白棠神情严肃地望着眼前这一碗浓郁醇香的鲜牛乳。

    她将手指搭在碗壁,不断从身体里输出灵力于牛乳中，同时凝聚精神力,将全部的注意力都集中于牛乳之中。

    装着牛乳的瓷碗忽然开始幅度地摇晃起来，连带着碗内的液体也起起伏伏，带起几丝波澜。

    随着浮动，稀稀的牛奶逐渐变得浓稠厚重，一碗液体眨眼间的功夫就变成一碗挂壁的细腻奶泡，纹路请细看可见。

    她随手拿起放在一旁的灭魂,不顾它微微泛着妖冶蓝光的警告，将剑尖儿伸进碗内提起一抹奶油，出现短尖,不会弯曲低落，这就明这碗奶油得很成功。

    白棠长舒一口气，用手背擦了擦额上的汗珠。

    虽然用精神力将牛乳转化为奶油这件事,听起来好像很容易，但实际操作起来还是非常疲惫的。

    在制作奶油的过程中，她曾有无数次感受到脑中有尖锐的刺痛感，这让她几欲昏倒,全靠咬破下唇的疼痛让她保持住清醒状态。

    如果不是为了点亮五星甜点,她肯定还是更加愿意到镇上订做几个蛋器,靠自己娴熟的技术和强大的毅力进行奶油发的。

    虽然过程很痛苦,但好在结果很成功。

    白棠擦拭了一下头上的汗珠,稍作休息后,她伸出一根手指,伸进碗内挑起一坨奶油，毫不犹豫地放进口中。

    动物奶油自身浓厚香醇的奶香味便在她口中爆开，新鲜的口感不亚于连喝上十大碗的纯牛奶。

    奶油感知到她舌尖的温度,慢慢融化成一团奶香四溢的半固体，紧紧依附在在她的舌头上。她的舌头顶开奶油，便能感受到它的细腻丝滑，绵密悠长。

    这甜香的美味瞬间激发了她从头到脚的全部活力因子，刚刚还残留的疲惫感被一扫而空。

    果然，甜甜的东西会让人心情愉悦舒畅。

    白棠露出一个幸福的笑容，能吃上这么美味的奶油，无论付出多大的努力，都是完完全全值得的。

    有了香浓无比的五星奶油，制作起草莓奶油蛋糕，对于白棠来根本不在话下。

    她右手执灭魂，左手推动着放着刚出炉还热乎乎的蛋糕的轮盘，十分自得地给蛋糕里里外外都涂上一层厚厚的奶油，很快，刚刚还平平无奇的蛋糕胚霎时间银装素裹，分外妖娆。

    白棠一边抹奶油，一边啧啧称奇。

    不愧是上古兵器，就是比清月长老随便丢给她的破铁剑好用。

    灭魂与奶油蛋糕简直是天生一对，推开奶油的丝滑感受简直惊艳白棠一整年。

    按照自己用毛笔在宣纸上画的设计图，她将切好的草莓摆到蛋糕表面进行装饰，并用桃花的淡粉色色素结合在奶油当中，在蛋糕表面拉出漂亮的奶油花。

    “大功告成！”白棠兴高采烈地拍了拍手。

    耳边立刻传来系统的提示音：“主线任务：草莓奶油蛋糕，已完成！任务奖励已送达，请及时查收～”

    “恭喜您，甜品图鉴收集已达成50%，从普通甜品师进阶为专精甜品师，奖励任务已送达，请及时查收～”

    她扬了扬嘴角，心情明媚地一边哼着曲，一边用灭魂将蛋糕切成几块。

    她做蛋糕时，是放一层蛋糕胚，摆上一层草莓果粒，用奶油将果粒间的缝隙塞得满满当当；再盖上一层蛋糕胚，抹上厚厚的一层淡粉色的奶油，最后再加上一层蛋糕胚的顺序制作的。

    因此被切开的蛋糕层次分明，桃粉色和奶白色，草莓的一抹亮红色与奶油的暗白色相互呼应，使蛋糕更加精致诱人。

    她将蛋糕放到食盒中，高高兴兴地出门去找天冬长老。

    “白棠，今日遇上什么开心事了吗？”天冬长老一如往常地在菜园里侍弄花草，见她过来找自己，清冷的声音充满了疑惑。

    “有这么明显吗？”白棠摸了摸自己的脸，有些不好意思地笑了。

    “嗯，”天冬点了点头，用手指在自己的脸上比划着，“嘴角都要咧到太阳穴了。”

    哪儿有那么夸张！

    白棠笑着摸了摸头发，从食盒中拿出刚刚做好的蛋糕，忍不住沾沾自喜地解释道：“是我又研制出新甜品啦，一时心里开心，所以就……”

    控制不住地喜上眉梢了。

    “你呀，”天冬宠溺一笑，微微摇着头接过她手里的蛋糕，“为何偏生到了合欢宗，若是进行食修，没准儿会大有所为。”

    虽然白棠在系统的帮助下进行食修，可显然宗里的大家都不知道。

    “你最近修为长进不少，”由于天冬修为比白棠高，因此一眼就能看出她的不同，“多亏了阿铎的帮助吧。”

    白棠点了点头，自己能够变成现在这样，确实少不了阿铎的陪伴与指导。

    “我记得你提起过，并不愿意修此道，如今到底还是为了功力走上这条路……”天冬微微垂眼，脸上浮现出悲伤失落的神色，“也不知道这样做是好是坏。”

    白棠愣了一下，心中暗道不妙，天冬长老定是听到了什么风声，误会了自己与阿铎的关系。但此事牵扯太多，确实不好解释，于是她只得笑着掩饰过去。

    天冬吃了一口草莓蛋糕，眼睛“唰”的一下亮了起来：“好吃！”

    但随即想到什么，脸色又黯淡下来：“你本可以在镇上开一间甜品铺子，衣食无忧一辈子的。”

    白棠叹了口气，她能理解天冬长老情绪的变化。

    天冬长老本人极度厌恶合欢宗内盛行的双修之道，因此两耳不闻宗内事，一心只侍弄花草。

    几个月前。她被天冬长老抓来帮忙，与长老聊天时，她也曾表达过相同的看法，那时天冬还笑着称赞自己想法独到。

    如今看到自己这样，定是认为自己堕落了吧。

    她不愿再继续这个话题，便从储物戒中拿出一个手掌大的黄色椭圆状果实。

    “这是何物？”

    果不其然，天冬长老立马被她手中的东西吸引住。

    白棠用刀将果实划开一道浅浅的口子，用手指用力一掰，将它一分为二，露出雪白的内瓤。内瓤中排布着大量通体白色的豆状果核。

    “天冬长老，这是我给你带回来的礼物。”白棠笑得像只偷腥的狐狸，这是她等待阿铎沐浴时，在海岛上闲逛发现的，“是你没见过的种子吧？”

    天冬立马露出了感兴趣的笑容，赶忙将种子接了过来，上上下下研究着，白棠猜想，自己做蛋糕时，应该也露出了这样幸福的表情吧。

    “我确实没见过的。”她摇了摇头，“你确定这是种子吗？”

    白棠肯定地点了点头。

    因为这个种子，她在现实世界其实是见过的。

    在那里，它拥有一个美丽的名字，可可。

    可可是制作巧克力极其重要的原料，而巧克力又在甜品制作中举足轻重，因此白棠一眼就认出了它。

    “有意思。”天冬长老用手指轻轻地摩挲着种子的表皮，似乎是在思考要如何栽培它。

    果然，一遇到灵植领域的事情，天冬长老就会沉浸其中，无法自拔。

    幸好自己当时决定带回一些可可豆赠与天冬长老，这真是个英明的选择！

    “哦对了，”天冬突然抬头，“前几日你回来，不是与宗主有要事相商吗？”

    白棠点了点头，她与阿铎紧赶慢赶，好不容易回来，却得知宗主刚好外出，与其他掌门共同商议要事，因此这事就被暂时撂下了。

    “宗主已经回来了。”

    白棠眨了眨眼，刚好也让宗主尝一尝自己做的草莓蛋糕。

    这毕竟也是托了她的“福”才能制作出来的甜点。

    看着她咬牙切齿的样子，天冬轻咳一声提醒道：“宗主都是为你好，不要为难她，平白叫她伤心，再了……”

    她上下量白棠，半晌才从嘴里挤出来几个字：“你也不过她。”

    白棠一下子就像被泄了气的皮球，悻悻地摆了摆手：“我是讲道理的人。”

    何洛欢没有想到白棠他们居然这么早就从孤岛上跑了回来，此时看到她还有几分心虚。

    好在白棠分得清轻重缓急，一脸严肃地将她与阿铎在孤岛上发现的一切都汇报与宗主。

    “果真如此。”听完后，何洛欢淡淡地叹了口气。

    看着她丝毫不敢意外的样子，白棠恍然大悟：“原来宗主已经知道此事了。”

    “是啊，”何洛欢惆怅地点了点头，“不经历风雨磨炼，你是永远无法真正地变强的。”

    她回忆着赵越对自己过的话，原封不动地传达给白棠，果不其然看到对方眼中一闪而过的崇拜与敬重。

    “你看，经历了这些事情，你的修为又大有长进。”

    在白棠眼中，何洛欢的形象又高大了几分。

    “对了，你在孤岛上有没有看到其他人？”何洛欢停滞了几秒，终究还是出了自己不愿意提起的另一种可能，“……尸体也行。”

    白棠茫然地摇了摇头。

    临走之前，她和阿铎曾经用精神力探知了整座岛屿，当时在那座岛上的人类，确实只有他们二人。

    “怎会如此……”

    何洛欢的表情凝重起来，垂下眼陷入思考。

    前方一切都是未知数，唯一能确认的是，魔族正在默默地壮大自己的力量。

    白棠想起自己在雪山时的那段经历，觉得影族与魔族或许也会有所勾结，于是按照记忆描述了当时那段经历。

    “影族？”何洛欢眉头紧锁地摇了摇头，“没有听过。”

    这是白棠并不意外的答案。她想起阿铎提过，那具被操纵的尸体为万毒阁的左护法卞康峰，于是大胆猜测道：“万毒阁与魔教有没有什么关联？”

    谁知听到这话的何洛欢，面色忽地一变。

    望着眼前双眉紧锁，陷入思考之中的白棠，何洛欢又想起赵越前辈对她过的话。

    她不能永远将白棠护在自己的羽翼之下，也不好将那段记忆永远封存于自己的心底。

    江湖的未来掌握在下一代人手中，白棠有权利知道自己的身世与秘密。

    无论真相暴露后，白棠做出怎样的选择，她都有充足的心理准备去接受。

    “白棠，你有兴趣听一听有关万毒阁的事情吗？”下定决心后，何洛欢颇有些严肃地开口问道。

    白棠很少见到宗主露出如此认真的神情，微微一愣后缓缓点头：“当然。”

    何洛欢笑了笑，目光望向窗户缝隙中透出的天空，陷入了自己的回忆。

    那时，她们合欢宗刚刚挤入江湖十大门派之中，第一次有机会参与江湖相关事宜的商议之中。

    合欢宗内所有弟子均为女子，又是修着名门正派眼中的“旁门外道”，自然为江湖各大门派所不齿，私底下戏称她们合欢宗为“江湖魔教”。

    何洛欢虽然有了遭人白眼冷落的心理预设，可当她被各大门派无视误解，甚至当着面冷嘲热讽她们上不了台面时，何洛欢还是忍不住爆发了。

    她那时年岁尚，不懂得隐忍二字为何物，直接起身将那几位白发苍苍的大长辈怼的无话可，骂的狗血喷头。

    见众人面色铁青，她心下一冷，暗道完蛋。

    本就遭人不喜的合欢宗，经此一战，日后在江湖上的地位势必会更加举步维艰。

    但事已至此，她不愿丢了气势，便一挥袖子，气势汹汹地离开了。

    然而刚一出门她就泄了气。

    何洛欢对自己这个宗主之位失去了信心，也不知道该如何面对合欢宗内翘首以盼，等待她归来的诸位弟子。

    “何宗主，请留步。”

    就在这时，一道清冷的声音传来。

    她回头望去，是一身绛紫色衣袍的清秀少年郎。

    他的头发被随意地挽在后脑，五官精致漂亮的不像话。

    可何洛欢却笑不出来，因为此人正是刚刚奚落她们宗门最厉害的万毒阁阁主的身边人。

    “何事？”她狠狠地瞪了来人一眼，难道刚刚的嘲讽还不够，现在竟要追出来侮辱她吗？

    “我对阁主刚刚的行为感到十分抱歉。”

    出乎意料地，少年漆黑的双眼满是歉意，话语真诚，不似作伪。

    这让何洛欢很是惊讶，一时间有些沉默。

    “万毒阁右护法卢九娘。”少年郎拱起手，躬身对她诚恳地一拜，“在下也是女子，更能体会到女子身处江湖的身不由己与不易，因此真心感到抱歉。”

    “合欢宗能收留具有天赋的姑娘，让她们在江湖上能有所庇护，在下真心尊敬合欢宗，也是真心想要与何宗主结交。”

    想起当时的场景，何洛欢情不自禁地露出一个真心的笑容。

    现在想起来，还是会为卢九娘当时的话语所感动，然而那个时候的她，却完全沉浸于对面前人的性别与身份的震惊之中。

    卢九娘在江湖上可以是赫赫有名的女性人物了。

    据传言，她从就善制毒，有着寻常人无法企及的天赋。

    她所制作的毒浆原液，就是连仙药阁都无法破解其中的奥秘。

    尤其是离心蛊，无色无味的蛊毒会在服用者心脏跳动的第十下要了他的命。

    死后尸体的身体内部，除了心脏以外的一切器官全都会被毒素腐蚀，不留下一丝痕迹，因此被称为离心蛊。

    何洛欢之前没见过卢九娘真人，但光从对离心蛊的了解，她猜想此人定是一位如蛇蝎般危险、充满毒性的成熟美人，却没想到会是眼前这样清爽利落，甚至带着几丝干净少年气的漂亮姑娘。

    “啊……”看着何洛欢一脸茫然，卢九娘有些腼腆地挠了挠脸颊，眼里闪过一丝后悔，“是我唐突了，惊吓到了宗主。若是我刚刚的话叫您为难……”

    “不不不，”何洛欢反应过来，脸色微红，连忙摆手：“一点儿都不为难，倒不如，我很开心！”

    这话叫两个人都不好意思起来，面面相觑数秒后，二人相视一笑，这就是她与卢九娘第一次见面。

    “后来，我们成为了挚友，经常约着出去喝酒谈人生理想。”何洛欢开口对白棠道，眼里充满了对曾经回忆的向往与珍视，“虽然万毒阁阁主对此很不满意，但他到底还是忌惮卢九娘的实力，因此对我们的联系也睁一只眼闭一只眼了。”

    直到万毒阁内部矛盾恶化，霎时间分崩离析，一大江湖名门轰然倒台，树倒猢狲散，墙倒众人推。

    曾经拜在万毒阁门下的人，死的死，伤的伤，还有许多人就此失踪，寻不到人影，卢九娘就是其中之一。

    何洛欢得到消息后，消沉了许久。她对于卢九娘生存的期望很，因为她曾听对方提起，万毒阁许多人早看她不顺眼，每日都有无数双眼睛盯着她，试图抓到她的错处。

    若万毒阁真的倒台，那些人是不会轻易放过卢九娘的。

    虽然理智上已经有了结论，她还是派了不少人手去探消息，有关卢九娘的所有消息……就算是尸首的下落也好。

    这一找就是五年。许是她的坚持与毅力动了上苍，卢九娘得知自己四处寻找她，居然给她写了信，告知自己的下落，但是百般强调不要告诉别人。

    “我再次见到她时，她已嫁做人妇，连孩子都有了。”何洛欢笑意盈盈地望着白棠，还不忘用手比划着，“她家姑娘一个，只有我膝盖那么高，羞涩极了，躲在九娘的身后，一双水灵的大眼睛一直偷偷看我。”

    白棠点了点头：“许是九娘她找到了心仪之人，想与之相伴相守，过平凡人的日子。”

    “我也是这样认为的，”

    何洛欢想起九娘哄孩子入睡时那温柔若水的神情，用着她从来没有听到过的轻柔嗓音哼着曲，充满爱意地在宝宝额头上印下的晚安吻，以及提到夫君时那羞涩含情的双眸，曾经对男子嗤之以鼻的九娘，原来也会红着脸同她温情埋怨自己的夫君……

    “她应该很幸福吧。”

    “我们可以找她问一问当年发生过的事情吗？”白棠摸了摸下巴，或许从万毒阁之乱入手，能够找到一些关于魔族的信息。

    “不能了……”何洛欢摇了摇头，眸中水汽弥漫，眼底的情绪也变得雾蒙蒙的，看不清晰。

    “再也不能了……”

    白棠听出来了宗主的弦外之音，有些后悔地皱了皱眉。

    “我最后一次见到她，她的神情复杂，举止也很奇怪。”

    那时的她，脸上挂着从容的笑意，可眼里却满是压抑的疯狂和恐慌不安。

    她恳求自己将她的孩子偷偷带到合欢宗去，是与夫君发生口角，怕影响孩子，待过几日两人和好，她便会亲自到合欢宗去。

    九娘看起来很是不安，失去了往日的淡定，话语颠三倒四，还焦急地叫她速速离开。

    时至今日，何洛欢仍在后悔，自己当时明明察觉到了不对，却没有追问下去。

    若是当时自己刨根问底，或者干脆拉着九娘一起回合欢宗，之后的事情是不是就不会发生了？

    “到了约定之日，九娘还是没有出现在合欢宗。我以为是她与夫君没有解决好问题，便继续等了下去。”

    可这一等，就是一个月的时间。

    何洛欢心中不安，便亲自去找九娘一趟。

    结果在九娘藏匿的村庄的村口处，她与赵越前辈相遇了。

    “这座村子的所有人都被杀害了。”赵越淡淡地道，虽然神情无异，但沉重的声音还是透露出他的悲痛，“老人孩，甚至是怀着孕的母亲，无一幸存。”

    听到这话，何洛欢感觉自己的心脏被撕裂开来，她不敢置信地摇了摇头，不顾赵越的阻拦，冲进了村子，立马感觉到了扑面而来的奇怪气息。

    “这是……”她忍不住惊呼。

    “嗯，是魔气。”

    “魔族屠村，血流千里。”

    赵越站在那里，痛苦地闭上了双眼，不愿再看面前的残酷景象。

    到这里，何洛欢叹了口气。

    “我尽可能去寻找九娘的尸体，可是她就像凭空消失一样，根本就找不到……或许是被灵火焚烧掉了，又或许她逃走了，逃到一个没人能发现她的地方。”

    “我心中悲痛，便想着将她留给我照顾的女儿好好抚养长大，让她无论在何方，都能安下心来。”

    听到这里，白棠忍不住倒吸一口冷气，她的心中隐隐生出一种猜测。

    该不会……

    “九娘真是个不靠谱的娘亲，居然就这样将这么可爱的孩子丢下了。”

    何洛欢温柔地用手指将白棠垂在眼前的碎发轻轻别到耳后，眼里充满了喜爱与欣赏：“若是哪日九娘来合欢宗寻人，我也可以骄傲地对她：快看，我把你的女儿教育得多么优秀呀！”

    何洛欢笑意盈盈地望着她，眼里却闪着泪光。