“你还是，没有收起，恻隐之心！”簪花茶馆隔间里，传来一中年男子声响，这般言谈语气，完全能镇住潇潇，“师父，您怎么亲自跑了一趟！”

    神秘人隔着帘子，不肯露脸，瞧他身影，略有些发福，亦不够魁梧，倒不像是习武之人，“本可以早点了结，又绕了这么大一圈子，我再不出现，真担心你会成为十七年前的虞千晓。”

    潇潇低下头，弓着身子不失礼数，轻声道：“请师父放心，我不会重蹈覆辙，更不会坏了师父大计。”

    “是我瞧了萧回雪，若她执意追查，就早早了结了吧，为师当年就是动了恻隐之心，才留了后患。

    潇潇，你要记住，做大事，切忌拖泥带水。十六年前，若不是虞千晓稍有迟疑，也就不会掀起这么多风浪。”神秘人仰着头，提起陈年旧事，语气里流露出内心平静，毫无波澜。

    潇潇眼神里满是笃定，“潇潇明白。”

    “杀害虞千晓之人，可查出身份？”

    潇潇后退了一步，“请师父恕罪，潇潇尚未查明铃兰身份。”

    “虞千晓是旷世奇才，就算他倒戈相向，为师也不想取他性命，谁人想节外生枝，必须彻查！”神秘人只要提起虞千晓，便会仰着头。

    潇潇偷瞄了一眼，又低下头，请示神秘人的下一步指令。

    神秘人只留下一张纸条，转瞬便没了踪影，红衣忽然赶到，略有些震惊，“主子，高人来过？”

    潇潇点了点头，开纸条，神色慌了起来，红衣更是不解，“怎么会是……东方浅？”

    神秘高人一心想要除掉四大帮派，瓦解江湖势力，早些年间，这股神秘势力便弱化西门，余留七弦传人西门静，以便日后协助落泓刀，对决离魂剑。

    南宫惊羽本就在击杀名单之中，贪恋离魂剑之威，故而中了圈套，毁掉了整个南宫山庄。

    东方素嫁给刺史霍云，本可逃过一劫，奈何却卷入霍府风云，亦难逃一死。

    但东方浅一日尚在，便有可能光复东方，神秘人下一步要追杀东方浅，早在潇潇预料之中。

    “主子，我们接下来，要怎么做？”

    潇潇毫不犹豫地温柔回应道：“杀！”

    红衣很是紧张，“可是，这东方前辈，他……”

    “住口！”潇潇不会再因为恻隐之心而犹豫不决，红衣却看穿了潇潇心事，问道：“主子明知道离魂剑无掣肘之法，本有机会阻止元傲，但主子并没有这么做，红衣斗胆猜测，主子是想借离魂剑，保住元傲性命。”

    潇潇怒拍案台，“红衣，你胆子真是越来越大了！”红衣后退两步，不敢再多言。

    “我潇潇不笨，若想保住元傲性命，借离魂剑有用吗？成为离魂剑宿主，不也是死路一条！”

    红衣低下头，弱弱地道：“是红衣自作聪明，胡乱猜测主子意图，红衣知道错了。”

    潇潇轻按额穴，“东方前辈的事，就交由你去办吧，定要处理得神不知鬼不觉，莫要横生枝节，恐又将没完没了。”

    红衣抱拳，“是，主子。”

    待红衣离去，潇潇又倚窗远眺，万般愁绪涌上心头，心里默默道：选择元傲作为棋子，是我对不住他。

    但愿萧回雪能听懂我话里的意思，元傲只有回到百花绝境，才有可能换来一线生机。

    神秘高人意欲除掉江湖四大帮派，若顺利杀掉东方浅，下一步将是北宫，东方浅武功高强，本就难对付，潇潇以霍家后人的身份存活于世，就是为了牵制东方。

    然而，在高人和潇潇的布局里，并没有对付北宫的重要棋子，潇潇甚为担心，接下来的路子未必好走，她必须想到法子，抢先一步牵制北宫。

    面对元傲和萧回雪，潇潇的确还有一丝恻隐之心，如若潇潇有得选择，她断然不会为恶，相比于个人之志，不及天下安定来得重要。

    回想起昔时在萧府，七人把酒言欢的欢愉，潇潇很是难过，轻闭双眼，用心感受清风拂过脸庞的亲和，自语道：“该忘的，就忘了吧。”

    潇潇走进隔间，抬头望着架子上一排书卷，轻轻抚过，“十六年间，为了这件事而躺在书卷里的人，不能白白牺牲，总有一天，这些鲜血染过的隋朝，定会繁荣昌盛，百姓也会安享太平。这一天，我们等了太久，但一定……会来的……”

    潇潇把手停留在虞千晓留下的书册上，脸上徒留一丝忧伤，“虞状元，只有你知道玄石的秘密，你不在了，难道……再无迹可寻？”

    簪花茶馆二楼雅间和隔间里，不过短短两刻，风起云涌，而一楼依旧宾客满座，茶馆伙计热情似火，忙着迎来送往，忙得不亦乐乎。

    迷林内，东方浅瞬间倒地，只剩下一口气，红衣轻声道：“对不起，东方前辈，您这么信任我，可我们却……”

    “为……什么？”如若东方浅不是对红衣深信不疑，凭他武功如此高强，岂会被红衣至毒暗器所伤，“那晚，霍夫人的孩子在出生没多久之后，就不行了，没留住。”

    “潇……”东方浅一代英雄，终究还是毁于信任，很不甘心地闭上眼睛，咽下了最后一口气，红衣非常难过，“对不起，东方前辈，对不起……主子不是霍家后人，霍夫人的女儿，没有留住，对不起……”

    红衣亲手埋葬了东方浅，望着锁魂鞭上老旧的裂痕，感慨世事变迁。

    但为了天下太平，有一些人注定活成一把利器，指向且须为宏愿牺牲之人。