其实浣州行宫的境况并没有李仁卿得那般轻描淡写。

    九月初七凌, 白辞发布亲讨檄文，叛军便攻上行宫西门。

    此地距离敬德皇帝燕居之所日新园最远，但守卫最松弛, 哪怕白辞本人是个疯子, 在他筹划他的人生大喜事之际, 也不得不做出这个保守的决定。

    半个时辰后，早已被买通的藩军与皂吏先杀了守门的缇骑，开西门六扇大门, 藩军长驱直入, 一路烧杀, 夤夜时分，已堪堪过了无边丝雨。

    缇骑勉力应付, 内有护军叛变, 外有强敌来犯，里外夹击，乱成一团，叛军眼瞅着就要攻入日新园……

    日新园。

    “陛下！陛下！大事不好啦, 有叛军杀入禁苑！”

    被窝里睡得迷迷糊糊的皇帝被太监仓促叫醒，人还懵着, 先一脚当胸踹了上去：“大半夜的, 你发什么癫？”

    宫灯摇曳, 太监委屈的缩在地上，“陛下，是真的，您听——”

    敬德皇帝支棱着耳朵去听, 静谧的夜里唯有风吹树叶的沙沙声, 不, 细听，还有喊杀声……

    皇帝脸色一白，冷汗从脊梁骨一路爬直到天灵盖。

    “隆德海！缇骑！”

    “缇骑！”

    隆德海闪身入殿，他已经换上一身戎装，“陛下稍安，前头有异，我已经派了两队缇骑前去查看。”

    他着，便有一对缇骑无声进来，他们皇帝身边的亲卫，每日里见得比后宫嫔妃还多，敬德皇帝一见这些熟悉的面孔拱卫过来，慌乱的心放下大半。

    “到底出了什么事？真的是……”

    叛乱？

    他做梦都想不到，日新园前几日才刚按下一起谋逆案，这就又来了？

    隆德海无意隐瞒，点了点头，“那贼首名唤白辞，是浣州一位无甚功名的士子。”

    敬德皇帝勃然大怒：“一个士子？这偌大行宫，竟然就被一个士子攻开了城门？护军是做什么吃的？”

    “行宫护军人员纷杂，其中有一股原隶属藩军，叛变了。”

    “……那白辞他是什么来路？”

    “事发突然，臣不知。”

    “那他因何造反？活腻味了？是因为没有考取功名，浣州考场有舞弊？”

    隆德海其实已经看过看过了檄文，只是担心交上去会把皇帝气出个好歹，忙道：“眼下要紧的是陛下您的安危，护军将乱贼挡在无边丝雨处，目前还没有接近日新园。”

    他立刻叫太监拿过皇帝的铠甲，帮着陛下套上金丝软甲，绵甲，然后是一层钢铠。

    敬德皇帝体弱，这里三层外三层的金刚罩罩上以后，只觉得喘气都沉。

    “现下外头有多少扈卫？”

    “回陛下，日新园里有三百缇骑，一千多名太监，外头有两千名护军，正跟乱贼交战。”

    敬德皇帝在缇骑的搀扶下，总算能走两步，他沉吟道：“头一则，即刻调回一千名护军护驾，让太监们先去前头支应！再则，你赶紧联系南苑换防的缇骑，着他们即刻入宫！”

    其实隆德海早派人去南苑传达命令了，当下应承一声，又劝解：“陛下，如果把护军撤回，送太监上战场，容易击我方气势……”

    谁想这话犹如星火点了油锅，敬德皇帝怒道：“老隆，你要死！他们都快进日新园，御前这么点子人够干什么？”

    陛下盛怒之下，隆德海不敢与之争辩，忙去调回护军，又让千名太监堵上去。

    ……

    敬德皇帝裹在层层甲胄里，坐在御座上，分秒难捱，一波一波的探报报上来，脸色越发沉郁。

    终于，他熬不住了。

    “全体缇骑护军，整饬装备，护朕出宫！”

    “陛下三思！”

    如果前头敬德皇帝执意要将千名护军调回来随扈，隆德海不阻止也就罢了，毕竟也是保守之策，只是这会子出宫，实在是下下之策。

    “陛下，”隆德海温言劝谏着：“日新园是仿着京师麒麟宫造的，御阶高耸，又有扈卫两千，守势固若金汤，若是出宫，浣州地势咱们不熟，若宫外白辞派了人把手，不就把咱们包圆了嚒？”

    敬德皇帝听了这话，渐渐冷静下来，是的，如今这行宫禁苑就是他的壳子，他不到万不得已，是不能离开的！

    ……

    就那么枯坐了一夜，前方战报不断递来，敬德皇帝几乎要把御阶下的金砖踏出火星儿来。

    “隆德海，南苑如何了？”

    “陆荥慷已经从南门进来了，不过遇上了叛军，正鏖战着……”

    “报！南苑大捷！叛军已尽数被灭，陆统领正在赶来御前驰援！”

    “不藏在日新园了，”敬德皇帝甩着袖子，做下命令：“去南苑，与陆荥慷汇合！他那里还有多少人？”

    传消息的缇骑回道：“五百人！”

    “五百人，只有五百人……罢了，走！”

    ……

    敬德皇帝率着缇骑护军渐渐后撤到南苑。

    后宫里，因着昨夜敬德皇帝下令叫所有妃嫔宫役收拾行囊，所以等皇帝前脚一走，她们这边也跟着动了。

    本次南下，随扈的妃嫔有十二名，各宫侍从差役拉拉杂杂加起来有好几百号人，连东宫里那条御犬都没留下，全跟着跑路。

    宫眷们赶起路来腿脚不灵，牵三跘四，有胆的宫婢，看到外面火光烛天，直呼我朝亡矣，被敬德皇帝听了，一剑刺穿胸膛！

    “晦气东西！”

    敬德皇帝拖曳着长剑，血痕洒在地上，形成蜿蜒血迹。

    周嗣音盯着那血迹，了个哆嗦。

    “别怕。”旁边的薛蛮子安慰。

    她们虽无名分，但眼下也是后宫一员，伶仃的缀在队伍后头，身旁也没有什么侍女仆从跟随，两个女孩相依相伴，紧紧拉着手跌跌撞撞跑着。

    不大一忽儿，白果儿从前头溜过来，“阿蛮！”

    薛蛮子瞪大眼睛：“你怎么不在太医署堆里？”

    白果儿晃晃脑袋：“现在上头也乱啦，陛下身边那么多太医，不少我一个。”

    罢，挽着薛蛮子的手，两个人变成三个人。

    ……

    *

    曾经禁苑里繁花绿柳，如今皆染血色。

    众人仓促奔逃，艰难行至南苑，此处又名猎鹿苑，圈养着不少奇珍异兽，是陛下平常猎之所。

    可如今谁也没有游玩的心思。

    陆荥慷率五百名缇骑在这里恭迎，敬德皇帝开怀尚不足一刻，下一刻南门便驰来一伙军伍，听阵势，怕是有千余人！

    “护驾！”

    “护驾！”

    为首的是个年轻将领，他的身影一出现，连同敬德皇帝在内的所有人，都心里先是一舒，再一紧——

    “周子衿将军！”

    “是抚北军！”

    “他……怎么……”

    周子衿的战马一直到御驾前才堪堪停住，轻拽缰绳，战马朝天了个响鼻！

    宫人们胆战心惊地抬起头，量着这个号称“杀将”的男人，他依旧未曾下马，那柄同样战功赫赫的长|枪亦未曾放下。

    隆德海怒道：“周子衿，你要造反嚒？”

    周子衿挺拔俊秀的背脊依旧在马背上岿然不动。

    “哥！”

    一名缇骑扼着一位妙龄女子走到前头来，一柄长刀架在她的脖颈上。

    周嗣音遥遥看着周子衿，艰难地冲他摇头，示意不要。

    战马交叠着步伐，长|枪在地上划出一道深深的痕迹。

    忽然，只见前方野兽嘶吼声阵阵传来，溃败的护军赶上来报：“报——叛军上来了！”

    原本关在笼舍里的猛兽不知道被谁放出，叛军挥舞着火把，将这些大家伙一点一点驱赶到此间。

    麋鹿，狍子，野猪，甚至有一头熊瞎子，都跑出来了，将原本聚成一个圈的宫眷们撞得四零八散。

    隆德海忙令缇骑：“护驾！”

    正乱着，白辞在一片杀声之中遥遥走来，他此刻头发披散着，一张白玉似的脸庞染着点点血迹，鬼魅似的在□□里举着一根火把。

    所有冲向他的刀尖都被他的同党绞杀干净，他反而除了一根火把外，身无长物，连柄剑都不曾带着。

    被扈卫拱卫着的敬德皇帝与之遥遥对望，不知怎的，他一眼便知此人是这场叛乱的贼首，士子白辞。

    白辞：“周将军，你怎么还愣着呀？”

    周子衿在马上瞥了他一眼，未曾言语，战马马蹄踏地，好似耐不住要上场一般。

    倏地，不知道从哪里来的一枚流矢疾疾射向周嗣音，那原本扼着她的缇骑一刀挡住箭矢，却不料后防落空，叫一名叛变了的护军钻了空子，长刀堪堪落下——

    薛蛮子一把掳过周嗣音，她原本就是闺中姐，并不胜武力，这一拽已经是用尽气力，再转身时脚下步子一乱，叫长刀划到了手臂，当下只觉得半臂都麻了，血染透纱衣。

    正呆愣间，只见一条婉约身影倏然落下，挡在她们身前！

    来人穿着宫女服侍，手中持着两把怪模怪样的武器，都看不清她如何动作，便见空中血瀑似的一洒，先刚那劈刀的叛军已经喉咙洞开，轰然倒地！

    白果儿赶紧上来给薛蛮子检查伤口，看了一眼便道：“幸好幸好，没见骨头！”

    她出逃时特地往身上塞了许多药丸药粉，这下好了，一边安慰薛蛮子，一边眼疾手快的处理伤口！

    周嗣音也在一旁帮着忙。

    薛蛮子震痛之际，不忘去看那宫女，“芳儿？”

    那宫女一扭头，冲她笑了下，却一直护在她们身侧，将试图冲过来的叛军一一斩杀在鸳鸯钺下。

    ……

    乱战之际，只听宫外马蹄声阵阵——

    原本一直岿然不动的周子衿抿唇，长|枪抬起：“陛下，臣周子衿护驾来迟——众位将士听令，斩贼首者，赏五千金！”

    与此同时，行宫南门再次轰然开，一伍铁骑乘着暮色而来！

    为首的是个少年，一双清俊的眼睛凛然注视着前方，身形消瘦但背脊挺直，马上弯弓，将一头赫然撞向御前的麋鹿当空射死。

    他的身后伴着一行黑衣骑士，那是王朝里有名的刺客团哑者，各个俱是黑衣遮面，手上牵着缀满蒺藜的铁链，所到之处不论是野兽还是乱贼，等待着他们的无不是剥皮削肉的绞杀！

    “儿臣宛救驾来迟，父皇，您无碍罢？”

    乱军之中，敬德皇帝见嫡子仿若战神天降，少年骑在高高的马上，对视的那一刻，皇帝心里竟生出些胆怯。

    ……