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    【四十四】

    自胸腔处传来了一阵又一阵有力的震动。

    孟红蕖轻轻呼了一口气,按捺住心里的雀跃，不急不缓朝林青筠走去。

    偏生此时有个人插了进来。

    唐不渝不知从何处窜了出来，颇有些不识趣地横插在了二人中间。

    他先朝不远处的孟红蕖拱手行了个礼，又很快勾上了林青筠的肩膀,面上带着揶揄的笑：“我林侍郎怎么一整日都心不在焉的,原是今夜和佳人有约。”

    林青筠面无表情地推开了他的手：“林某自是不能同唐少卿相比,花灯节还要为着去岁的案子奔波，当真是我大周的骨鲠之臣。”

    听了他这话,唐不渝有些愤愤地控诉了起来：“你也还好意思，我今日本是过来向你讨主意的，你倒好,连个眼神都未曾给我。”

    着，唐不渝又自怨自艾起来：“也不知那凶手究竟是从何处得来那勾魂散的……”

    孟红蕖耳尖，恰好听到了勾魂散三个字。

    她对这几个字依稀还有些印象，若是她没记错,这勾魂散似乎是北凉的一种毒药？

    按捺不住好奇，她开口问唐不渝：“唐少卿所的是什么案子？”

    见孟红蕖问他，唐不渝收了收对着林青筠时有些肆意的笑容,难得的正经了起来：“回二公主，这是去年的一个旧案子了,死者乃铁铺的一个长工，是中了北凉的奇毒勾魂散七窍流血而亡。”

    似是又想到了什么，唐不渝瞥了林青筠一眼,又慢悠悠地补充了一句：“对了，刚好那死者在死亡的前一天晚上还去见了醉欢楼里的琴笙公子,不过我看在二公主的份上，没多难为他。”

    这话自然是唐不渝胡诌的。

    他虽平日里的行径放荡,但人命关天的案子自也不会如此随便。

    案发的第二日他便带人到醉欢楼里去仔细查探了，这话也不过是想故意让林青筠吃些醋心里不好受罢了。

    果然如他所料，听了这一番话，林青筠的眉头微不可察地皱了皱。

    孟红蕖的脸色却也因着这话而僵了一瞬。

    琴笙半隐在水雾下的面庞瞧来不甚真切，隐隐有一个可怕的念头浮了出来。

    她冲着唐不渝扯了扯嘴角：“查破凶手本就是大理寺的职责，唐少卿自当秉公守法，不必因着我而多有顾虑。”

    闻言，唐不渝轻笑了笑，量着孟红蕖的眼神也微变了变。

    这二公主似乎和他所听到的传言不太相同？

    他轻嗅了嗅了孟红蕖身上传出来的点点脂粉味，笃定道：“二公主刚从醉欢楼里出来。”

    孟红蕖狐疑地抬起袖子轻闻了闻，却没嗅到任何味道。

    她看着唐不渝的眼神也不由得带上了几丝赞许：“唐少卿不愧在大理寺任职，嗅觉果然灵敏，我确实刚从醉欢楼里出来。”

    林青筠却好似被她这话给刺到了，绷着脸抛下二人先往前头走了。

    孟红蕖看着他离开的背影，有些摸不着头脑：“他这是怎么了？”

    唐不渝难得见到林青筠这副模样，反而畅快地笑了起来。

    他朝着孟红蕖方向靠了靠，轻声道：“二公主，林侍郎这番，是吃味了。”

    两颊淡淡染上了些燥意，孟红蕖有些后知后觉起来，忙转头去追人。

    林青筠步子迈得极大，孟红蕖得跑着才能勉强跟上他。

    天色渐漆黑，街道两旁卖花灯的贩都出来了，一行又一行的花灯，点点光亮连缀成一片，似漫天的繁星坠了下来。

    路上出来赏花灯的人也渐渐多了起来，本极宽敞的大道也很快变得拥挤不堪。

    孟红蕖怕跟丢了林青筠，只顾抬头瞧着他的背影，一个不留神，被路过的一个大汉挤得脚步踉跄，好在有人伸手及时把她揽到了一旁。

    她抬眸望了一眼不知何时走过来的林青筠，想要解释的话还未出口，肚子先叫了起来。

    孟红蕖颇有些不好意思地笑了笑。

    明明方才在醉欢楼里她也吃了些点心垫了垫肚子，怎么会这么快就饿了。

    林青筠也未多什么，只是将她拉到了路旁一个卖浮圆子的摊上：“臣先带公主去吃些东西。”

    十五花灯节，平城百姓除了要放花灯，还要吃上一碗热腾腾的浮圆子，以此期盼新的一年能同家人团团圆圆、和睦幸福。

    摊上已聚了三三两两的客人，脸上均带着喜气洋洋的笑。

    摊主是一对中年夫妇，丈夫在忙着和面团包浮圆子，妻子则忙着招呼客人扫桌子。

    摊主煮浮圆子的大锅热气腾腾，香气飘忽，隐隐有几丝窜了过来，孟红蕖不自觉地咽了咽口水，肚子又叫得更欢了。

    她自觉丢人，不敢看林青筠，只好支着下颌抬眸量着来来往往的人群，不时能看到两两牵着手一同出来赏花灯的夫妻。

    平日里她并不觉得有什么，但今日林青筠就坐在她身旁，冷厉修长的身姿不容忽视，她面上便不自觉地有些羞赧起来。

    天气寒凉，林青筠外头披着一件玄色的大氅，黑色本就肃穆，更衬得他整个人身姿颀长，气质清冷。

    频频有路过的女子捂着脸娇羞地朝着他所在的方向看过来。

    孟红蕖不满地朝那些女子瞪大了双眸。

    见她们悻悻然撇开了视线，这才又满意地弯弯唇。

    她抬首，不偏不倚正撞入了对面林青筠的眸中。

    街上的花灯明亮，盏盏皆散着澄澈的光，落在他眼底，全漾成了她捉摸不透的深邃。

    摊主很快便将两大碗浮圆子端到了二人面前。

    热气腾腾的汤里浮起了几个圆圆胖胖的浮圆子，汤里还多放了几颗枣子添甜味，红白相称，瞧着格外喜人。

    袅袅香气钻入鼻尖，孟红蕖很快便捏起瓷勺先舀起了一个白胖的浮圆子放到嘴边吹气，好让它快些凉下来。

    视线却不自觉地被不远处光线明晃的酒楼吸引了过去。

    林青筠循着她的视线望去，依稀能辨别出酒楼门口明晃晃的万客楼的招牌。

    万客楼，平城最为有名的酒楼。

    里头的厨子技艺精湛，八大菜系皆不在话下，口味正宗，酒亦是难得的珍品。

    也正因如此，楼里随随便便一道菜便是价格不菲。

    未入仕之前，他连路过万客楼，都会觉得那金色的招牌晃眼得很。

    他垂眸望着面前的那碗浮圆子。

    瓷碗破旧，隐隐有些泛黄，碗边还有一道不大不的豁口。

    对面的孟红蕖一身芙蓉裙华贵，就连耳边再简单不过的摇叶坠子都泛着莹润剔透的光泽。

    怎么瞧都与这灰破的摊格格不入。

    “你怎么不吃啊？”

    孟红蕖正鼓着腮嚼着一个浮圆子，有些疑惑地唤了一声林青筠：“再不吃待会凉了就不好吃了。”

    她不喜食甜，往常在宫里也偶尔尝过一两次浮圆子。

    御厨用的食材苛刻，宫里的浮圆子皆包着上好的玫瑰花蓉馅，味道尝起来也不过一般般。

    丝毫比不上今夜这碗简单的黑芝麻馅的浮圆子。

    孟红蕖只顾一心低着头扒拉着碗里的浮圆子，半张脸都快要埋进那大瓷碗里了。

    头上乌黑的云鬓随着她的动作起伏，整个人活生生像只一心只忙着啃胡萝卜的长耳白兔子。

    不多时，她那碗浮圆子便见了底。

    林青筠心神微动，沉声问她：“好吃吗？”

    孟红蕖忙不迭地点头，桃花眸也随之亮了亮。

    修长的大手拿起瓷勺，林青筠往孟红蕖碗里多添了几个浮圆子。

    “喜欢就多吃点。”

    长睫低覆，掩住了他眼里涌动的情愫。

    万客楼前，人流络绎不绝。

    今夜花灯节，楼里更是人挤人。

    不过来的客人大多只是聚在一楼大厅，二楼的雅间因价格不菲，甚少人踏足。

    二往二楼的一雅间送菜，怕扰了贵客，连脚步都放轻了些。

    房内的青檀几上燃着红烛，上头落了一滩蜡泪。

    夜风拂过那缕烛光，室内的光线愈发昏暗寂寥。

    孟白兰低首，手上不急不缓地捏着瓷勺搅动着二才刚端上来的那碗浮圆子：“五皇子真是好兴致，尽挑着人来人往的花灯节将本宫叫出来。”

    对面的李观棋对着她轻笑了笑：“人多才好话，不是吗，大公主？”

    孟白兰轻咬了一口碗里渐凉下来的浮圆子，霎时便有上好的芝麻糖馅露了出来，香气醇正浓郁。

    她却很快便嫌弃地搁下了手中的瓷勺。

    这等甜腻低劣的食物，也不知如何能入口，远不如宫里的御厨。

    她拿出帕子轻擦了擦唇边不心沾上的几点黑芝麻。

    “本宫怎么知道，五皇子是真的想合作，还是只是想戏弄本宫一番？”

    话里探询的意味明显。

    “我可没那等闲心来哄骗捉弄人。”

    李观棋眉眼染上了一丝不耐，面上却勉力克制了下来。

    他尽量放缓了语气：“那大公主要如何，才愿意相信我？”

    房内的窗牖大开，能瞧见下方街道两旁各处摊上燃着的花灯，明晃亮眼。

    孟白兰的目光落在不远处一个卖浮圆子的摊上，红唇缓缓翘起了一个弧度。