空气突然变得很安静。

    “虎瑾，你要是现在敢变回兽型，今晚你就一只虎睡。”池语央抢在虎瑾做出任何举动之前，先他一步出了声。

    她已经发现了，虎瑾只要一碰到不知该如何表达情感的状况，他就会不由自主地选择逃避。

    也就是变回兽型。

    而他每次切换形态的时候，都有个抖耳的习惯。

    果然，虎瑾试图化型的动作一僵。

    “我……”

    池语央静静地等他完整句话。

    放在原来的人类世界里，她那句话相当于在告白。

    池语央并不是个优柔寡断的人。

    既然她决定跟虎瑾一起过，就得先确定彼此间的感情。

    所以她在等他的回应。

    “我……”虎瑾不由地结巴了起来，他身后的尾巴不安地上下左右着转儿，硬是没找到一个合适的位置摆放。

    这是虎瑾的虎生里第一次听到有人把“喜欢”这个词用在他身上。

    而且这个人不是别人，是他的媳妇。

    短暂的迟疑后，他缓缓地开了口。

    “我也喜欢你。”

    虎瑾没有刻意地压低声线。

    空旷的洞穴里，池语央甚至还能听到“喜欢你”三个字的回音，在她耳边缠绕。

    “媳妇，我们今晚还是一起睡吗？”虎瑾又接了一句。

    “……”原本有几分感动的池语央，瞬间被他这句话给噎了声。

    虎瑾也不想想，她这么怕冷，怎么可能不跟他一起睡。

    “嗯。”池语央点点头。

    同时，她在心中默默地叹了一声。

    让虎瑾懂得感情为何物，就和她接受与兽人交/配一事般，任重而道远。

    看着眼前噼里啪啦的火星，躲在虎瑾怀里的池语央忍不住搓了搓自己的手。

    兴许是种族天赋，虎族兽人即使是兽型，体温也偏高。

    更别虎瑾已经是个四阶兽人。

    “族长也是四阶兽人？”池语央咬了一口虎瑾递过来的猪肉。

    不含盐或糖的肉，虽不至于到味同嚼蜡的地步，但比起之前的口感，明显差了一大截。

    像极了她曾经为了减肥而吃的水煮鸡胸肉。

    是她考虑不周。

    原本他们算当天来

    回，所以她没有想过会过夜。

    这些天，大部分的事都是虎瑾在帮她做，以至于她生出了一种只要虎瑾在身边，就什么都不用担心的错觉。

    到底是从什么时候开始，她这么依赖他了。

    池语央一抬眼，看见虎瑾正望着自己。

    他看得太专注，还没来得及回答她的问题。

    “是的，族长许多年前就是四阶了。”虎瑾慢慢地答道。

    “每一阶，是按照力量来分的吗？”这是池语央一直想问的问题，“你们是怎么知道自己到了第几阶？”

    虎瑾每升一阶，都会引起不同寻常的质变。

    但对于他们虎族兽人来，最明显且最有用的还是在于力量的加强。

    “据族长的了解，是的。我兽型的背上有四条黑纹。”虎瑾回答完，正好见池语央用清水擦了擦嘴，于是他开始进食。

    虎瑾作为人型的时候，进食的速度不快不慢也不粗鲁。

    这种方式曾被虎族的某些兽人诟病过数次，最后他用拳头让他们闭了嘴。

    而池语央吃东西一向慢条斯理。

    这看在虎瑾眼里，他又觉得媳妇和他是十分般配的了。

    池语央当然无法得知虎瑾的伴侣滤镜有多厚。

    她在回想今日见到的情景。

    虎族的幼崽们身上或多过少都有数道黑色条纹。

    所以对于他们来，黑色花纹应该不是他们的阶数。

    至于族长虎琢，她还没有机会见到他的兽型。

    但她记得他的手腕上，环绕着四条细细的黑色条纹。

    想到这，池语央低头看了一眼虎瑾的手臂。

    白净的手腕上，并没有其他任何的痕迹。

    看来虎瑾的种族，除了毛色，在其他方面上，和这森林里的虎族也有一定程度的差异存在。

    可惜的是，别虎瑾本虎，就连族长虎琢，只匆匆见过他的父亲一面。

    ……

    随着夜幕低垂，洞穴里的温度骤降。

    也不知是不是这片森林比虎瑾的石屋位置更偏僻，池语央觉得这里比石屋附近冷太多。

    她再也不敢让某虎一只虎睡的话。

    此时，她穿着长袖长裤，还一个劲地想往虎瑾的坏里钻来取暖。

    “冬天真的来了……”闭上眼之前，池语央喃喃道。

    “嗷呜。”是的。

    冬天来了，他的发情期，也来了。

    白虎等到池语央入睡，他才偷偷地凑过去，然后心翼翼地舔了舔她的脸颊。

    借此来克制住他身体里的那股无处安放的欲望。

    睡梦中，池语央感受到有个滚烫的异物在一点点地向她靠近。

    她下意识地动了动。

    “团团，别闹。”

    —

    “嗷呜呜呜呜呜——”

    第二天早上，池语央是被一声穿透力十足的虎啸给惊醒的。

    “怎么了……”

    她睁眼一看，身边的虎瑾，早已变回了人型。

    “是族长，部落里出事了。”虎瑾眉头紧皱，连他的眼眸也不复往日的生动。

    怎么会这么巧。

    他刚回来第二天，部落里就出了事。

    是不是他不应该回来……

    “你别乱想，我们去看看。”池语央猜到了虎瑾的纠结。

    “好。”完，虎瑾变回了兽型。

    没有犹豫，池语央坐上了他的背。

    显然，虎瑾兽型移动的速度比人型更快，他们很快就到了族长发出虎啸的地方。

    是离族长住处不远的一条溪。

    到达目的地的那一刻，池语央心里想的竟是，昨晚虎瑾一路维持人型将她抱回来，不会是因为怕她不要他，所以一直在拖延时间吧？

    “巫医，求求你救救我女儿吧……”池语央看到一个长着虎耳，身穿兽皮的背影在嘶声裂肺地哭着，“虎娅是我的第一个孩子，也是我唯一的孩子……”

    这是池语央初次见到虎族部落里的雌性兽人。

    由于她背对着自己，池语央并不能看清她的长相。

    但从声音来辨别，这个兽人听上去意外的年轻。

    站在她一旁的另一个雄性兽人，看上去就是她口中的巫医了。

    那兽人的年纪和族长虎琢相仿，长相也与虎琢有几分相似。

    只见他长叹一口气，然后摇了摇头。

    这似乎是，没救了的意思？

    “虎瑜，你也没办法了？”虎琢的脸色也不好看。

    “我没有见过这样的症状。”被称作虎瑜的巫医起身，无奈地看向虎琢。

    他们离池语央站的位置并不远，池语央能听清他们的对话，自然也能看到躺在地上幼崽的情况。

    这看上去像是……

    但池语央不敢确定。

    她悄悄地碰了碰虎瑾。

    “虎瑾，你能跟族长，让我去看一看吗？我可能有办法。”

    即使池语央有九成的把握，也抵不过这里艰苦的医疗环境。

    而且她不敢断言，虎族兽人是否和她认知中的一样。

    虎瑾则想到池语央之前救了他的事，眼中顿时又亮起了光。

    “好。”