唐宁绍和钟香阳的婚礼,定在次年三月十六。

    定之后，宁曼便从唐家搬出来了，倒不是娘家容不下她,无论是老爷子还是父母,又或是唐宁绍,都很欢迎宁曼继续在娘家住，甚至连钟香阳,也找过宁曼,劝她继续住下去，但都被宁曼拒绝了。

    亲人的想法都出自真心,宁曼毫不怀疑，但还是一个人住更自在,反正她上还有大笔嫁妆,岁月长的生意又很是兴隆,找个合适的宅子单住，再方便不过。

    唐家人劝了许久,宁曼也没改主意，也只能由她去了，来运气也好，唐家隔壁的宅子的主人正好要回乡，宁曼便将那宅子买了下来，三进的宅院不算太大，却很清幽，非常适合人居住,宁曼修缮了一下房舍，又制了些新家具，择了个良辰吉日就搬过去了。

    两家只隔了一堵墙,因此在安全上面完全不用担心，宁曼和家人商量后，在那堵墙上开了一个角门，以便平时去唐家看望老人。

    几年后，岁月长的生意早已今非昔比，日日高朋满座不，预约也要提前许久才能约到，就有人呼吁，让宁曼扩大经营规模，让他们用餐不要这么难，但对这些请求，宁曼一概不理，她开店是为了找点事情做，让生活更多些乐趣，并非为了金钱想把自己累死，很多人不满意，却也无可奈何，因为这时的岁月长，已经不是一般人能染指的，而宁曼，更不是一般人能动的了。

    原因无他，宁曼这时已经被封了乡君。

    这事情，来还要从太后身上起，一开始，岁月长入了太后的眼，是因为九皇子开胃的原因，太后甚至为了那件事赐下了匾额，亲口夸赞宁曼有巧思有艺，这也是岁月长名声大噪的开端，而后来，也许是缘分，太后因一次风寒后胃口大减茶饭不思，眼看着身体一日日衰败下去，蜀王老太妃觉得这样下去不行，便邀请她去离宫散心，结果在回来路上，太后无意中想起了岁月长，便去用了一次餐，结果食欲大开，今上知道后，龙颜大悦，在考察过宁曼确实有真实功夫后，钦点宁曼为太后调理身体。

    皇室的事，宁曼丝毫不敢怠慢，而且岁月长能有如今的盛况，的确是承了太后的情，宁曼便加倍用心，甚至将看家本领都使出来了，终于让太后恢复了健康，太后看着比之前年轻了不少的面容，心情大好，和皇帝商量后，给了宁曼一个乡君的头衔，受朝廷俸禄，消息一传开后，岁月长的风头，在京中真是一时无二，以前提前大半月就能订到的位置，现在翻了一倍都不止，但就算这样，也依旧有无数人趋之若鹜，一时间，京中甚至以能在岁月长宴客为荣。

    宁曼这时已经不怎么亲自做菜了。

    她出了几个徒弟，岁月长灶上的事，基本都是她的徒弟负责，而她大部分精力，都放在了写书立著上，她要把这些年来研究出来的菜谱全都记录下来，以供更多的人学习。

    初雪和映秋，一直跟着宁曼，就算嫁人了也没变，映秋还是负责帮宁曼打理内宅，而初雪则把更多精力，放在了岁月长，她最后成为了岁月长的掌柜，宁曼最坚实的支柱。

    唐老爷子是在八十岁大寿后的第三天走的，当时宁曼兄妹已经三十九岁了，唐宁绍和香阳结婚多年，膝下已有两子一女，而宁曼也收养了一儿一女，其中儿子还表现出了不俗的厨艺天分，很的老爷子喜欢，大寿那天，老爷子还分别给几个孩子包了大红包，第二天一早被人发现时，唐老爷子身体已经冷了，但脸上的神色，却非常安详。

    大家都，老爷子去的时候，心里是很欣慰满足的。

    鸿宾楼和岁月长为了祭奠老爷子，专门设地施放义斋，接济城里贫苦的百姓，为去世的老太爷积福，一时之间，对唐家义举的赞声，不绝于耳。

    宁曼是诚心做这件事的，她如今在厨艺上已有了极高的造诣，而这些，都得益于唐老爷子对她无私的付出，唐老爷子不但把浑身本领都教给了她，还曾带她摆放了各大菜系的名厨，如果没有唐老爷子，她虽然也能在这个世界过的很好，但绝对没有如今的丰富滋润。

    义斋施放的日子一共七天，宁曼都亲力亲为，不但亲自下厨，还时常到施放的柜台巡视，这天一大早，她又去点上巡视，结果刚一下马车，就听到前方传来不耐烦的争吵声。

    “这位老婆婆，我们家施粥施饭，也是有定量的，一人一碗粥两个馒头，并不是想要多少就多少，若是你家人多，也可以让他们过来领取，但若想一个人就拿回去十几二十个馒头，那却是不成的！”

    摊档上，店二正耐心的给一位老婆婆解释，然而，那婆婆却有些胡搅蛮缠。

    “我过了，我们家儿子病了，媳妇要照顾她，两个娃还，我一人过来领取，又有什么不对？你们开设义斋不就是照顾我们这些穷苦老百姓么？这样事事刁难，我看你们东家根本就不是为了做善事，怕是为了沽名钓誉吧？”

    那老婆婆声音极大，又尖又利，有些不明前情的人顿时觉得有理，然而，立刻就有其他人辩驳她。

    “你这老太婆好不讲理，主家好心做善事，发粥的哥也是按规矩来，怎么在你口里就变成刁难了？真刁难，犯得着白米白面的给你？你上嘴皮一磕下嘴皮，家里有一大家人，这空口白牙的，谁知道是不是实情了？再了，我明明记得昨天你家里是四口人的，怎么今天就变成五口了？你这是怕是撒谎想骗东西吧？”

    还有人：“我认得她，她是前街的蒋婆子，呸，什么儿子摔了腿媳妇要照顾没法来，你儿子腿是断了，可那是欠赌场钱被打断的，还有，你家里哪里来的几口？你和你儿子一共才两口，领这些东西，你们两个人打算吃东西，这些也就算了，你骗这些东西还要诋毁主家，还要不要脸了？”

    那婆子被揭穿了，却也不羞愧，突然往地上一坐，哭天抹泪的大嚷起来，什么老太婆命苦无良商家啊，什么她都这么惨了别人还来欺负啊之类，其中又夹了些污言秽语，不堪入耳的很。

    初雪眉头一皱，对宁曼：“我过去看看。”

    但从那声音，宁曼已认出了那老太婆，轻轻一笑：“也好，你过去吧。”

    数年不见，当初最讲究体面规矩的蒋母，竟然成了她最讨厌的破落户模样，真是让人想不到，不过，也挺让人惊喜的。

    初雪便走了过去，也不知了什么，正在哭嚎不止的蒋母突然停止了大闹，她往宁曼这边看了一眼，突然起身就冲了出去，速度之快，把旁边两个人撞了一个趔趄，那两人不由骂了两声，但之前发生的闹剧，总算是解决了。

    “走吧。”宁曼这才缓缓走了过去，对初雪了一句，两人检查了点位的情况一番，发现一切正常，这才离开，离开时，宁曼又看了蒋母离开的方向一眼，轻轻笑了笑。

    蒋家那些人看起来过得很不好啊，如此，她就放心了。

    宁曼和蒋锦航和离后，并没有对蒋家的事情不闻不问，实际上，初雪一直和蒋家的几个丫鬟有联系，因此人虽不在蒋家，却依旧知道蒋家的动态。

    蒋锦航在闹出不举之事后，整个人是彻底废了，他本就因奸生子的事情声名尽毁，就算换了一个书院，因心态和同窗的原因，学业也受到影响，但那时好歹还有些向上的心气，但等到他不举的事传开后，他的心态就彻底垮了。

    烟花柳巷，从来是最快传播流言的地方，短短一两日功夫，蒋举人不举的事，就传的人尽皆知，一时间，嘲笑奚落的声音，竟比之前还厉害，蒋锦航一开始还咬牙去找大夫，结果费了几个月时间，看了无数大夫，回答全是无能为力，巨大的绝望吞噬了蒋锦航的心，在明悟自己再也没有希望后，蒋锦航把自己关在书房十多天，出来时蒋母都吓坏了，他从一个风度翩翩的佳公子，变得形销骨立，瘦到几不成人形。

    蒋锦航彻底没了向上的心，一个男人，那方面不行了，功名利禄还有什么意义，他彻底丢开了书本，开始学会了酗酒，后来又学会了赌博，成天流连赌场，仅仅两三月时间，就把蒋家的地契房产，输了个干干净净。

    债主上门的时候，苗雪娘的第二胎刚好满月，她正在给孩子喂奶，结果房里就闯进几个彪形大汉，把她从房间里拖了出去，外面的院子里，蒋锦航垂头丧气的站在几个男人身边，脸上鼻青脸肿，而旁边的蒋母，哭的几乎晕厥过去。

    “你们这分明是强盗！我要报官，我要让官府来抓你们！”

    男人们哈哈大笑：“你只管报官，我到要看看，那个官回来管这种事，老太婆，欠债还钱是天经地义的事，就算你去告御状，我们也不怕！”

    苗雪娘听了半天才明白，原来蒋锦航欠了债，蒋家所有的财产也才堪堪够，这里面，甚至还要加上她这个才生了孩子不久的女人！

    苗雪娘简直不敢相信自己的耳朵，愣愣的看着蒋锦航，她心中的良人，她甚至为他生了两个孩子，但得到的，居然是要被卖掉抵债的命运？

    她质问蒋锦航，得到的只有重重的一个耳光。

    蒋锦航恶狠狠看着她：“你这个蛇蝎心肠的贱人！若不是你，我怎会落到这样的下场！我早该卖掉你的，若是早早除了你，我也不至于有今日！”

    如果一开始蒋锦航对苗雪娘有些怜惜，这些时间，他早恨透了苗雪娘，因为在他心里，是苗雪娘毁了他一生！

    若不是她，他怎么会和宁曼和离，以至于现在连赌债都还不起，若不是她，他怎会声名尽毁被书院放逐，导致去次一等的书院遇上那些坏同窗染上那些恶习，若不是她，他又怎会失去男人最重要的东西，以至于自暴自弃！

    苗雪娘愣了几秒后，明白这一切是切实发生的事情后，她脸色变了，猛地扑上前去撕扯蒋锦航，口中则骂：“你这个混账！人渣！明明是你骗了我，我当时才十六啊，你骗我，你这个骗子，你这个不要脸的东西！”

    蒋锦航虽瘦了许多，但还是个男人，苗雪娘的力气压根比不上，一脚就将人踢了出去，他尤不解恨还想上前，却被旁边的男人喝住了。

    “打什么打，打坏了身子卖不了钱，你重新找个人赔我？”

    蒋锦航一滞，讷讷的缩回腿，点头哈腰的对那男人，“孙爷放心，不会的，不会的。”

    卑躬屈膝的模样，和往日的形象判若两人，如此讨好一个以前他根本不放在眼里的男人，蒋锦航也是没办法，当他欠了赌场钱后，这些人的面孔就变得狰狞起来，蒋锦航之所以拿出家产甚至卖掉苗雪娘，也是尝尽了苦头的结果。

    蒋昱坤躲在一旁，心翼翼的看着，蒋锦航一转眼看到了，犹豫了下，还是：“去和你娘道个别，我们马上要走了。”

    他对蒋昱坤也没什么好感，只是以他如今的情况，再也生不出孩子，也不得不重视这唯二的血脉，若非如此，蒋昱坤大概也只有被卖出去的命。

    蒋昱坤却只是呆呆看着，并不上前。

    蒋锦航也就不管了，进屋抱了老二，又搀扶起蒋母，在那些大汉严厉的目光下，一行四人凄凄凉凉的出了蒋府，看着住了几十年的宅子归了别人，蒋母双腿一软，竟晕了过去。

    据街坊邻居，蒋锦航几人先是去找了蒋家族长，蒋家族长虽恨这个族侄不争气，还是给了他们房舍住着，只是蒋锦航染上赌瘾后哪里能戒，里一旦有了钱，就又会往赌场里钻，多半是输个精光然后被人赶出来，甚至时不时会有人追上门讨债，蒋家族长不胜其扰，加上族人意见很大，最后开了祠堂，将蒋锦航逐出了家族，住的房舍什么的，也都收了回来。

    蒋锦航一家人最后到了流落到了外城北区，那是京城有名的贫民区，住在这里的人，都是在社会底层厮混的，迫于生计，蒋锦航白天去摆摊帮人写字，晚上则不改恶习，还是去赌场赌钱，最后因欠债还不上，生生打断了一只一条腿，才算把赌瘾戒了，但残废之后，他性格却更加暴虐起来，成日在家骂天骂地，把蒋母指使的团团转，蒋母上半辈子过惯了养尊处优的生活，到了风烛残年之际，却要出去接浣衣的工作赚两个钱养活儿子，真是苦不堪言。

    至于蒋昱坤，跟着蒋锦航吃了几年苦后，终于受不了了，他九岁那年，带着才四岁的弟弟出了门，一转头就把弟弟卖给了人牙子，自己则出去闯荡了，只是他也就九岁，没过多久就被人拍了花子，等醒过来时，发现自己被人砍断了不，腿也断了一条，竟是被一个专门偷孩弄至残废的团伙绑了，从此以后，蒋昱坤就沦为了街头乞讨的乞丐，而且，是被控制的那种。

    这头，蒋母一头冲出了人堆，来到一条巷面前，才停下喘了几口气，她如今年纪也大了，刚才这一跑，着实累的不轻，缓了好一会才缓过来，慢慢的前走去，要到居住的那区时，她心的把刚才领到的那两个馒头塞进了衣服里，这才往住的地方走去。

    她走进一条巷，这里都是一些低矮的民房，大多是用泥土并木板搭起来的，很是破烂，道路也逼欠且狭窄，地上东一个窟窿西一滩泥水，环境糟糕的一塌糊涂。

    她最后进了一间破屋子，屋子不大，正中摆了一张桌子，右边是好些脏污的衣服，左边则是两张床，其中一张床上半坐着一个男人，一见她进来就骂：“怎么去了这么久？不知道我在家饿着吗？这么晚回来，你是想存心饿死我？”

    蒋母也骂了回去：“饿死你活该！若不是你去赌钱，把家产都输个一干二净，我会落到这等地步？我也不知上辈子造了什么孽，竟生了你这样一个冤孽！”

    骂归骂，却还是将两个馒头拿出来，塞给了蒋锦航一个，“省着点吃，明天唐家的义斋就不摆了，这是最后两个。”

    蒋锦航接过来，他是真的饿狠了，忙不迭往嘴里塞，又问：“既然不摆了，你怎么不多弄几个回来？”

    蒋母沉默了一会，想起刚才看到的唐宁曼，心中一阵堵得慌，这么多年过去了，她和儿子穷困潦倒，成了如今的模样，对方衣着光鲜不，样貌和当年也差不多，一看便知没吃什么苦头。

    若是没有苗雪娘这个贱人，唐氏应该还是自己的媳妇吧，自己也应该儿孙满堂成了老封君，无论如何，也不该是如今的模样。

    想到这里，蒋母心里更堵得慌，她看了儿子一眼，冷笑：“我刚才看到唐宁曼了，娘皮滋润的很，绫罗绸缎满头珠翠，可光鲜了。”

    宁曼被封乡君的事，蒋锦航也听了，闻言一阵沉默，塞到嘴里的馒头也干涩起来，他张了张嘴，想要什么，蒋母却已经站起身，一摔门出去了。

    蒋锦航愣了半天，最后还是一口口将馒头吃光了，他缓缓躺回去，闭上眼，过了许久后，眼角突然滚下两滴眼泪，很快落入枕头不见。