腊月底, 年关将近，顾临峰带着妾室黄氏和妹顾春吟回来了。

    这两个人从来只活在听里，大家偶尔提, 陆雨昭竟还从未见过。

    她一直有听老太太讲, 幺妹顾春吟是顾父在外任官时生的, 异乡他途，从陪伴膝下，一直带在身边教养，对她格外宠爱。

    老太太觉得外面清苦，曾多次提议把妹接回京养，但都被顾父回绝了。

    起初是他舍不得女的陪伴, 往后顾春吟慢慢大了，顾父不再拘着她, 问她愿不愿意回汴京住，然而她一口回绝了。

    她不愿意待在都城的深府大宅里, 不喜欢京城贵女琴棋书画那一套, 好舞刀弄枪，骑射猎, 活脱脱一个野孩子。

    野惯了的顾春吟，习惯了无拘无束, 自然不愿意在汴京里束手束脚。

    可过了今年就满十四了，到了相看的年纪，无论如何都不能让她到处野来野去了。遂老太太特意在趁他们回来之前, 郑重严肃地提了这件事。

    老太太：“你们妹这次回来, 劝一劝她, 让她好好呆在家中。到了相看的年纪了, 你父亲既然看重她, 我得给她寻门好亲事。”

    又叮嘱姚汐和陆雨昭，“你们做嫂子的，也同她多体己话，教一教她规矩。”

    多好啊，在外自由自在的。

    干嘛困在汴京城里，陆雨昭暗道，一时对这个恣肆的妹还挺羡慕。

    虽素未谋面，但听传里的这个妹妹，陆雨昭以为她们意气相投，会有个愉快的会面。然而出了一些意外。

    顾临峰一行人风尘碌碌地归来，家中早早准备好了接风宴，给他们接风洗尘。

    最先到家的黄氏和幺妹，顾春吟一到家，垂眼看了满桌饭菜。

    大大咧咧便：“阿爹进宫述职去了，大抵正在政事堂和官家促膝长谈呢，要不要先吃啊？”

    陆雨昭眨了眨眼，一家之主都没回来，谁敢动筷子？

    老太太冷瞥她一眼，“等你父亲。”显然易见，嫌她没规矩。

    黄氏拉着顾春吟给老太太行礼问好，老太太含糊应了两声。

    “进宫述职要等多久？”老太太转头问大郎，顾父大概几时回来。

    “祖母，怕是要等一会儿。”顾晖沉吟片刻，推测道。

    姚汐忙：“祖母不如回屋躺一会儿。”

    老太太微微颔首，身子也的确有些乏，拄着拐杖回屋去了。

    家里的老祖宗一走，顾春吟双眸骨碌碌一转，手偷偷朝餐桌边上的冷盘摸去。

    “啪——”黄氏掉她的手。

    “阿吟，没听到吗？等你父亲，不准没规矩。”她扯住顾春吟，声耳提面命。

    然而顾春吟大概是个缺心眼子，没把母亲的唠叨话放心上，也没看出老太太的不悦。

    “哎，肚子好饿，为什么不能吃啊。”女孩子趴在饭桌上哀嚎。

    “起来。”黄氏无言扯拽她，“你太没礼数了。”

    “我懒得动，好饿哦。”顾春吟下巴搁上桌，懒洋洋哼哼。

    “……”

    室内站着的其他人一脸沉默。

    姚汐清了清嗓子，“妹，我屋子里有糕团，不若来我这里垫垫肚子。”

    “糕团太腻乎了。”顾春吟很为难地想了会儿，“我不爱吃。”

    “……”姚汐默了默，“那……”

    “有酥黄独么？”顾春吟问，“有我就去吃。”

    “有的，有的。”姚汐忙不迭应下来，“同我来。”

    她拉着妹闲聊，“张家的铺子里的酥黄独可曾吃过？你知道张家铺子吧？酥黄独可是他家的招牌从食……”临去前，冲陆雨昭使眼色。

    陆雨昭旋即领悟过来，哄孩子呢，先让顾春吟下桌，求助陆雨昭去买来。

    -

    陆雨昭出门去买酥黄独。

    近日风雪交加，车马难行，车夫一路停停走走，终于抵达张家铺子。

    雪天人少，做生意的也意兴阑珊，铺子门扉半掩着，门缝里露出一线暖黄的光。陆雨昭踩着积雪敲了敲门，嗅到诱人的羊汤香气。

    “欸哟喂，客官请进。”

    惊讶于傍晚用饭时分也有人敲门，里间传来匆忙忙的脚步声，拉开了门扉。

    “门开着吗？还做生意吗？”陆雨昭犹疑地问。

    “做的，做的，客人买酥黄独的么。”开门的是一个圆脸憨态的妇人，双眼笑成两弯线。

    “嗯。”陆雨昭进门随口问，“在用晚食么？”真是香啊。

    “见笑了，不过一碗羊肉汤就胡饼吃，随便填饱肚子而已。”圆脸妇人笑，把陆雨昭和岁微往里面请。

    陆雨昭笑回，“香得很。”

    里间的货柜有些杂乱，大抵还是整齐的。陆雨昭走过去，老板正趴在货柜上喝汤吃饼。

    “别吃了，客人来了。”圆脸妇人嗔他。

    老板擦着嘴巴的胡饼碎屑，“买酥黄独的吧？要几只？我马上做。”

    “几只？”陆雨昭顿了顿。

    老板弯腰，人消失在货柜后。片刻他站起时，手里举了一个胖胖圆圆的芋头。

    “我们这里按个头卖，客人买一只就好了。也不用买多，现在晚了，吃多了肚子胀气，晚上要放屁！”

    “噗——”岁微偷笑。

    圆脸妇人微窘，“娘子休听他胡言乱语！”

    “哈哈！”陆雨昭随之爽朗地笑，芋头可不吃多了放屁吗？没毛病。

    “现做吗？”陆雨昭问。

    “是的，酥黄独要趁热吃，凉了味道大折扣。”圆脸妇人是个实在人，同她实话实。

    “我得买些带回去呢……”陆雨昭思虑一瞬，“岁微，去马车里把那床厚褥子薅来，待会儿裹着带回去。”

    岁微应声去了。

    “老板，给我做三只吧，家里人多。”陆雨昭想着多买些，大家都可以尝尝。

    货柜后是一个灶，两位店主人正在灶上做酥黄独。

    陆雨昭百无聊赖之间，又闻到货柜上搁着的羊汤香气。

    唔，这羊肉汤是真香啊。

    她偷偷瞥去，货柜上放着老板还没吃完的半碗羊肉汤，汤头清澈见底，泛着淡黄的油花，飘着一点点胡椒粒，还有……欸，薄荷？

    薄荷羊肉汤，真时髦的吃法呀。

    汤里放薄荷，放在牛肉汤羊、肉汤里和米线里都不错，都好吃来着，她在云南吃过，此外还有薄荷炒牛肉一些炒菜，滇味尤爱薄荷。

    不过薄荷的确是个好东西，清神明目，疏散风热。加在汤里，略带一丝清爽的酸味，也解腻开胃。

    羊汤是清汤，不是乳白色的，清澈如水，陆雨昭不由想到陕西的水盆羊肉，也是汤清如水，鲜香扑鼻。

    那厢做好了酥黄独的老板从灶转身回货柜，正巧瞧见陆雨昭的目光迷之热烈地盯着货柜上的羊肉汤。

    老板挠头笑讲，“隔壁卖羊肉清汤的，薄荷自加，好吃呢。”

    正乱七八糟的想着，陆雨昭回神，“还开着门吗？”

    “开着呢，冬日里喝一碗羊汤暖胃，和我们不同，这个点儿生意正好哩。”圆脸妇人把酥黄独递给陆雨昭。

    她又热情地：“娘子不妨去隔壁买碗薄荷羊汤，配酥黄独吃也不错。倘若隔壁食店人多，可以来咱们店里吃，咱们不介意的。”

    好主意！

    不过在店里吃自然是不能的，她买完东西得尽快赶回去。

    付了钱，陆雨昭拿着酥黄独，风风火火就往隔壁食店去了。

    卖羊汤的食店内，落座的人手边一碗羊肉汤，满室的羊汤香气浓郁。客人还好不算多，自家拿着瓶瓶罐罐包带走的倒挺多。

    陆雨昭点了薄荷羊肉汤，也包带走。

    -

    陆雨昭回来的时候，顾春吟正缠着顾昀话。

    年关将近，国子监明日起休假，言外之意，顾昀放寒假了。

    妹好像特别喜欢顾昀，找着他问东问西。

    陆雨昭也听老太太讲过，她但凡回来，特别黏顾昀，反倒对温和的顾晖怵得慌。这大抵是臭味相投的缘故。

    “国子监怎么样啊？哈哈，你这个心浮气躁的家伙，亏你呆得下去。”

    “我就幸福多了！我和你，入秋时我跑去森林骑马，猎了只肥兔子烤着吃了，可香了！”

    “顾昀，你家的陆娘子长得没有大嫂嫂好看。”

    顾昀一直无可无不可的应付着她，到了这一句，他才有了反应。

    “你什么？”他反问顾春吟。

    缺心眼子是听不懂人的不悦的，依旧笑嘻嘻和他：“你娶的那位啊，真的，很普通。因为你虽然性子差了点，长得还是不错的。哦不，是非常不错，汴京数一数二的美男子呢。她配不上你——”

    “是我配不上她。”顾昀断她，“还有，她是你嫂子，轮不到你没大没的评判。”

    顾春吟被他吓到了。

    少见的收敛起笑意的严肃表情和认真语气，还混杂着兄长身份的训诫。

    顾昀显少用这种语气和她讲话，拿哥哥身份压她。

    她来了一点脾气，反呛道：“啧，还不得了。”

    顾昀：“你我都行，不准陆雨昭。”

    “实话实而已啊我。”妹哼声。

    “我觉得长相这东西是世上最无用的东西。”顾昀一字一顿地，“更何况，在我眼里，陆雨昭的漂亮无人能及。”

    拿着食盒篮子，悄悄侧站在门口的陆雨昭脸有点红。

    欸，不是昭昭，故意用腻歪的恶心语气插科诨，而是郑重的陆雨昭，莫名多了几分敬意是怎么回事？

    听他口里这么正儿八经地维护她夸赞她，陆雨昭反倒不好意思了。

    “咳。”陆雨昭握拳抵唇故意咳嗽一声，踏入室内。

    将食盒篮子放上桌，她旁若无人地问：“嫂嫂呢？”

    顾春吟愣了愣，“哦，她去祖母那里了，父亲快回来了。”

    父亲回来，意味着接风宴就要开始了。

    “酥黄独，还吃么？”陆雨昭问她。

    “吃啊。”顾春吟一股脑掀开食盒盖子，“干嘛不吃啊。”

    显然易见，她没有读空气的能力，也不会有“在哥哥面前他老婆坏话，还被她老婆在门口听到”被撞见后的尴尬反应。

    这种性子的人，不憋着坏，相处反而容易。

    陆雨昭倒是释然，没把她的话放心上，嘻嘻哈哈就过了。

    顾昀更了解顾春吟，反而和她较起真来了。

    他不是个爱较真的人，懒得和人吵，看不过眼也就阴阳怪气地嘲讽，几句噎死人。

    正儿八经认认真真这么话，譬如“我老婆很好的人你不要这么她我会生气的”这种反应，反倒让陆雨昭更放在心上。

    她暗爽憋笑，开心死了。

    尤其真情表露被人抓个正着的时候。观赏顾昀难得局促的表情，不要太好玩。

    “你吃不？”陆雨昭递给顾昀一个酥黄独，“趁热，凉了不好吃了。”

    “哦！我还捎带了一些羊汤，要喝吗？”陆雨昭差点忘了。

    顾春吟咬着酥黄独含糊大喊：“我要！我要！饿死了！”

    “快要吃晚膳了。”陆雨昭提醒。

    “管他呢！”顾春吟已经挪开食盒第二层，端出了陆雨昭买的羊汤。

    陆雨昭也坐下来，拿起一块酥黄独尝。

    这个食是用芋头做的，煮熟之后切片，裹面粉炸。归结其做法，可以用“炸芋头片”来概括。

    一口下去，面衣酥脆甘香，是加了香榧子、杏仁调制的面糊，有独特的坚果味道；里面的芋头粉糯绵密，满口芋泥香浓，与口齿不舍纠缠……

    嗯，烤芋头片，冬天里吃这个太合适了。

    “唔，羊汤好好喝！”顾春吟满足地喊。

    顾昀点头，“看似清如水，实则味鲜浓。薄荷是点睛之笔，让整个汤味多了清爽。”

    陆雨昭端起羊汤喝了口，正如顾昀所，就着酥黄独吃，也适合不过。