白檀与他对视，惊奇地发现天子这双眼，比以前灵动了几分。

    他拎着木牌在明挽昭眼前晃了晃，如同戏弄，：“陛下想要，自己来取。”

    这把戏他以前也玩过，明挽昭抢不过他。

    天子便又抽回了手，转而去拿另一块了。

    他放弃的太快，与懦弱退缩无异。

    白檀忽而兴致全无，甚至有些厌恶地瞧着他，轻轻了句：“你凭什么做皇帝昵？”

    明挽昭像是听不懂，专心地将散落在地的木牌收起来，没再管白檀手中的那个刻着“南”字的木 牌。

    白檀嗤笑了声，慢声道：“这天下那么多能人大贤，怎么偏偏轮到了你们的头上？”他着，随手将 木牌往远处丢了丢，如同逗狗一般地诱哄，“陛下，还你了，去拿吧。”

    明挽昭瞧了他一眼，慢吞吞地起身去将木牌捡了回来，轻抚了下凹槽，随即妥善地收回了木箱 里，又安安生生地拖着木箱去放好。

    做完这些，明挽昭又跑去瞧自己那对珍珠鸟，全然当屋中没有白檀这个人。

    白檀站着瞧了片刻，怜悯道：“安公公陆阁老已有不臣之心，陛下啊，您逗鸟的日子可不多了。” 明挽昭不为所动，像是根本没听懂。

    邑京早春一场雨，冲垮了城墙，足足到了四月底方才竣工。这两月之间，御史台紧抓着户部的账目 不放，刑部大理寺纠察城墙用料贪墨一案，倒是陆云川最闲，除了督办城墙例行巡查外，便又开始了纨 绔子弟的日子，今日这家吃个酒，明日那家逛个楼。

    城墙竣工后，陆云川修缮有功，从御林军左府都尉，提为了禁卫军指挥使，算是高升。

    五月天热，邑京今日天好，日光灼灼。麒华殿院中摆了盆睡莲，养了两尾金鳞红顶的肥鱼，还在里 头摆了只龟，皆是出自陆云川的手笔。

    宫中传出了天子抱病的消息，早朝也不见人的明挽昭，此刻正坐在麒华殿的廊下，随侍他身侧的是 大太监安喜。 　　自当日窥到陆佐贤心思后，安喜便惴惴不安，从前鲜少搭理这皇帝，如今却时刻围着他转，恨不 得一日十二个时辰片刻不离，生怕一个晃神天子死了大梁也完了。

    明挽昭乖巧无声地坐着，只拎了装着两只珍珠鸟的鸟笼出来。

    倒是安喜在院中搭棚纳凉，白檀端茶递水地伺候着，排场比真天子还要大。

    白檀低眉为他递上烟袋子，：“暑热难消，千岁刚从内阁回来，怎非要亲自来伺候？”

    安喜“阿”了一声，抽了 口烟袋，话时云雾袅袅的，“本分么。”着又瞥了眼明挽昭，眼底带着几 分晦涩的焦灼，“可得伺候好了陛下。”

    苏晋淮大张旗鼓在户部查了两个月的帐，他老早就听，这老东西带着手下官员将户部那些个烂账 翻了个底朝天。葛同骞做事心，账目也做得漂亮，可再漂亮它也经不住这么查。他花钱如流水，必然 是不干净的，却又偏偏不知苏晋淮究竟查着了些什么。

    加之陆氏日渐欲壑难填的野心，安喜怎么能不愁？

    他爱权势，更爱财，银子谁不喜欢？钱谁不想要？故而眼下苏陆对峙才是他最喜欢的局面，朝堂他 伸不出去手，可这后宫还不是任由他呼风唤雨？

    一切的前提，都是要维系眼前的局面不动。

    安喜瞧着沉默的天子，吞云吐雾，：“有些人会投胎，生得好，不像咱们生了条贱命，可投对了 胎，也不见得能好一辈子去。”

    “千岁命金贵着昵。”白檀安抚他，温温柔柔地：“奴婢们还都仰仗千岁提携。”

    安喜又笑，“密信送出去了？”

    白檀颔首，“已送去御史台了，只是......”白檀踌躇了须臾，像个期期艾艾的少年般，心问道：“若

    是叫陆阁老知道了，恐怕那边不好交代。”

    “交代什么？ ”安喜睨他，又敛眸，“陆佐贤也是个人，狡兔死走狗烹，我可信不过他。何况我不 过是提醒苏晋淮早做准备，连他都不知道这信是谁的，陆佐贤又如何能查到我身上来？”

    他完，冲着廊下的明挽昭扬了扬下巴。“今日陛下出来够久了，去唤人回去歇着吧，既然“病 着”，可不能四处乱跑。”

    “是。”白檀应。

    “太医院那边也点好。”安喜吩咐，“长公主殿下和禁军那二位若是来了，也一律不见，此乃圣 　　谕。”

    一个宦官囚禁天子，随口便是圣谕。

    白檀轻声：“陆指挥使近日极少来，倒是长公主殿下，求见了两次，想要侍疾。”

    安喜冷漠道：“不必理会，男女有别，陛下又咱们和太医院照顾侍奉就是。”

    “是。”白檀乖顺地答，随即到廊下去唤明挽昭回寝殿去。

    明挽昭远眺着天际，闻声后只嗯了一声，便提起鸟笼子兀自往寝殿去，途径安喜搭的凉棚也目不斜 视，径自从中穿过去了。

    回到寝殿后有太监随身监视，自安喜回宫后，明挽昭的话在宦官们中便再次失了用处，即便是他 想自己呆着，身边也必然会跟着个人监视。

    明挽昭站在笼前喂珍珠鸟，眉眼间是不出的冷色。

    安喜急了，他怕了。

    他竟然也会怕。

    这些日子安喜如同惊弓之鸟一般，像是攥着保命符似的看着他，哪还有当初毒杀雍德帝和安乾帝的 自若？

    当年端着那碗药给明容昼时，他连杀机都不隐。

    明容昼早就知道药中有毒，甚至连齐雁行临走前也知，明容昼的命不久了。

    外戚陆党，不会再任由这个动了他们利益的皇帝再多活一日。

    那是最坦然的赴死和失去，也是最从容的无可奈何。

    一碗药，断了明容昼的命，安喜那时是何等的风光自在，这些年在宫中独揽大权，安喜，他倒是应 了自己这个名字，平安喜乐。

    明挽昭手指伸进了鸟笼，轻抚着一直珍珠鸟的羽毛，唇角缓缓牵起了笑。

    大梁局面如此，必定不稳，可笑安喜如此精明，竟还奢求在他有生之年，一切如旧。

    吏部衙门，安喜迈过了门槛，对陆佐贤叩拜。 　　陆佐贤案上堆满了公务，他眼也不抬，姿态轻慢道：“陛下如何了？”

    安喜便也没敢起身，只跪着，规矩道：“无甚大碍，还需静养。”

    “静养。”陆佐贤嗤笑，“你倒是能耐。”

    安喜的姿态与在他面前的白檀一模一样，垂眼乖顺道，“奴婢不敢，陆阁老何出此言？”

    “你连天子都敢关着。”陆佐贤瞥他一眼，“还有什么不敢的？”

    陆佐贤越瞧安喜那副矫揉做作的模样越厌烦，当初选他便是因这人聪明，欲也明显，是贪，贪恋权 势银钱，有贪欲便好控制，谁料这些年倒是把这狗东西的胃口给养大了。

    苏晋淮这么一查，陆佐贤方才知道，安喜这条悄无声息的狗究竟在背后都做了些什么，估摸着敛入 府的那些钱，都能再建一个皇宫了。

    手下的狗，妄想脱离掌控，那这狗也不必再留。

    安喜见他这幅兴师问罪的架势，心里也一紧，垂眸道：“奴婢不敢，只是陛下近日同陆云川混在一 起，奴婢怕坏了事，这才出此下策。”

    陆佐贤开一封信，看都不看安喜一眼，便道：“是怕坏了我的事，还是怕坏了你自己的事？”

    “自然是阁老您的。”安喜恭恭敬敬地，阿谀谄媚几乎成了刻在骨子里的本能。

    陆佐贤笑了，话锋一转，陡然凌厉，“安公公，家底不少吧？”

    安喜倏尔一怔，“阁老何意？”

    陆佐贤将密信丢下去，“安公公瞧瞧吧，这些年没少赚钱，竟连我也不晓得，可真是好本事。”

    他知道安喜爱财，也知道他贪财敛财，却没想到安喜竟这么敢下手。他留在户部的眼线递来消息 后，陆佐贤才惊觉这老太监在他眼前偷偷摸摸干了多少事。

    安喜心提起来，膝行两步，上前拿起密信，上头密密麻麻竟是记了他这些年从何处敛财，又敛了多 少，一笔一笔，清楚得很。

    “这......”安喜慌了，“阁老，这是从何处来的？！ ”

    陆佐贤老神在在地揣着袖，居高临下，冷笑：“何处来的安公公不比我清楚？这东西连我这儿都有一 份，安公公一一”他眼神蓦地冷下来，缓缓：“你御史台的，可会比这个更清楚明了？”

    安喜顷刻间满身冷汗，迫己冷静下来，他手中还有天子，还有筹码！ 　　“阁老！”安喜爬着往前了两步，隔着桌案卑微叩首，“阁老，救救奴婢！”

    陆佐贤的眼神像是在瞧蝼蚁，静瞧片刻，才慢条斯理地：“安公公，人命值几个钱，生来就定了， 莫强求。”

    安喜一顿，“求阁老明示！”

    陆佐贤轻缓地：“破财，免灾。”

    安喜俯首，脸对着地面，那一刹那的表情像是要吃人，沉默不过几息之间，他便沉声道：“奴婢，明

    白。”