苏晋眉心微凝，将木雕人拢入袖中，起身道：“大姑娘，孤男寡女同坐一处不妥，在下先行一步。”

    罢，苏晋转身便走。

    赵明檀忽的拉住他的衣摆，笑眯眯地：“大人，以后可唤我明檀。”

    苏晋脚步一顿，眸光晦暗不明。

    懊恼自己方才没有将东西送出手。

    纷至沓来的脚步声渐近，苏晋点点头，经年流转在唇齿间的两字缓缓吐出：“明檀。”随即抽出自己的衣袖，转身避开侍女们，从另一条道离开。

    直到那抹清俊的背影消失不见，赵明檀方才不舍地收回目光。

    面对感情之事，苏晋果然内敛克制，即使对你有情，也压抑着，不逾越，不突破。

    她本算同那些喂鱼的侍女们一道离开，结果不知为何，脚步声待到临近池边时，却又不知何故远去了。

    就在赵明檀诧异之际，眼前被一道阴影笼罩。

    竟是平西王——周淮瑜。

    周淮瑜手执金镶玉树状步摇，目光落在赵明檀莹白的脸上，一字一顿道：“明檀，你是不喜欢这支步摇，还是不喜欢赠送步摇之人？”

    赵明檀惊骇，慌乱起身，后退了几步，敛衽施礼：“臣女见过王爷，请王爷慎言，切不可拿女儿家的闺誉玩笑！臣女与王爷不熟，还请王爷莫要唤臣女闺名，依礼称呼臣女大姑娘即可。”

    “玩笑？不熟？依礼？”周淮瑜晃悠着步摇，黑眸没有一丝光亮，“谁能对你玩笑？谁与你相熟？谁又与你不必依礼？”

    “臣女的表姐知臣女不见，定会着急找人，臣女先行告辞！”言罢，赵明檀转身就走。

    周淮瑜扬手将步摇插入赵明檀发髻，：“古有刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，今有本王三赠金钗于佳人，聊表心意。明檀若不收，本王唯有再接再厉，三送不成，本王便送十次、百次……直到明檀被本王感动收下为止！”

    赵明檀一把拔下步摇，扔在石桌上，恼怒道：“王爷，臣女直言便是。这支步摇，臣女万万不能收，王爷赠予臣女不如赠给真正对王爷倾心的女子。但臣女知道，那女子绝不可能是臣女。”

    周淮瑜：“是吗？”

    赵明檀道：“还请王爷将步摇收回去，臣女就当什么事都没发生。”

    周淮瑜看了一眼如弃敝屣的步摇，沉声道：“本王送出去的东西，断没有退不回去的道理！步摇任君处置，是毁了，还是压箱底皆可，就是不能回到本王手上，否则，本王下回只能亲临忠恩伯府。”

    完，周淮瑜拂袖便走。

    赵明檀咬了咬牙，出声道：“可我不喜欢你。”

    周淮瑜停下脚步：“本王喜欢，便可。”

    ……

    “明檀！”

    赵明檀赶紧将石桌上的步摇收起来，回头道：“珊珊，瑶光。”

    秦珊珊狠狠地瞪了赵明檀一眼，扭身坐在石凳上，横眉冷对，恼得捻起帕子呼呼扇风。

    可见是气着了。

    赵明檀以无声询问的眼神看向蒋瑶光，蒋瑶光耸耸肩，瘪嘴道：“还能怎么回事？错失了孔雀昙呗？”

    她自然知道拔得头筹者乃宋清络。

    赵明檀抿唇笑了笑，对秦珊珊道：“宋清络得了孔雀昙，肯定会办个赏花宴……”

    蒋瑶光立马断她：“宋清络为了株孔雀昙，都被苏晋哭了。里子面子都没了，你觉得她明天会有心情办赏花宴？”

    赵明檀：“……额，应该不太会。”

    秦珊珊哼声：“难不成她办个赏花宴，我就非要赏面吗？谁稀罕！”

    蒋瑶光翻了个白眼：“人家还不一定邀请你呢？”

    赵明檀眯眼笑：“瑶光，倒也不必……如此直白。”

    “你……你们！”秦珊珊颤着手指向赵明檀和蒋瑶光，气恼不已。

    赵明檀道：“珊珊，盛京虽不盛产孔雀昙，但东边的昆阳盛产啊。如果珊珊实在喜欢的紧，明檀可派人寻来，保管让珊珊日日欣赏个够。好啦，别生气了，气坏了身子，可怎么办？”

    秦珊珊将帕子甩得溜起，鬓前碎发频频撩起，冷笑着道：“气死我算了，与你又不相干。好的帮我，待真需得你时，招呼都不一声，就跑得没影了，搁我是罗刹鬼追赶着你似的。我不过让你赋一首咏昙诗，将宋清络比对下去，赢了安南公主的孔雀昙。你赢的，自是你的，我又不会抢占了去，不过从旁多看上两眼罢了。”

    赵明檀：“……”亏得自己心里素质强悍如斯。

    蒋瑶光双手环胸，白眼频翻上天：“心眼！等我娘下次移栽了孔雀昙，本县主送你成不？”

    秦珊珊哼声道：“是你那公主娘亲的，你作得了主？”

    蒋瑶光：“……”

    “豁，郁结于心，心这么好看的脸蛋起褶子。”赵明檀眯了眯眼，伸手去挠秦珊珊咯吱窝，秦珊珊最怕痒，又恼又气地躲避赵明檀作乱的手，花容失色。

    “不行，本县主也忍不住了。”

    看着笑得花枝乱颤的秦珊珊，蒋瑶光哈哈大笑地加入战局。赵明檀担心步摇掉出来，便顺势停了手。

    蒋瑶光可不是赵明檀这种软绵绵的挠痒痒方式，不消片刻，秦珊珊就缴械投降。

    秦珊珊笑得眼泪流出：“要死啦，饶了我吧。”

    蒋瑶光拍拍手：“哼，样。”

    几人整理好微乱的衣物鬓钗。

    秦珊珊恼怒地盯着赵明檀和蒋瑶光，抚了抚云鬓，：“讨厌，一个两个的都作践我！真当我是气量的人，是为着没赢得孔雀昙不痛快？”

    着，又瞪了一眼赵明檀。

    赵明檀揉揉鼻子：“不是为这啊？”那就是为着苏晋将秦珊珊绞尽脑汁想出来的诗作贬低得一文不值。

    蒋瑶光眼珠子滴溜溜一转，恍然大悟道：“你该不会因为苏晋抨击你的诗而恼吧？嗐，我当啥事呢，就连作诗最好的宋清络也被苏晋呛哭了呢，好歹你没哭出两大井眼泪出来，可见对你已是口下留情。”

    反正，蒋瑶光不懂欣赏诗词歌赋，在她看来，感觉每个人作的诗都差不多，品味不出好赖。

    秦珊珊跺了跺脚：“你！”

    赵明檀托腮道：“珊珊，他如何点评的？”

    秦珊珊扭腰坐下，：“哼，你的那位能什么中听的话？我可算是长见识了，头一回听不以诗词优点论长，倒以诗词缺点的多少论高低……”

    蒋瑶光插嘴道：“语言空泛，不凝练，不押韵，连市井油诗都不如。”

    秦珊珊道：“怎么就不押韵了，还不是被苏晋犀利的点评给吓到了，忘了的腹稿。”连宋清络都被哭了，吓得她更是怀疑自己。

    蒋瑶光哼唧道：“你还不算最惨，赵明溪才是最惨的，就她那首诗被苏晋抨击的一无是处，你是连油诗都比不上，而她那是连诗都称不上。你就知足罢！”

    秦珊珊扁扁嘴，忽的想起了什么，扭头看向赵明檀：“无端的，你怎么跑这儿躲清静来了？你在的话，我们这位首辅大人可不得留几分薄面？”

    蒋瑶光也一脸好奇地转向赵明檀：“对啊，老实交代，干什么坏事来了？”

    那一声清润低哑的‘明檀’似萦绕在心尖，赵明檀捂了捂染上浅晕的脸颊，咕哝道：“人多，嫌闷。”

    蒋瑶光‘咦’了一声，：“可我好像看到苏晋也来后院了，你们没碰到吗？”

    秦珊珊甩了甩帕子：“我呢，原是搁这儿绊住了。”

    蒋瑶光煞有介事地点头：“私会情郎，私相授受也。”

    赵明檀：“……”

    脑海里的旖/旎，烟消云散。

    连带平西王带给她的惶恐不安，也有所冲淡。

    但留着那支步摇总归不妥当，自己心里憋闷不，周淮瑜甚至可能再送其它东西，不定钗环臂钏一类的首饰接踵而至。

    可她又不能用前两次那种间接的方式送还到他手上，周淮瑜是上过战场拼杀的将军，行事直接，若真惹怒了他，不管不顾地现于人前台面上，不是给她和苏晋的婚事横生波折吗？

    哎！

    赵明檀单手支颚，重重地叹了口气。

    苏晋啊苏晋，你的聘礼都快在库房生霉了吧？

    香柳侍茶时，看到桌边的金镶玉树状步摇，一惊：“这支步摇又……又回来了？”

    赵明檀犯愁地点头：“该如何处置？”

    香柳不知这支步摇内里的缘故，大致猜测应是赵明檀不喜欢的人所送之物，还是那种泼皮赖货，死乞白赖地用尽各种手段非要姑娘收下，退都退不回去的。

    香柳犹豫了一下，回道：“不如拿到远处扔了，谁捡了就给谁。要不就拿去金银首饰铺子融了，免得碍姑娘的眼。”

    赵明檀黛眉紧蹙：“不论如何处置，总归算是我收了此物。”

    就在犯难时，二房的赵明玉过来了。

    “檀妹妹，近日可好？这段时日忙着绣花，精进女工，也不得空找妹妹玩耍叙话，这不刚绣完得空了，才有时间到妹妹这儿坐坐。”

    以往，赵明檀会经常召集家中姐妹聚会玩耍，联络姐妹感情。而今，她才不愿做这些费力不讨好的事。

    她虽不怨赵明玉袖手旁观，但要拿赵明玉继续当姐姐，却是再也办不到了。

    赵明檀抬了抬眸，不咸不淡地：“堂姐精进手艺是正事，日后得夫君喜欢，得婆家看重。”大周朝的夫君一般看重女工刺绣。，这也是择选良妻的一项标准。

    赵明玉拿眼神使唤了一下身后的婢女，将她新绣的手帕递给赵明檀：“檀妹妹，我也给你绣了张帕子，是出淤泥而不染的荷花，真真应了檀妹妹的纯洁无瑕。”

    就是去赏荷才会遭了赵明溪的道儿，赵明檀再看荷花也没那么喜欢，莫如路边的野花好看。

    赵明檀吩咐香柳将帕子收起来，：“有劳堂姐费眼了。”

    转眼瞥见赵明玉的目光落在那支步摇上，赵明檀灵机一动，拿起金镶玉树状步摇，遂递给赵明玉：“堂姐，礼尚往来，明檀没甚回赠堂姐，便将这支步摇送给堂姐罢。这支步摇我戴着有些不相衬，堂姐戴着定然好看。”