“赵寒生！”

    承欢一路跑到那人面前，欢喜道，“真的是你，我知道你们药铺的名字，昨日听母亲起，还不敢相信呢。”

    那人却后退一步，将脸上的欣喜一并隐了下去，毕恭毕敬道，“承欢姐。”

    “你不必如此对我，我们是朋友。”承欢的笑带着苦涩。

    “姐言重了，寒生怎敢高攀。我家药铺在都城经营数年，规模不大，没有名气，这次若不是姐引荐，只怕没有机会对向丞相府献药。”

    承欢有些心虚，她这种把戏也只能骗骗喜言那种丫头了，于是她摸摸耳垂道，“那个，我是想感谢你，若不是你上次救了我，可能我就回不来了。还有母亲的病，也多亏你，才让我放下心来。至于药材，反正还是要看你们的质量如何了，若是不行的话，我也没办法服母亲留下。”

    赵的声音里多了些自信，“姐放心吧，寒生的药铺虽，但以诚信为本，绝不掺假。若是相府看不上，寒生也绝不会让姐为难。只是，此次大恩，不知如何相报？”

    “不用了，就算是，谢谢你上次救我。”承欢难得有些扭捏之态。

    “那可不行，上次的事，不管是谁遇到，都会相助，但是姐为寒生做的，却不一定了。”

    “那这么，你是一定要报答我了？”

    “是，只要不是伤天害理之事，草民会尽自己所能。”

    “瞧你的，没那么严重啦。”

    承欢生于富贵，自然从不会为钱财之事操心，殊不知她这一建议，等于救了赵寒生一家的性命。都城的药材生意几乎一直被其中南北最大的两家药铺垄断，其余的大大药铺，要么是跟随其中一家，要么是关门大吉。

    赵寒生一家虽然世家都是做药材，但奈何来都城的时间太晚，酒香巷深无人识，他家的药材再好，无病人可信，又因为药铺门店太，更是无人问津。明明价格很昂贵的药材，却不得已低价出售来勉强糊口。

    这一次，有了相府这块金字招牌，若是肯用他们店铺的药材自然是好，就算不用，名声也算了出去，稍稍传播出去，也不怕没有立足之地。

    承欢的本意不过是多瞧两眼心上人，而对赵寒生来，却是他全家生存下去的绝佳机会。

    “那姐想好了吗？”

    “嗯，首先，你要叫我承欢。”

    “这万万不可······”

    “有何不可，你帮过我，我也算帮过你，只有朋友才会互帮互助。做我的朋友，自然不要这样的虚称。”

    “可是······”

    “好了，你顾虑的我都知道，但我贺承欢交朋友，只看人品，只凭喜好，其他的，就算你有金山银山，我也不会多看一眼。”

    “寒生自然也相信姐的人品。”

    “哎，你才答应我的。算了，你慢慢改吧，不过这可不算你报答我的哦，我想要的，下次再告诉你。”

    “不可以现在？”他疑惑道。

    承欢展颜，“不行，你放心吧，我不会为难你的。”

    一块廉价的玉石，多数是用在配结上作装饰用，让人注意的，是上面刻着的字。

    夏之见二姨娘回来便仔细端详这块不起眼的石头，问道，“主子，这玉石有什么特别吗？”

    “这是那女人的东西。”

    她凑近些，也看到了上面的字，惊道，“她竟然敢······主子当时为什么不质问她？”

    “她那么聪明的人，这点东西怎么难得住她？我要的，是人赃并获。这种玉石虽然常见，但这种形状一般是作为男子的配结，而在这上面刻字的地方，只有那么几处。”

    “可若时间过了很久，如何查得出来呢？”

    “放心，一般这种刻字都会先交定金，登记姓名和要刻的字，第二日过来拿。多给些钱，总会查到的。”

    “是。”夏之伸手接过，却欲言又止的模样。

    二姨娘端起旁边的茶水，慢悠悠道，“你是想问，我为什么知道这么清楚？”

    “主子莫怪，奴婢就是好奇。”

    “告诉你也无妨，那是因为我时候，曾送给父亲一个。那时父亲要出远门，我想送给他东西做纪念，这种配结，已是我能买到的最好礼物。可惜父亲临出门的那一天，也没能戴上。”

    “为什么？”

    “我跟你过啊，刻字要第二天来取。其实刻字并不麻烦，掌柜的，如果只有一个太不合算，所以都留到晚上一起弄。我记得，我因为急用还求了他很久，最后都急哭了，还是没能让他刻字。”

    “那个人也太冷漠了。”

    “生意都不容易，人家也有难处。”

    “主子别伤心，咱如今这光景，主子想送什么给老爷不行呢。”

    “好了，你快去吧。”

    她拿手帕拭泪，许是年纪大了，一旦触及往事，便泪眼朦胧。她的确买过配结，也刻过字，也哭着求过掌柜。但她送的对象，不是父亲，是她少女怀春，喜欢的一位少年。

    是她毕生所求的，一心人。

    他要去战场杀敌，她能为他做的，就是刻两字“平安”相赠，希望此愿成真。只是，她来不及送出这份礼物，那一别竟成了永别。

    刀剑无眼，战场每日都会死人，他又怎会是例外。可她一直觉得，是她没送出的那份平安，让他丢了性命，不然他一定会带着那份“平安”，平安归来。

    再后来，她彻底死了心，遵从父母亲的意愿，入了相府为妾。

    谁没有一点往事回首，那回忆或悲或喜，想起来的，都不过是一句叹息。

    要过生辰的时候，姚乾乾还没有反应过来，她在这里，已经是四十一岁了。

    四十一，四十一，姚乾乾想，再过几年？才可以叫寿辰呢。想罢便摇头，反正那时候自己已经不在这里了。

    这次的生辰宴，看得出二姨娘准备得很用心，简单大气，低调又不失奢华，反正就是特别对她的眼，不过就是送礼这一环节，姚乾乾有些坐不住了。

    先是皇宫那边，派来了一位太监，众人要跪下听旨，先是宣读了明王送的礼物，吧啦吧啦，然后又是太后送的礼物，吧啦吧啦。

    一道圣旨加一道懿旨读完，姚乾乾只觉得膝盖都跪麻了，皇帝哥哥，我知道你有钱有权，和母后大人一起随便意思意思不就行了，干嘛还分两拨。

    “相爷，夫人，礼物已送到，咱家就先回去了。”李公公尖声细语道。

    “公公慢走，改日微臣定当入宫谢恩。”

    接下来相府的礼物便更是奇怪了，相爷送了她一副名贵的字画，是他最看重的一位画家最好的一位作品，十分之珍贵吧啦吧啦。

    姚乾乾看了看，实在无欣赏之能力，偏偏那二姨娘还道，“相爷可是最喜欢这幅画，平日里舍不得拿出来示人，今日也多亏了夫人，妾身才能一饱眼福啊。”

    姚乾乾：不然我送你到你屋里一饱眼福可好？

    然后二姨娘送了她一个什么宝瓶，雪姨娘送了她一副首饰，都是极其珍贵，极其好看。还有那五姨娘啊，哦，冷如沁根本没来，连老夫人也是称病未到，只派人送了厚厚一摞佛经过来。

    最后这位四姨娘更是奇葩，起身夫人什么都不缺，自己精心排练了一段舞蹈，想献给夫人，希望她喜欢。

    姚乾乾嘴角抖了抖：你直接跳给相爷的不就行了，反正我也不爱看。

    所以她很想不必了，但还是面带微笑道，“是吗，那我们可就拭目以待了。”

    “那妾身就献丑了。”完，还面带娇羞的看了相爷一眼。

    舞蹈开始了，反正姚乾乾也没心情看，她在心里盘算着，自己这是怎么了？她可是视金钱如心头肉的，收到的礼物就算她不懂，但价值连城她是懂得，但不知为何，许是在自家钱库呆久了，对这些身外之物没那么在乎了？

    不可能，这太恐怖了，我怎么能习惯视金钱如粪土的生活呢，不好不好。

    还是这样想吧，除了这段舞蹈，她收一份，便是赚一份。

    酒过半巡，她脑袋发昏，想要出去醒酒。

    相爷不放心她，“我陪你一起。”

    “两个主人都走了怎么行，你留下主持大局，若黎陪我就好了。”

    “相爷放心吧，奴婢会照顾好夫人的。”

    “外面风凉，披件衣服，早去早回。”

    出来后，姚乾乾被冷风一吹，浑身直颤，但很快又开始拥抱这份凉爽。

    “夫人，你觉得怎么样？用不用奴婢给您煮碗醒酒汤。”若黎边给她披衣服边道。

    “我没事，你真以为我醉得这么厉害啊，我那是装得，我其实，我其实根本不用你扶，我就······”

    吧嗒，摔倒在地。

    “哎，夫人夫人。”若黎赶紧扶起她，“不行，您醉得太厉害了，咱们还是先回去吧。”

    “回去？回哪儿啊，我跟你了多少遍了我没有家了，没有，干嘛总是让我回去，你，你不知道，一个人的日子好难受啊，特，特别是没有钱，我真得很努力在赚钱了，你知道吗？我真得很努力了，可他们还不放过我，我摆，摆脱不了他们······”

    声音越来越低，姚乾乾趴在她肩膀上，像是睡着了，嘴里还是喃喃自语，已是听不清了。

    若黎也是思绪万千，把她的头发拨在一边，轻声问道，“你到底是谁呢？”