“你可知那处宅院的具体位置？”

    商丽歌用剪子拨弄着烛台上的余灰,双目微垂，盖住了其中神色。

    “不、不知。”程茧迟疑着摇头，她两次被送到那处宅院,皆是蒙了眼的,只知是在城中，但具体位置实在不好判断。

    “不过……那离绿腰乐坊，大抵有半个多时辰的路程。”

    商丽歌将灯罩放回原处,未再多言,只道：“你先好好养伤,旁的事不必多想。”

    程茧点头,见商丽歌转身要走,一咬牙又朝她跪下：“姑娘身边既缺个伺候的人,可否将我留下？我愿做牛做马，报答姑娘大恩。”

    商丽歌回过身，微微扬眉：“你怎知我身边没有丫鬟？”

    程茧显得愈发局促，声道：“我初见姑娘时,姑娘的马车自金槐巷来,那里对外的只有一家牙行。且、且方才递话的丫鬟显见不是姑娘贴身之人,所以我猜……”

    “你很聪明。”

    商丽歌推开门,见人还跪在原地,偏头道：“不跟上？”

    程茧心头一喜,忙起身跟在了商丽歌身后。

    ***

    春末夏初之际，甘南节度使沈望于闵州视察军情,同月,陵江驻军示警，水匪来袭。

    沈望命闵州军出营剿匪，卫临澈为一队先锋,率五百精兵先行入江，军舟踏浪而行，要将一干水匪拦截江上。

    然水匪狡猾，在军舟驶近之前便四散而逃。

    此时，江上雾弥漫，军舟之间间隔不过十余米，就已看不清对面的军旗。

    数十叶扁舟混入大舟水域之间，扁舟上的人以火油点箭，张弓而射，一时之间火箭齐发，穿透迷雾只往大舟上扎去！

    很快，船上便传来呼喝呐喊之声，闵州军中的箭羽紧跟着追下，然迷雾遮挡视线，扁舟体型又，只能根据火箭的轨迹大致判断方向，故而射出的箭羽大多没入水中，鲜有命中。

    “这雾这样大，他们到底是如何确定方向的！只有他们能射中我们，我们却寻不到他们的踪迹，如此下去，怕是不妙！”

    明明他们才是拦截包抄的一方，眼下的情形却让水匪稳居上风，他们好似对大舟的行进路线和阵型了如指掌，再过片刻，便是水匪将军舟包抄围剿了！

    卫临澈面沉如水，扬声道：“撤兵！”

    号角声起，闵州军溃败而撤，水匪闻声欢呼雀跃，中间那艘扁舟上，有人低声道：“老大，戏演完了，我们是不是也该撤了？”

    之前那位沈大人一早便将闵州军的战略部署传了信来，此次自然能够大获全胜。

    “急什么？”姚三许道，“那沈望利用我们造势，我们不用讨点利息么？我都听清楚了，再过半个时辰，路远镖局会从陵南渡口出，保运一艘货船，据那船上可都是些金玉瓷器的宝贝。”

    “既然来了，自然要大干它一场！我们今日有这么多人，哪怕是路远镖局，也定要他们同那些个官兵一样，灰溜溜地逃命去！”

    身旁几人跟着大笑，此前还从未见过这般怂的军队，一听又有宝贝，早就将沈望的叮嘱抛到了九霄云外，一心只想再干上一票。

    正如姚三许所，路远镖局的镖师正在陵南渡口装货登船，听闻闵洲一带有水匪作乱，愈发戒备，货船不从闵州一侧走，而是从陵江上游绕行。

    然船只驶离陵南渡口后不久，便被数十叶扁舟围追堵截，带着飞爪的绳索抓上船杆，迫着船只停在了江面。

    “登船！”

    姚三许一声令下，其余手下便攀绳而上。这些人干惯了杀人越货的勾当，身手敏捷，眨眼之间便已登上了货船。

    一时杀声震天，船栏边上血色飞溅，不断有尸体砸入江中，仔细一看，却是那群黑襟短的水匪！

    姚三许神色顿变，高声道：“弓/箭手！快！”

    然船上的人比他更快，未等水匪抬弓，货船之上已是弩/箭齐发，一轮箭羽之后，数十个镖师扮的人从船上踏绳而下，身如苍鹰，来势汹汹。

    这决计不是路远镖局的人！

    “不好，中计了！”

    姚三许大喝一声，命余下水匪速速掉转船头。此时江上雾散尽，日光铺在江面，金光璀璨中隐见殷红血色，竟是美得妖异。

    而沐浴在阳光下踏浪而来的巨大船只却从四面八方包抄而来，船身投下的阴影似要将这些扁舟尽数碾碎。

    是闵州军！

    方才还溃败而逃的闵州军，如今却破江而来，一扫之前颓色！

    姚三许一咬牙，只得弃舟入水，其他水匪纷纷效仿。

    他们在江上过活，水性极好，一旦入江就如大海捞针，再难寻觅。

    然卫临澈早有准备，一声令下，数十道黑索尽数投下，黑索的前端呈半弧状，宛若锋利鱼钩，就如同钓鱼一般，在人跳入江水之际便狠狠咬住，越挣扎则咬得越紧。

    卫临澈亲自带人跳上舢板。

    他要抓活的。

    这些匪寇，一个都跑不掉！

    ***

    “起那些陵江水匪啊，那可真是穷凶极恶之徒，不仅拦截过往船只索要财物，更是烧杀抢掠无恶不作，要是碰上，能侥幸保下一条命来都是祖宗庇佑喽！”

    对面茶馆一楼的大厅里，书先生讲得唾沫横飞，一手捧了个红釉翘壶嘴的茶壶嘬了一口，继续道：“不过好在，这些个水匪总算是有个天敌，只要此人出现，水匪那是闻风丧胆，不战而逃哇！”

    座下一片叫好，有人高声道：“那此人是谁呀？”

    “还能有谁？”书先生捧手朝天一拱，“那自然是甘南节度使，沈望沈大人呐！”

    众人听得一阵欢呼，商丽歌放下车帘，靠在车厢壁上闭目养神。

    “姑娘，东西取回来了。”

    程茧上车，将一个半掌大的木匣交予商丽歌。

    商丽歌从里头拿出个双花锁扣的金镯来，将两朵金花错开一拧，镯子就能直接开，无需从头套入，精巧又别致。

    “这镯子是姑娘亲自设计的么？那金店的老板直夸姑娘心思巧妙呢。”

    “闲着无聊便画来玩玩。”商丽歌看她一眼，“你若喜欢，以后也给你上一个。”

    程茧忙称不敢。

    马车停在了巷口，程茧同商丽歌一道回了宅院，主动承担起做饭的职责，商丽歌便也随她，自己搬了张摇椅躺在院中晒太阳，看话本。

    也不知卫临澈那边进展如何，算算时辰，应是差不多了。

    商丽歌将摊开的话本盖在脸上，嘴角勾出一点若有似无的弧度。

    从厨房的窗子望出去，恰好能看到商丽歌的身影。

    她一动不动地躺着，似是已然睡着了。

    程茧掀开锅盖，莲子羹甜香弥漫，闻之叫人口舌生津。程茧又朝外看了一眼，随即从领口翻出一个水滴状的玛瑙吊坠，吊坠上方的圆扣可以旋开。

    程茧捏着吊坠，指尖轻颤。

    她一闭上眼，仿佛还能感到鞭子落在身上的抽痛感，然随后，那人又会轻轻抚摸着她的脸，替她拭去颊上的泪珠。那般心翼翼的模样，似乎她是被人捧在手心里的珍宝。

    “疼吗？”

    见她点头，那人便轻轻笑开：“所以，你要更乖一点。旁人都不要阿茧，只有我在乎你，你听话，我便喜欢。”

    他抱着她，轻轻拍在她满是伤痕的后背：“阿茧，去吧，去替我把那个人带回来。”

    程茧睁开眼，指尖轻晃，吊坠中的药粉洋洋落入羹汤。她用锅勺轻轻搅开，随即盛了一碗端到院中。

    “姑娘，尝尝我熬的莲子汤。”