将房门合上。

    自姑娘出事之后，公子每日都宿在此处，除了理事召见人时会到书房，其余时间几乎足不出户。

    飞霜不忍再想，转身离开。

    闻玉在窗前立了会儿，才在床沿边坐下。这些时日他总觉心头空了一块，哪里都寻不见她，唯有此处，似乎还残留着一点她的气息。

    可这么多日，他日日宿于此，为何却没有一回能梦到她。

    闻玉的目光落在那叠话本子上，最上头的正是那本《春闺夜话》，似是想到当日情景，他眸中微漾，将话本拿起。

    底下一本他也见过，不知写的什么，当时的她竟是不肯给他看上一眼。

    闻玉略略弯了弯唇，翻开话本扉页。