祝清川身形一顿, 缓慢地回过身，目光落在颜芷那张明艳动人的脸上。

    颜芷笑着眨眨眼：“我一直在等你来找我呢。”

    院门处的守卫看见这一幕，对视一眼，纷纷觉得有些怪异。

    颜芷却大大方方地走了出来, 到祝清川身前一步的距离：“怎么还没见到我就要走啊？”

    守卫们下意识觉得于理不合, 但皇太孙又没交代过不让荣国夫人到院门处见人, 他们只得下意识后退几步, 低着头避开视线。

    祝清川看着她，神色复杂, 万般思绪不知从何开口，良久才道：“我来给你送玉佩。”

    颜芷惊喜道：“你还真找着了！”

    祝清川嗯一声，从怀里把玉佩拿出来, 他想递给颜芷，却又迟疑着道：“冒昧问一句，这玉佩，是夫人从哪里得到的？”

    颜芷对这话感到奇怪：“就是我从带在身上的呀，是我娘给我的，从没离身过。”

    除了丢失的这段时间。

    祝清川眸光微闪，他看着颜芷从他手里接过玉佩, 捧在掌心翻来覆去地看，心绪有些不稳。

    原来她就是宝珠……

    但她不记得他了。

    这也正常，事发时她才三岁多, 经历了那么大的变故, 一定受到了不少惊吓。虽然不知道她是怎么从那场变故中脱身、又是为何才流落扬州, 但看她如今的脾性状态，那户人家应当把她当做亲生女儿来疼爱，养得很好。

    祝清川喉头微哽, 低声道：“那夫人以后要好好保管，别再弄丢了。”

    颜芷连忙点点头，把玉佩心收在了袖中。

    “之前是意外，”颜芷想起被迫向皇太孙献舞献身还被冷漠拒绝的事，就忍不住撇嘴，“以后肯定不会了。”

    祝清川抬目望向颜芷的身后，看到院中精致的景。

    他身后不远处就是一片湖泊，这别院环境优美，清幽宜人，他竟不知皇太孙是何时置办的。可见皇太孙对有关于荣国夫人一事，瞒得有多严。

    她以后若是跟在皇太孙身边……

    祝清川想着想着，突然意识到一件事，眉心狠狠一跳。

    “夫人为何不直接向皇太孙索要这枚玉佩，反而舍近求远，把此事交托于我？”

    颜芷愣了一下，解释：“我不敢去求见他……”

    她垂下眼睫，语气飘忽道：“世子大人，您也知道的，之前在官驿多有不快，太孙殿下想必对我有诸般厌恶，我实在是不敢。这事、这事麻烦你了，是不是让你为难了？”

    她心里忐忑，却没发现祝清川脸色突然变了。

    祝清川扫一眼颜芷身后的东宫守卫，试探道：“那夫人今日……是怎么脱身的？”

    颜芷不好意思地：“是御马监总管江公公救了我，把我安置在此处的。”

    祝清川眉目一动，什么都懂了。

    他当然知道皇太孙另外有个名字叫江霁。没想到皇太孙与她相处，竟然连真实身份都没有透露。

    刹那间，祝清川原本得知两人关系时非常苦涩的心情，竟然好转了。

    他问：“那夫人对他了解有多少？日后是如何算的？”

    颜芷一紧张，下意识回头看了看那两个守卫，见他们没有往这边看，才又凑近了一点祝清川，苦着脸声道：“我想回家，就是不知道他肯不肯放我走。”

    祝清川心跳快了一些，也就是，她根本不喜欢皇太孙？

    “只要夫人坚持，那一定能实现的。”祝清川诡异地出了这句话。

    以他对皇太孙的了解，虽然他出身民间，行事上有些不拘节，放荡不羁，但为人做事都是极有原则的。此番救下荣国夫人，兴许……兴许只是不愿意看到无辜之人赴死？

    如果荣国夫人不喜欢皇太孙，那他应该不会勉强。

    颜芷却仍是发愁。那江霁既然出了什么“一生”之类的话，一定不会轻易同意让她回家，她还得好好跟他谈谈条件。

    祝清川看着她略带愁容的面色，问：“夫人在担心什么？”

    颜芷低下头道：“世子有所不知，实在是……实在是那江公公不好话，我心里实在没底。”

    祝清川指尖微蜷。是什么让她得出了这样的结论？两人平时相处……到底是什么样的？

    她明明就是他的未婚妻，皇太孙不该对她起那种心思。

    颜芷叹道：“罢了，多谢世子给我把玉佩送过来，剩下的我自己再想想办法吧。”

    祝清川已经帮了她许多，她不能再难为他了。

    颜芷微微侧身，算与祝清川告别，回到院子里。

    祝清川却心思百转，突然叫住了她。

    “夫人可愿跟我离开？”

    颜芷惊愕道：“现在？”

    祝清川望一眼她身后的守卫，颔首道：“只要夫人愿意。”

    颜芷不确定道：“可是江公公……”

    “我去应对。”

    颜芷心思一转，突然就意识到两人同是在皇太孙身边做事的，想来本就认识也不定。

    她虽然很感激江霁救她，但她只要一想到他要把她一辈子困在身边她就怵得慌，如果此时能跟着祝清川离开……那对她来，可能是一个仅有的机会了！

    颜芷眼前亮了亮，她压低声音：“你看后面那两个守卫，我们走得了吗？”

    祝清川同样对她低声道：“就现在，直接走。”

    颜芷眨眨眼，还懵着，就被祝清川扯了一下袖子，带着往离开此地的方向去了。

    院门前的守卫本来还在互相使眼色，猜着两人到底是什么情况，一瞥眼却看见荣国夫人跟着祝清川走了，顿时大惊失色，连忙快步追了上来。

    “荣国夫人！世子！”守卫齐刷刷拦到他们面前，“你们这是要做什么去？”

    祝清川面不改色地道：“太孙殿下有召，命荣国夫人随我入宫求见。”

    守卫挠了挠头，心里感到疑惑，不是让他们把荣国夫人好好看着，等太孙殿下来的吗？怎么又变成让她入宫了？

    颜芷听到祝清川的话，面上却是一惊，没想到他竟然把皇太孙搬出来当借口。

    但她只能硬着头皮：“确实如此。”

    祝清川手腕一翻，朝守卫亮出了一枚令牌：“你们还信不过我？出什么事，有我担着，回去吧。”

    两守卫对视一眼，只得将信将疑地让开道路。

    祝世子与皇太孙的关系，可不是他们能比的。

    祝清川带着颜芷走了一段路，与她一同上了马车。

    祝清川吩咐车夫：“回永昌巷。”

    车夫一甩鞭子，麻溜地应了一声：“好嘞！”

    而两个侍卫越想越觉得不对劲。

    “若是殿下真的诏令让荣国夫人入宫，为什么一开始的时候祝世子不，只是来送东西的？”

    “不好！我们怕是被骗了！快快入宫，把此事禀告殿下！”

    -

    十一月廿一，原定的立后大典这日，皇帝颁下退位诏书，称太上皇。同日，皇太孙登基，受百官跪拜，将玉景真人、李玉韬、皇贵妃、殷王以及牵涉到的一干人等下狱，命大理寺严审定罪。

    由于太上皇重病，不好迁宫，因此新帝仍暂居东宫，登基大典亦拟定在三日后。

    萧烨吩咐完一应事宜，看着外头昏暗的天色，不免问一句王盛：“怎么一整天都没看到祝清川？”

    王盛亦疑惑道：“按理世子应该在的，却是不知怎么回事，竟不见人。”

    萧烨眉心轻皱，正想派个人去祝府问问，殿中侍立的一个内官却插话道：“陛下，今祝世子曾到东宫，是要为殿下拿一道奏折。”

    萧烨眉梢一挑：“什么奏折？”

    内官摇了摇头：“奴婢不知，祝世子进来之后，就把奴婢赶出去守着了。奴婢……奴婢以为是机要之物，不敢窥探。”

    萧烨神色淡了下来。

    这怎么听着有些不对劲？

    他蹙起眉，随手翻了翻书案上的折子，没发现不对，思忖片刻，又踱步到内室，开了墙上的那个暗格。

    暗格里的信函倒也没少，只是萧烨总觉得还差了点什么，他翻了片刻，突然意识到问题所在，当即面色一沉。

    少了颜芷的玉佩。

    他拿颜芷的玉佩做什么？

    正这时，殿外慌慌张张跑过来一个内侍，凑到王盛耳边了几句，王盛眼皮一跳，连忙走到萧烨身边，弯下了腰。

    “陛下，刚刚兰溪别院那边传来消息，是黄昏的时候祝世子去了一趟，把荣国夫人带走了。”

    啪地一声。

    萧烨用力扣上暗格。

    他冷声问：“可知道他们去哪儿了？”

    王盛道：“张统领派人跟上去了，是瞧着方向，去的是世子在永昌巷的那处私宅。”

    萧烨蓦然转身，大步朝殿外走去。

    “备马，出宫。”

    -

    颜芷跟着祝清川来到了他的私宅，坐在正堂话时，犹有些不放心：“你真的能应付得了他吗？”

    祝清川不吭声，良久，他道：“若是怪罪下来，由我扛着。”

    如果他都应付不了，那只能明萧烨认定了她，无论如何都不会改变了。

    颜芷听他用词觉得奇怪：“怪罪？谁怪罪？江公公吗？”

    明明祝清川和皇太孙的关系更近呀，没道理他还要怕一个太监怪罪。

    祝清川却神色复杂地望了她一眼，道：“我与你一件事，你要做好心理准备。”

    颜芷怔怔：“什么事？”

    “他的身份，根本不是你以为的那般。”

    颜芷眨眨眼，还没细想，一个厮就跑了过来，对着祝清川结结巴巴道：“世子，外面来、来人了……”

    颜芷紧张起来：“是江公公找过来了吗？”

    祝清川站起身道：“你先去内室避一避，我出去见他。”