这次回返走大路阮妩来时并未见过，一路之上碰到好几个人，秦玉贞都会上前主动解释。走一圈下来，大家都知道后面的姑娘被嬷嬷扔在这里，结果迷路，只能跟着夫子返回。

    走走停停，终于从入口回到马场，与夫子道谢后，阮妩转身走向高台下的位置。

    穿过空地之时，她四周巡视，特意远眺太学院的凉棚。虽然认不清人，可是看着那里首排正中的几个位置都已经坐满，这应该是太学院所有主事的位置，她撇嘴站到高台之下。

    只是到了高台下，收回思绪的她却发现，评选似乎还没结束。因为站在下面的她，都能隐隐听到上方的争执之声。

    此刻，在高台上，众位主考官的议论确实非常的激烈。不同于之前的收敛低调，如今的他们，都是积极地各抒己见。

    “下官以为，这副春景图不论从构图，还是配色来看都很是出色，作画之人手法也沉稳，一派寸草春晖，流水桃花，应时应景，实乃上上之作。”

    “请恕本官不赞同廖博士的观点。”一位白衫考官站出来：“我并不否认，这幅画是上上之作，可如今既然是比赛，那总要选出最好才行。”

    他抬手点着另一幅作品：“构图，配色，手法，应景，这副同样上乘，可要是意境，这个则是高出不是一点半点吧！”

    场中，倒是有几人随之点头。而这些人的焦点，也都是桌台并排摆放的两幅画作。

    左手边的春景图，用了鲜明的颜色对比，突出了花红柳绿的郊外春色，远山近水，处处相得益彰。

    而与它做对比的，则是走了另一个极端。广袤荒凉的戈壁滩上，只点缀了些许顽强的大漠植物，主图上突出的，却是数匹奔腾前行的骏马。

    简单的动静之间，形成强烈的反差。整幅画没有一丝彩色，只用了明暗对比，黑白虚实处理的恰到好处。

    寥寥数笔，就勾勒出马的精神状态。不论眼和鼻子，还是耳朵嘴巴，每一处的细节处理，不但用笔精致，而且形象真实。一匹匹精神烁烁，肆意狂奔，姿态振奋的骏马，就这么活生生的印在众人的脑中，冲撞着他们的灵魂。

    只用墨色本以为会单一，但画者构思巧妙，层次感非常之强，强调马的躯干和肌肉表现，线条粗狂有力，整体身形矫健俊美，极具力量美。

    与春景图所提的那首秀丽的咏春词不同。这幅画搭配的，是龙飞凤舞的十六个大字。

    “扬鬃奋蹄、驰骋嘶鸣，保我家国，永世安宁”

    昂扬，奔放，蓬勃，在这几个字的衬托下，让整个画作更具视觉冲击力，更具有精神感召力，只是一看之下，就让人热血沸腾。

    回首再看向那副春景图，瞬间觉得有些绵软无力。

    看了一圈众人的表情，大皇子眉头又深了些，然后转眼看向某个位置。

    那里，是宫中出来的考官。接收到前方的眼神，他微微颔首，随即出声：“臣以为，这是女学比试，如此杀气腾腾的画作，实在不太适合。”

    “哈~~”另有考官讥讽：“恕在下不敢苟同，比试画作，竟然还有条条框框？朱大人是否将其与术数比赛搞混了？”

    “不要条条框框，总也要应景应时吧。”有人支援朱大人：“如今这里一片安乐，画此另类，难道不是为了博人眼球？”

    “一片安乐？博人眼球？”有人接话：“张大人可是在梦中？甘州战事还未停，凉州的游牧不断骚扰，幽州山民的□□，您都不知道？”

    “或者，张大人自认为生于这安乐之地，其他的事情全都与你无关？”旁人一语戳中要害。

    这就有些严重了，乾元虽然富饶强盛，四周却是从未安宁，你作为百姓父母官，只记得安乐，忘记危机，要你何用？

    张大人惊得一身冷汗，赶紧补救：“许大人这可就扯远了，我们只是就事论事，一个女学比赛而已，怎么就扯到边关危机上？”

    “没有国，哪有家？没有边关战士抵挡外地，哪有你京城的安享富贵？凭什么你就觉得这两者能分开？凭什么你就认为女学不应爱国护国？”

    眼见着吵得越来越激烈，都是能言善道的，你一言我一语，竟是各抒己见，各不相让。

    “行了行了！”连旁边看热闹的二皇子都掏着耳朵叫停：“吵什么吵，又不是比谁嗓门大。”

    这~~，有人拱手道：“依两位殿下和世子之见，这该如何评选？”

    “这有什么。”二皇子又摇起了自己的扇子，然后跺着步子走过去：“各位站在自己推举的画作前。”

    这倒也是个办法，众人互相看了一眼，挪动着脚步，走到桌子的两旁。

    “嗤~~这可有意思了！”二皇子看着左右：“各五人，又想搞两个第一名？”

    “臣等不敢！”已经站队的几人也没想到人数如此平均，可是本来就各有立场，嘴上着漂亮话，实际上却是无人挪动。

    “比试就是比试，玩儿什么勾心斗角，让世人耻笑。”二皇子扫着左侧之人，嘲讽间迈了两步，站在右端：“明眼人都能看出，优略立判。”

    话是不留一丝余地，只差对面的都是虚伪骗子，为了马屁逢迎，不看真才实学，只会昧着良心做事。

    一句话羞辱一片，偏偏他身份高贵，别人还不好反驳，再加上有些人确实心虚，只能隐隐的低下头，假装没有听到。

    倒是大皇子离开了原位，大踏步地向前走着：“个人有个人的看法，评选而已，无是非对错可言。”语毕，他站在左边的最前。

    “皇兄，好歹该避个嫌吧！”二皇子高抬下巴，斜睨着对面：“都知道那个是你表妹的作品，这样好吗？”

    大皇子冷静的看了他一眼，才出言提醒：“二弟，周表妹也是你的表妹。”

    自古嫡庶有别，皇宫亦是如此，按理来算，二皇子也应恭称皇后为嫡母，那么自然，嫡母家的孩子，也是她的表妹。

    贵妃娘娘虽然得宠多年，可是这嫡庶之别却无论如何也是越不过去。既然是两人共同的表妹，二皇子直接下场参选，那么大皇子参加，自然也是无可厚非的。

    “哼~~”二皇子冷哼了一声，阴着脸色不再话。

    五比五变成了六比六，还是无法分出胜负，相互量之间，有人站出，看着单手托腮坐在一边的人：“世子，如今就差您的一票了。”

    “对，世子擅长书画，您来参选，也能服众。”

    听到这话，两个皇子也不知想了什么，同时看向那里的燕亲王世子。

    “好啊！”祁允行像是终于看够了热闹。他在众人的注视下一派轻松地撑手起身，双手随意背在后面，迈着步子：“开国帝后自设立百花祭之时，就从未框定过比赛的条框，画作这东西更是如此。”

    众人的视线瞩目之下，他丝毫不为所动，沉稳的声音随着他的步伐一字一句的道：“有道是，格局不同，何以相提并论。”最后一个字落下，他已是稳稳站在右边。

    根本不是一个档次的东西，有什么好比较的，一段话让左边之人汗颜，而右边的则是拍案鼓掌。

    只是，如此鲜明的表明立场，让大皇子周弘文有些意外。可是看看祁允行并未理会二皇子的搭腔，只是垂眼欣赏着桌上的画作，他眼中的猜疑散去了些。

    两人没有任何关联，这幅画也确实很有些水准，他心中也不得不承认。

    既然再无异议，司官走上前去。

    “术数第二名，太学院，周雨烟。第一名，太学院，阮妩。”

    …

    “画技第二名，太学院，周雨烟。第一名，太学院，阮妩。”

    两个结果公布后，毫不意外的，现场又是沸腾了。

    “这阮妩竟如此厉害？不会有什么背景内幕吧！”阴谋论的，首先怀疑的是考试的公平公正。

    “想什么呢？”有人斜眼看他：“谁还能有周家的背景？前三的卷宗都要呈给陛下，谁敢动手脚？”

    “更何况！”他神秘兮兮的看着周围：“她要真是背景了得，太学院敢明目张胆的坑她？”

    这话得到了周围很多人的认同，然后就有人哀嚎：“该死的太学院，坑她没得逞，却是把我给坑惨了。”

    看着捂着脑袋蹲在地上之人，有人眼珠一转，闷头笑问：“赵丙年，你赌了多少？”

    ……

    另一个棚子，几位夫人聚在一起，讨论的也是热烈。

    “这姑娘是谁家的，怎会如此厉害？”

    这么多项目拿第一，本人实力是一方面，家里的财力物力肯定也不会少。再加上算下来她竟然六项第一，陛下都会召见，不少人动起了脑筋。

    “劝黄夫人歇了那个心思吧！”一个声音不紧不慢的凑过来。

    众人看过去，竟是城门领家的于夫人，看样子是知道些什么，自然有人围着寻求内幕。

    “我是听啊！”于夫人看了四周一圈：“这姑娘父亲如今陷在甘州，人都不见了。”

    双亲家世不显，穷苦人家出身，爹出事了，连个能救济的都没有，为了糊口，都出家进了道观。夫人们听完这一串消息，权衡利弊，盘算着姑娘似乎就剩下皇上召见这一项。热情，也就慢慢消散。

    可不管各处议题如何，重点还是放在猜疑太学院身上。

    “古语有云，有教无类。何况人家姑娘没做错任何事，如此优秀，还会受到排挤，太学院是否地位超然太久，忘记教书育人才是它的本职？”有人开始怀疑这次事件扮演主要绝色的太学院。

    旁边有人讥讽：“教书育人，那也要看夫子的言行品格，从上到下算计一个姑娘，败坏风气，影响恶略，最高学府堕落如此，实在令人担忧。”

    “但愿姑娘禀明皇上，好叫陛下知道，这些人德不配位之人，怎配留在学院。”

    ......

    种种负面言论飘入耳中，太学院棚子最前方的几人，神色愈发晦暗。