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    【四十二】

    酉时已过,天际渐昏暗了下来。

    府上的丫鬟们忙着在各个廊檐拐角下挂起灯，整个公主府霎时便亮堂了起来。

    也该是用晚膳的时候，膳房的丫鬟来来回回景阳阁问了好几趟。

    佩环在景阳阁里等不到孟红蕖的身影，忙到书房去寻人。

    她在书房外头一连轻唤了孟红蕖许多声,却始终未能听见孟红蕖应她的声音。

    踌躇了几番,佩环还是推开门走了进去。

    屋内的炭火不知被谁多添了炭,烧地正旺，屋内未燃烛火,一片昏暗，只余盆里的炭火发出星星点点火红的光热。

    不远处的书案上正倚着一个睡得正香的身影。

    她就怎么孟红蕖这么久都未回来，原是在书房里睡着了。

    无奈地摇了摇头,佩环又忍不住轻笑了一声，才拿起火折子把烛台上的蜡烛点燃，烛火摇曳，有温暖昏黄的光芒从其间晕开,很快便驱走了满屋子的昏暗。

    佩环这才绕到了孟红蕖身侧，俯到她耳旁轻唤了一声：“公主？”

    见孟红蕖未有醒过来的迹象，佩环又轻摇晃了一下她的肩膀。

    烛火氤氲,孟红蕖长翘的羽睫在眼下投下一片鸦青的弧影。

    不过一瞬，好看的细眉皱了皱,紧接着，那双阖着的眸子便缓缓睁开了一条缝。

    桃花眸里染着些雾气，瞧着有些迷惘。

    孟红蕖人是醒来了,但又一直恍着神，久未理佩环,面上瞧着似乎还带着不甚正常的潮红。

    莫不是又染了风寒？

    佩环忙伸手到孟红蕖额前探了探，好在并未发热,只是虚惊一场。

    她这才抚了抚胸口轻呼了一口气：“公主，该是用晚膳的时辰了。”

    孟红蕖这才回了神，眸色渐清明起来。

    想起方才的那个梦，她还有些心不在焉，只对着佩环点点头知道了：“你先出去，我待会儿就回房。”

    佩环依言退了出去。

    孟红蕖脸上的潮红却半晌都未能退下去。

    梦里的荒唐场景在她眼前萦绕，久久未能消散。

    她不由得抬手半掩住了脸。

    她竟做了那样的梦……

    透过手指间的缝隙，孟红蕖看向了案上不知何时被妥帖收好的《银瓶梅》。

    人都日有所思夜有所梦，果然她就不该在瞌睡前翻看那不正经的话本……

    直到回了景阳阁用起了晚膳，孟红蕖依旧有些魂不守舍。

    隔壁的偏房未燃灯，林青筠一直没回来。

    佩环是因着礼部有急事，他早便离了府，现下也未能回来。

    孟红蕖咬着手里的筷子，有些愣神。

    她就不该贪睡，白白让人出了府。

    算了，明日再同他个清楚。

    定了主意，孟红蕖才又夹了一口佩环给她布的菜。

    只可惜，林青筠未能遂她的愿。

    似乎是在故意避着她，接下来的四五日，孟红蕖始终未能见到林青筠的人影。

    好不容易逮着一个林萧也一直支支吾吾问不出个所以然。

    十二月一溜烟便过去了，临近年关，府上一日比一日热闹起来，庆俞日日忙着带着丫鬟厮洒扫阖府上下，为过年作准备。

    期间孟红蕖又断断续续再染上了几次风寒，不过好在喝了汤药便好了，没有之前那么严重。

    兜兜转转，转瞬居然便真到了除夕。

    孟羲和本在宫中备了家宴，但因着孟红蕖的风寒反反复复，也就不让她再进宫了，只差人送去了一大堆礼品和补品，让她好好在府上养身子。

    眼见着天刚破晓，庆俞就带着府上的一众厮开始张罗起来了。

    众人身上皆穿着新衣，一脸的喜气洋洋。

    贴对联，挂灯笼……忙得那叫一个热火朝天。

    孟红蕖在屋内听着他们热络的动静，心里也莫名有些雀跃起来。

    许是知道今日是除夕，飘了好久的雪今日也停了，有几束阳光从堆积的厚云层后穿透过来，是平城深冬不可多得的好天气。

    “走，和你到外头看庆俞他们挂灯笼去。”

    孟红蕖披上大氅，同佩环主仆二人出了门。

    院子里那几棵腊梅前些日子才刚冒出了些不大不的花苞，如今都争先恐后绽放开来，灿黄的花瓣缀了满树。

    庆俞正招呼着人往院子里那几株腊梅树上挂灯笼，听见“吱呀”一声，门里走出了个孟红蕖，脸上是又惊又喜，忙弓着腰殷勤地给孟红蕖递了一个灯笼。

    “二公主，您来了，老奴正带着他们挂灯笼呢，您要不也来挂一个，挂个灯笼，讨个祈福消灾的好兆头。”

    孟红蕖颔首，接过了庆俞手中那盏红艳的灯笼，绕着院子里的几棵腊梅树转了几圈，想找一个合适的位置挂上去。

    因她来得较晚，矮的枝丫都被丫鬟厮们先挂上去了。

    好不容易寻得了一个比较低矮顺手的枝丫，孟红蕖踮起脚，欲将那灯笼给挂上去。

    眼角却突然瞥见了一抹淡青色的衣角。

    唇角微不可察地翘了翘，她故意一个踉跄。

    眼见着孟红蕖就要跌在地上，佩环忙上前想要搀住她，却有人比她更快了一步。

    孟红蕖如料想般撞进了一个温暖的怀抱。

    林青筠从背后稳稳抱住了她。

    瞧着她安然站定，林青筠想要松开手，怀里的孟红蕖却不依。

    她调转了身子，同林青筠面对着面，双手环过他的劲腰，不让他走：“驸马这回不躲我了？”

    两人的脸离得极近，林青筠甚至能看清在孟红蕖眼中跳跃的点点眸光。

    他稍往后退了一步，挪开了与孟红蕖相对的目光，却不自觉地放缓了清冷的声线：“……我何时躲过你。”

    “一直都在躲着我。”

    到这，孟红蕖不悦地撇了撇嘴角。

    不欲再同林青筠争辩这个问题，孟红蕖从他怀里退了出去，又冲着他扬了扬手上的灯笼：“驸马既然来了，便帮我将这个灯笼挂上去吧。”

    完，孟红蕖仰头挑了花开得最艳的那一束枝丫，纤手指了指：“就挂在那上头吧。”

    林青筠果真依她所言将那灯笼挂了上去。

    火红的灯笼同明黄的腊梅一道，颜色惹眼，看起来格外喜庆。

    灯笼挂罢，林青筠抬脚想走。

    奈何孟红蕖一个跨步便径直拦在了他身前。

    他往左，孟红蕖便往左，他往右，孟红蕖亦换了个方向往右。

    林青筠只能无奈地看着拦住他的孟红蕖：“公主这是何意？”

    “今日是除夕，驸马该不会还有任上的急事要去处理吧？”

    官员年关可休沐，他这几日其实都没什么大事，往礼部衙门去也不过为了避开孟红蕖同他那些好聚好散的话。

    但今日应是躲不过去了。

    林青筠摇了摇头：“今日除夕，臣自然没有什么急事需处理。”

    孟红蕖趁机上前牵住了他的手。

    大手的触感微凉，但又莫名让人心安。

    没想到孟红蕖会如此动作，林青筠身子微僵了一瞬，却又不舍得挣脱开，便只任由她牢牢牵着自己。

    接下来的几个时辰里，顶着庆俞和佩环二人的炽热目光及林萧嫌弃的眼神，林青筠被迫跟在孟红蕖身后。

    两人一道挂灯笼、剪窗花、贴对联……

    从前在清水村之时，只他和林萧两人。

    他们过惯了冷清的日子，除夕对他们而言与旁的寻常日子并没什么不同。

    非要出那么一点不同的话，大抵便是村子里要比往日更吵闹烦人一些。

    今日被孟红蕖这么一闹腾，林青筠倒也从中咂摸出了一些过年的趣味来，惯来清冷的面庞也染上了几丝若有若无的笑意。

    很快便到了傍晚，景阳阁里丫头婆子们进进出出，热闹得紧。

    孟红蕖却将人拉进了膳房。

    大周除夕有吃团圆饭的习俗，此时的膳房比起平日里要热络许多，各种吃食香气混杂其中。

    有丫鬟来来回回拿着什么，桌上放着已和好的面团和几大碟饺子馅，佩环正站在一旁擀皮。

    早前几天佩环便一直在孟红蕖耳边唠叨着幼时除夕家里包饺子是何等的热闹，听得她耳朵生了茧，便允了佩环今日要亲自包饺子的请求。

    庆俞弓着腰乐呵呵地看着孟红蕖和林青筠二人：“公主，主子爷，今晚上除夕，咱们包饺子吃，图个热闹。”

    往年在宫里吃饺子，都是宫女端上桌吃现成的，孟红蕖哪里见过这阵仗，一时倒来了些兴致。

    她兀自挽起袖子也要来捏几个饺子，奈何每一个都不成样子，最后也只能老老实实洗干净手在一旁等着吃饺子。

    林青筠缄默立在一旁，目光定定落在她身上。

    收敛了往日的那些任性的脾性，今日的孟红蕖比以往都要更明艳鲜活讨人喜爱。

    似乎那日徐碧芃来了府上之后，她便渐渐变了……

    不知是不是因着解开了同徐翕存五年前那桩误会的缘故……

    ***

    除夕夜不设宵禁，虽夜已深，但平城大街巷里仍旧是一片灯火通明，人声喧闹。

    景阳阁里也是灯火晏晏。

    饺子早已下了锅，桌上也摆着几瓶温过的酒。

    林萧和佩环两人早就退出去了，屋里只剩孟红蕖和林青筠两人。

    因着顾虑孟红蕖之前断断续续染了几次风寒，林青筠特让佩环给她备了不容易醉的果酒。

    但许是太久没喝上酒了，孟红蕖才喝了两三杯便有些摇头晃脑，两颊酡红，拉着林青筠胡乱扯话。

    “驸马……前些日子……为何要躲我？”

    孟红蕖的话得断断续续，似乎还有些大舌头，人也有些摇晃起来。

    林青筠未见过孟红蕖醉成这般模样，大手横伸，拿起她面前的酒杯轻嗅了嗅。

    一股浓重的酒味袭来。

    他不由得轻皱了皱眉头。

    这哪里是果酒，明明是埋了好几年上了度数的桂花酿。

    大抵是佩环拿错了。

    林青筠无奈地抚了抚额：“公主醉了。”

    孟红蕖却似乎对他这般顾左右而言他的模样极为不满。

    白日他也没同她解释，如今都已入了夜，还想搪塞她。

    “我才没醉。”

    着，她摇摇晃晃地起身。

    怕她跌倒，林青筠想起身扶住她。

    孟红蕖却先他一步顺势栽倒到了他腿上。

    似是觉得这样还不够近，孟红蕖双手攀住林青筠的肩膀，身子朝他贴近。

    直到能清晰地闻到林青筠身上的甘松香，两人鼻尖几欲相抵，她才满意地停了下来。

    “今日……我……我一定要……把话同驸马个清楚……”

    耳畔忽然响起了一阵嘈杂的声响。

    孟红蕖不由得抬眼往外头看去。

    窗外升腾起了一朵又一朵焰火。

    除夕之夜放焰火一直都是大周的传统风俗，往常在宫里，宫墙高大，饶是站在最高处踮起脚尖往外看去，也只能依稀瞧见零星一两朵焰火。

    有几年孟羲和也会让人在宫城里放焰火，但哪比得上整个平城的焰火来得好看。

    公主府却不同，少了宫墙的阻隔，即便是只在窗前，也能窥探得到除夕平城焰火的盛大风采。

    林青筠循着她的视线往窗外看去，目光兜兜转转，最终却还是落在了面前的孟红蕖身上。

    外头的焰火忽闪，明灭的光芒在孟红蕖面上跃动，映入那双潋滟的桃花眸中，变成了璀璨的星光。

    孟红蕖从窗外收回视线，对上的便是林青筠那双狭长的凤眸。

    浓密的睫羽将他眸中翻涌的情绪都掩了大半。

    以前孟红蕖总觉得林青筠那双眸子清冷，看起来疏离，隐隐还有几分深不可测，现下却又好似隐隐看透了一些什么。

    不过是藏得好罢了。

    下一瞬，她伸手扯住了林青筠肩上的衣衫。

    莹润的娇唇贴上了那向来清冷的嘴角。

    主动凑上来的温软鼻息将林青筠的面庞一寸寸烫红，连耳垂也霎时透出了些粉意。

    似是察觉到了林青筠的慌乱，孟红蕖微勾了勾嘴角，灵活的舌尖轻舔了舔他。

    有淡淡的果酒甜香，让人沉醉。

    狭长的凤眸微眯了眯，林青筠一手紧攥住了那扯着他衣衫作乱的手，一手则覆上了孟红蕖的后颈，迫使她更近地贴向自己。

    他霎时变得强硬，孟红蕖一时只能仰头被迫承受。

    唇舌交缠，勾出银丝。

    平城的焰火依旧在绽放，映照出房中相依偎着的两人。

    不知过了多久，林青筠总算放开了怀中的人。

    清冷的薄唇沾上了些女子的口脂，瞧来格外惹人遐思。

    孟红蕖得逞地笑了笑。

    她窝在林青筠怀里，轻蹭了蹭他：“徐碧芃那日的那些话，全都是胡言乱语做不得真，本宫命你……将那些话全都忘了……不要再这么避着我……”

    烛火氤氲下，她的红唇泛着莹润的水光。

    是极为勾人的蛊惑。

    林青筠眸色渐深，低沉的嗓音暗哑。

    “但……公主不正是因着臣同徐翕存长得像，才会在琼林宴上对着臣出那一番话吗？”

    听了他的话，孟红蕖忙摇了摇头，环着他的腰的手也不由自主紧了紧，语气笃定：“现下不是了，真的。”

    林青筠垂眸看着怀中的孟红蕖。

    好看的桃花眸里带着迷惘的雾气，瞧着不甚清明，哪还剩有几分清醒的意识。

    覆在她后颈的大手轻摩挲着她的肌肤，带来一阵细微的痒意。

    许久，他轻叹了一声，唇角付之一哂：“公主当真是醉了，才会出这些胡话来。”

    “我没醉。”

    远山似的两簇细眉不满地皱了皱，孟红蕖仰头贴近林青筠耳际。

    “十五花灯节，驸马同我一起去赏花灯罢。”

    到那时，她定滴酒不沾，清清醒醒地将这话再同他一遍。