搜寻无果。

    兰谨只好回了外堂， 将经过与猜测尽数相告。

    “我已听巡逻弟子了。”静心长老叹息，“果真没找到其他线索？”

    “是。”兰谨道，“那人离开的悄无声息。我往外搜了一里地， 仍无发现。”

    菱长老哼声：“带了个伤者都能跑这么快，我门可真是被不得了的家伙盯上了。”

    再多谈论也得不出结果。静心长老道：“辛苦了，今日你先回去休息罢。”

    兰谨略一拱手，正要离开， 却被菱长老唤住。

    “之前我令你设个结界，你应做了吧？”

    兰谨：“没做。”

    “什么！？”菱长老震怒， “那你岂不是放虎归山？这会儿回去，要是人不见了怎么办！”

    “且先不谈这嫌疑是你弟子给盖上来的， 尚无证据。”兰谨不紧不慢， “就算他真与魔修勾结。有魔修相助， 他想逃亦能逃。”

    菱长老：“你这叫什么话！所以可儿就了要将人关去地牢，你亲自开口将人要去，却不负责……”

    “我过了。”兰谨道，“我相信他。”

    菱长老不出话来。

    “行了， 事情既已过去就别再争了。”静心长老被吵得头疼， “兰谨， 你赶紧回去吧。”

    兰谨作揖离开。

    回到偏峰，夜色更深。他见屋内亮了光，抓紧几步上前。正要推门， 门却从里边开。

    沈星丛：“先生，你回来了。”

    兰谨道歉：“不好意思， 耽搁太久了。”

    “无事。”沈星丛笑道， “在这边待着既不用做活， 又有吃的。我高兴还来不及。”

    兰谨瞧去， 见一叠糕点近乎空了。不禁讶异：“你全吃完了？”

    沈星丛不好意思：“有些饿。”

    “没关系，没饱的话我这边还有。”

    兰谨既已辟谷，自不用吃食。又对食物没什么兴趣。因此外门弟子送来的灵食都没怎么动。

    他走进屋内：“星丛，继续谈话吧。接下来应该不会再有人找我。”

    沈星丛合上门：“其实也不是什么要事。先生今日一天都未修整，还是先歇息吧。”

    “到了我这修为，几天不睡都没事。”兰谨开玩笑道，“你要是累了，也可明日再聊。”

    沈星丛关门的时候才注意到指缝血迹未净。

    他若无其事拭去残血，回道：“我只是想提醒先生。尤刃在那处受了重伤，恐怕逃不了多远。若抓紧时间许能追上。”

    “竟是这事儿。”

    兰谨这才确信那四处逃窜的黑影果真是魔修尤刃。

    他叹道，“可惜现在是追不上了。”

    救走人的是沈星丛，他自然清楚。此时却装傻问：“为何？”

    兰谨：“有一极其厉害的大能出现。日后门内会多加防备，你也需心。”

    “大能”沈星丛点头：“好的，我会注意。”

    此后再无事发生。

    一晃过去半个月，逍遥门刚经魔修入侵，上下一片衰败。兰谨太多事要忙，基本无暇待在房间。

    而等沈星丛再一次与兰谨谈话，已是被放出去的时候。

    沈可儿查遍了沈星丛去处，搜遍了住房。更是将自进门来的通信翻了个遍，也没找到一处可疑。

    沈星丛每日在做什么，去了哪儿，都可从记录薄上查知。

    若是沈星丛与魔修有交集，却找不到私下见面的时机。

    或是用灵牌通讯？此物注入灵力便可远程通话。

    但以练气期弟子修为压根承担不了这么大的灵力消耗。光发一个音节都得喘上半天，莫是通话了。

    结果到最后，沈可儿除了查出沈星丛门派贡献有亏，便再一无所获。

    一直把人关着也不是事。静心长老见事情始终无进展，发言将人放出。

    踏出门外，只觉阳光刺眼。

    沈星丛虽不能离开偏峰，但在这里活动却十分自由，相当于是休整了半个月。要离开时甚至还有些依依不舍。

    毕竟等生活回到正轨，又得开始每日理灵田的枯燥生活了。

    兰谨倒是十分愧疚：“抱歉，关了你这么久。”

    沈星丛摆手：“真没事。这里住的很舒服，要比外门居所宽敞多了。”

    “你倒是心大。”

    兰谨笑道，“此次魔修入侵虽伤亡惨重，但也总算恢复过来。待外门事宜处理差不多后，我也该回去了。”

    沈星丛想起兰谨本是内门弟子，此次仅是为了遴选才暂居外门。结果后来因突发事故，耽搁了许久。

    如今也总算要回了。

    他有些舍不得：“日后恐怕难见先生了。”

    兰谨：“你若想见我，自然天天能见。”

    沈星丛：“咦？”

    “这件事还没完。”兰谨道，“你随我来。”

    沈星丛有些疑惑，一路跟随兰谨。

    路上纷纷有外门弟子回头张望。直至到了外堂。

    静心长老与菱长老都在。而沈可儿立在一旁，脸色极差。

    “二位长老，”兰谨拱手作揖，“我领人过来了。”

    静心长老颔首：“辛苦了。”

    菱长老坐在高椅上，俯眼看来：“事情既已查清，你确是无辜。逍遥门自会做出补偿，你有何想要的？”

    沈星丛意识到对方这是在与自己话。

    他看了眼兰谨，对方朝他轻点头。

    菱长老：“按我意思，升你为内门弟子如何？虽你并未通过考核，但究竟救助我门二十余名弟子。按贡献功德，也确实是有资格晋升了。”

    沈可儿在一旁翻了个白眼：“瞎猫撞上死耗子。”

    “菱长老。”兰谨微笑道，“话可不是这么的。”

    “星丛于危难关头救下同门弟子，这是功；我门冤枉他私下勾结魔修，这是亏欠。不可一概而论。”

    菱长老被反驳，脸色不太好看：“那你是何意思？”

    兰谨并未回应，而是朝沈星丛道：“你有什么想要的就吧。无论珍贵灵药、本命法器、亦或是至上功法。逍遥门别的没有，唯独资源甚多。”

    他上下量沈星丛。

    “你如今修为不高，拿了法器也用处不大。你先拿一些聚灵丹，待突破金丹期，再从菱长老那儿挑一把趁手法器如何？”

    “什么，我这里？”菱长老不满，“武器阁那么多能用的，随便挑一把不就行了。”

    兰谨笑回：“毕竟是菱长老首席弟子犯的错，给些补偿也是应当的吧。何况武器阁的法器，又怎能比得上菱长老收藏？”

    菱长老轻哼一声，算是默认。

    静心长老环顾一圈：“既如此，这件事就这么定了。”

    沈可儿虽心有不快，但也只得认栽。当众人都以为事情了结时，却被断。

    “等等。”

    几人视线齐齐投去，见发话的竟是沈星丛。

    沈可儿皱眉：“给了你灵丹又要给你法器，你还有什么不满？可别蹬鼻子上脸了！”

    沈星丛：“我不要灵丹，也不要法器。”

    闻言，兰谨一愣。

    沈星丛朝兰谨拱手：“谢先生关心。但如今比起这些身外之物，我还有更想要的东西。”

    兰谨询问：“你想要什么？”

    沈星丛目光投向沈可儿，语气平静。

    “我要她道歉，当着门派众人的面给我道歉。”

    话落，在场人皆是一怔。尤其沈可儿反应最大。

    “痴心妄想！”她站上前来，“你此前本就形迹可疑，我不过是为逍遥门考虑才查你一查，又不是故意针对你。凭什么给你道歉？！”

    她自就与自己这个堂兄不对付，觉得对方成日欺负可怜胞弟，十分可恨。

    后又在胞弟被天道宗宗主收为亲传后，嫉妒心起，竟然对胞弟下毒。简直是狼心狗肺之徒！

    虽然作为代价，沈星丛被赶出家门。可在她看来是远远不够的。要她就应该抽筋拔骨，让这人永远失去修炼能力。

    结果不知道此人使了什么手段，成了逍遥门弟子不提，如今竟还有望升入内门。

    面对这种畜生，要她一句好话都难，何提道歉。

    沈星丛表情不变：“可你当众质疑我，现今同门弟子都以为我是宵之徒。自然得当众澄清。不是菱长老亲口的么，问我想要什么。如今是想出尔反尔？”

    沈可儿怒极：“不许侮辱我师父！”

    “是，菱长老金口玉言。一言既出驷马难追。”沈星丛道，“那么你作为弟子，自然不会给师父面上蒙羞吧？”

    沈可儿：“你——！”

    她倒是没想到，自己这个堂兄何时变得这么伶牙俐齿。

    “成何体统！”菱长老断二人争执。他望向沈星丛，眉头紧蹙。

    “你确定你不要别的东西？”

    沈星丛：“是，我只要道歉。”

    菱长老：“……”

    他朝沈可儿道，“可儿，去召集当日弟子过来。”

    沈可儿：“可是师父……”

    菱长老：“快去！”

    沈可儿再是娇蛮也不敢违抗师令，只得咬唇应下。

    待她离开，沈星丛对菱长老道谢：“多谢菱长老。”

    菱长老冷哼一声，并不作答。

    道歉的是他弟子，自然也是在他面上蒙羞。他内心只觉得沈星丛这子不识好歹，法器灵药不要，偏要道歉。伤敌一千，自损八百。

    “星丛。”兰谨问，“我自然尊重你的选择。可聚灵丹与长老藏品乃是稀罕之物，你真不需要？”

    沈星丛心知兰谨是为自己着想。不过以他目前修为，那些灵丹妙药与法器拿了确实没什么用。

    不然他肯定就收下了。

    “兰谨先生。”沈星丛故作义正辞严。

    “无论灵丹还是法器，日后都有机会得到。可若此时不彻底澄清，恐怕还会有同门误会。我堂堂正正做人，不希望再听见有人我是勾结魔修背叛同伴的人！”

    他这一番话的铿锵有力，大有我自两袖清风但求问心无愧的高洁修士范。

    “如此……”兰谨轻笑，“倒是我看浅了。”

    静心长老在一旁听着，同样抚须微笑。

    “我知先生是关心我。”沈星丛道，“先生放心，待进入内门我一定好好修炼，绝不给先生蒙羞。”

    兰谨笑得更开：“你又非我门下弟子，何谈蒙羞？”

    沈星丛：“啊？”

    不同于外门，内门弟子意味着正式拜入师门，自然也会有属于自己的师父。

    沈星丛以为以他与兰谨关系，对方会将他收为门徒。但若不是兰谨，那他的师父又会是谁。

    菱长老拧眉：“兰谨可从不收徒。”

    兰谨：“是我资质不足，不想误人子弟。”

    “怎么会。”沈星丛道，“先生那日给我们上课，讲得鞭辟入里生动有趣。包括我在内，大家都很喜欢听先生教导。”

    兰谨失笑：“你那日在我堂上睡得流口水，又怎知我教导？”

    拍马屁拍到马屁股上。

    沈星丛尴尬：“可、可能是那日太困了。”

    这件事没聊多久，沈可儿便带众人回来了。

    他们都是半月前聚集在外堂的弟子。忽然被叫来，都有些丈二和尚摸不着头脑。

    “辛苦诸位过来。”静心长老道，“这回召集各位，是为半月前魔修入侵一事。”

    兰谨接道：“事已查清。沈星丛确与此事无关。”

    众人明白了，不由私下议论纷纷。

    “那岂不是关错了人？”

    “可儿师姐这段时间搞得大张旗鼓，整个外门都知道了。结果竟是误会？”

    一名逍遥门弟子极为激动：“沈师兄，我就知道你是被冤枉的！”

    舆论一转，沈可儿立在众弟子身前，面色青了又青。

    菱长老同样脸色不善。这会儿既是气沈星丛，又气自己徒弟太过鲁莽。他低声喝道：“可儿。”

    既被催促，沈可儿只得不情不愿上前，嘟囔了一句。

    沈星丛没听清：“什么？”

    沈可儿不耐：“我对不起，不好意思误会你了！”

    完又为自己找补，“但这也不能全怪我。若非你形迹可疑我怎会怀疑到你身上。我怎么不去怀疑你师弟，或是其他同门弟子？”

    “可儿师姐。”

    曾被沈星丛救助的外门弟子本就没那么怀疑。如今师兄洗清嫌疑，更是觉得自己那会儿没站出来十分惭愧。

    他壮着胆子道：“恕我直言，你本就冤枉了沈师兄，好生道歉就是。为何又把责任推于师兄身上？”

    “就是。明明是内门弟子，还不比别人敢作敢当。”

    “唉，着实是委屈了沈师弟。一人面对魔修救下数人，结果却被当作勾结魔修的奸细。就算是我，恐怕也要心寒了。”

    沈可儿脸色愈发难看。直到再被师父呵斥。

    她不想因这事儿与师父心生芥蒂，只好再次改口：“我知道了，都是我太过鲁莽，先入为主。因此前偏见冤枉沈师弟，让师弟受了委屈。”

    她面朝向沈星丛，深一鞠躬。

    “对不起。”

    作为逍遥门最受重视的弟子之一，沈可儿在众弟子间有着极高声望。如今却当着众人面朝一外门练气期低头。

    何况此人还是她此生最厌恶的男子。

    沈可儿近乎是忍下了所有屈辱，只觉牙齿都在颤。

    她未听见回应，眼前有人靠近。下一秒，那人将手落于她肩上。

    抬头时，沈可儿瞧见沈星丛的脸。

    因生性排斥，此前她并未注意。这会儿再看，竟觉此人相貌相比在沈家时有了些许变化。

    不，与其是相貌，不如是眼神。

    从前的沈星丛气阴暗，妒心慎重。生得一副好相貌却是脾虚肾亏，脸色蜡黄，极不讨喜。

    但眼前这人分明是同一个，却总觉要比从前好看许多。

    鼻梁高挺，剑眉星目。高冠束发，倒有一副翩翩修士的范。绝对是她出门遇见会多瞧上两眼的。

    在她愣神期间，肩膀被轻拍两下。

    “可儿师姐不必如此。”那人道，“我知师姐是为师门着想，心直口快。我不会放在心上。”

    沈可儿：……啥？

    还未反应，就听周围纷纷攘攘。

    “哇，沈师兄竟无半点怨念？真是大气！”

    “毕竟舍身救下那么多人，心胸自然不一般。”

    外门弟子们都十分感慨。

    沈可儿猛然回神。

    什么？大气！？

    分明是逼得她当众人面道歉，现在又惺惺作态，这绝对故意的吧！

    自己赚得好感。倒让她落得一个冤枉同门、又心胸狭窄的形象。

    沈可儿心有不甘。可为免事情闹更大，不敢发作。只得按捺忍下。

    此事暂告一段落。菱长老起身，拂袖离开。

    沈可儿赶忙去追。

    余下弟子本想与沈星丛些话，但听后边静心长老还有要事相谈，只得依依不舍离开。

    “沈师兄，待会儿见。”一名逍遥门弟子道，“你请放心，这件事我们一定会告知同门，免得再有人传谣。”

    沈星丛拱手：“多谢。”

    众人散去后，外堂便只剩下三人，一下子宽敞不少。

    “先坐吧。”

    静心长老指了一个位置。

    沈星丛刚坐下，就听人道：“关于方才所聊一事。升入内门以后，你拜我门下如何？”

    沈星丛一顿，抬眼望去。

    静心长老表情和蔼：“我授课虽不及兰谨那般生动，但也应对你有益。”

    这算是十分谦虚了。

    要知在逍遥门内，静心长老地位可仅次于宗主。近年由于门派事务压身，多年未收弟子。如今竟主动开口？

    沈星丛有些不可置信。看看兰谨，又看看静心长老。

    静心长老开玩笑道：“看来是瞧不上我这个糟老头了……”

    “当、当然不是！”沈星丛连忙道，“我只是有些惊讶。”

    兰谨：“静心长老修为深厚，经验颇丰。你既被收为门下，自当好好努力。”

    他顿了顿，“我也居于内门，若是修炼遇见什么困难瓶颈，尽可来找我。”

    “……是，多谢先生。”

    沈星丛现在心里还飘乎乎的。

    记得原著里边，萧霖通过考核后就是被静心长老看中收下。

    静心长老从魔修手中救出萧霖，又见其通过内门考核，自觉是缘分，教导尽心尽力。灵丹妙药与本命法器从来没有舍不得的。

    可后来却也被萧霖残忍杀害。

    如今他既已答应与萧霖交易，是否还会重蹈覆辙？

    思及这点，他不由问道：“那萧霖、我师弟他……”

    如若仍待在外门，倒还算好。

    “你果真舍不得他。”兰谨笑道，“放心，我此前已提前与他过。他本就有遴选资格，又与你一同立了功。所以同样升为内门。静心长老也已答应一同收你们二人为徒。”

    舍不得……

    他可太舍得了。

    但此前立下人设不能崩，沈星丛只能硬着头皮答应：“还是先生考虑周到。”

    自那日立下生死契后，他关在偏峰，与萧霖再未见过面。如今也差不多到了交换血的时候。

    可他总觉有些不自在。每当思及那晚之事，便如同被下了蛊。

    萧霖凑在他耳旁的低喃像是诅咒。

    他心底深处隐隐后悔自己是否过于冲动了。生死契的确能约束萧霖，但也相当于给自己添了一道桎梏。

    【“这可是师兄自己定下的契约。”】

    那不带笑意的话语回荡耳侧。

    沈星丛不由蹙眉，抚上胸口。