叶玉杏笑着抱了四娘手臂，送她出门。

    两人走到七娘屋前，那屋子静悄悄的，只有一个才开始留头的丫头红出来给她俩行礼。

    叶玉杏随手给她几个大钱，“拿去买个零嘴吃。”

    四娘朝屋里努嘴问，“你家七娘呢？”

    红自随着七娘搬来这里，最是知道六娘阔气，只要七娘不在，她一定会来给六娘请安，于是乖巧道，“大娘子方才派了双姐姐，把七娘叫走了。”

    “你怎么没去”

    “奴婢为七娘洗衣裳，七娘就没叫奴婢跟着去。”

    怕是七娘估摸着大娘子要教训她，才不叫丫鬟看了热闹，低瞧了她。

    四娘与叶氏道，“大娘子都为你做到这份上了，今晚你不把老爷留住，我也替你不值！”

    叶玉杏推她出门，“好好好，你们都是好人，就我是个冷淡不近人情的床上木头！还不快走，仔细七娘手脚利索，给你剩不下几个珍珠做发箍！”

    “ * 闭上你的嘴吧！”这话得四娘拔腿就走，一旋就走没了影儿。

    不一时，刘象果然回来了，用一袋子珍珠留住了正院一屋子的女人，自己个儿偷偷觑着个空隙溜出来，径直往六娘院子奔来。

    七娘本来气大娘子帮衬六娘笼络老爷，可一屋子珍珠，她不抢，都便宜了别的人，挣扎了一下，就决定先抢珍珠到自己手里，老爷让给六娘一晚又能如何。

    这样，刘象顺顺利利进了六娘的院子。

    晚上吃了饭，叶玉杏叫他当着自己的面，认认真真搓泥洗了两遍热澡，洗得皮肤光滑水嫩的，这才同意他上床。

    刘象得偿所愿，与她承诺，“年前一批料子就要从扬州运回来，给你们做新年的衣裳。其中有几匹是我专门为你挑的，特别衬你的肤色。”

    叶玉杏身上都是汗，趴在床上懒得动。

    刘象看着眼热，遂叫丫鬟取了热水和帕子，要服侍她擦拭身子。

    擦地她浑身难免又热起来。

    一番操作，叶玉杏不妨他竟还有别的哄女人本事，又叫他得了逞。

    次日早，刘象与第六个老婆在床上睡到快中午了，才起来叫人送饭。

    正院里的越氏听他们这时候才吃早饭，便与二娘道，“大张旗鼓的叫人送去。”

    果然七娘就被刺激的在墙那边跳脚，不敢骂刘象与叶氏，只管自己手下的丫鬟。

    红不吃，更晓的七娘这是给隔壁看，嚎得凄惨潦倒。

    刘象吃个饭都不得清净，随便扒拉两口，就出门铺子里去了。

    一连七八天，他都宿在六娘屋里。

    七娘每一回都恰好叫大娘子想办法拘着，没法去抢人，又气又恨。

    及至腊月十八左右，刘象从扬州订货，顺便买来那边时兴的料子，此时陆续送来，内院里如同过节一般，不论上下全都兴高采烈分料子，给主子给自己缝制过年的新衣裳。

    因为时间紧张，叶玉杏明确给刘象，叫他不要来扰她给大娘子缝衣。

    刘象难过了一晚，委委屈屈地应承最近不来，反正要吃素，也就罢了。

    可吃了一个礼拜斋饭，再来内院，竟然别处都不要他。

    就是七娘，也因抢了好几匹漂亮的料子，争分夺秒要缝出最光彩的衣裳过年，也不去抢他。

    刘象索性就住在了外书房，多吃了几天素斋，多拜了几回菩萨，好放心的过年。

    从扬州买来的除了做衣裳的料子之外，越氏还做主给里院外院添了几个丫鬟和厮。

    其中一个取名做宝福儿的厮就颇得刘象喜欢，刘象在书房这几日，教着宝福儿怎样用火盆烤栗子、烤番薯。

    原先一直在内院跟着刘象听吩咐的厮宝果儿，见着自己的位置被新来的厮给霸占了，心里很不高兴，坐在书房门首，同厮们的头头，专营老爷外头奔走的宝贵儿吃酒话。

    每日他喝得醉醺醺地，宝果儿就净骂那个宝福儿不识好歹，居然不来给宝贵儿大 * 哥上供月钱。

    一来二去，宝贵儿从他口里“挖”出不少内宅的阴私，少不了回请宝果儿几顿饭。

    这一日，刘象从外头回来，在外书房午觉了一回，醒来被宝福儿服侍着洗手洗脸，耍着就要厮混到一处。

    宝果儿听着房里的声音，恨得牙痒痒，当晚就找了借口，将宝福儿暴一顿，很是一番恶狠狠的威胁。

    宝福儿就拿了老爷赏的银子，悄悄与宝贵儿大哥磕头，认了个干哥哥。

    干哥哥宝贵儿很受用，就如此这般的与宝福儿了一番。

    当日，宝福儿就在书房侍候完了老爷，趁着机会，狠狠告了宝果儿一桩，哭哭啼啼道，“宝果儿哥哥喝醉了酒，拿的出气，在的这边恨踢了一脚，这儿便罢了。

    结果他又起了什么胡话，将的压在床上乱蹭，还‘别以为你是五娘我就睡不得你，明日老爷就要把你卖了，你乖乖听话顺了我的意，我私下买了你，给你外头置办个屋子，咱们长长久久做个夫妻！’

    老爷，这宝果儿哥哥可不是被什么脏东西上了身？我却不晓得府里有个什么五娘！”

    刘象原先以为是厮们争宠，听得津津有味，然而听到最后，只觉气血翻腾，一脚踢开椅子，钳住这厮的下巴，阴森森问，“好孩子，你可知你的是什么？！”

    宝福儿心中大喜，面子上却哭得梨花带雨，“的只知道府里有二娘四娘六娘七娘，从来也没听过有什么五娘！老爷信不过的，只管给宝果儿哥哥请一个做法的，将他身上的鬼怪降服了去，好叫咱们过个好年。”

    话在他嘴里，是私带干货，想趁机把宝果儿撬走。

    听到了刘象耳朵里，却是一桩惊天悬案的告结，他一丝也不疑宝福儿，放开了这厮，立时就让人把被宝贵儿灌醉的宝果儿捆起来，吊在书房里鞭拷问。

    这外书房与花园隔了一道墙。

    宝福儿凄惨的喊痛声，声声不漏的飘到了花园里。

    可巧了四娘正与六娘在花园里折干树枝。

    六娘叫她如何用松果、干树枝、干蒲草做屋里盆景，两人先是听见了呻|吟的声音，那叫声听的人骨头都能酥了。

    她俩都顿住脚步，对视一眼，四处寻声音来处。

    金钗蓦地站住，侧耳听了，赶紧给两个主子指了外书房的方向，“那边！”

    四娘放了心，抚着胸口，不是外人偷进园子偷人的声音就好。