“娜娜莉大人！娜娜莉大人——”

    “娜娜莉大人在研究人血的新用处, 你吵什么？”

    进来通报的女人三十岁出头，穿紫灰色的女巫衣服，头戴灰色的尖顶宽檐帽。

    她从扫帚上下来, 喘了口气：“那个人类来了。”

    木屋里分别站了六、七名女巫，以及一名身穿黑色修女服，手持十字架的女人。

    有女巫问：“哪个人类？古堡那个？”

    她点头。

    “娜娜莉大人。”站在修女身边的名叫苏珊的女巫开口，“是陛下的人类妻子。”

    修女问：“到哪儿了？”

    通报的女巫薇薇回答：“还远着呢，起码半时才到。”

    “哦，那没事。”

    娜娜莉面前的桌上摆放着几只真空采血管，装满了新鲜的猩红色血液，她正在往上面贴标签。

    “离的近了话得心, 万一被新娘听去就不好了。”她头也不抬，“今早王宫的幽灵来传过话, 不能让新娘知道内城, 也不能让她知道陛下的身份。”

    另一名叫黛西的年幼女巫：“她只是人类, 就算她到了您的院子门口，也听不见我们话。”

    娜娜莉嘴角勾了勾：“人类？你见过哪个正常的人类, 敢一人一马冲进永夜森林？”

    年长的苏珊：“三十年前的陛下。”

    “那是陛下。”娜娜莉，“不能比。”

    众人深表认同。

    “娜娜莉大人。”薇薇犹豫了会儿，问道：“那我们怎么对待新娘？她来找我们干什么？”

    “做生意。”

    “唉呀，那要看在陛下的面子上，给她折吗？”

    “看情况，看心情。”

    薇薇点了点头, 突然两手一拍：“娜娜莉大人，新娘第一次过来，我们需要秀肌肉吗？”

    有人：“魔域的传统美德，必须秀。”

    也有人：“算了吧, 她也是为了救父亲不得不来永夜森林的，而且前男友变假哥哥，受了很大刺激。万一我们秀肌肉，把她吓疯了，怎么跟陛下交代？”

    女巫们争论不休。

    最后，娜娜莉指了指角落：“把它们挂到篱笆上。”

    两名女巫应道：“是！”

    “等等。”娜娜莉捏起两张血迹斑斑的证件，往尸体前一扔，“狗牌套上。”

    *

    林湘昨天经触手怪提醒，才发现过去了那么多天。

    在这个暗无天日死气沉沉的国度，时间失去了意义，可它依然在走动，依然会流逝。

    一晃眼的，快到七月底了。

    她答应过会在这之前回去，帮某人庆祝生日。

    她一生食言无数，逢场作戏的情话了就忘，从不认账，唯独这个承诺，她必须遵守。

    他是她选择的人类。

    她要做信守承诺的主人，他才会乖乖听话。

    蝴蝶和蜜蜂一人一边，飞在她身侧。

    蝴蝶：“女主人，你多陪陪主人吧，不要让他太闲着。”

    林湘：“他闲下来也就看书，挺好的。”

    “不不！”蜜蜂摆动手，“他闲下来还会查我们的功课，教我们新的魔法，布置很多很多的作业，做都做不完！”

    “多学点东西，不好吗？”

    “也不是不好——”蝴蝶叹了口气，“主人授课太严格。”

    蜜蜂：“作业做不完，永远做不完。”

    蝴蝶：“主人每次教的多节奏快，没人跟的上他的思路。”

    蜜蜂：“他自己聪明，就觉得别人也不能太蠢。”

    林湘：“所以你们比较蠢？”

    “别人！”蜜蜂哼了声，强调，“别人，不是我们！”

    林湘笑了笑：“你们主人教很多人啊？”

    蝴蝶点头：“主人特别重视教育，而且谁都愿意教，恶魔，恶灵，魔兽，精灵，哥布林，魔化植物……他一视同仁的。”

    林湘想起那只魅魔也问过她，要不要学什么西方魔法师的古代文字。

    这么好为人师？

    蜜蜂飞了会儿，：“主人对每个人都友好，暗之国没有人不喜欢他。”

    他偷瞥林湘的脸，翅膀扇了几下：“你现在是不是觉得嫁给我们主人，是你人生中最光荣的事情？那就多陪陪他，别让他闲下来给我们布置作业。”

    林湘不觉得光荣。

    对每个人都好，那就是一台超强力巨型中央空调。

    魅魔是中央空调，她是天涯浪子，他们就该分别占山为王，在各自的海洋放飞自我。绑在一起，未免太可惜，对他们，对世界，都是损失。

    ——对，商量离婚的时候，得加上这条。

    *

    所谓的女巫村是二十几间连接起来的农舍，每间的院子都用篱笆围了起来，房子带高高的烟囱，炊烟袅袅。

    三五成群的乌鸦在屋顶上歇息，一双双犀利的眼睛，盯着来往的生物。

    这地方离官道非常近，参天树木比较稀疏，没有完全淹没在令人窒息的黑暗之中。

    林湘抬头。

    天空幽暗，乌云飘过。

    她站在一张巨大的蛛网前。

    这是一条死路，白色的蛛网和茂密的丛林拦住前路。

    蝴蝶飞上前，召唤净化之雾。

    一闪一闪发亮的雾气萦绕蛛网和树丛，温柔地将其包围，几秒钟之内，峰回路转，柳暗花明，风景焕然一新。

    光雾散去后，林湘已然站在通向女巫村的弯曲路前。

    不远处，一幢幢木屋，一座座院子错落有致。从外表看，不仅不吓人，反而十分温馨。

    走近了，她闻到死人的气味。

    新鲜的死尸，却没有血液的腥味。

    林湘停住脚步。

    两间院正中，是一座宽敞的大木屋，门牌上用好几个国家的文字标注主人的名字。

    其中龙之国的是：娜娜莉的窝。

    字体怪可爱的。

    院子外面长满了永夜森林见不到的正常植物，粉色、红色、白色的蔷薇点缀篱笆墙。

    蔷薇盛放，阴沉的天也因此变得绚烂。

    然而，篱笆上挂了一连串的人骨骷髅灯。篱笆门靠左，两根尖刺上分别挂了两具人类的尸体——中年男性，一个金发一个棕发，西陆人的面孔。

    他们睁大眼睛，死不瞑目，空洞的眼睛里，尽是恐惧。

    尸体呈现死灰般的白，死了没多久，却血色尽失。

    尖刺穿透他们的喉咙——没有一滴血流下。

    他们的血全被抽光了。

    蝴蝶飞到林湘耳朵边，声：“女主人别怕，娜娜莉大人例行秀肌肉。”

    两具死尸的脖子上分别垂下一张沾血的证件。

    林湘拿起来看了看。

    一个七阶高级魔法师，一个六阶高级魔法师。

    “左边那个做生意不讲信用，右边那个没礼貌，出言不逊。”一道清冷的声音响起，“所以他们死了。”

    林湘向前望去。

    那是一位西方修女，年龄介于二十五到三十之间。

    她穿黑色修女服，肩膀到领口一圈是纯白色的。女人的头发拢入头巾，瞧不出发色。

    她手持银色十字架，紫色的眼睛带一点悲悯的光。

    那悲悯不是对死去的尸体。

    “他们浪费了我的时间。”娜娜莉安静的：“希望你会是一个更合格的客人。”

    *

    篱笆的门自动开，林湘带两只精灵进去。

    女巫们无声无息地出现在院子里，一个接一个。她们都是凭空出现，就像突然从空气中跳了出来。

    她们纷纷站到修女身后。

    娜娜莉问：“你来买东西？”

    林湘：“是。”

    “买什么？”

    “你有什么？”

    女巫们爆发出一阵尖锐的笑声。

    娜娜莉也笑了。

    她看着两只精灵，颇觉好笑：“你们带她来，怎么也不做个简单的介绍？”

    蜜蜂：“我们路上在别的。”

    蝴蝶：“女主人，人类世界的魔法商店能买到的东西，娜娜莉大人都有，而且更便宜。”

    娜娜莉点头：“人类从我这里进货，回去卖给你们，标价三倍起跳。不仅黑市这么干，正规商店也是一个套路——考虑好了么？”她问林湘，“你要什么？”

    林湘：“我要魔杖。”

    娜娜莉皱眉。她不确定的重复：“你要魔杖？”

    “对。”

    自从走进院子，林湘便闻到血腥味。

    她轻嗅，顺着气味看了过去——屋的一侧有两个水缸，里面装的不是清水，是血。

    抽取不超过一天的鲜血。

    是那两具尸体的么？

    娜娜莉从上到下细细审视林湘，盯了一会儿，直接问：“你是魔法师？”

    “不是。”

    “那你要魔杖干什么？”

    “就要。”

    “……”

    女巫们窃窃私语。

    娜娜莉握住银色十字架，笑了一笑：“好吧，你要什么样的？”

    林湘思索，慢慢道：“考试用的。”

    娜娜莉立刻兴味索然：“高级魔法师，五阶到九阶之间？那边两根看的上吗？送你。”

    她眼睛往旁边一瞄。

    地上散落两根带血的魔杖。

    两只鸡咕咕叫着从上面踩过，悠闲地到别处觅食。

    林湘瞥一眼，回答：“这是死人的东西，会惹麻烦。”

    到时带了回去，万一被这两个西陆魔法师的熟人认了出来，只怕会被诬蔑为杀人凶手，百口莫辩。

    她才不要。

    娜娜莉问：“几阶高级魔法师？”

    林湘努力回想：“……中级魔法师。第一次考，那就应该是一阶——”

    “中级魔法师I。”娜娜莉突然开口，表情古怪。

    “是，怎么了？”

    “……”

    娜娜莉走到一棵奇异的红果子树下，捡起一根枯枝，淡淡：“你拿这个用，效果一样。”

    林湘沉下脸，语气不善：“你玩我？”

    娜娜莉又看两只精灵：“你们女主人到底懂不懂魔法？”

    精灵同时摇头。

    蝴蝶：“女主人不太懂。”

    蜜蜂：“她也不想懂，来了这么久，她从不向主人和芙蕾大人请教。”

    娜娜莉叹了口气，再次转向林湘，耐着性子解释：“魔杖起的是引导作用，大魔法师以上几乎没人用它，任何魔杖都无法承受那个级别的魔法强度。”

    “魔域的子民，一千只魔物里也许能有一只用魔杖的学鸡。”

    “很多生而强大的种族根本用不着，比如白.精灵、暗精灵、龙族，又或者像我们——女巫，巫师。我们早就不需要了。”

    林湘听完了，跟没听一样。

    她提醒对方回归正题：“所以，我要买中级魔法师考试的魔杖——”

    娜娜莉笑了一声。

    她抬手，召唤魔法阵。

    先是掌心托起碧绿色的五芒星阵，渐渐的，那的图形飘落地上，扩大成一个圆圈。

    娜娜莉扬声道：“茉莉，出来！”

    一名十岁的女孩很快走出魔法阵，走的太急，差点被鞋带绊倒。她是个肉乎乎的孩子，眼睛大而明亮，脸上有雀斑。

    她眨了眨眼：“娜娜莉大人，您找我？”

    “来这里，准备。”娜娜莉，“在我们的客人面前，秀秀你的肌肉。”

    “好的！”孩子的袖子里掉出一根魔杖。

    娜娜莉吩咐身后的女巫：“引魔水，鱼饵——开始吧。”

    一名女巫取来淡紫色的药水，另一名女巫用锋利的长刀割下死尸的手臂，又取一瓢水缸里的血浇在上面。

    女巫念起咒语，药水一滴滴逆流而上，飘散入空气。

    血淋淋的手被抛掷半空，用魔法维持着停滞不落下。

    这样的事情，她们做来就如吃饭睡觉，满不在乎。

    接下来，几分钟的沉寂。

    天空突然传来一声长而高亢的尖啸，一只巨大的翼鸟如一阵疾风掠过，叼走了血手。

    很快，又有几只飞了过来，在村庄附近徘徊，伺机攻击。

    娜娜莉对林湘：“这是中级I的水平。”

    她抬手，一道银色的光芒射穿一只翼鸟的左翅膀。翼鸟吃痛，发出愤怒的咆哮，迅猛地飞向娜娜莉，却在空中遇到无形的屏障拦阻，无法通过。

    又一道光芒击穿它的腹部。

    紧接着便是胸部和右翅膀。

    最后才是头颅。

    总共五道光芒击中翼鸟，才使它坠落。

    娜娜莉淡声道：“茉莉，换你。”

    女孩昂首挺胸：“看我的！”

    她举起魔杖，指向另一只双头翼鸟，两道冰刃同时刺穿怪鸟的头颅。

    翼鸟顿时坠亡。

    “这些只是十年内的鸟儿。”娜娜莉望着盘旋的翼鸟，：“中级魔法师，在永夜森林，就是免费的饲料。”

    林湘早就知道，用不着别人告知。

    人类太脆弱，可他们有复杂的情感，温暖的怀抱，和无尽的柔情蜜意。

    没有任何族群能替代。

    “最近来永夜森林的人类，都是些不入流的货色。”

    娜娜莉的视线飘过两具僵硬的尸体，瞬间恍惚：“人类大陆，竟然衰落至此。”

    一名女巫：“一代不如一代。”

    另一名女巫：“和平摧毁了他们的斗志。”

    娜娜莉讥讽的笑。

    那笑容不在她唇畔、眼底，而是从声音渗透出来，极冷漠，甚至幸灾乐祸。

    “……也对。”她自言自语：“人类已经没有‘光’了。”

    *

    “女主人心！”

    女巫们喋喋不休的时候，两只翼鸟突破屏障，以迅雷不及掩耳之势冲向林湘。

    娜娜莉仍在仰望天空，视若无睹。

    其他女巫也都袖手旁观。

    翼鸟飞的极快，眨眼间已能看清锋利如匕首的爪牙，也就在那一瞬间，两团火球炸裂。

    火势消减，翼鸟已经成了地上的烤鸡。

    林湘看了一眼，：“带回去，可以加餐。”

    蜜蜂嫌弃：“烤焦了。我都跟你了吃烧焦的肉会致癌——”

    林湘不搭理他。

    娜娜莉笑了笑，斜眼：“你可用不着魔杖。”

    林湘失去耐心：“你到底有没有？”

    “有。”娜娜莉转过身，“跟我来。”

    *

    娜娜莉有五款现成的魔杖，其中最好的一款据用珍贵的巫神木制成。

    林湘对材料一无所知。

    在她看来，这些只不过是长短不一，差距微的木棍。

    她拿起价格昂贵的巫神木魔杖，轻轻嗅了嗅，没什么神奇的香味，气味极淡。

    女巫们又笑起来。

    娜娜莉坐下，微笑问：“魔法石还是金币结算？”

    “魔法石。”

    “一万。”

    林湘：“你如果骗我，我一定回来找你。”

    娜娜莉：“我如果骗你，你也可以放掉我的血，把我挂在篱笆上。”

    蝴蝶：“娜娜莉大人从不骗人。”

    蜜蜂：“娜娜莉大人童叟无欺。”

    娜娜莉又：“你回到人类的地方，直接去黑市，开价十万，立刻有人收。开价十五万，最多等上一两个月，也会有人买。”

    转手价在原价十倍以上。

    林湘皱眉，盯着手里的魔杖，问：“巫神木是什么木头？”

    “人类买不到的木头。”娜娜莉回答，“你找遍人类世界也不会有同款。”

    “为什么？”

    “人类不配用。”

    “那你卖我？”

    “对，卖你。给暗之国的人开什么价，就给你什么价。”

    林湘又觉得有诈。

    娜娜莉显然感觉到了，便笑：“我不了么？暗之国没几个人用这东西，货品滞销。”

    林湘：“你不卖人类，但是卖我——我不是人类吗？”

    她当然不是，可女巫并不知道。

    娜娜莉抬了抬眼皮，目光扫过两只白白胖胖的精灵：“你是他们的女主人，不算纯粹的人类——”

    一名西陆的女巫：“是我们暗之国的新娘。”

    另一名东陆龙之国面孔的女巫笑道：“是外来媳妇。”

    林湘明白了。

    “我的丈夫……”她开口，顿了顿，“那只魅魔，他人缘很好？”

    女巫们愣住，好一会儿才回神，你一句我一句的争相议论。

    “你直呼他魅魔？”

    “你不知道他想改变魅魔血统吗？”

    “你在家也这么叫他？那只……魅魔？”

    蜜蜂重重咳嗽：“嗯哼，女主人在家会叫，魅魔大人。”他瞪林湘，“你在外面也要称呼魅魔大人，不准不给主人面子。”

    女巫们：“……”

    只有娜娜莉给出了有价值的答案：“你的丈夫，人缘特别好。”

    林湘立即道：“那你再给我算便宜点吧！”

    娜娜莉笑了几声，继续整理一支支血液容器：“已经最便宜了。”

    林湘拿出装魔法石的储物袋。

    一名女巫数了数：“两千五。”

    另一名也：“两千五，没错。”

    娜娜莉将红得发黑的血液，倒入另一个装有墨绿色液体的玻璃瓶。她听见女巫的话，只：“回去凑凑。”

    女巫们也都：“回家凑凑。”

    林湘心里琢磨，那只魅魔风流成性，一到春天就疯狂发情，他活了这么久，那不得睡遍永夜森林，老相好满地跑？不知道他有没有女巫情人，能不能请他情，帮忙砍价。

    又想，迟早离婚，不能欠他太多人情，否则等到离婚财产谈判的时候，怎么分走灵石山？

    那才是最要紧的。

    林湘往前走了两步。

    她抬手把玩垂落的几缕乌发，手指细长、清秀，白如凝雪。她望着脚尖，过了一会儿，缓缓抬头。

    少女一双黑眸雾气缭绕。

    妖娆的，挥散不去的烟雾。

    她轻轻笑了一声，如羽毛挑逗心尖。

    “你喜欢女人吗？”