时间回到下午进行人员疏散的时候。

    宁薇将薛一鸣叫到身边, 附耳道：“你盯着点张跃文。”

    薛一鸣虽然不明所以，但还是拍着胸脯保证：“放心，我肯定眼都不眨地盯着他！”

    “嗯, 这个是陆嘉良的道具，只要喷出去就可以迷倒普通NPC, 如果发现他做什么不对的事情, 直接喷倒就行。”

    薛一鸣接过喷瓶, 实名羡慕：“陆哥居然有这种好东西！”

    宁薇笑:“这次好好表现, 不定你就有了。”

    薛一鸣跟着众人来到史师傅家，看似看管众人，实际上目光就没离开过张跃文的身。

    天色渐渐暗下去，张跃文却并没有表现出什么异常。

    就在薛一鸣以为宁薇可能想多了时，他发现张跃文的身体突然一僵, 然后便掏出了裤兜里的手机。

    虽然薛一鸣不懂什么微表情, 但张跃文的情绪变化有些明显, 稍加注意就能发现不对。

    不一会, 张跃文便起身离开了大厅，去到院子里。

    赵星韵的棺椁临时停在院子, 因此他出门也并不突兀。然而他在院子里晃悠了两圈后，竟然从门口偷偷溜了出去。

    薛一鸣边感慨着宁薇的算计，边尾随着张跃文跟了出去。

    他的跟踪技术显然错漏百出, 但张跃文心事重重, 也没有发现尾随的人。

    张跃文犹犹豫豫地向前走着，不时还瞧一眼手机。

    薛一鸣悄悄贴近，想看看他究竟在做什么。

    正在这时，张跃文旁边的草丛晃了晃，从里面爬出了一条细长的蛇。

    他明显被吓了一跳, 但又很快平静下来。

    张跃文从兜里取出一个折叠水果刀，颤颤巍巍地向蛇头切割去。

    而那蛇竟然不躲不闪，就那么直挺挺地等死。

    薛一鸣直觉事情不对，他拿出“一喷就晕”，快步冲了上去，对着张跃文便是一通狂喷。

    中了迷药的张跃文昏死过去，或许是薛一鸣用的药物剂量过大，那条蛇竟然也被迷晕过去。

    薛一鸣把蛇装进口袋，算送去给宁薇，让她看看有没有什么问题。

    然而当他走到殡仪馆附近，两个穿着黑色斗篷的鬼却突然出现，向他追杀过来。

    薛一鸣吓得魂飞魄散，此时折返路程反而更远，只能拼命地往殡仪馆跑去。

    那两个厉鬼却是穷追不舍，而且速度可比薛一鸣快上不少。眼看厉鬼越追越近，薛一鸣赶紧把手里的千人灰往后一通乱撒，虽然没能灭杀鬼，却也算是拖延了一点时间。

    然而他的速度终究不行，一只厉鬼勾住他的衣服，将他往后猛地一拽。薛一鸣双脚离地，整个人向后仰倒，摔了个结结实实。

    薛一鸣眼冒金星，泥土和荒草的味道混合着钻进鼻孔，他晃了晃脑袋，却发现厉鬼的手爪已至近前。

    这次真的要凉了，薛一鸣不由想到。

    然而那鬼却像是突然被按下了暂停键，在薛一鸣的眼前停下。

    然后那黑袍鬼便站起身，飞速消失在夜色之中。

    薛一鸣一脸懵逼地躺在地上，他来不及感慨劫后余生，只能带着蛇一路狂奔地赶了过来。

    薛一鸣挠了挠头：“所以这个蛇到底是有什么用啊？”

    “这应该是炼制蛇鬼的重要道具。”宁薇看着薛一鸣，夸奖道，“这次你倒是立功了。”

    薛一鸣不好意思地笑：“都是你告诉我要怎么做的，就连道具都是陆哥赞助的。”

    宁薇笑着摇头，她只是觉得原本无妄的确是想杀张跃文，但最后却因为不明原因收手，或许是想利用他做些什么。

    出于有备无患，她这才叮嘱了薛一鸣，没想到竟然阴差阳错，成功阻止了无妄的计划。

    恰在这时，陆嘉良和姜远飞也一瘸一拐地走了进来。

    看着安静站在一旁的刘英，两人也就明白过来，那些突然转性的鬼的确是因为宁薇。

    陆嘉良：“你是拿到控鬼的办法了？”

    宁薇没有正面回答，而是道：“既然都过来了，那就一起听吧。”

    她转向刘英：“你们究竟是想做什么。”

    刘英下意识地点头：“好的，大人。”

    陆、姜二人都觉得这个称呼有些奇怪，却也没有多想。反倒是薛一鸣神色古怪地看了宁薇一眼，又若有所思地低下头。

    在刘英的叙述下，几人也明白了无妄的真正计划。

    刘英的确是用无妄的血液控制的鬼，因此无妄可以选择把部分记忆直接共享给刘英。

    而刘英也因此知道无妄的最终目的。

    有一种秘法可以制造强大的“蛇鬼”，也是真正没有寿命极限的强大存在。

    制造蛇鬼需要用血液喂养灵蛇长大，至于蛇的品种并无要求，只要是体型较即可。

    灵蛇长大后，可以钻进饲主的躯体内，在秘法的引导下，吃掉饲主的骨骼。

    这时候再把尸体斩首，灵蛇就会从颈部断口爬出。只要将灵蛇杀死再烧为灰烬，饲主就会重新复活，变成“蛇鬼”。

    这一过程如果不在三途殡仪馆完成也可以，只是成功率会大折扣。

    无妄不能容许意外发生，所以才搞了这么一出。

    因为操纵蛇鬼吃掉骨骼的过程极为复杂，所以无妄才需要控制一个属于自己的鬼，并且把记忆共享过去，而那鬼也绝对不会背叛主人。

    但斩杀灵蛇的工作只能由活人完成，而且执行地点必须要距离饲主一定距离之外。

    因为这个距离恰好超过了控鬼的极限距离，因此这也是无妄全部计划中最容易出现纰漏的环节。

    原本他是想让之前威胁过的员工进行操作，但在前一晚，赵星韵为了救张跃文而死后，他却是改变了主意。

    所以他在中午的时候给张跃文发了匿名邮件，表示只要对方按照自己的要求去做，就会帮他复活赵星韵，甚至让她不死不灭。

    果然，张跃文答应了下来，并且也按照要求去做了。

    只可惜，他们的计划早就被宁薇料到，也就终止于此。

    陆嘉良疑惑：“既然我们已经成功阻止了无妄变成蛇鬼，这个副本为什么还没有结束？”

    刘英抬手指着薛一鸣手中的布包：“因为灵蛇还在。”

    宁薇明白她的意思，直接问：“应该怎么处理？”

    刘英：“杀死后在清水中化开就行。”

    陆嘉良看着宁薇，低声询问：“她的法可信吗？”

    宁薇点头：“可信。”

    除了他们自己，刘英恐怕是最希望能通关这个副本的了。

    几人按照刘英的法，将灵蛇杀死，然后丢进装满清水的盆中。

    灵蛇入水，整个水面如同被烧沸，咕嘟嘟地冒着泡。而那条蛇则像是被腐蚀了一般，渐渐化作一滩血水。

    随着时间推移，血水的颜色越来越淡，当水再次变得清澈干净时，所有玩家都听到了一声系统提示。

    【滴，新生考试已经结束，请在三分钟内选择是否开启结算。】

    听到提示，宁薇“咦”了一声，问其他几人：“你们的提示是直接结算还是选择结算？”

    陆嘉良道：“选择。很奇怪，我之前的都是提示三分钟后开始结算。”

    姜远飞：“我也一样。”

    薛一鸣惊讶地张大了嘴：“这是传中的……隐藏副本吧？”

    “隐藏副本？”几人都没听过这个法，全都看向薛一鸣。

    薛一鸣干咳了一声:“虽然我过副本挺菜的，但是各种消息还是知道的不少。这种隐藏副本只在极少数的情况下才会有，据奖励丰厚，但难度很高，基本九死一生。再详细的我就不知道了。”

    陆嘉良点头：“看来选择直接结算就会结束副本，如果选择不结算，估计就要继续进行副本的隐藏任务。”

    宁薇轻笑一声：“这不就是考试的附加题？”

    姜远飞摆了摆手：“附加奖励再好也不如命重要，我是不奉陪了。”

    陆嘉良抿唇，他其实是想试一试的，但如今身上有伤，的确不适合继续任务，便叹气道：“我也算了吧。”

    薛一鸣转头问宁薇：“你呢？”

    宁薇没有立即回答，而是问白泽：“白老师，你听过隐藏副本吗？”

    白泽：“我没有关于隐藏副本的记忆，不过在山海学园里，有一点是公认的——危险与机遇同在。”

    宁薇笑：“我以为你会让我求稳。”

    白泽：“私人角度，我的确不希望你冒险。但你问我这个问题不是向我征求意见，所以我也只是出我知道的信息。”

    宁薇哼哼一声：“算你识相。”

    薛一鸣看着宁薇带着笑意的唇角，疑惑地挠了挠头。

    宁薇收回笑意，对着薛一鸣道：“我留下。看到考题就放弃，可不是好学生的作风。”

    听到这个回复，薛一鸣暗道一声“果然”。

    他深吸了口气，对着宁薇道：“我也留下。”

    宁薇讶异地看着他，在她看来，对方不像是会轻易冒险的性格。

    但她也没有多问，毕竟那是别人的事情。

    另一边，收到结算消息的周娜甚至并没有意识到通知中的“隐藏含义”，直接选择结算离开。

    当第一批结算的玩家全部被传送走后，薛一鸣才凑到宁薇身边，低声问：“你是鬼差？”

    宁薇一惊，这是在白泽之后，又一个直接点出她身份的玩家。

    她上下量着薛一鸣，这人的表现一直是平平无奇，难道竟然是扮猪吃老虎？

    对着宁薇审视的目光，薛一鸣莫名了个冷颤，连忙解释道：“其实我也算是半个圈内人。”

    宁薇蹙眉：“半个？”

    薛一鸣尴尬笑笑：“就是那个，我不是抓鬼的，我是负责系统维护的，技术人员。”

    宁薇恍然，这么来对方的确算是半个圈内人，了解鬼差的存在和基本情况，但他们本身并不与鬼交道，甚至也没有“见鬼”的能力。

    她问：“你具体是哪个部门的？”

    薛一鸣：“我就是负责总局内网的安全防护，更新防火墙什么的。”

    宁薇表情复杂：“你进入山海学园多久了？”

    “不到一个月，我都是压着期限参加考试的。”

    宁薇：“除了你，还有别人负责维护防火墙吗？”

    “哎？是有别人，不过他们技术都一般。”薛一鸣不好意思地笑笑，“虽然我在这副本里很菜，但是在敲代码方面我还是很强的。”

    宁薇看着薛一鸣，忍不住在心中吐槽：呵呵，能不强么！她之前能用一个月黑进总局内网，完全就是因为这人困在副本，无法升级防火墙！

    薛一鸣见宁薇的表情变得阴晴不定，还以为是自己错了什么话，赶忙找补道：“我这些绝对没有拉关系的意思，绝对不拖你后腿！”

    宁薇摆摆手：“没事，一家人，罩着点也是应该的。”

    突然被划入“一家人”的薛一鸣受宠若惊，一时间竟然不知道该如何表达自己的激动之情。

    宁薇没有管在一旁“自嗨”的薛一鸣，而是与白泽探讨着副本的问题。

    “白老师，你觉得隐藏副本的内容会是什么。”

    其他玩家被传送走后，副本并没有再给出新的任务提示，这明一切都要靠玩家进行探索。

    白泽：“或许是副本还没有解开的谜题，也可能是潜在的危机。”

    宁薇：“谜题和危机么？今天是中元节，就是传中鬼门关大开的日子，听起来就很像是危机。但是这个副本里的鬼又都是人炼出来的……”

    白泽：“真要信息的话，其实知道信息最多的人就躺在你面前的工作台上。”

    宁薇的目光移向无妄，的确，他才是这个副本中掌握信息最多的人。

    但无妄是玩家变成的鬼，宁薇并没有办法得知他的真实姓名和八字。

    突然，她想到了一个有些冒险的办法。

    宁薇转向刘英：“你会用血契炼鬼吗？”

    刘英一愣：“会啊。您想炼鬼？”

    宁薇点头：“我要把无妄炼成鬼。”

    “他？他现在身体里已经没有骨骼，如果炼鬼需要用活人的血……”刘英看向早就昏死在角落里的于兰，心翼翼地问，“难道您想用她的血？”

    宁薇勾起唇角：“不，用我的血。”

    “什么!”不只是刘英，就连薛一鸣都大吃了一惊。

    用她自己的血炼鬼？她和NPC无亲无故，肯定会失败被反噬的啊！

    白泽也惊讶了一瞬，但他很快便想明白：“你是想要他的记忆？”

    宁薇笑：“还是白老师懂我。”

    既然无妄是知道消息最多的人，单纯听他去讲恐怕会有很多遗漏和偏差，而且浪费时间。

    既然控鬼人都可以把记忆共享给鬼，反过来肯定更没问题。

    而且那样的话，宁薇也可以直接掌握各种控鬼技能。

    虽然有亲缘会增加炼鬼成功率，但没有亲缘也不是一定失败，只是成功几率微乎其微。

    即使宁薇控鬼失败，那就还有失败的办法。想要反噬她，还要看无妄有没有这个本事。

    刘英和薛一鸣劝无果，只能按照宁薇的要求帮她炼鬼。

    刘英取了宁薇的血液，加在无妄后颈的符文上。薛一鸣则是去火化厅把鼓风机修好，又重新装好燃油。

    当无妄的尸体被推入焚尸炉，在烈火中焚烧的时候，宁薇明显感觉到一股奇异的灵魂波动。

    她闭上眼，意识仿佛沉入了无尽海底。

    宁薇感觉自己的魂体变成了一个薄而透明的球，而在她的灵魂球旁，还有另一个稍一些的透明球体，应该是属于无妄的。

    宁薇的灵魂球将无妄包裹在内，而被俘获的无妄也并不消停，拼命地左右冲撞，想要摆脱宁薇的束缚。

    无妄的每一次撞击都会让宁薇的承受重击，那种直入灵魂的疼痛非常人所能忍耐，即使是意志强如宁薇，灵魂球也被撞击得摇摇欲坠。

    宁薇咬紧牙关，她知道如果被无妄逃出去，那这一次炼鬼就要以失败告终。

    薛一鸣看着脸色煞白，浑身颤抖的宁薇，着急地拽住了刘英的袍袖：“她这是怎么了？”

    “我也不知道啊……”刘英同样抓瞎，忽然，她似乎是想到了什么，蓦地瞪大了双眼，“我想起来了！一般来，炼鬼签定的血契也有灵魂契约的成分，因为有血缘者的灵魂更加契合、容易相容，所以成功率高。”

    “而对于陌生人而言，灵魂往往是不相合的，一般情况就会直接失败。但如果一方的灵魂强大到足以碾压对方，就完全可以凭借暴力镇压实现融合！”

    薛一鸣的心跳不由加快：“所以她现在就是在努力镇压无妄的灵魂？”

    刘英深吸口气：“恐怕是。”

    薛一鸣的眉间满是担忧：“她这样能成功吗？”

    刘英：“我的只是传中，所以成功率……几乎为零。”

    “她可是鬼差啊！”

    刘英摇头叹息：“可在这个副本里，她只是个实习生，恐怕是真的要失败了。”

    如果不能炼制成功，那宁薇不仅要面临反噬，甚至也无法从无妄口中套出消息，他们将会陷入绝对的被动。

    宁薇的意识海洋里，自己的灵魂球还在与无妄进行着抗争。

    她的灵魂已经疼痛到麻木，全凭意志力支撑才没有立即溃败。

    然而这样的防御也很快就要被破开，最多不过一分钟，无妄就会冲出她的灵魂枷锁。

    “真的要失败了吗？”刘英不忍地撇过视线，她知道宁薇能撑到现在已经是远超常人，但想要继续恐怕是不行了。

    薛一鸣知道希望渺茫，却仍在心中默默念着，希望宁薇能够挺过难关。

    痛——

    神经传递给大脑的信号只剩下这一个字，她嘴唇轻颤，脸上全是细密的汗珠。

    忽然，一股清冽的淡香飘向鼻端，像是有谁破开风雪，将她从黑暗中拉了出来。

    不，她还不能放弃。

    宁薇的意识短暂地恢复清明，灵魂球也变得凝实了一分，堪堪将局面拉回平局。

    “白……老师？”

    现在的她连用意识交流都有些困难。

    “不要与他硬碰，想办法求和。”白泽的语气依然温和，但声音却带着不可忽视的紧张和急迫。

    “求……和？”

    “就像我当初服你跟我合作一样。”

    宁薇勉强笑笑：“那不就是……骗吗？”

    想起那次谈话中自己编出的谎言，白泽默了默：他不该用这个举例子……

    宁薇的灵魂球剧烈震颤起来。

    求和？

    不，她就是要绝对的镇压！

    没有话术，没有诱骗，顺者昌、逆者亡！

    在绝对实力面前，且看对方如何抉择！

    宁薇摒弃一切杂念，将全部心神都纳入那透明的灵魂球。

    她不再是构筑防守的壁垒，而是向内探出利刃一样的尖刺，压缩着无妄的活动空间。

    原本四处冲突的无妄被逼迫到中央，尖刺扎进他的灵魂球，使得那透明的球体扭曲变形，发出痛苦的嚎叫。

    他终于怕了，在对方的强势攻击下，无妄最终选择了妥协。

    他的灵魂球逐渐变得透明，与包裹着他的囚笼融合在一起。

    宁薇的睫毛轻轻颤抖，缓缓睁开了眼睛。

    薛一鸣的眼中全是红血丝，他握着拳道：“失败了也没事，我们找个垫背的，然后用千人灰搞死他就行。”

    刘英也安慰道：“我们可以回无妄的居所，我记得那里有很多老旧的书，不定也能找到线索。”

    宁薇好笑地看着两人，悠悠开口：“你们就这么盼着我失败”

    薛一鸣愣住：“啊？什么意思？”

    刘英的眼中闪过一抹讶异：“难道您？这怎么可能？！”

    宁薇无声笑笑，望向焚尸炉的方向。

    炉膛里的烈火已经熄灭，无妄的身躯彻底化为飞灰，却又再次以新的形态重塑。

    他缓步走向宁薇，在她的身前站定，躬身一礼。

    刘英震惊地看着无妄。一般来，即使炼鬼成功，被控制的鬼也只是按照指令办事，对操控者并无半分情感。

    然而，刘英却从无妄的眼中看到了不一样的东西。

    ——那是对主人的绝对臣服。

    意识空间里，白泽喟叹一声：“你果然很不一样。”

    被汗水浸湿的额角让宁薇显得有些狼狈，眼中的神采却带着睥睨苍生的桀骜。

    她勾起唇角：“那当然。”