袁清话时, 程选秋一直不停阻止他，此刻满面通红，急切道：“没有的事, 师弟别听他乱。”

    褚墨闻言只笑道：“没事, 我并未怪过师兄, 倒是这些年我不曾出来走动, 才没与师兄见得上，起来是我的过错才对。”

    “哪有的事？再怎么也是师兄的过错。”程选秋忙道，“若不是我……”

    “行了行了。”袁清断程选秋的话, “是你的错好了吧，再啰嗦下去天都要黑了。”罢朝褚墨道：“还没恭喜师弟病愈呢, 这不言之症和重塑灵根可都不是易事，听闻无静师叔当年都没法子呢, 可真是恭喜师弟了。”

    “多谢师兄。”褚墨看了袁清一眼，没有多，只点头道：“时候不早，我们走吧。”

    褚墨走在前, 程选秋袁清跟在后面，见褚墨走出一段距离, 程选秋声问道：“为什么不让我？”

    袁清皱着眉, 看了眼褚墨的背影, 才悄声回道：“当年的事已经结束了, 何必再提横生枝节？”

    “可……”

    “师兄？”

    褚墨的声音远远传来，二人皆是一个激灵, 忙答应道：“来了。”加快脚步朝褚墨赶去。

    见二人走近, 褚墨问道：“二位师兄谈什么呢？”

    程选秋想话, 被袁清按了下去, 率先回道：“没什么，只是一些任务细节。”

    褚墨看向程选秋，程选秋被袁清压了一肘子，后知后觉笑了笑，“是的，此次任务有些棘手，我们便商讨一下。”

    “嗯。”笑眯眯的看着二人，褚墨问道：“二位师兄可商讨好了？”

    袁清答道：“好了，我们这就走吧。”

    从天玄门到仙踪林不算远，绕开城镇的话，以褚墨的脚程步行三日便到，程选秋袁清具已筑基，脚程比褚墨还更要快些，不过三人并行，二人都迁就着褚墨，三日方到达仙踪林外。

    仙踪林入口外有一湾村，约莫十来户人家，皆是山中猎户，此时正值午饭，日头下各户皆是炊烟袅袅，远远的看见几个孩在村头石板路上嬉笑追逐。

    见褚墨在看那些孩，袁清道：“这村子名为仙人庄，我前年第一次来仙踪林，远远见这些孩活泼，觉得好玩，便去过一次，哪知他们却是怕生得很，我走一圈一个也没理我，还都躲起来了，不知道还以为我是闯进村里的匪徒呢。”着他自己都觉得好笑，哈哈笑了起来。

    “什么时候的事？我怎么不知道？”程选秋问道。

    程选秋这一路心事重重，甚少开口，基本都是褚墨与袁清在话，此刻问话倒是让袁清有些惊讶，“哟，你终于舍得开金口了，不我还以为你哑了。”见程选秋要发怒，他忙又：“就前年七月，你正闭关突破，我便接了个任务过来，见有村庄，兴冲冲进去，结果闹了个没脸，别提多丢人了。”

    罢袁清对褚墨道：“师弟，咱们还是绕开这村子吧，多一事不如少一事。”

    褚墨原没有进去的算，只点了点头，“好。我就从此处入林，二位师兄是从东边入林吧。那我们也在此别过，多谢二位师兄一路照拂。”

    袁清道：“也好，那师弟一路心。”

    褚墨看向程选秋，点头道：“师兄也注意安全。”

    程选秋有些不舍，“多谢师弟，回宗后再聚。”

    远远见褚墨入林后，二人才继续前行，袁清才感叹道：“早先我见师弟时便知晓他是个美人胚子，先前见水月宫第一美人我还惊叹世间再无此颜色，却不想竟是我狭隘了，如今看来，她竟不及师弟半分。也难怪外头皆传无上长老收了个童养道侣，要是我……”

    “哪里在传？我怎么不知道？”程选秋眉眼间有些怒意，“这也太不尊重了，师弟堂堂男儿家，况且二人还是师徒，这若是传出去，岂不是让人笑话？”

    “你这世俗观念，怎的这么多年还未转变过来？修行无日月，道侣是女修男修又如何？师徒又如何？世上同性道侣多着呢，早些年仙魔还有结亲的。何况只是传言，又做不得真，你又计较个什么？横竖与你无关。”

    程选秋被劈头盖脸的一骂，心中似觉得哪里有些不对，但又不上来，只得怏怏的歇了嘴。

    倒是袁清又想起了什么，问道：“这几日你可听师弟过他接的是什么任务？”

    程选秋回想一阵，“似乎是去杀几只妖兽。”

    袁清拍了拍脑门子，“哎呀，都怪我，当时也只知道他来仙踪林就匆匆出来，竟忘记细问了。要时间近，还可一同回去呢。罢了，我们回宗再看吧，击杀几只妖兽也用不了多少时间。”

    半月后二人完成任务回宗，至任务堂领取奖励时，满心以为此次任务耗费时间多，褚墨应早回来了，哪知一问之下，才知道褚墨接的竟是那个挂在任务堂第一条，整整三年不曾有人完成的击杀三千头妖兽的猎杀任务。

    这任务要求倒是不高，凡筑基期的弟子都可接，但难就难在它只允许一人单独完成，不完成便不可回宗。

    曾经也不是没有人接过，但前去的弟子多数在杀了几十头妖兽后，要么负伤回来，要么自行放弃了。

    问明了褚墨的任务，程选秋问道：“这是清墨师弟自己来接的任务吗？”

    负责记录的弟子见他戴着亲传弟子令牌，答道：“不是，听是无上长老一大早揪了管事开门拿的任务玉简。”着他压低声音半掩着嘴道：“有内门师兄开了个赌局呢，二位师兄有兴趣的话可以去压点儿。”

    袁清问：“你压了什么？”

    那弟子红了脸，道：“我月例不多，就压了两块中品灵石，我想着清墨师兄是无上长老唯一的弟子，便压了清墨师兄能完成任务。”言语间还有些后悔，“可现在就我一个人压了完成任务。”

    程选秋不解，“压了便压了，你后悔个什么劲？”

    那弟子无奈道：“师兄有所不知，我平日里月例灵石也就将将够得修炼所需，这了水漂哪能不心疼呢？”

    “怎么就水漂了？清墨师弟怎么就不能完成任务了？”程选秋不乐，“别人完不成不代表清墨师弟也不行。谁开的赌局？我倒要去看看。”

    见程选秋发怒，那弟子有些慌，“倒不是我瞧了清墨师兄，只是都在传他还尚未筑基，这任务本来是设置给筑基期弟子的。更何况还有传言……”

    程选秋愈发生气，不过表情倒是平和下来，只问道：“什么？”

    见程选秋似是不再动怒，那弟子松气下来，左右看看，见周遭无其他人，袁清又是和程选秋一起来的，才凑近神秘道：“有传言，”他抬起食指指了指天，“病了。”

    “……哈？”程选秋自然晓得这弟子指天是什么意思，下意识看向袁清。

    袁清也看他一眼，莫名其妙道：“看我做什么？”

    “你之前似乎也过类似的话。”程选秋道。

    “我何时过，你别诬赖我。”袁清否认道，转头问那弟子，“你且，他怎么病了？”

    忽然被顶上话头，那弟子又揉了揉鼻子，“具体我也不晓得，就听了一耳朵，我告诉你们，你们且别和他人。”

    袁清点头，“自然。”

    “传言那位竟然让弟子在繁铁石上练剑，还得用木剑在繁铁石上留下剑痕方可习功法。这不是脑子……咳咳。”那弟子一时顺了嘴，忙止住话茬，“不过我觉得这传言做不得真，若真这样，清墨师兄恐怕现在还不曾习得功法呢，何况他已经练气十层，一步筑基的修为了，也不是一时半刻能练成的。”

    “的也是，切莫听信那些胡言乱语。”程选秋道，见有人进来，便道：“师弟去忙吧，叨扰了。”

    话虽如此，宗门内传言却并不减，暂且不提。

    全然不知宗门内如何沸沸扬扬，褚墨手中的飞剑熟练地往倒下的妖兽肚子里一挑拨，一枚拇指大，散发着金光的内丹落入他手中，随手抛进乾坤袋，又收起妖兽尸体，一个纵身跳到树上，从乾坤袋中摸出一瓶丹药，倒出一枚碾碎覆在肩膀狰狞的咬伤上，见止住血，又从衣襟上撕下一片布来，一头咬着，一只手熟练地将伤口包扎好。

    处理好伤口，动了动胳膊，确认没有影响行动，褚墨又拿起剑，往下一个妖兽领地掠去。

    这是褚墨在仙踪林的第三个月，死在他手里的妖兽已有一千八百三十七只，不过随着时间推移，他能轻松斩杀的妖兽越发少了，越是深入林中的妖兽越发危险，方才那头齿虎就险些把他脖子咬断。

    此时褚墨一身深灰色劲装，在林中穿梭速度如同鬼魅。

    又斩杀了三头妖兽后，天色趋暗，夜晚的仙踪林比起白日更加危险，褚墨收起最后一具妖兽尸体，向西再走了二里，于一棵巨树下停住，纵身跃上树枝，找到藤蔓间的树洞钻进去，闭上眼算歇息。

    虽要压制修为不能突破，褚墨却并未放弃运转灵力，于战斗中倒是让他学会了如何一边运用灵力一边在外吸收补充，这样非但不必担忧突然突破，反倒使得体内修为更为凝练，更不必担心着着便没灵力了。

    褚墨正准备运转灵力疗伤，忽而听见一阵窸窸窣窣的声音传来。