秦宛处多书香气息,处处透着大气典雅,宫内摆设都不是俗品,用在这里更显得恰到好处。

    食案是檀木所制，四角较硬,赤身躺着,就算在夏日里也极为冰冷，秦宛不觉颤了颤,依恋不舍地揽着长乐的脖子,皱眉道：“好冷。”

    “很快就不冷了。”长乐将她的双手忽而背到身后，以丝带缠之。

    秦宛大惊：“陛下醒来见不到我会生事的。”

    “你急甚,我让人在殿内熏香处加了些安神的东西,最早也要黄昏时才醒,你怕甚。熏香安神，嗜睡半日也是常事，对身体也好,你且安心。”长乐一面宽慰她，一面将结好,满意地看着眼前的成果。

    她早有安排，秦宛也随着她去了,只觉得眼下姿势不好,动了动胳膊：“又是肮脏之地寻来的？”

    长乐挑起她的下颚,微微一笑：“你可记得多年前苏昭林然误闯一地，陛下大怒，林然挨了戒尺的那次？”

    多年前的旧事,莫不是刻意去提，秦宛也想不起来，见她诡魅一笑，旋即柳明白过来：“那处早就荒凉，你去了？”

    “前些时日无趣就去了，发现很多有趣的东西。想来前朝皇室也是不正经的，将许多新奇的玩物都记录在册，我想不看见都难的。”长乐勾唇一笑，将秦宛长发撩起，万千风情就抵挡不住了。

    丝滑如白玉，柔腻若牛乳。

    秦宛身体洁白，脸色却是红若晚霞，面对长乐的审视后也不觉得扭捏，装作自然：“你看到什么玩物了？”

    “秦大人先谁是主谋？”长乐欺进，蹭着她的雪肤，咬上她的耳朵：“是平王？”

    “平王又如何，那人只道自己与洛家有恨，抵死不承认背后是平王，陛下不了了之，你能让人出真话？”秦宛往后不断躲避，肌肤的火气传至四肢百骸，赶走了方才的冷意。

    明皇对林然本就没有长辈对晚辈的慈爱之心，东宫子弟都不会让她看一眼，遑论身上带着洛家血脉的人，是以，查案未得结果就戛然而止。

    秦宛知她心，也不再去查。

    长乐得到不明显的答案后，旋即不再问，反从笔架上摸出崭新的毛笔，在秦宛眼下晃动：“在那里见到这个物什，觉得有趣，就记下来了。”

    这也是她将人抱来此处的缘由。

    笔毫是上等的质地，手心触碰后微微一痒，长乐执笔在秦宛唇角处写下宛字，“你觉得如何？”

    秦宛何等聪慧，一见笔毫处就明白过来，咬着牙根：“你就学到这些了？不是去郡主府住几日，怎地又回来了？”

    “林然那个东西比洛卿都要精明，洛卿还要顾及几分脸面不会主动解开那层窗户纸，她倒好直接我囚禁她，为免草惊蛇，我只得回来，让暗卫留在府外，莫急莫急。”长乐认真了一番，林然近日里除去去商铺外就去浮云楼，也不见旁人，就连六王府的谢行都没有见过。

    乖顺得有些不像话。

    秦宛有些害怕她手中的笔，露出平日里难以见到的软弱来，她挪动着身子：“你且还是回郡主府的好，洛家庶子逃出后，就不见影子，你去郡主府探一二，或许人就在府里。”

    “林然已经有了警惕，再去只会见关系弄僵，不合适，我另想它法试试。”长乐被她诱得出神，穆凉不在洛阳城内，林然一人，着实不好去试探。

    她执笔顿了顿：“穆凉离开，总觉得哪里不对，再者她们成亲不过一年，分离都半载了，她们就忍得住相思苦？”

    她懂得穆凉对林然的痴恋，既是自己养大的孩子，又是深深爱上的爱人，如何会舍得？

    且信阳与穆能接连离开后，林然深处危险之中，穆凉如何舍得放任林然不管？

    眼前迷雾散去，豁然开朗，她意识道：“穆凉出洛阳，定不是为了老夫人的病情，怕是为了其他的事。”

    见她当真陷入思考中，秦宛微微透过气来，清冷的眸子依旧盯着让她害怕之物：“那你去林然处再试探一二，我的人在范阳内找了月余，不见穆凉踪影，她必然南下去了江南。”

    “穆凉性子倔强，与信阳之间带着不快，不会去江南，可能往北走了。”长乐推测，手中的毫笔松了松，差点就掉到地上去了。

    “北走？”秦宛不确信，想起林然寄出的信件，回过神道：“去查查她的信来自何处，另外林然的信又送去哪里，南下还是北走就清楚了。”

    长乐想想也是，抬首迎上她清亮的眼睛：“也对，我让人去试试。不提这些事，秦大人试试毫笔，如何？”

    秦宛顿时一颤：“不试。”

    长乐却不理她，“木已成舟，如何退怯，秦大人历来胆大，想必不会做软弱之人。”她勾唇一笑，手中的笔紧了紧，划过秦宛腰间。

    羽毛轻拂，让人眸色一颤，雪肤一紧。

    秦宛骂道：“不做正经事……”

    轻毛如若秋日里的落叶，落在身上毫无触感，可袒露的肌肤经过轻拂，天壤之别。

    书案之上，雨露沾湿，若石壁之上清水滋润，缝隙之间枯燥淡去，留存的只有滋润与快乐。

    长乐黄昏时才离去，明皇睡了半日犹自觉得疲惫，躺了片刻后只当是身体年迈了，思忖须臾去召了太医问起延年益寿之策。

    古有秦皇命人去寻长生药，不知可有终果，她让人去查查史书，若有蛛丝马迹，她也可去试试。江山稳固虽重要，可没命去享受也是悲哀。

    太医闻讯后，不敢多话，只俯身听命，回太医院后翻找医书。

    查了几日后，依旧无果，苦闷之余去浮云楼快乐一番，在与姑娘翻云覆雨之际，不慎露言。赵九娘将话传给养伤的林然。

    近日里送信的人传话，有人跟着他，无奈下只得回洛阳，信辗转几番，将跟着的人丢了，才脱身去送信。

    两道消息传来时，乔琇来做客。

    乔琇的气色又差了些，走路都需婢女搀扶，林然出门去迎，屏退婢女后，亲自扶着她坐下：“侧妃有事一声就好，何必劳碌伤了身子。”

    “听你伤了，忍不住就来看看，放心，无人跟着。”乔琇弯唇笑了笑，唇角处都失去了血色，就像是冬日里的雪人，在冰天雪地里失去那份生机。

    林然精神很好，正准备去见她，不想人就自己过来了，亲自沏茶给她奉上，顺口道：“晚辞在军中可好？”

    “送回来的信中提的都是好事，我也不知是真的好，还是报喜不报忧。”乔琇叹了一声，女儿想要出人头地是好事，她也不能反对。

    “您真的担心，等下次信阳殿下回信时，我问一问，到时再告知您。”林然在她对面坐下，笑意明媚，只额头上的白纱让人觉得心疼不忍。

    乔琇半生都活在洛卿死去的阴影中，见到与她几分相似的人受伤手，眼中泛起心疼，轻轻咳嗽半声，才开口：“谢你好心了，不知刺客可曾找到了？”

    “我还不知，刺客是追着长乐殿下去的，刑部会上心的，侧妃无需担忧。”林然眼中的笑意带着安慰人心的魔力，让乔琇放心来，听到是追着长乐就不再问了。

    几息的寂静后，乔琇开口换了话题：“听林家的绣坊被迫关了，是因为赵家绣坊的低价？”

    明面上是被赵家所迫，实则是林然自己放弃的，但这些不可告知乔琇，她顺着她的话意去话：“让您笑话了，没有利益的事我不想去做，不如关门为好。”

    乔琇颔首，眼中透着谅解，低声道：“赵家管事去过平王府。”

    许是怕人听见，她的声音很轻很轻，若非两人坐得很近，林然也是听不到的。

    她揣摩一番话里含义，乔琇神色认真，但也不能深信，便道：“赵家这些攀上平王府了，虽同行相轻，可我对赵家并没有太多的厌恶。”

    “你错了，并非是普通商户的巴结，而是门客。”乔琇坦诚道。

    “门客？”林然故作不解，乔琇心思并不简单，在平王后宅生存这么多年，可见心思并不纯，尤其两次来告知秘密，许是看在洛卿的份上。

    乔琇点头道：“赵家的心思不简单，频出奇策，信阳将反一事就是他们提议的。”

    林然不知真假，好奇道：“侧妃怎地知晓这等机密？”

    “林家主这就别管了，我总不会害了你。”乔琇侧首，避开她探究的视线，不太自然。

    “如此，我就不再问。侧妃可知赵家背后的身份，我只知赵浮云的身份是真的，人却是假的。”林然不动声色道，她不知乔琇的目的，不敢过于暴露自己。

    乔琇仿若知道她的想法，释然一笑：“你不必试探我，既然过来，就定将所有的话告诉你。我在平王身旁安插眼线，知晓赵家的意图，赵家绣坊并不满足眼前的商户地位，给平王银子与计策，以谣言逼得信阳反了，到时平王的胜算更大。”

    “信阳殿下若要真反了，你觉得洛阳能守得住？”林然不觉讽刺，平王竟蠢到自断后路，只是这次竟没查到背后出计的竟然是赵浮云。

    乔琇察觉到她的讽刺后，轻轻地吐了一口气，“守不守得住，她都是乱臣贼子，失了争储的资格，陛下自然会剿灭她。”

    “这是后话，我能否多问一句，平王可曾见过赵浮云？”林然唇角处蕴着一抹浅淡的笑，对于赵浮云的媚术很是好奇，尤其是色心不减的平王，只怕两人早就是**，烧得很旺。

    “自然是见过的，听闻赵家姑娘为心爱之人守孝多年，真心不改，容貌也是一等一，平王道她心智与秦宛不相上下。”乔琇见她笑得诡异，茫然不解，“你笑什么？”

    林然俯身，靠近她，用很轻的声音：“赵浮云善媚术。”

    “什么？”乔琇乍然一惊，后宅之内的事肮脏不堪，平王府与普通府后院都是一样的，妾身争宠，伶人吸引着平王的注意力，人人使出浑身解数，就为了平王的宠爱。

    惊讶后，她迅速缓过心神，低眸撇开林然的笑，“媚术、后宅之地许多人都会，赵浮云想必也不会怎样，毕竟平王见惯了这些招数的。”

    “见惯了呀……”林然拖长了音调，笑意如旧，“那就好，我就是提醒侧妃罢了，到时您也提醒平王妃，免得阴沟里翻船，就不好了。”

    乔琇瞬息就反应过来了，“林家主好像知晓此事？”

    “经历过罢了，这位赵姑娘时不时地出现在我面前，想不知都难。”林然发笑，在见到乔琇害羞后，也是心生感叹。

    纵乔琇生就一颗玲珑心，对□□也是懵懂不解，一心托付于洛卿，余生孤寂。

    “她勾引你？”乔琇忍着害羞反问林然，虽后宅之内的事见惯了，但与晚辈提及，也是心生涩意。

    “算是。”

    “那便留不得了。”乔琇轻叹一句，眼中皆是悲悯，让人可怜。

    她情绪起伏奇怪，时而悲悯、时而阴狠，像是正反两面的人，林然看不清她的心思，面前的人看着是一尊善良的菩萨，心思却细腻深沉，看似久病缠身，可想到却比信阳多。

    与洛卿有几分相似，两人当初若是结合，也会是惺惺相惜的一对，可惜感情的事都不准的。洛卿的选择，是乔琇余生的悔恨，当年的痴心，如今的惦记，害了不知多少人。

    由此可见，乔琇非表面这般简单，林然只当没有看透，随意道：“平王妃必然留不得此人的。”

    “林家主得也对，我会心行事的，你在府内莫要出门的好，穆郡主不在，也是难为你了。”乔琇慈爱一笑，看透了林然心中的急躁，正值血气方刚的年龄，陡然分离这么久，又独守着一人，必是难熬的。

    “确实很难为。”林然摸摸自己的脸，阿凉心好狠，指不定有了乖以后，就不想她了，这些时日的回信都少了很多。

    乔琇不再耽搁时间，简单的开口：“赵浮云处我会替你去办，你就莫要插手，还有陛下处你能躲就躲，当心秦宛。”

    她出来躲着平王，不可让旁人看见，离开时从侧门出府，上了青布马车。

    府里的林然收到了两道消息，以后与阿凉往来的信要少些了，她心疼又没有办法，甚至连阿凉深处何处都不知晓。明皇寻长生药，让她有些意外。

    前朝也曾有帝王沉迷于此，置江山社稷于不顾，明皇这是自己想不开了？

    人在高位上，想到是都是如何将权力紧紧握在手中，时日久了，就会想到如何将自己的生命延长，继续自己的权势顶峰。

    发传话的退下后，她去寻林肆，起传信一事，商船运货也是一条路，只是时间有些远罢了。她可以日日一封过去，就算不能及时到阿凉手中，也能让她时刻惦记着自己。

    ****

    许是为安抚在外征战的信阳，明皇始终未曾将平王放出府，林然得了喘息的空隙，只林家的生意愈发差了，到年底时关了很多店铺，只余几间不眼的书肆。

    穆能送亲去突厥后，就一直留在边境，谨防突厥发难，江南战事未曾结束，明皇也不敢掉以轻心，就算不信穆能，也不敢放任不管。

    且穆能孤身在边境，兵不在他的手中掌控，也算是完全之策。

    边境设北庭都护府，穆能留于府里，日日无事饮酒，时间久了也无人管问，只得江南战事结束后就回洛阳。

    于此同时，穆凉也在庭州，远离洛阳城，更不在范阳境内。

    她将老夫人留在范阳，着洛家旧部照顾着，自己北上与父亲会合。

    年底之时，洛阳赏了很多珍品送来，穆能留了些贡缎送过来。北方比洛阳冷了很多，入冬后穆凉都未曾出过门。

    腊八这日，穆能甩了跟踪自己多日的眼线后，到了一户庭院。

    北边的屋舍与洛阳不同，这里雨水少，屋檐与南方不同，进入后也不见洛阳城内内常见的景色，萧索的树干上挂着枯黄的叶子，寒风中摇曳，一不心就被风吹落了。

    穆能习以为常，见屋后才丢了马鞭，屋里的炭火充足，比起外间要暖和很多。

    他放轻脚步往里屋走去，炉子上煮着茶，冒着白色的热气，他给自己倒了碗热茶，片刻的功夫就听到里面婴孩的啼哭声。

    “这就醒了？”他朗朗一笑，茶也不喝了，大步走进去，里面的人出声：“父亲声音些。”

    “轻些、轻些。”穆能口中应着，人已撩过帘子，闪身进去，榻上睡着一个奶娃娃，睁着漆黑的眼睛，口中吐着泡泡。

    穆凉拍了拍她，“父亲今日怎地过来了？”

    “自然喝腊八粥，你熬粥了没？”穆能走过去，看着粉白的娃娃一眼，像揪林然耳朵一般伸手就想揪她耳朵。

    穆凉吓得拍开她的手：“她不是林然，您不能这样。”

    当初林然入王府时都已周岁半了，满地跑，狗屁不通地跟着穆能后面转，可这个孩子才两个多月，只会吐泡泡，身都不会翻，与当初的林然根本比不得。

    穆能被吓得缩回了手，瞅着榻上的娃娃，“想好名字了？”

    “没有，等林然。”穆凉将被子掖好，知他的意思，又道：“林然都已认祖归宗，您觉得这个孩子会跟你姓穆？”

    “别很老子提什么认祖归宗，白纸黑字写得清楚，就必须姓穆。”穆凉不理会她，粗糙的手在孩子稚嫩的面上摸了摸，摸过就嫌弃自己，恐伤了她，又忙收回手来。

    穆凉不理会他，“你有本事让陈知意松口就是了。”

    “林然都不知道她的存在，陈知意怎么知道，回到洛阳后就我捡来的，看谁反对。”穆能觉得摸摸不够，伸手就要抱起孩子，坐在炉火旁，也不怕冻着她。

    穆凉头疼，“林然自然知晓，只是信中不敢问，唯独信件被旁人看到，泄露了出去，您不要将她当作无知，当初离开时就有所察觉。”

    “她知道就知道，我回去好好想想，让六王想个好听的名字。”穆能依旧不肯松口，抱着孩子不放手，逗弄着她。

    几月大的孩子什么都不知晓，穆能逗了半天也没见到她笑，“她怎么不笑？”

    “她还，不会笑，等到明年开春就懂了，父亲何时离开？”穆凉自他手里接过孩子，对洛阳的局势也很担忧。信阳与前齐在江两岸对峙，明皇催了数次，再不动，林然就危险了。

    林然在信里的都是事喜事，只字不提她的处境。她越不提，她心里就越明白，为质的日子哪里好过。

    “晓得你担心她，你放心信阳兵不动，她就没事，信阳回洛阳，你再回去，免得到时成了林然的软肋，让她左右为难。”穆能将话得很重，凭着林然的心性，自然会在意穆凉母女，就会给明皇可乘之机。

    穆凉眼中的色彩淡了下去，只望着怀中的孩子，摸了摸她的眉眼，忍不住道：“您觉得前齐之战何时结束？”

    信阳在江边驻扎了几月，按兵不动，也不知是何意。

    提起战事，穆能脸色微凝，“新晋的兵不善水战，信阳也不懂水上的法，一战败了，就可能满盘都输，她迟疑不前，不是退缩，而是等士兵习惯水战，急躁也是无异。前齐知晓她的弊处，才退到江边，与她沿江对峙。”

    前齐的将军对新晋的战策与兵力十分熟悉，信阳举步维艰，陆战可以百战百胜，到了江面就像稚子般蹒跚学路了。

    “那她何时会渡江？”

    “渡江？不知道。”穆能摇首，照着目前的形势，只怕信阳不想渡江了，他记得有句话明修栈道暗度陈仓。

    信阳或许就是这个意思。

    穆能不知，穆凉也不好再问，怀里的孩子都已经睡着了，握着她的手，心里的寒凉被驱散。她尚有孩子陪伴，林然一人在洛阳，也不知如何了。

    到了开春的时候，孩子会咧嘴而笑了，穆能隔三差五就来看孩子，信阳在正月底的时候与前齐开战了。

    操练几月的兵终究不如前齐有备而来，一战就败了。

    消息传穆能处已是二月中旬，穆凉在庭院里晒太阳，怀里的孩子见着太阳眯住了眼睛。穆凉揉揉她的眼睛，轻声哄着：“晒晒太阳，眼睛不能眯。”

    是不能眯，靠着她怀里，又睡着了。

    穆能来传消息，顺势想看看孩子，结果扑了空。

    作者有话要：没有捉虫，看到虫，记得一下。

    今日星期三，死不加更。

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