寒冬初尽，乍暖还寒。

    宫中院子里的梨树枝头开了嫩绿的新芽，喜鹊一跃而起，奏响初春喜报。

    廊下宫人来来往往，紫衣宫女领着一群粉衣宫女步履匆匆，神色严肃，脚步轻轻进入殿中。

    她一个手势，宫女们便将手中的膳食分别摆放在整整齐齐的各个矮桌上。

    不多时，这场晚宴便准备好了。

    参加这场晚宴的人也陆续到来。

    新皇登基不过两年，宫中尚未有过选秀，后宫的妃嫔也多是新皇在皇子时所纳，仅仅几位，却已然不是省油的灯。

    皇后宋幼薇，其父乃当朝丞相，其兄为去年恩科时三元及第的状元郎，宋家门人无数，便是称半个朝堂都姓宋也不为过。

    且新皇生母，如今的太后便是姓宋，乃丞相之妹，因而宋幼薇不仅仅是皇后，还是新皇的嫡亲表妹，感情颇深。

    宋幼薇一身大红宫装，气质温婉，姿态端庄，举止之间尽显风华。

    她询问身边的宫婢，“陛下可要到了？”

    宫婢垂下头恭敬回复：“回娘娘，听江公公派的人，陛下今日亥时多眠，会晚些到。”

    这声音并未刻意压低，因而已经坐好的其他妃嫔也听了个清楚明白。

    当即有位身着橙色贵妃宫装，头戴鎏金蝴蝶钗的女子轻笑道：“原来今日春日宴陛下竟未与皇后娘娘商议好吗？想来或许是近日政务繁忙，陛下许是……忘记了吧？”

    谁不知皇帝今日并未上朝，也未处理政务，闲居紫宸殿，最是闲适不过，何来繁忙。

    贵妃明氏，双名韵之，出身镇国公府，镇国公乃武将出身，其祖上为开国将领，手握重兵数十万。

    对于贵妃的言语挑衅，皇后并未在意，只淡淡一笑，“是本宫失职，身为后宫之主，陛下之妻，未能做到尽善尽美，本宫惭愧。”

    嘴上着惭 * 愧，面上却神色泰然，而贵妃却成功地收起了笑容，心情不愉，一口一个妻，讽刺她们再如何也不过是个妾。

    贵妃尚且被怼得无言以对，其他几个妃嫔也安静如鸡，都不想上去当炮灰。

    只有一个青衣妃子冷笑出声：“娘娘此言甚是，陛下爱重娘娘，必不会责备于您，若是换了妾身，想必会被陛下亲自训斥一番，娘娘尚且可以任性，妾身却不敢出半分错。”

    这是在她即便是妾，也是皇帝的妾，若有错，也是皇帝亲自教训。

    “妾身在宁国时，便常在父皇那里听闻陛下英名，心慕已久，如今便是听陛下训斥，那也是甘之如饴。”

    青衣妃子柔柔一笑，以袖掩唇，犹抱琵琶半遮面之势，令她宛如媚骨天成，风华绝代。

    微生青，本为宁国公主，新皇登基后宁庆建交，被送往大庆和亲，入宫后被封为玉婕妤。

    却是唯一一个位分不算高却敢明着怼皇后贵妃等人的妃子，只因她身负和亲之任，哪怕她多次挑衅，皇后也轻易不敢动她。

    而微生青记恨当初皇后的阻挠令她连个妃都不是，自然不会给她好脸色。

    她出身尊贵，又是自在宫中长大，对于宫里女人们的手段再熟练清楚不过，轻易便能让自己立于不败之地。

    然而即便如此，她也拿皇后毫无办法，只因对方是后宫之主，而皇帝又非昏庸无道之人，自然不会做出宠妾灭妻这等事。

    其实宠妾灭妻这四个字还是可笑了，她们这位陛下啊，可是再理智不过。

    皇后面色不怎么好看，正要回刺两句，便听一道清润如水的声音响起，淑妃好脾气地着圆场，“今日乃节庆之时，正是要高兴才对，玉婕妤若是得口干，不妨尝尝这案上新茶。”

    她一开口，原本想微生青的皇后便把枪口对准了她，“陛下未至，淑妃倒是先动宴了，回去后抄十遍《礼记》。”

    淑妃笑脸一僵，也不敢什么了，“是……”

    见她一副不敢反抗的鹌鹑模样，微生青微微偏头，悄悄翻了个白眼。

    她向来看不起这种没胆子也没脑子的受气包，逆来顺受。

    哪怕她们同为竞争者，在看到淑妃面对皇后的针对从来不反抗时，她心里也忍不住有些恨铁不成钢。

    然而这个让她恨铁不成钢的女人，却也是她们之中最幸运的人，因为她命好，生下了皇长子，也是皇帝目前唯一一个儿子。

    淑妃燕翎，出身寒门，可架不住她就是命好，在皇帝还是皇子时，曾经救过遇难的沈辛，后被纳入府中，而她唯一的嫡亲兄长，更是在沈辛登基后的恩科中，高中探花，如今亦是皇帝重用的心腹。

    且她本人运道也好，一胎便顺利生下皇长子，被封为淑妃。

    然而就是这样本该风头无两的她，却处处低调，在宫中平时不和任何妃嫔来往，安安静静待在自己的宫殿中，近乎成了个透 * 明人。

    然而她不明白，即便她再低调，有一个皇长子在，就不可能有人忽略她。

    席上每个人都轮了一圈，唯二两个没话的，便是清冷风雅、气质如兰的秦昭仪，以及面戴轻纱，安静坐于末尾的江美人。

    前者清高冷傲，加之是罪臣之女，身份尴尬。

    后者身份低微，又因面容有损而自惭形秽。

    正是气氛尴尬之时，外面终于传来了一道让众人松了口气又心生喜悦的声音：“圣上到——！”

    宫人们纷纷下跪迎驾。

    皇后走上前迎接，只见一道玄色身影踏月而来，许是因为在外面染了夜风，浑身透着一股寒意，连带着行走间掠过的风也凉意逼人。

    “臣妾见过陛下！”

    青年面如冠玉，却远不如白玉温润，反而带着一股血气侵染的杀伐之气，以及岁月沉淀的寂然清冷。

    听见皇后的话，他微微垂眸，沉静的视线落在面前的皇后身上，一道微光轻轻闪过，却无人察觉。

    “起来吧。”他伸手将皇后扶起，牵着她的手向座位上走去。

    皇后被他握住的手微微一僵，随后才放松下来，跟随对方一起上去。

    二人落座后，其他妃嫔才纷纷向他行礼。

    “妾等见过陛下——！”

    本该让她们起来的新皇沈辛却没有及时开口，反而是发了片刻呆，深邃如星海的眼眸似乎闪烁着什么隐秘深情。

    从新启十五年回来的烈帝沈辛，看着眼前这些与记忆中相差甚远的故人们，微微弯了弯唇角。

    随后清和深远的声音才响彻整个宫殿，传入众人耳中。

    “平身——”