在上一世, 颜卿卿和几位亲王在朝堂上斗得你死我活，下朝之后，她偶尔出宫，去的地方就是荷香楼, 而赵柏棠居然就是荷香楼的老板。

    颜卿卿看着对面未及弱冠的赵柏棠, 仿佛想要透过他看到上一世那个心机深沉的男人, 忍不住在想：他知道吗？

    那个带兵逼宫, 只差一点就登上皇位的端王, 知道她平时会去荷香楼吗？

    她不知道上一世的荷香楼具体是什么时候换的老板了, 但能肯定不是在她入宫前。

    这一世许多事情已经发生改变, 物是人非, 眼前的赵柏棠也不是那个端王, 她也已经不是随时都有被刺杀可能的摄政太后, 再想这些问题已经没有意义。

    颜卿卿不动声色地转过脸，看着街上熙熙攘攘的百姓：“我只是没想到, 殿下贵为王爷也会来这市井之地。”

    总是一身白衣金冠佳公子的扮，一张温润谦和的脸, 张口就是与世无争, 怎么看都跟这三教九流的地方格格不入。

    因着是往下看，颜卿卿的目光稍稍下垂，眼眸半合，看起来像是有些出神。赵柏棠与她的每次相遇都不太和谐，还是第一次这般安静地坐在一起。

    他看着她那半张侧脸，距离第一次相见已过了许久，那褪去青涩轮廓衬得眉眼愈发精致。他目光轻移，从修长白皙的脖颈，到漂亮的锁骨, 一路往下，落到那盈盈一握的腰肢，随后抿了一点茶水，舔了舔唇角。

    他还记得那腰肢的手感，曲江宴过去越久，手上残留的触感却愈发强烈。

    “颜姐不也来这里了吗？”赵柏棠笑道，意有所指，“本王与颜姐都是同一类人，荷香楼永远为颜姐开大门。”

    颜卿卿忍不住皱了皱眉，收回目光，一脸探究地看着他。

    赵柏棠大方地随她看，她很快就避开了视线，坐了一会儿后便提出要离开。赵柏棠也不勉强，让花意送了她出去。

    从荷香楼出来后，颜卿卿便没什么兴致，陶楚鸢和夏侯雪又安慰了一番，三人这才分开各自回府。

    幸好，回府后家仆一脸喜色地告诉颜卿卿，沈少洲来信了，颜卿卿眼神一亮，从荷香楼那处染上的郁气顿时烟消云散。

    驿站间传信有好几种方法，军报只用跑马，紧急军报八百里加急，而普通家信可用信鸽或者驯服的鹰隼。

    飞禽信管细比女子的尾指还细，颜卿卿如获至宝，握着那的信管捧在心口处，然后迫不及待地跑去了书房，拆开封条，将信从缝隙中心翼翼地抽了出来。

    书信不过半只手掌大，她慢慢地展开，沈少洲的字迹一点一点地现了出来。

    【一切安好，唯寤寐思卿，辗转反侧。】

    【看星河灿烂，听耳边虫鸣，念卿怀中娇软。】

    【心无所惧，自当一往无前，不负家国不负卿。】

    寥寥几句，颜卿卿却看了许久，一个字一个字地在心中念着，唇角情不自禁地扬了起来。

    她甚至想到了沈少洲写信时的画面：他为了赶路留宿野外，在火堆旁写下了这封信，然后第二天经过驿站时才将它寄回京中。

    颜卿卿的手指抚过上面的字，半晌后拿过案桌上一本书，翻到中间，将信夹在了里面，然后又将书放好，准备写回信。

    她有太多话想，但纸张很，她写了又撕，嘶了又写，翻来覆去将近一个时辰，才将信写好。

    她将墨迹吹干，快要装进信管时，忽然又想起了什么，拿着信纸跑到自己的房间，开之前调过的胭脂，用手指沾了一点，细细地抹在唇上。

    她抿了抿唇，拿着铜镜细细地照看一番，确认抹均匀后，才心翼翼地将信覆在唇上，一点一点地按压后，又拿了下来。

    那秀丽的字迹上，顿时有了一个透着兰香的唇印。

    颜卿卿忍不住去想，不知道沈少洲看到信的时候是什么表情，耳尖不由自主地一红。她将信封好，因为不确定沈少洲会在哪个驿站停留，所以她让珍珠往京中驿站跑一趟，直接寄去景州驿站。

    因着这封信，颜卿卿心情好了起来，也开始主动出门了。

    太子赵梓枫归京已大半年，太子妃之位一直悬缺，朝中大臣有人奏请德昭帝，为太子立妃，德昭帝虽未当场表态，但很快便传来消息，皇后要在御花园办一个百花宴，邀请各家姐夫人来赏花。

    虽未明，而且里面还邀请了已婚的夫人和定亲的姐，但明眼人都知道，皇后这是要为太子选太子妃了，连有的庶出的官家姐也在邀请名单中，怕是要正妃侧妃一起选。

    颜卿卿拿着那张请帖，摸了摸下巴：“太子殿下有意属的姑娘吗？”

    “那谁知道呢？”颜千钰头也不抬地，“反正你也要去的，到时候问一下不就知道了？”

    颜卿卿：“……”

    颜千钰刚从宫中回来，颜卿卿就又缠着他问西疆的事情，颜千钰被她问得头大，转而道：“现在许多人都以为沈少洲失势了，你去百花宴的时候，得注意些，可别被其他姐欺负了去，哥哥到时候也进不去帮你。”

    太子妃不是那么好当的，有家世和容貌都不够，还要够聪明，这样才能成为太子的助力，皇后不定也是要趁机测试各家姐。有的侍女天生聪明，能帮主子蒙混过关，所以请帖明了不能带侍女随从。

    颜卿卿毫不在意地摆摆手，道：“放心吧。”

    百花宴转眼即到，天还未黑的时候，宫中派人前来接各家姐进宫，一路带至御花园。颜卿卿与陶楚鸢都是心中有人的，自然无需费尽心思被皇后看上，自觉是来凑人数的，来到后便纯粹地吃点心和赏花。

    御花园内四季常青，种满了各种奇花异草，蝶舞成群，庭阁楼宇错落有致，假山怪石点缀其中。

    不管是已婚夫人还是未出阁的少女，毕竟都是受皇后邀请，今晚都极致扮，一时间御花园内各家女眷争奇斗艳。

    各家姐的座位早就排好了，颜卿卿与陶楚鸢的位置刚好连在一起，两人坐在案几前随意聊着。

    颜卿卿正拈起一块糕点，准备垫垫肚子，楚芳菲与梁晓敏刚好从前面路过。

    楚芳菲看着颜卿卿手上那糕点，先是一脸惊讶，随后抬起绢扇掩唇而笑：“那日在风月馆见二位同榻寻欢，不料宣平侯转眼去了那荒蛮之地，本以为颜姐会茶饭不思，没想到颜姐还吃得下。”

    梁晓敏也一脸嘲讽地笑了笑，接着道：“颜姐倒是心大。”

    陶楚鸢是知道楚芳菲的，那可是李淳媚的表姐，当初在颜卿卿的庆归宴中，跟陶楚鸢当面互怼的就是李淳媚。

    此时一见楚芳菲作妖，陶楚鸢哪里忍得住，真要暴起怒怼，被颜卿卿按了下手臂，顿时恨铁不成钢地看了她一眼。

    楚芳菲也看到了颜卿卿的动作，脸上不自觉地露出了得色。

    沈少洲当初在风月馆让她有多难堪，今日她就要十倍奉还给他想护着的人。

    别是颜卿卿，就算是沈少洲本人在，一个失了势被扔去边疆的落魄臣子，她对上他也丝毫不怂。

    在这里看到楚芳菲和梁晓敏，颜卿卿一点都不意外。

    周围人来人往，听到楚芳菲刚才的“同榻寻欢”四个字时，已经有不少人放慢了脚步，装作不经意地看向颜卿卿。

    这位颜家四姐自从返京后，就成了各家书先生的话本宠儿，她与宣平侯沈少洲的各种故事都京中传得满天飞。

    可惜了，将她捧在手心的御前新贵，一朝落难，论家世，在场多的是一品二品权臣家中嫡姐，比如那咄咄逼人的楚芳菲就是一品重臣的孙女，颜卿卿对上她是少不了吃亏的。

    众人都等着看戏，颜卿卿慢慢地将糕点吃完，仍是坐着，不紧不慢道：“论心胸博爱，自然是比不过楚姐的。长公主的流觞诗会上秋波暗送，风月馆中左拥右抱，今日——”

    “颜卿卿！”楚芳菲连忙断了她，一脸怒容，“你不要胡！”

    京城贵女的圈子大不大，不，但流言传得是足够快的。

    当初长公主的流觞诗会上，京中的皇子们都去了，楚芳菲也去了，流觞诗会是做什么的，大家心知肚明。

    风月馆更是大名鼎鼎了，在场几乎所有人都去过，也知道风月馆是做什么的，沈少洲在的那晚，也有许多人看见，自然也知道同榻寻欢是夸张了，只是想看颜卿卿是怎么反击。

    陶楚鸢暗道一声漂亮，几乎是用崇拜的目光看着颜卿卿了。

    颜卿卿将脸颊的头发拨到耳后，抬起眼，似笑非笑地看着楚芳菲：“既是胡的，你这么生气做什么？你看我都没生气。”

    这就是楚芳菲之前在胡，她根本都不屑生气了，反倒是楚芳菲恼羞成怒。

    楚芳菲正要发怒，颜卿卿朝前面努了努下巴，一脸善良地提醒：“楚姐，太子殿下来了哦，我是没关系的，就怕楚姐回家不好交代。”

    着，颜卿卿与所有人一样，起身走出案几，提了提裙裾，款款跪下。

    楚芳菲连忙转过身，果然看见德昭帝、皇后和太子在宫女太监的簇拥下，走入了御花园。

    皇帝亲临，众人自然就没了看戏的心思，连楚芳菲也偃旗息鼓了。

    颜卿卿没错，她虽然是楚家受宠的嫡姐，却也是家族维持富贵荣耀的筹码，若是嫁给太子，那将来便是皇后，能带给娘家更多的权力。

    她家中是一品大官，座位被安排的最前，有非常大的可能被太子看上。

    德昭帝让众人平身，各家姐优雅地回到自己座位，宫女们安静又快速地将各个案几都收拾干净，百花宴便正式开始了。

    德昭帝与皇后显然都是有备而来的，挑着一些品貌和家世出众的姐问话，琴棋书画都有涉及，甚至还让人即兴弹琴。

    百花宴开始前，案几上的点心已经被收走了。夜色降临，可德昭帝和皇后与各家千金聊了半天，这百花宴竟然都还没有要上菜的意思。

    千金姐们为了养身段，平日每顿自然是不敢多吃的，此时已有不少人感到腹中空空，甚至有人的肚子不受控制地鼓，离帝后和太子近的，当即就羞得满脸通红。

    刚才颜卿卿吃点心的时候，有提醒过陶楚鸢一起吃，垫垫肚子，但陶楚鸢怕吃甜点会胖，于是就没吃，此时自然就后悔了。

    她偷偷把脸转向颜卿卿，苦着脸道：“这怎么连吃的都没有，御厨房不会是忘了上菜吧？”

    “怎么可能？”颜卿卿低笑道，“只是今晚本就是为了选太子妃，你看你这样的，饿一顿就坐不住了，就肯定选不上。”

    陶楚鸢马上就明白了，这是真的直接就在百花宴上试探姐们的表现。

    她看了看四周，果然发现有的人脸上不自觉露出抱怨的神色，有的人在回德昭帝话时腹中鼓，一羞一紧张，就忘记自己原来的什么了，一番话顿时颠三倒四。

    陶楚鸢唉了一声，双眼都要饿出绿光了：“待会儿回到府上我要吃十个鸡腿！”

    颜卿卿忍不住笑了，就在两人低声话时，一名太监走了过来，双手捧着一个托盘，上面放了个带盖子的碟子。

    太监朝颜卿卿躬了躬身，低声道：“颜姐，这是太子殿下让奴才给您送过来的。”

    着，太监将碟子放到颜卿卿跟前，揭开了盖子，露出里面六块酥黄的点心。

    那蓬松的酥皮鲜亮诱人，中间隐隐透着茶色，热气腾腾地散发着香味，旁边其他家姐都忍不住看了过来。

    陶楚鸢忍住尖叫的冲动，兴奋地“哇”了一声。

    颜卿卿抬起头，两丈之外的赵梓枫朝她微微一笑，很快又移开了目光，继续认真听其他家姐与德昭帝、皇后的聊天。

    太监了一声“颜姐请慢用”后，躬身退下。颜卿卿见陶楚鸢那模样，忍不住笑了，与她一起分吃。

    陶楚鸢一边吃一边含糊不清地道：“太好吃了，不愧是御膳房！”

    虽然很好奇，但陶楚鸢十分识趣地没有问颜卿卿，为什么太子会专门吩咐人给她送点心。毕竟四周的人都一脸羡慕嫉妒地看过来，许多人今晚都抱着被太子看上的目标，但太子竟然对颜卿卿特别关照。

    过了许久之后，德昭帝与皇后感觉差不多了，大太监春喜朝旁边的太监们点头示意，没过多久后，宫女们终于捧着精致的菜品，一一奉到姐们的案桌上。

    德昭帝陪着皇后吃了一会儿，没多久后便和太子一道起身离开了，众人又是跪下恭送，随后皇后让众人起身，百花宴继续。

    大多人都神色蔫蔫，想着如何回去跟家中长辈交代百花宴的表现，唯独陶楚鸢与颜卿卿一身轻松。

    颜卿卿调笑道：“待会儿回去还吃鸡腿吗？”

    陶楚鸢了个饱嗝，摆摆手道：“不了不了。”

    忽然，一队穿着铠甲的侍卫涌进了御花园，在众人都还未来得及反应的时候，便已经包围了整个百花宴，每个案桌前甚至还站了一名侍卫，将手按在刀柄上。

    姐们平时身骄肉贵，哪里见过这种场面？顿时就被吓得花容失色，好些人直接瘫软在地。

    颜卿卿飞快地看了一眼，皱了皱眉。

    是林正和龙武军？德昭帝与太子前脚离开，后脚百花宴就被禁军包围，难道是德昭帝或者太子出事了？

    林征朝皇后告了一声罪，低声解释了一番，皇后脸色一白，点点头。林征朝众人朗声道：“各位姐，陛下遇袭，刺客仍在逃窜，为了诸位姐的安危，请诸位姐移步天香殿。”

    此话一出，便代表是要暂时将各家姐看管起来了，见有人不满，皇后冷声道：“天香殿还是大理寺北狱，各位姐请选吧。”

    全场皆静。

    大理寺北狱是关押贵族罪犯的地方，众人原以为让她们移步，是怕刺客挟持她们做人质，所以才想要让她们换个地方集中保护，但皇后娘娘这么一，显然就是怀疑刺客就在百花宴上了！

    所有人顿时就慌神了，谁也没想到来参加一场选太子妃的宴会，结果被卷进这么大的案子里。

    颜卿卿眼神一凛，这里都是手无缚鸡之力的女子，刚才德昭帝走之前看起来也还好好的，如今女眷一个没走，根本没有刺伤的机会。除非……

    下毒！

    姐们下毒的可能性很低，离德昭帝最近的是皇后与赵梓枫，但不管怎样，赵梓枫是肯定要保住的……颜卿卿还在想，冷不防身边的龙武军朝她道：“颜姐，请。”

    颜卿卿回过神，点点头，跟在前面的姐后面，与众人一起走向御花园中的天香殿。

    众人手足无措地被圈在天香殿，互相之间连话交流都不允许，严密地被看管了起来。涉及到天子的性命，谁也不敢在这种时候发大姐脾气。

    不多时，便有太监们抬了许多屏风进来，将每个人一一隔开，防止众人之间对口型，竟是连张坐席都不给。

    过了一会儿，德昭帝的贴身太监春喜领着大理寺的人也来了，先是进来看了一下，随后又退了出去，不时将里面的姐传出去问话。

    颜卿卿心中隐隐有种不想的预感。

    若德昭帝此时驾崩，那将是一件非常麻烦的事。

    太子这一世虽然没有在返京途中中毒，但她大哥还在北疆未回来，太子身边少了一大助力。

    还有沈少洲，沈少洲与德昭帝之间的商讨都是秘密的，若德昭帝驾崩了，京中大乱，颜家即使想要接应沈少洲，也将是非常困难。

    颜卿卿抬起头，看到一位姐面如土色地被送了回来，跟在那姐旁边的，正是之前在百花宴上给她送点心的太监。

    太监朝她走了过来，先是朝看管她的羽林卫出示令牌，随后走近了她，抬手躬身，低声道：“颜姐，请。”

    都这种时候了，赵梓枫的人为什么不跟在他身边，反而来到天香殿？颜卿卿心中有些疑惑，但也知道此地不是话的地方，点点头，跟着他走出天香殿。

    天香殿外被龙武军包围了，太监领着颜卿卿从龙武军面前走过，龙武军仿佛没看见一般。

    颜卿卿停了下来，问道：“你要带我去哪里？”

    太监低声道：“颜姐，殿下有急事找您。”

    颜卿卿犹豫了一下，回头看了看身后的天香殿，又跟着太监走了一段，离龙武军稍远一些后，才道：“我不能再走远了，你跟殿下，如今非常时刻，不可轻举妄——”

    “动”字还未出口，颜卿卿就看到太监眼神有些散涣，唇角血迹蜿蜒而下。

    她心头突地一跳，瞳仁剧烈紧缩，上前扶住太监摇摇欲坠，那重量拖得她单膝跪在地上，她拍了拍他的脸颊：“等等，别死！太子到底怎么样了？”

    “殿、殿下他……”颜卿卿心急如焚，恨不得将他倒着拎，把话全倒出来。太监揪着她的衣襟，看着她的眼里全是愧疚，“对不起……”

    颜卿卿心念电转间反应过来了：这太监是不算透消息给她了！

    她当机立断，第一反应就是要跑回天香殿，拉着太监的手腕，想要扯开他。然而，那太监一副濒死的模样，竟然力气大得吓人，紧紧地揪着不放！

    颜卿卿与他争夺着自己的衣领，忽然瞥眼看到身前两道影子贴了过来，身子一僵。

    那太监见接应的人来了，不再挣扎，手滑落了，整个人也倒在地上，失去生机的惨白脸庞对看着夜空。

    身后一把低沉的声音响起：“颜姐，请吧。”

    颜卿卿呼吸微颤，压下脑中纷纷闪过的念头，缓缓地站了起来，转身看到两名穿着龙武军的侍卫。

    “你们……”颜卿卿忍着心中的怒火，眼底犹有些难以相信，“龙武军是天子之卫，你们现在是在做什么？”

    两人不为所动，冷漠地看着她。

    其中一人道：“颜姐，莫要让我等为难。”

    颜卿卿从来都不做无谓的挣扎，别两名龙武军人，一个就能拿下她。两名侍卫一前一后地将她夹在中间，防止她乱跑，朝西六宫的方向走去。

    宫中戒严，全是龙武军的人。

    天子遇袭，百花宴上的姐们有嫌疑，而她的父亲与未婚夫，一个是金吾卫统领，一个是神武军统领，自然要避嫌，林征的女儿刁蛮泼辣，没有被邀请到百花宴中，最终自然由龙武军接手了此次戒严。

    颜卿卿上一世管过后宫，自然对各宫位置都十分熟悉，前头的侍卫停在了晓宁宫前，为她让开了路。

    晓宁宫，淑妃的宫殿。

    宫门大开，颜卿卿唇角勾起一个嘲讽的弧度，一步一步地走了进去。

    殿内灯火通明，映得里面如同白昼，却一个宫人都没有。

    颜卿卿以为淑妃会等着她，谁知道七转八绕，走到最深处，才终于看到了一个不该出现在此地的人。

    赵柏棠仍是一身白衣，金冠束发，烛光映在他的脸上，看起来愈发无害。他看着渐渐走近的颜卿卿，温声道：“卿卿，让本王好等。”

    颜卿卿停在了他几步之外，一脸冷静：“殿下，龙武军可不是你的掌中之物，心玩火自焚。”

    赵柏棠挑了挑眉：“你在担心我吗？”

    颜卿卿一脸“你脑子有病吧”的表情。

    她现在还不知道德昭帝到底怎么样了，也不知道赵梓枫那边什么情况，信息的缺失让她无法判断当下局势。

    她想了想，只得道：“你到底想怎么样？”

    赵柏棠道：“我想要皇位。”

    颜卿卿道：“那你和太子殿下去争便是，抓我也没用。”

    赵柏棠笑了笑，看着她的目光仿佛有如实质一般，交织成一张网，想要将猎物紧紧网罗其中：“可我不止要权势，我还要美人。”

    这疯子！颜卿卿冷冷地看着他：“我不愿意。”

    “我知道，我也不喜欢强迫别人，所以我会让你选。”赵柏棠仿佛早就知道了她的答案，一脸耐心地点了点头，“跟我，我放过沈少洲。”

    颜卿卿还以为他会出什么惊天动地的话，听到这里，忍不住笑了。

    沈少洲此去西疆是危险不错，但也只是危险在目的地，如今沈少洲还在路上，即使赵柏棠派人去截杀，但以沈少洲的武功，身边还有一队近卫，赵柏棠成功的可能性微乎其微。

    颜卿卿重复道：“我不愿意。”

    赵柏棠扶着身旁的书架，叹了一声，有些无奈地看着她：“可惜了。”

    颜卿卿总觉得哪里不对，然后就看到赵柏棠朝她笑了笑，手指微动。

    静谧的殿内响起一下轻微的“咔嗒”声，颜卿卿还没反应过来，脚下地板忽然一空，让她瞬间没入了地下暗道。

    赵柏棠看着消失的美人，再次扭动机关，那展开的地板再次无声合上。