虎族, 族长洞穴里。

    “池，你是那只狐狸幼崽使得虎瑾变不回人型？”族长盯着面前那只体型优雅、威风赫赫的白虎，看了又看, 心里忍不住一阵唏嘘。

    记忆中单手就能提起来的虎崽子, 一晃就长成了能够独当一面的猛虎。

    时光终是把虎瑾雕琢成了沉稳的……

    族长在心里还没感叹过两句, 就听到虎瑾急切地叫了起来, “嗷呜嗷呜嗷呜呜呜呜嗷呜呜呜呜呜呜……嗷呜呜呜呜呜……”

    叫声延绵不断，像是要一口气把这两天来攒下的话都完。

    算了，他收回刚刚的话，这块玉还得再推敲推敲。

    虎琢走上前, 安抚似的拍了拍白虎的脑袋, 然后逐字逐句地把他要的话讲给池语央听。

    池语央耐心地听着, 虎瑾的话竟大多都和她的想法重合。

    当他借族长的口出虎族部落里收容的狮族雌性数量超标时, 话的虎琢停顿了片刻, 显然身为族长的他之前也没有在意过这个问题。

    见状，池语央忍不住道：“族长, 我能不能问一下，族里大约有多少狮族雌性？”

    虎琢低头沉思了一会儿, 也没能想出个答案。

    他深深地叹了一口气。

    当初收留第一个狮族雌性时，他是出于怎样的目的呢？

    虎琢仔仔细细地回忆了一番。

    他早年就听过狮族内部雌性和雄性间，存在不平等的关系, 而数年前，他们虎族和狮族的关系也没现在这么好。

    虎琢的视线落到面前一人一虎的身上。

    虽虎瑾在和他交谈，但他注意到他的余光时不时就会飘到身旁之人那里。

    是了, 当年他正算在族里推崇他从其他部落里学来的新观念，即雌雄平等和伴侣终身制度。

    于是收到新观念熏陶的他，好意地接纳了一位流落到他族的别族雌性。

    这个别族, 恰恰就是狮族。

    一旦开启先例接纳了第一个，就会有第二个、第三个……

    后来一个接着一个的狮族雌性进入虎族部落，他也无法再开口不。

    好在这些雌性并未带来任何纷扰，狮族和虎族又同属于猫科，甚至狮族新任族长接手后，他们和狮族的关系还融

    洽了不少。

    表面上的平和假象使得虎琢从未将这一代雌性的柔弱和狮族一事联系起来。

    现在经过虎瑾的提醒，他立刻意识到狮族企图做什么。

    虎琢眯了眯眼睛。

    他是老了，腿脚不如从前，脑子也不如以前灵活，可他依旧是只老虎，血液里沸腾的老虎基因不会随着岁月而改变。

    而狮族，竟想通过繁衍后代的方式来改变虎族兽人的基因？

    见族长眸中慢慢浮现出危险和警觉，池语央没有再深入问下去。

    这不单单是她和虎瑾偶然遇见的事，而是和整个虎族相关联的利益。

    身为族长，虎琢会有他自己的考量，她和虎瑾只需将消息传达于他。

    当了这么多年的族长，虎琢的虎生经验定然是虎瑾的两倍还要多。

    池语央自认为她的人生经验，在此时也发挥不了太大的作用。

    就在族长和池语央同时沉浸在自己的思考之际，虎瑾悄悄地抖了抖身体。

    一颗果子掉了出来。

    在果子落地之前，他迅速地用尾巴接住。

    池语央瞄到虎瑾拿出了消消果。

    “嗷呜呜呜！嗷呜呜呜呜呜！”虎瑾朝族长眨了眨眼睛。

    此时族长在他眼中的形象比平日更加伟岸高大。

    虎琢听过虎瑾的话后严肃地点了点头。

    “嗯，嗯，老夫明白了。”

    话毕，他转过头看向池语央。

    这一瞬间，池语央竟紧张了起来。

    虎瑾和族长了什么？是和消消果有关吗？还是族长也觉得狐狸的事很棘手？

    只听虎琢缓缓地开口解释道：“池啊，是这样的，虎瑾让老夫告诉你……”

    接下来，池语央从表情极其庄重、语气无比认真的族长嘴里听到了因为虎瑾的尺寸问题，这颗消消果暂时不够用的虎狼之词。

    “……”

    满脸涨得通红的池语央，先是狠狠地瞪了一旁狂摇尾巴的白虎几眼，继而才结结巴巴地回道：“族、族长，我、明白了……”

    回去她就收拾这只乱话的傻老虎！这种事怎么也让族长告诉她！

    “不过，虎瑾无法变成人型的确挺麻烦。”虎琢及时地挑起另个话题。

    “是啊。”池语央的情绪更加低落。

    看样子，就连神通广大的族长也无计

    可施。

    难道真的要等到狐狸主动出现在他们面前吗？

    虎瑾也低低地“嗷呜”了一声。

    他一点都不想再看见那只死狐狸！

    “再过不久，就是虎斗。”虎琢想的和他们认为的并不是同一件事。

    “……虎斗？”池语央第一次听到这个新鲜的词，但从字面上来看，这词并不难解读，“是指老虎之间的斗吗？”

    虎琢颔首道：“为了让族里有阶数的兽人们互相切磋，数百年前，老祖宗们就在春末设置了虎斗。老夫改变了一下规则，通过虎斗来决出族里的最强者。”

    曾经，虎族兽人们即便没有形成统一的部落，也会组织定时的虎斗，而虎琢成为族长后，将经过改善后的传统，延续了下去。

    “去年春天虎斗的胜者，是刚成年不久，第一次参加虎斗的虎瑾。”

    听族长到这，池语央瞥见白虎昂了昂脑袋，尾巴也跟着翘了起来。

    仿佛浑身都在，媳妇，我超强！

    池语央抿嘴一笑。

    她揉了揉白虎头上的毛，继而在他耳边真心实意地道：“虎瑾，你好厉害！”

    然而，虎瑾的气焰刚燃起来，就被族长的一通冰冷的话给浇灭。

    “只是，虎瑾你现在这个样子，怎么和族里的其他四阶兽人？”

    “嗷呜呜呜嗷呜……”那我就用兽型……

    “不行！规定是斗的时候必须保持人型。”虎琢义正严辞地回绝道。

    话间，他锋利的眉毛都拧成了一团。

    如果虎瑾不能在虎斗中取得胜利，他如何能够在之后的族长竞选里赢过其他的有力虎选？

    族里和虎瑾的同龄虎本就看不惯他，而老一辈的老虎们更是凭实力话，他们不可能会服一个无法在虎斗中夺胜的虎崽子。

    虎瑾固然强，但他太年轻。

    就算他去年夺了优胜，虎琢怕有心之虎他是凑巧。

    想当年，他虎琢也是得过三次虎斗优胜的老虎。

    “族长，为什么一定要保持人型来虎斗？”池语央心下疑惑，嘴上便问了出来。

    虎瑾的性格十分直，不仅是直雄虎的直，还是直爽的直。

    他向来是有话直，从不藏着掖着。

    族长将他抚养长大，这性格形成的原因，肯定与之少不了

    联系。

    因此在族长面前，池语央也很少拐弯抹角。

    可惜，这个大陆上的兽人，并不是每一个都如同虎琢与虎瑾这般。

    反倒是她见过的，不少都有两幅面孔。

    虎琢自然不知道池语央对他的评价如此之高。

    他只是像平时上课为其他虎崽子解答疑惑那样，详细地为她明原因。

    “一是因为大多数虎族兽人，未成年时都是零阶。”

    虎瑾是个例外。

    他还没成年就已经突破了两阶，一成年，便连冲两阶到达四阶。

    不仅是受了父亲基因的影响……

    虎琢接着：“以前其实没有这个规定，只不过一般来，未成年老虎都不会参加虎斗。”

    虎族兽人兽型的优势只有速度，除此之外，自愈能力、单体的爆发力、攻击性都比不上人型，所以用兽型对上人型，几乎是必输无疑。

    但偏有老虎不信这个道理。

    “直到几年前，有未成年老虎尝试参加虎斗，还赢了好几场。为了避免其他未成年虎争相模仿，引起慌乱，就改了规定。”

    靠着虎斗，虎瑾在未成年期就升了阶。

    可代价是一身伤。

    虎族兽人在未成年期的自愈能力并不算强，比普通的兽人快不了多少。

    虎琢把虎瑾当作自己的孩子看待，也因此他改了规定。

    不过，他并没有明细节。

    虎瑾是他的孩子，其他被弃养的老虎幼崽也是，族里的其他晚辈更是。

    虎族部落由他一手建成，他可以随意地改规定，但正因为是心血，他觉得改的规定必须建立在对全族都有利的情况上。

    只是恰好，虎瑾触发了不利条件。

    “二则是，这些年来，族里有些兽人，他们的兽型并非纯的老虎……”

    到这，虎琢再次发现，狮族的基因竟已渗透地如此之深。

    兽人繁衍后代，遵循的原则是，父母哪一方强，那么生下的孩子就更像哪一方。

    除非两方一样强，孩子才会融合两者的特点。

    族里并没有纯种狮子，可有不少族人的兽型参杂着狮子和老虎的模样。

    幼时还看不太出来，但长大后狮子的鬓毛一显，区别可就大了。

    就算是没有鬓毛的雌性，兽型也会和母老虎有些许差异。

    池语央听后，更加生气。

    她之前就想过这件事，经过族长的证实，她真想回到虎瑾的时候，骂一骂那群嘴碎的同龄“虎”。

    有些连老虎都不是，还敢虎瑾是异类？

    她家虎瑾明明比任何兽人都像老虎！

    这个念头一出现，池语央自己都愣了愣。

    为什么她会觉得虎瑾像老虎？

    明明想到老虎的本能时，她脑子里乱糟糟的，理不清头绪。

    虎瑾适时地表达他的不满。

    “嗷呜！嗷呜呜呜呜呜！”

    池语央不用问就知道虎瑾想，就算他是兽型也不会输给其他兽人。

    虎琢还是摇了摇头。

    “不定在那之前能找到那只狐狸，让它给你解开限制。我会让族里外出的老虎们留意此事。”

    虎瑾的眸子瞬间变得黯淡无光，但他的尾巴还在不停地晃动。

    深谙虎瑾性格的虎琢又补充了一句。

    “别想着偷偷参加虎斗，今年老夫是裁判！”

    此话一出，虎瑾的尾巴顿时定格在了半空中。

    然后“啪”的一声，尾巴好像失去了灵魂，如自由落体一般，坠落在地。

    每年族长都会在春末出门巡游，怎么今年变了……

    “哥！”

    就在这时，巫医虎瑜从洞穴外走了进来。

    “到了按摩的时间了？”族长不经意地扶了扶自己的腰。

    哎，他也就比往日多站了一会儿，这腰啊，怎么就……

    虎琢在心里暗叹了一声。

    池语央看见虎琢那张并不显老的脸上，浮现出的疲惫后，她微微一怔。

    其实她一直不确定族长的年纪有多大，兽人也没有确切的年龄，可从蛇轻的话来判断，族长似乎属于爷爷辈的人了。

    “虎瑾，池，你们也在啊！”虎瑜和紧紧挨在一起的一人一虎了个招呼，“你们从蛇族回来了？”

    虎瑜并不知道发生在虎瑾身上的事。

    考虑到族里有不少虎对虎瑾抱着非分之想，所以族长觉得这件事不宜大肆宣扬。

    不光有想挑衅虎瑾的雄性，还有不少雌性或许会趁着虎瑾维持兽型而干出些什么荒谬的事。

    阅历丰富的虎琢自然也明了，兽型比人型更容易被攻破。

    “嗷呜呜呜呜呜呜！”

    然而，虎瑾已经飞快地把事情的经

    过告诉了虎瑜。

    在他看来，巫医不会对他做出任何伤害之事。

    听完，虎瑜睁大了眼睛，满脸都是不敢相信的神情。

    “你什么？竟然是狐狸把你变成这样的？”

    见虎瑜露出诧异和惊恐交加的表情，虎琢只能亲手破弟弟对狐狸的美好幻想，毕竟之前他对狐狸十分友善。

    友善的有些过头了。

    狐狸离开后，虎瑜还念叨着，路上虎瑾会不会善待它。

    “的确如此，那只狐狸根本就不是什么好东西。”

    “这……”虎瑜不安地挠了挠头，吞吞吐吐了半天才将话完整，“我昨天在部落附近碰到了狐狸……”

    作者有话要：四舍五入就是4k字！

    早上五点了……我丝毫没有困意

    最后悔的事，就是下午喝了一杯奶茶qaq

    以至于我到现在还精神抖擞！！！