史官出手, 自然是非同凡响。

    林卒之前铁骨铮铮，折鞭子也不开口。这此没能坚持半个时辰，绢上的手段没用到一半, 一个个就熬不住，开始鬼哭狼嚎, 争相要求招供。

    中大夫朝卒伍示意，后者分批放倒木架, 解开架上的绳子。林卒被放到地上, 缓过一口气, 再被带到一旁询问。

    “。”

    为防林卒串供, 两名中大夫分开记录。事后将录下的口供仔细核对, 确认没有任何问题才整理到一起，亲自送到大帐。

    赵颢刚刚放飞信鸽, 目送圆滚滚的灰影消失在云后。

    中大夫联袂前来, 恰好遇见赵颢归帐。

    三人进入大帐，中大夫拱手行礼, 送上整理好的供词。

    “不负公子之命。”

    酷刑之下, 林卒几近崩溃。不想继续遭受折磨, 全都老实招供，问什么答什么, 没一人敢继续嘴硬，更不敢遮遮掩掩胡编乱造。

    问出林卒的军职, 中大夫重点记录前方城池及各城布防。

    林卒乃三军精锐，对南幽国境内各城了如指掌。尤其是大氏族的城池, 有人专门潜伏其中，对城池规模、城内驻军以及物资储备全是一清二楚。

    关于南都城，林卒也知之甚详。

    据几人口述, 此乃掌控下军的氏族密令，要求他们分散各处搜集情报，特别是各家大氏族，必须掌握得清清楚楚，不能有任何疏漏。

    这些情报有何用处，林卒有所猜测，却不能宣之于口。不想舍弃财富地位，不想全家被诛，必要老实从命，强压下好奇心，完成卿下达的每一道命令。

    林卒成为俘虏，酷刑之下全部招供，情报落入赵颢手中。

    掌控下军的卿辛苦多年，依靠林卒搜集大量情报，还没用到实处，全给北安国大军做了嫁衣。

    “过河之后，前行百里有大片私田，属三家氏族，一年能种稻三季。”

    大军远征，本该重点关注城防，中大夫有些走偏，军情之外，几次提及南幽国的粮食产量，语气中充满羡慕。

    在此之前，他们从未想过粮食能种三季，更没想过亩产能超过三百斤。

    南北交通不便，导致信息不畅，加上南幽国刻意隐瞒，严禁粮种流出国，世人仅知南方种稻，亩产较丰，从不知能富裕到如此地步。

    难怪南幽侯和氏族敢随意造作，闹得国内乌烟瘴气。拥有得天独厚的地理位置，手握三季丰产，底子厚得超出想象，造作起来自然全无顾忌，从上到下有恃无恐。

    中大夫异常羡慕。

    如果北安国有类似条件，三军数量能翻上一番，各家私军也将猛增。氏族无需担心养不起军队，国人也能完全脱产，放心去战场上撒欢，去草原上放浪。反观南幽国，手握财富密码，没想到对外开拓，一直窝里横，吵闹起来没完没了，白白浪费丰厚资源。

    中大夫实在气不顺，恨不能大军马上开拔，狠狠教训这群无能之辈。

    关于三季稻，赵颢曾听郅玄提过。

    在草原新城时，郅玄看到开荒进度，不只一次感叹种粮不易。

    他试过多种方法，从改进农具到深耕堆肥，再到改良粮种，专为提高粮食产量。

    深耕堆肥颇有成效，农具在全国推广，起到不的作用。改良粮种始终没有进展，巫医多番尝试，一直收效甚微。

    每当这时，郅玄就会想起南方的稻米。

    “双季稻，三季稻，亩产最低也有两三百斤。”

    在后世人眼中，这样的亩产量完全不够看。但对亩产不到两百斤的北方各国而言，这样的产量足以让国君氏族们赤红双眼。

    粮食的诱惑实在太大，赵颢难得感到好奇，问得十分仔细。

    郅玄没有隐瞒，谈性大发，从改良粮种开始起，中间提到南幽国禁止粮种流出，他派人南下搜寻一无所获，碰巧得知南幽国有三季稻，羡慕之情溢于言表。

    “粮产如此之丰！”

    那一刻的赵颢无比震惊。若非知道郅玄不会虚言，更不会无的放矢，八成会认为对方在笑。如今看到中大夫的反应，赵颢回忆当日，仍能清晰记起加速的心跳，嗡嗡作响的耳畔。

    如果他有这样的粮种，如果北安国有这样的粮食产量，如果……

    多种设想闪过脑海，从那一天起，赵颢就坚定了挥师南下的决心。

    南幽国几次挑衅，北安国上下群情激愤，出兵是迟早的事情。

    天予不取，反受其咎。

    在南幽国朝堂还想着装鸵鸟，想着能拖延一时是一时，异想天开到以为北安国会被磨得没脾气时，公子颢已经摩拳擦掌，准备大举挥师南下。

    中大夫走出大帐，几名上大夫正迎面走来。

    “如何？”一名上大夫问道。

    “知十五城布防，公子有意三日后开拔。”中大夫面带喜色，清楚对方想问什么，没有任何隐瞒，也没有隐瞒的必要。

    听闻此言，上大夫脚步顿住。想到很快就能收割战功，不由得现出笑容，眼中异彩连连。

    雨一直下个不停，河流水位连日暴涨，眼看将要没过河岸。

    役夫和奴隶冒雨赶工，在匠人的组织下捆扎竹筏，大批投入河内。

    短短几天时间，长宽相近的竹筏挤满河流中段，密集排列，犹如水上浮桥。

    河岸边下成排木桩，以前用来系马，如今缠绕一圈圈绳索，绳索另一端连接竹筏。绳子三股拧在一起，在雨水中绷紧，确保竹筏不会被水流冲走。

    一艘竹筏被推入水中，溅起大片水花。

    匠人抹去脸上的雨水，大声道：“继续！”

    役夫和奴隶着赤膊，双脚和腿裹满泥浆，口中发出响亮的号子，压过头顶的雷鸣。

    轰！

    两艘竹筏入水，船头先是一沉，随即高高扬起，二度落向水面，砸起白色的浪花，荡开层层波纹。

    有鱼群逆流而上，身躯浮出水面，接二连三撞上竹筏，发出一阵阵钝响。

    发现鱼群，匠人立即吹响木哨。

    役夫和奴隶配合默契，快速解开木桩上的绳索，合力开始拖动。

    竹筏在河面飘散，随水流起伏，陆续横亘在河心，形成一道道水坝。

    鱼群被阻拦，接连从水中跃起，试图从上方跳过。

    役夫和卒伍跳到竹筏上，有的举起鱼叉，有的撒开渔网。大鱼接连出水，每条都有手臂长短，力气极大。被抛到河岸上，不断摆动鱼身甩动鱼尾。

    收获巨大，众人喜笑颜开。

    河中水浪逐渐平静，大鱼被捞得七七八八，役夫和奴隶开始收手，陆续拖走竹筏，放余下的鱼离去。

    众人回营后，厨已架起大锅，向锅内倒入清水。

    帮厨看到带回的大鱼，顿时眼前一亮，也不去往河边，直接在营内清理干净，将鱼肉斩成大块，交给厨烹制。

    享用过郅玄宴上的鱼汤，北安国氏族都是念念不忘，在国内掀起吃鱼风潮。

    上有所好，下必执行。

    仰赖西原侯大方，不介意妙法外传，大军中的厨都掌握烹鱼的方法，做出的鱼汤十分鲜美，鱼肉没有任何腥味。

    水开始沸腾，鱼肉在水中翻滚，很快变得晶莹雪白。

    厨向锅内放入调料，拿起长柄木勺慢慢翻搅。香味迅速飘散，路过的甲士卒伍忍不住吸着鼻子，期盼晚饭时间快点到来。

    藤蛮和南蛮被关押在一处，由十多名强壮的奴隶看守。等到大军开拔，他们将同奴隶一起干活，主要负责推车。谁敢不从或者偷懒必会受到惩罚，最轻也是挨鞭子。

    山蛮首领不在该处。

    他战胜藤蛮首领，获得为大军引路的机会。在大军出发后，他将带路穿过前方密林，避开最危险的河段。

    自进到营内，他就被安置在向导身边。

    几名向导是商人出身，都和南蛮做过生意，同他交流起来全无障碍，还能出不少部落风俗。

    见自己不被排斥，山蛮首领心中大喜，被向导套出不少有用的情报，还将熟知的部落卖得一干二净。

    向导达成目的，立即禀报甲长。甲长再将消息上报，层层递进，很快送到赵颢案头。

    得知密林后有南蛮活动，该部落熟知通往南都城的水道，赵颢思量片刻，决定升帐议事。

    竹筏数量已经足够，五万大军随时可以出发。赵颢有意提前拔营，不必再等三日。

    氏族们一心获取战功，恨不能马上兵临南都城，对赵颢的决定一致赞同，没有任何人提出异议。

    “明日凌埋锅造饭，天明即刻出发。”

    “诺！”

    北安国大军磨刀霍霍时，南都城内的氏族正焦急等待消息。

    百名林卒尽被拿下，联络断绝，氏族们不知计划失败，更不知危险就要来临，南都城即将大祸临头。

    情况特殊，南幽侯没有返回兽园，破天荒留在国君府内，每天按时早朝。

    氏族们在朝堂上争执不休，无一人关注南幽侯。在他们眼中，上方的国君不过是一尊摆设，每天按时出现就行，没必要和他讨论军情。

    南幽侯表现得安于现状，听得烦了还会当殿睡过去，引得氏族侧目，表情中满是轻蔑。

    殊不知早朝结束后，南幽侯回到后殿，马上变成另一副模样。

    一个不起眼的侍人走入殿内，肩上站着一只鹰，耳朵脸颊被鹰抓出血，却不敢发出痛呼，更不敢将鹰赶走。

    “君上。”

    南幽侯转过身，长袖卷覆上臂，接住飞来的鹰，从鹰腿上解下一张兽皮，迅速扫过两眼，控制不住冷笑出声。

    笑声阴鸷诡谲，令人头皮发麻。

    侍人头不敢抬，始终趴伏在地，任由鲜血冷汗一同滑落，在地面摔得粉碎。