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    陆谴觉得自己应该停下思考。

    适当放空, 有助于在漫长岁月中保持稳定的心情。

    戚柏是孩儿心性，反复无常，没有定性。

    他实在没有必要次次都在对方身上花费心思, 去琢磨那些他几万年都没琢磨过的事。

    很多东西因为想得太多所以变复杂了。

    现在他只需要陪戚柏找到神明眼, 了了戚柏的愿，让他找到自己的族群，以及帮戚柏活下去，就好了。

    陆谴认为, 对这个孩儿的所有照顾，都只是因为陆谴觉得他乖巧，他聪明, 他有值得陆谴欣赏的地方。

    戚柏离了他就活不了, 各种意义上的。

    这种认知，会让陆谴有一种责任感，好像不帮戚柏兜底，就会于心有愧。

    所以他和戚柏就只是这样。

    他不是吃醋，更不是动摇。

    这一夜平静过头。

    陆谴的星际通终端并没有开静音，但是却一条信息都没有收到。

    没有那个反复无常的孩儿给他发消息，：我们还是一起睡吧。

    陆谴罕见地失眠。

    ……

    第二天一早，戚柏等人仍旧相安无事地吃早餐。

    他们还是闹闹, 笑笑。

    罗伊罗德最近也稍微融入了这个团体, 并且学会了和佣兵队其他人的相处之道。

    比如他已经不会在荀朝废话的时候频繁地翻白眼, 而是直接一脚踹在荀朝屁股上, 让他闭嘴。

    戚柏也还是习惯性地坐在陆谴旁边。

    他丝毫不觉得他和陆谴之间有了什么嫌隙，甚至略带撒娇地叫陆谴帮他剥虾, 因为他的手得用来拿肉卷。

    从来不会拒绝他的陆谴, 今天拒绝了他。

    倒也不是故意给他难堪, 只是陆谴觉得戚柏今天吃得太多了。

    “这已经是你的第八只虾，第五个肉卷，还有第三碗粥。”风思留也看出了戚柏的不对劲，提醒道，“你算噎死自己吗？”

    “我觉得好吃嘛。”戚柏着又往嘴里塞了一块肉，，“万一以后吃不到呢。”

    这话的随意，大家都没放心上，荀朝他饿死鬼投胎，风思留笑道戚柏还在长身体。

    只有陆谴敛了神色：“昨晚睡得好吗。”

    “很好！”事实上他一夜未眠。

    不知道是疗愈师的话起了心理作用，还是戚柏真的寿数将近，昨天晚上他觉得自己浑身哪儿哪儿都不舒服。

    戚柏怕自己一闭眼就睁不开了，所以坚决不睡。

    这也有好处，因为他最后写完了遗书，也写完了退队申请。这样就算他突然死了也没关系，只要陆谴最后签字就行。

    陆谴看着他的脸色，实在很难相信戚柏昨夜睡得好，但他还未更多话，戚柏的终端机突然响了。

    各大佣兵队的队长收到消息，他们需要在菲拉堡广场开会，并确认三天后进入深红漩涡的所有事项。

    “我得去开会。”戚柏看完了通知。就站了起来。

    有那么一秒钟，戚柏觉得头晕，但很短暂。

    他认为是自己吃多了，但心底却还是不可避免地升腾起了不安。于是忽然对大家喊了一声：

    “各位……”

    戚柏总是不着边际不修边幅，多数时候活泼跳脱，偶尔又飞扬跋扈。开心的时候跟人撒娇，不高兴了就凶相毕露。

    这种样子的戚柏，大家见得多了，但这时候他却突然露出一个平时大家都没见过的笑。

    搞得众人都有些紧张，连编外人员罗伊罗德都目不转睛地看着他。

    结果戚柏酝酿了半天，只：“我要走啦，你们慢慢吃。”

    大家只当他又在逗乐，于是冲他挥挥手，让他赶紧滚蛋。

    只有陆谴在听到他“我要走啦”那一刻，感觉心脏猛然跳痛了一下。

    他站起身，跟着戚柏走了出去。

    因为脚步紧迫，竟然显出几分方寸已乱的模样。

    风思留见状，得意洋洋地扬起下巴，哼笑一声：“老娘还看不透你。”

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    “戚柏。”

    陆谴叫住了他。

    “你怎么出来啦？”戚柏回头时嘴角上扬，好像对于陆谴的出现非常惊喜。

    但陆谴没有笑，他问戚柏：“你不舒服？”

    事实上陆谴并不确定这件事。

    他纵然神通广大，也需要触碰到戚柏，才能断定他的情况。

    如今，陆谴寄身于这副躯壳，没有精神力且能量源不足，为戚柏做治疗也有些放不开手脚。

    他唯一能保证的就是，只要戚柏在他身边，他就能护着他不死。

    但戚柏现在要躲他。

    “我好着呢。”

    戚柏边边往前走，他的确感觉自己的身体还行，除了大半夜会害怕之外，暂时没有什么异常。

    陆谴看他不算留步，便跟了上去。

    “不要瞒我。”他向戚柏提出这样的要求，连自己也觉得奇怪。

    瞒了你又如何？

    陆谴不上来为什么不安。

    “干嘛把气氛搞得这么严肃，我能满你什么。放心吧！”戚柏完，为了增加可信度，还特地对陆谴，“今晚给我留床位哦！”

    “好。”

    陆谴不问他昨晚为什么不来，也不问他今晚为什么来。

    他想，戚柏活下去就行，别的无所谓。

    这是个年轻的孩子，他的路还很长，陆谴的存在价值或许就是，给戚柏争取更多的时间去走完这一生。

    戚柏看到接驳车，然后转身冲陆谴挥挥手。

    他再见的时候，陆谴的心脏又莫名地疼了一下。

    好像戚柏要去的地方很远。

    -

    去往菲拉堡的集结部队由三百多支佣兵队组成，到场参加会议的佣兵队队长并没有到齐，听有几个昨天因为各种原因提交了退队申请。

    奥罗是几个领队之一，他站在演讲台旁边的位置，看见戚柏进来后，和他目光交接，点了点头。

    奥罗的人缘相当好，和他目光交接的不止戚柏一个人，所以很快他也就丢失了戚柏的踪影。

    与会的一共279名佣兵队长，令戚柏意外的是，除了他，其他人竟然全是alpha。

    但仔细想想也不奇怪。

    敢来挑战深红漩涡的游寻佣兵，肯定实力不弱。像他们这种不要命的beta队伍少之又少。

    会议的内容冗杂，好在负责人给他们整理了一份电子资料，发到终端上。

    戚柏想了想，直接将内容转发给虚无及。

    接下来的会议内容，主要就是交代注意事项，以及出发的时间安排。

    戚柏听得很认真。

    他想，万一他运气好活得久，那这些事情还是很重要的，得记下。

    原本这会议太平无事，不到一个时便要散去。

    偏偏在最后出了事。

    当负责人询问大家还有没有其它问题的时候，有个alpha高声质问：

    “如果东西是我们找到的，其他队伍一点忙都没帮上，那我们凭什么事后还要参与到公平竞争？”

    他认为还是应该按照不同的级别按劳分配。

    这种问题不奇怪，游寻署的人当然早有准备，正要应答，结果另一个alpha队长突然出来呛声。

    “一个B级精神力的货色，叫的倒是欢。别最后自己才是那个吊车尾。”

    在场的除了戚柏，个顶个都是好战的alpha。

    当然戚柏也算好战分子，但他是精神上，而这群人显然是生理上的好战。

    因为就在两个人互相呛声的同时，空气中便若有似无地开始蔓延起一股属于alpha们专属的，具有强烈攻击性的威压。

    游寻者多数是亡命之徒，没有谁是安分守己的好公民。大家的斗争情绪稍不注意就会被点燃。

    负责人和管理人员立刻要出来镇压，怕他们起来。

    这群人倒是机灵，只动口不动手，光释放威压，坚决不用天赋血脉斗。

    因为他们不怕会场的几个领队，但怕闹大了把新星联军部招惹出来。所以犯浑归犯浑，倒是很会把握分寸。

    游寻署的人压了半天压不下来，将近三百人一起犯浑，他们不好管理，只能加紧回答了那些刺儿头的问题，想要快点结束这场会议。

    奥罗的注意力并不在那几个alpha身上。

    从会场秩序开始僵持起，他就在寻找戚柏。

    戚柏身体状况特殊，任何人的信息素都可能刺激到他的毒素。

    奥罗的目光逡巡一周，却没有看到戚柏。

    就在这时，人群里不知道谁突然吼了句：“操，这么快就他妈的倒了一个！”

    “哟，是个beta啊，这不就是不自量力？”

    奥罗浑身一僵。

    他径直跳下演讲台，冲进人群，果然看到倒地不起的戚柏。

    原本就瘦弱的人此刻蜷缩在地上，肌肉紧绷，似乎在忍受着某种剧烈的疼痛。

    奥罗一把抱起他，准备带人去医疗中心，他高喊：“所有alpha收起你们的精神力，否则视为违规违纪！”

    可惜的是，这群混球基数过大，且不奥罗的声音被那群嘈杂喧嚣压住，就算周围人听见了，也没人应声。

    因为但凡他们当中还有一个硬茬，其他人也会被带动，谁都不啃先收手。

    威压一收，就会被其他同类所压制。

    自视甚高的alpha谁都不愿意吃亏。

    奥罗又急又气，其他巡查员也下来帮他维护秩序，可惜那些alpha表面听话得很，但就是不收精神力。

    他们的态度就是：大不了你就判我们违规，反正我们这么多人，一起受罚。

    戚柏就在这种地狱般的alpha信息素中生不如死。

    他甚至觉得自己看到了阎王爷。

    阎王爷问他：你这辈子还有什么遗憾吗？

    戚柏：有的。

    阎王爷：是没有和喜欢的人心意相通？

    戚柏不是。

    阎王爷问：是没有找到自己的族群？

    戚柏也不是。

    阎王爷最后问：那是什么？

    戚柏咬牙切齿回答：让我弄死这群狗娘养的alpha！

    可惜他实在没机会了。

    阎王爷还没回答他，就直接一棒子敲昏了他。

    剧烈的阵痛后，戚柏彻底失去了意识。

    奥罗抱着他脱力的身体，往会场外跑去。

    可这会场该死的大，而那群alpha也丝毫不关心别人的死活，一个给他让路的都没有。

    奥罗的好脾气在这一刻化为乌有，他差点朝这些亡命之徒骂娘。

    要是他们再不收起精神力，戚柏就危险了。

    “所以我就不明白，干嘛让一个beta也加入到集结，他能干什么？”

    “晕倒了？让我看看，哟，这细皮嫩肉，该不是个omega吧？”

    有几个人唯恐天下不乱地凑了过来，甚至戳了戳戚柏的脸，好像觉得有人在威压中晕倒是件多么涨他们士气的事。

    ——看，这就是我们alpha的强大！

    ——看，beta来当游寻佣兵就是找死！

    奥罗忍无可忍，因为他是公务人员，他不好和这些混蛋一般见识。

    但现在他还是忍不住了，张嘴蓄势，将要骂出一句他这一生都没有用过的脏话——

    结果还没发出声音，突然感到一阵腿软。

    不只是他，在场所有人，在这一瞬间，全都偃旗息鼓。

    刚才还叫嚣、的那几个alpha，现在干脆就伏倒在地，瑟瑟发抖起来。

    不是因为别的，而是在会场所有混乱的精神力中，突然出现了一股碾压所有威压的力量。

    它像一阵突如其来的霾，不由分凌驾在众人之上，根本不给任何人与之抗衡的机会。

    游寻署派来组织会议的并不是实力强劲的武将，多数都只是普通公务人员，他们也没见过如此阵仗的力量。

    这力量的出现，使得刚才固执较劲的那几个alpha的精神力，都显得像孩儿过家家。

    就在大家为此惊恐不已，以为哪里来的大罗神仙要跟他们过不去的时候，抱着戚柏的奥罗忽然觉得手上一空。

    他目光惊怔，抬头撞见一双金色的瞳孔。

    奥罗很难形容那是一种什么感觉，就像自己的灵魂都要被撕碎，多看一眼便遭殃。

    他立刻避开了对方的视线，但还是认出了那人是戚柏的队友。

    奥罗没有第一时间将对方和那股强大的力量联系在一起，只对他：“现在有危险，你带戚柏先待在这儿。”

    对方没有回应。

    奥罗抬头的时候，发现那人的目光落在了别处——是那几个带头耍浑的alpha。

    奥罗不知道陆谴要做什么，但下一刻，只感到沉重的压迫感自上而下袭来。

    但攻击的目标不是他，是那几个混球。

    “啊啊啊！”

    几人的尖叫糅杂在一起，形成震耳欲聋的噪音。

    奥罗看见他们捂着自己的腺体处，痛苦不堪地倒地呻/吟。

    血很快从几人的指缝中流出……

    他们释放威压的腺体被一阵风刀割得皮开肉绽，再没了刚才咄咄逼人的气势。

    陆谴怀中抱着戚柏，路过奥罗。

    尽管奥罗已经尽力护着戚柏了，但陆谴仍没有替戚柏感谢他，而是了声：

    “游寻署如果都是你们这样的废物，就趁早别干了。”

    下一刻，陆谴带着戚柏以几乎肉眼看不见的速度离开了会场，笼罩在众人头顶的阴霾也消失。

    而奥罗呆在原地一动不动。

    他的同事去扶他的时候，还以为他受到了严重的影响，准备带他去医疗中心。

    可奥罗的神情恍惚，只抬头，对着自己的同事：

    “游寻署如果都是你们这样的废物……就趁早别干了。”

    完以后，他清醒过来，脑子一片混乱。

    正想和自己的同事们道歉，结果却发现其他人也开始恍惚了起来，朝着这次会场的总负责人走去。

    奥罗头皮发麻。

    他觉得这甚至都不像天赋能力，而是某种巫蛊之术。

    -

    陆谴活着的这些岁月，也并不是总是醒着，他多数时候会找个安静的地方休息，或者叫睡觉。

    他不确定是不是因为陷入虚无的时间太多，导致他的记忆出现缺漏。

    譬如他不止一次地怀疑自己曾弄丢过什么，或是忘记了什么。

    他感到内心有过一种陷落。

    丢掉的是人或者物，他不清楚。他甚至不知道那东西重不重要。

    如果重要，为什么忘了？

    如果不重要，为什么不忘干净。

    此时此刻，他抱着戚柏，往酒店房间走。

    脚下踩着酒店的地毯，但陆谴的脑海却不着边际地想起了空旷的山谷。

    那里有呼啸的风，有即将坠下的夕阳和迫不及待溢出的月光，有尘土席卷飞起，迷了眼睛，又涩又疼。

    怀里的戚柏已经停止心跳和呼吸。

    如同风思留此前跟他形容过的那样，像是死了。

    于是那种缺失感卷土重来。

    ……

    脱掉戚柏衣服的时候，陆谴并不觉得有何不妥。

    他现在是在救戚柏的命，他没功夫想那些旖旎的东西。

    那些衣服被汗水湿，挂在身上也是累赘。

    陆谴将戚柏剥得干干净净，而后又仔细将人托在怀里。

    会场里的alpha们乱七八糟的信息素，现在混杂在一起，形成了剧毒，压垮了戚柏的身体。

    陆谴的掌心抚过戚柏的每一寸，都能感受到神经毒素已经在他体内猖狂地爆发。

    几乎压制不住。

    陆谴像之前一样，尽可能地为他疏通。

    但他脑子里忽然闪过一个词。

    晚了……

    晚了吗？

    陆谴意识到自己的无力。

    还有什么办法，可以尽快纾解毒素？

    戚柏和他都没有腺体。

    两个自找麻烦的人终于在这一刻力不从心了。

    能量源通过掌心接触皮肤，在经由血液，慢慢与戚柏体内的信息素混合交融，以此消解。

    但这太慢了。

    戚柏根本没有时间耗下去……

    有片刻的工夫，陆谴罕见的薄情也悄悄作祟了。

    他为自己开脱，作为萍水相逢的人来，其实自己并不算亏待了戚柏。

    倘若今天真没能将这孩子救起来，实在是戚柏命不好。

    但这想法只不过是短暂浮现了一下，陆谴就觉得心脏被绞刑般阵痛。有种不可饶恕的痛苦的情绪开始折磨他。

    他做不到在戚柏这儿践行他的置身事外。

    陆谴的掌心忽然改换了位置，靠近了戚柏的心脏。

    那里曾热烈地为他跳动过，在某个静谧的夜晚，无处可藏地跳动过。

    但现在是一潭死水的沉寂。

    陆谴的目光忽而落在自己的手腕上。

    那里的原型腕扣严丝合缝，是戚柏的拟态机。

    陆谴想起那天，大家看到他手上戴着戚柏的手环，唯一表现出惊讶的，只有罗伊罗德。

    其他人似乎对此早有预料，连多一句过问都没有。

    大家习惯了戚柏对陆谴超出寻常的偏心，就像他们也已经习惯了，戚柏在陆谴面前所表现出来的过分依赖。

    因为戚柏从来不藏着。

    他对陆谴好，就要好得谁都别想来分一杯羹。

    陆谴很轻地叹了声气。下一刻，掌心溢出的能量源也从血液中重新汇集在别处。

    戴着手环那只手，忽而轻轻抚上了戚柏的脖子。

    他将虎口抵在戚柏的下巴处，手指则似抚摸一般划过戚柏的唇。

    陆谴不合时宜地想，或许人并非活得久便能全知全能。总有一些事情出乎意料，也总有一些人的出现，会破他世界的规则。

    陆谴理应被戚柏动摇。

    他的手指捏着戚柏的两颊，稍一用力，戚柏无意识地微微张了嘴。

    他吻了下去。

    体.液的交换是仅次于腺体标记的一种消解毒素的方式。

    但这一刻，陆谴又觉得，这应该只是一个吻。

    作者有话要：

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    陆谴：又名六千

    称谓：院首阁下。

    本质：醋精